Όταν λέτε «καρχαρίες», οι περισσότεροι σκέφτονται τα ζεστά, μπλε νερά των τροπικών περιοχών με μεγάλα πελαγικά είδη. Ωστόσο, δεν χρειάζεται να ταξιδέψετε μακριά για να δείτε μερικά απίστευτα είδη καρχαρία, skate και ray (elasmobranch), όπως εξηγεί ο Jake Davies.
Φωτογραφίες από τον Jake Davies
Ανακαλύπτοντας την πλούσια βιοποικιλότητα της ακτογραμμής της Ουαλίας
Οι ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου φιλοξενούν μια ποικιλία από elasmobranch - μέσα στα παράκτια ύδατα, υπάρχουν πάνω από 35 διαφορετικά είδη καρχαριών, σαλάχνων και ακτίνων που μπορούν να βρεθούν, με ακόμη περισσότερα εποχικά είδη που μπορεί να δει κανείς περιστασιακά, και άλλα είδη πιο βαθέων υδάτων βρέθηκε από την υφαλοκρηπίδα.
Για μένα, είναι η ακτογραμμή της Ουαλίας που έχει παραδώσει πολλά από αυτά τα είδη, όπου είχα την τύχη να δω αρκετά από αυτά, από έναν από τους σπανιότερους καρχαρίες στον κόσμο, τον αγγελικό καρχαρία (Squatina squatina) έως πιο κοινά είδη, όπως ως ο μικρότερος-κηλιδωτός καρχαρίας γάτας (Scylionrhinus canciula). Από τότε που ξεκίνησε η κατάδυση πριν από περισσότερα από επτά χρόνια, το να βλέπεις οποιοδήποτε από τα είδη καρχαρία είναι πάντα συναρπαστικό – είναι μια στιγμή να εκτιμήσεις ένα ζώο που υπάρχει εδώ και εκατομμύρια χρόνια, όπου έχει εξελιχθεί τέλεια στο περιβάλλον του. Περνώντας όλο και περισσότερο χρόνο με το είδος, μπορείτε να δείτε πώς έχουν προσαρμοστεί σε αυτές τις συγκεκριμένες περιοχές, είτε πρόκειται για ανοιχτό ωκεανό, υφάλους ή στην άμμο. Για το καθένα, έχουν χαρακτηριστικά που τους βοηθούν να ευδοκιμήσουν σε αυτούς τους τομείς.
Εξερευνώντας τους Ύφαλους: Ένα καταφύγιο για καρχαρίες γατών και ταυροειδείς καρχαρίες
Κατευθυνόμενοι σε υφάλους, από μεγάλες ρεματιές μέχρι ογκόλιθους γεμάτους φύκια, καρχαρίες γάτας με μικρότερη κηλίδα (Scyliorhinus canicula) και ταυροειδές (Scyliorhinus stellaris) είναι τα δύο είδη που είναι πιθανό να παρατηρηθούν. Εάν δεν είναι τα ίδια τα άτομα, υπάρχει πιθανότητα να βρουν τις αυγοθήκες τους –γνωστές και ως πορτοφόλια γοργόνας– συνδεδεμένες με φύκια. Και τα δύο είδη καμουφλάρονται τέλεια στον ύφαλο και σε αντίθεση με τα είδη των ωκεανών, έχουν προσαρμοστεί ώστε να μπορούν να ξεκουράζονται στον πυθμένα της θάλασσας μέσω της χρήσης μικρών ανοιγμάτων πίσω από τα μάτια τους που ονομάζονται «spiracles», τα οποία τους επιτρέπουν να αντλούν νερό στα βράγχια τους χωρίς να χρειάζεται κινούνται ενεργά. Αυτός είναι ο λόγος που τα βρίσκουμε συχνά απλώς να κάθονται ανάμεσα στον ύφαλο ή να κρύβονται μέσα σε ρεματιές και ανάμεσα σε ογκόλιθους.
Αποκαλύπτοντας τα Μυστήρια του Βαθιού: Οι Λαμπεροί Καρχαρίες
Για πολλούς, αυτά τα είδη συχνά παραβλέπονται καθώς είναι κοινά, αλλά με τα χρόνια, είχα πολλές ειδικές συναντήσεις και με τα δύο είδη, ιδιαίτερα με τους καρχαρίες γάτας, από τις καταδύσεις σε υφάλους που είναι γεμάτοι με πρόσφατα εκκολαφθέντα κουτάβια μέχρι τη σύλληψη απίστευτων σπάνια πλάνα από τη συμπεριφορά του ζευγαρώματος για να τα βλέπεις να λάμπουν τη νύχτα.
