Ο Stuart Philpott κάνει ένα σύντομο ταξίδι στην Ισπανία και διαπιστώνει ότι το Cala Joncols προσφέρει μια ποικιλία από τοποθεσίες καταδύσεων για να κρατήσει ικανοποιημένο και τον πιο σκληροπυρηνικό δύτη
Οι πρώτες εντυπώσεις μπορεί μερικές φορές να είναι παραπλανητικές, αλλά όταν ο Jan Boelen, ο ιδιοκτήτης του Euro-Divers στην Ισπανία, είπε ότι το ξενοδοχείο Cala Joncols του θύμισε τους Fawlty Towers, σκέφτηκα "ω, s***, για τι έχω αφήσει τον εαυτό μου;" Είχα οράματα πλήρους χάους και καταστροφής, με τη γλυκιά χήνα του Βασιλείου να περπατάει στους διαδρόμους όλη τη νύχτα. Ίσως θα έπρεπε να είχα αυξήσει το ασφαλιστήριο συμβόλαιο ζωής μου πριν την επίσκεψη; Οι ανησυχίες μου εκφράστηκαν περαιτέρω όταν ο βελγικής καταγωγής Jan είπε ότι ο ιδιοκτήτης λεγόταν Manuel και στην πραγματικότητα ήρθε από τη Βαρκελώνη. Que; Αυτό σίγουρα είχε τα φόντα μιας διασκεδαστικής εβδομάδας και δεν είχα καν συζητήσει ακόμη για τις καταδύσεις!
Έκλεισα μια πτήση με μια από τις οικονομικές αεροπορικές εταιρείες από το Gatwick στη Girona. Η μεταφορά στο Cala Joncols διήρκεσε περίπου μία ώρα, οπότε υπήρχε αρκετός χρόνος για να ρωτήσω τον Jan σχετικά με τις άλλες εκπλήξεις που μου επιφύλασσαν. Παρατήρησα ότι ο Jan είχε κάποια ανησυχητικά παρόμοια χαρακτηριστικά του «Βασιλικού». Το μουστάκι έλειπε, όπως και τα «τρελά μάτια», αλλά υπήρχε ένα πολύ χαρακτηριστικό δυνατό γέλιο. Το να περάσετε τις τελευταίες 15 καταδυτικές περιόδους στον απομονωμένο μικρό κόλπο πιθανότατα είχε κάνει το φόρο.
Ο Γιαν αποδείχθηκε ότι ήταν ένας πραγματικά συμπαθητικός χαρακτήρας σακούλες της ενέργειας και του ενθουσιασμού. Ξεκίνησε τις καταδύσεις το 1991 και έχει εργαστεί στην Καραϊβική, την Ταϊλάνδη και τις Μαλδίβες. Παρόλο που στον Jan είχαν προσφερθεί περισσότερα αναγνωρισμένα κέντρα καταδύσεων κάτω από το έμβλημα του Euro-Divers, ήταν ικανοποιημένος να μείνει στο Cala Joncols. Ο Jan είχε αγοράσει ακόμη και ένα διαμέρισμα στην κοντινή πόλη Roses, οπότε δεν υπήρχαν σχέδια να απομακρυνθούν ακόμη.
Έφτασα στο ξενοδοχείο Cala Joncols νωρίς το βράδυ και προς ανακούφισή μου το μέρος δεν θύμιζε σε τίποτα τους Fawlty Towers. Το τριώροφο κτίριο περιβαλλόταν από ελαιόδεντρα, θάμνους, λουλούδια και προεξέχοντα φυτά. Από το μπαλκόνι μου έβλεπα την πισίνα, την βοτσαλωτή παραλία και μετά τη θάλασσα περίπου 30-40 μέτρα μακριά. Ο ίδιος ο κόλπος πλαισιώνεται εκατέρωθεν από απότομους βράχους. Δεν υπήρχαν άλλα ξενοδοχεία, εστιατόρια ή μπαρ στη γύρω περιοχή, οπότε μην περιμένετε μια ανίχνευση παμπ.