Αυτό το τελευταίο χαρακτηριστικό είναι κάτι που ανακαλύφθηκε μόλις πρόσφατα χάρη στη χρήση των λυχνιών UV για καταδύσεις. Σε όλο τον κόσμο υπάρχουν μερικά είδη καρχαριών που λάμπουν όταν χρησιμοποιούν υπεριώδη ακτινοβολία και ένα κίτρινο φίλτρο, από τα οποία μερικά από τα πιο γνωστά είναι οι ντροπαλοί καρχαρίες στη Νότια Αφρική (Haploblepharus edwardsii)) και οι αλυσιδωτοί καρχαρίες γάτας (Scyliorhinus retifer ) που βρίσκεται στον Βορειοδυτικό Ατλαντικό λάμπει πράσινο κάτω από το φως.
Ωστόσο, είδη όπως ο καρχαρίας γάτας με λιγότερο στίγματα κάνουν το ίδιο – κάτω από την υπεριώδη ακτινοβολία παράγει ένα ζωντανό πράσινο χρώμα που είναι πραγματικά μοναδικό να βλέπουμε, και ένα άλλο παράδειγμα του πώς οι καρχαρίες εξακολουθούν να μας εκπλήσσουν και ότι ακόμη και μερικά από τα πιο κοινά είδη δεν πρέπει να να υποτιμηθεί.
The Hidden World of Skates and Rays
Αυτό το ξέρατε;
Η κηλιδωτή ακτίνα σε σχήμα διαμαντιού είναι ένα από τα μικρότερα είδη σαλάχι. Έχει ποικίλη διατροφή, τρώγοντας καρκινοειδή, σκουλήκια και ψάρια. Τα μικρά ζουν συχνά σε ρηχές περιοχές κοντά στην ακτογραμμή, γνωστές ως νηπιαγωγεία, αλλά οι ενήλικες συνήθως βρίσκονται πιο μακριά.
Βουτώντας σε πιο χαλίκι ή υπόστρωμα άμμου, έχετε την τάση να βρίσκετε περισσότερα είδη σαλάχι και ακτίνων, όπου τα επίπεδα σώματά τους τους επιτρέπουν να θάβονται στο υπόστρωμα και να παραμένουν κρυμμένα, όπου το σχέδιο του δέρματος τους επιτρέπει να αναμειχθούν. Αυτή η προσαρμογή και συμπεριφορά είναι τέλειο σε αυτό το περιβάλλον, καθώς οτιδήποτε παραπάνω θα ξεχώριζε και δεν θα είχε το στοιχείο της έκπληξης.
The Angel Shark Project: A Journey of Discovery and Conservation
Στα ανοικτά των ακτών της Ουαλίας, τα πατίνια όπως το ξανθό (Raja brachyura), το αγκαθωτό (Raja clavata), το μικρό μάτια (Raja microocellata) και το στίγμα (Raja montagui) είναι περισσότερα από τα κοινά είδη που μπορούν να βρεθούν, που συχνά αναφέρονται ως « rays», στην πραγματικότητα πρόκειται για πατίνια, καθώς τοποθετούν επίσης αυγοθήκες οι οποίες έχουν ένα κολλώδες κάλυμμα που τις κρύβει όταν απλώνονται στον πυθμένα της θάλασσας. Πραγματικά είδη ακτίνων μπορούν να βρεθούν κατά μήκος της ακτής, είδη όπως το τσούχτρα (Dasyatis pastinaca), ωστόσο, τα αρχεία είναι πολύ λίγα και πολύ μακριά, ειδικά από ψαροντούφες και δύτες. Ας ελπίσουμε ότι ένα είδος που μπορεί να κινηματογραφηθεί κάτω από την επιφάνεια της ουαλικής ακτής μια μέρα.
Μια αξέχαστη συνάντηση με τον άγγελο καρχαρία
Πολλά από τα είδη βρίσκονται κρυμμένα στην άμμο, και υπάρχει ένα συγκεκριμένα που έχει αποτελέσει το επίκεντρο του αυξανόμενου ενδιαφέροντος στα ανοικτά των ακτών όλα αυτά τα χρόνια και αυτός είναι ο άκρως απειλούμενος καρχαρίας άγγελος (Squatina squatina).
Ήταν υπέροχο να βοηθήσουμε στην καλύτερη κατανόηση του είδους μέσω της κυκλοφορίας του Angel Shark Project: Wales το 2018. Το έργο, το οποίο συνεργάζεται στενά με ψαράδες και παράκτιες κοινότητες στην Ουαλία, έχει κοινοποιήσει πάνω από 2,200 αρχεία που χρονολογούνται από το 1800 και παράλληλα με αυτές, πολλές ιστορικές και πρόσφατες φωτογραφίες που βοηθούν στην καλύτερη κατανόηση της κατανομής, της βιολογίας και της οικολογίας των ειδών στην περιοχή. Πολλά από αυτά τα αρχεία έχουν κοινοποιηθεί σε ψαράδες που τα είχαν αλιεύσει ιστορικά ή τα έχουν πιάσει τυχαία τα τελευταία χρόνια, καθώς από το 2008 είναι προστατευόμενο είδος λόγω της καταχώρισής τους στον νόμο Wildlife & Countryside Act.
Αυτό ήταν ένα είδος καρχαρία για το οποίο έμαθα πολλά με τα χρόνια μελετώντας το, αλλά και ένα είδος που ήταν ψηλά στη λίστα μου για να δω και να κινηματογραφήσω στα ανοικτά των ακτών της Ουαλίας, ειδικά επειδή κανείς δεν το είχε κάνει γύρω από τις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου. Μια τράπεζα Αργία Η Δευτέρα του Αυγούστου του 2021 ήταν όταν μια μέρα που μόνο ονειρευόμουν έγινε πραγματικότητα. Μια μέρα που θα μπορούσε να ήταν τελείως διαφορετική, καθώς αποφασίστηκε είτε να συνεχίσουμε τις εργασίες ανακαίνισης σπιτιού είτε να πάμε για μια βουτιά με το κλαμπ – ευτυχώς, όπως τα περισσότερα αποτελέσματα, το «να κάνουμε κατάδυση» ήταν η σωστή απόφαση.
Το να μπορέσεις όχι μόνο να δεις έναν αγγελικό καρχαρία αλλά και να κινηματογραφήσεις ήταν μια αξέχαστη στιγμή και μια στιγμή που μπορεί να μην ξανασυμβεί ποτέ. Ήταν πραγματικό προνόμιο να περάσω χρόνο με ένα τόσο μοναδικό είδος καρχαρία, ένα είδος που πολύ λίγοι άνθρωποι έχουν δει κάτω από την επιφάνεια γύρω από τις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου.
Εγχειρήματα στον ανοιχτό ωκεανό: Ένα βασίλειο των μεγαλύτερων ειδών καρχαριών
Κατευθυνόμενοι στον ανοιχτό ωκεανό, μπορείτε να βρείτε μερικά ακόμη από τα παραδοσιακά είδη καρχαριών – η ακτή της Ουαλίας φιλοξενεί πολλά περισσότερα από όσα πιστεύουν οι άνθρωποι. Στον ανοιχτό ωκεανό βρίσκεται ένα από τα μεγαλύτερα ψάρια στους ωκεανούς, ο καρχαρίας (Cetorhinus maximus), ο οποίος μπορεί περιστασιακά να παρατηρηθεί γύρω από την ακτή, αλλά τείνει να βρίσκεται πιο ανοιχτά.
Υπάρχουν επίσης περιστασιακά θεάσεις πηδώντας αλωνιστών (Alopias vulpinus) και ψαράδες που πιάνουν καρχαρίες mako (Isurus oxyrinchus), οι οποίοι είναι ένας από τους ταχύτερους καρχαρίες που βρέθηκαν να κολυμπούν στους ωκεανούς. Η συνάντηση αυτών των ειδών κάτω από την επιφάνεια θα ήταν απίθανη, αλλά δύο θαύματα του ωκεανού που μπορούν να φανούν είναι ο μπλε καρχαρίας (Prionace glauca) και ο καρχαρίας porbeagle (Lamna nasus). Από τα μέσα Ιουνίου έως τον Οκτώβριο, μπορείτε να βγείτε στη Θάλασσα της Ιρλανδίας και να μπείτε στο νερό με μπλε καρχαρίες, και αν είστε τυχεροί μπορεί να εμφανιστεί ένα porbeagle, αλλά είναι ένα αρκετά ντροπαλό είδος. Οι μπλε καρχαρίες είναι πραγματικοί περιπλανώμενοι στον ωκεανό, που ταξιδεύουν χιλιάδες μίλια γύρω από τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Με τα χρόνια, όλο και περισσότεροι άνθρωποι επισκέπτονται την ακτή της Ουαλίας για να βγουν από το Pembrokeshire για να μπουν στο νερό μαζί τους και να βιώσουν πώς είναι να είσαι από κοντά και προσωπικά με ένα μεγαλύτερο είδος καρχαρία χωρίς να χρειάζεται να ταξιδέψεις στο εξωτερικό. Αυτό είναι ένα είδος με το οποίο δεν έχω μπει ακόμα στο νερό – τρία προγραμματισμένα ταξίδια ακυρώθηκαν πριν από την αναχώρηση λόγω κακών καιρικών συνθηκών και το τέταρτο κατέληξε στο Celtic Deeps, αλλά δυστυχώς, δεν εμφανίστηκαν καρχαρίες. Οι πελαγικοί καρχαρίες μπορεί να είναι εκεί που εξαντλείται η τύχη μου για τη μαγνητοσκόπηση των καρχαριών, με μεγαλύτερη επιτυχία να κινηματογραφώ το επίπεδο, κρυπτικό είδος καρχαρία.
Σε όλες αυτές τις διαφορετικές τοποθεσίες, υπάρχουν πιθανότητες να δούμε άλλα είδη καρχαριών που δεν παρατηρούνται συχνά, αλλά ιστορικά ήταν πιο άφθονα ή τείνουν να βρίσκονται σε βαθύτερα νερά. Είδη όπως οι ομαλοί (Mustelus asterias), που ιστορικά ήταν ένα κοινό είδος, μπορούν να συναντηθούν σε ορισμένες ρηχές καταδύσεις. Εάν δείτε ένα, το πιθανότερο είναι ότι θα δείτε μερικά ακόμη, καθώς ταξιδεύουν σε παρέα κοντά στον πυθμένα της θάλασσας.
Έναστροι ομαλοί (Mustelus asterias) τείνουν να βρίσκονται σε βαθύτερα νερά, αλλά σπάνια παρατηρούνται και είναι πάντα ευχάριστο να τα βλέπει κανείς κατά τη διάρκεια μιας κατάδυσης.
Υπάρχουν και άλλα είδη που είναι γνωστό ότι απαντώνται στα ανοιχτά της Ουαλίας, όπως το flapper skate και το spurdog (Squalus acanthias), ωστόσο με τα χρόνια ο αριθμός τους μειώθηκε και είναι είδη που τείνουν να βρίσκονται σε βαθύτερα νερά. Αλλά, γύρω από τις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου, μπορούν ακόμα να βρεθούν ειδικά γύρω από τις λίμνες στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Σκωτίας. Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού το 2021, είχα την τύχη να είμαι μέλος μιας ομάδας που γύρισε το πατίνι (Dipturus batis) σε μια λίμνη στη Σκωτία, και πάλι ένα είδος που πίστευα ότι δεν θα έβλεπα ποτέ λόγω της κατάστασής του σε κρίσιμη κατάσταση. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτών των καταδύσεων, είχαμε την τύχη να τους δούμε σε τρεις από τις πέντε καταδύσεις, όπου γλίστρησαν σαν διαστημόπλοια κατά μήκος του πυθμένα της θάλασσας από το σκοτάδι και μετά γρήγορα εξαφανίστηκαν και πάλι έξω τόσο γρήγορα όσο είχαν εμφανιστεί.
Συμπέρασμα: Γιορτάζοντας την πλούσια θαλάσσια ζωή πιο κοντά στο σπίτι
Όπου κι αν βρίσκεστε στον κόσμο, οι θάλασσες θα σας εκπλήσσουν συνεχώς – όταν σκέφτεστε τους καρχαρίες, δεν χρειάζεται να ταξιδέψετε πολύ μακριά για να τους βρείτε. Την επόμενη φορά που θα σκεφτείτε να μπείτε στο νερό με καρχαρίες, σκεφτείτε πιο κοντά στο σπίτι, όπου η Ουαλία μπορεί να είναι ο προορισμός σας για να ζήσετε μια εμπειρία με αυτά τα απίστευτα πλάσματα, είτε με γατοκαρχαρίες στους πολλούς μεγάλους υφάλους είτε με μπλε καρχαρίες στον ωκεανό νερά του Celtic Deep. Κάθε στιγμή που περνάτε μαζί τους, σκεφτείτε απλώς ότι υπάρχουν εδώ και εκατομμύρια χρόνια και είναι κάτι που πρέπει να λατρεύετε ενώ γιορτάζετε τη σημασία τους για τη διατήρηση της υγείας των θαλασσών.
Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Scuba Diver UK #73
Εγγραφείτε ψηφιακά και διαβάστε περισσότερες υπέροχες ιστορίες όπως αυτή από οπουδήποτε στον κόσμο σε μορφή φιλική προς κινητά. Σύνδεσμος στο άρθρο