Όλοι συγκεντρώθηκαν γύρω από την περιοχή του αίθριου την ώρα του δείπνου. Οι πελάτες ήταν κυρίως Γερμανοί, Γάλλοι και Ισπανοί με λίγους Βρετανούς διάσπαρτους εδώ κι εκεί. Ο Manuel Gomez Fernandez εργαζόταν στο ξενοδοχείο από το 1968 και έγινε ιδιοκτήτης το 2000. Ήταν 100% οικογενειακή και οικογενειακή επιχείρηση. Υπήρχαν 35 δωμάτια και τέσσερα μπανγκαλόου (τέσσερα άτομα ανά μπανγκαλόου) σε προσφορά.
Κοίταξα καλά τριγύρω και μπορούσα να δω ότι όλα τα ασβεστωμένα δωμάτια ήταν καλά συντηρημένα. Ορισμένα είχαν υπερσύγχρονα μπάνια και μπαλκόνια με θέα στη θάλασσα. Στο ισόγειο υπήρχε ένα μπαρ με wi-fi. Αυτό ήταν σίγουρα ένα πλήρες θέρετρο δυτών με έναν καλό αριθμό δωματίων που διατέθηκαν για την πελατεία του Euro-Divers. Τα υπόλοιπα δωμάτια καταλήφθηκαν από επισκέπτες που απολάμβαναν άλλες υπαίθριες δραστηριότητες, όπως καγιάκ, περπάτημα και ορεινή ποδηλασία.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής μου το ξενοδοχείο ήταν γεμάτο από λάτρεις του Ταϊλανδού Τσι και μια ομάδα γυμνιστών. Η παραλία σε σχήμα μισοφέγγαρου ήταν αρκετά μεγάλη για να χωρέσει τους πάντες, αν και έβγαζα ένα μάτι γυμνής σάρκας σε καθημερινή βάση. Τους καλοκαιρινούς μήνες ο προστατευμένος κόλπος ήταν γεμάτος με γιοτ και μηχανοκίνητα σκάφη που επισκέπτονταν το κορυφαίο εστιατόριο.
Το φαγητό είναι συνήθως ισπανικό. Στους καταδυτικούς επισκέπτες με πλήρη διατροφή σερβίρεται ένα προκαθορισμένο μενού τριών πιάτων κάθε βράδυ γύρω στις 7.30:XNUMX. Υπάρχει μόνο μία διαθέσιμη επιλογή, αλλά η κουζίνα θα θροΐσει μια εναλλακτική εάν κάποιος έχει μια συγκεκριμένη αντιπάθεια. Συνήθως προσφέρεται φρέσκο ψάρι σε κάποια μορφή.
Όλο το στήσιμο κατάδυσης λειτουργεί εξαιρετικά καλά και, στην πραγματικότητα, μου θύμισε ένα είδος «χερσαίας» λειτουργίας liveaboard. Μια κανονική μέρα καταδύσεων αποτελούνταν από δύο καταδύσεις με σκάφος, η πρώτη στις 10 π.μ. και η δεύτερη στις 4 μ.μ. Ο Jan είπε ότι προσφέρουν διπλές διαδρομές με σκάφος (τέσσερις καταδύσεις την ημέρα) την υψηλή περίοδο. Υπάρχουν επίσης απεριόριστες καταδύσεις στην ξηρά και νυχτερινές καταδύσεις.
Η κύρια περίοδος είναι μεταξύ Απριλίου και Νοεμβρίου, αλλά κορυφώνεται τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Ο Jan είπε ότι η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε είναι γύρω στον Σεπτέμβριο. Ο καιρός είναι ακόμα ζεστός και τα βράδια είναι ελαφρώς πιο δροσερά. Κάθισα και συμπλήρωσα τα συνηθισμένα έγγραφα ευθύνης και αποδέσμευσης και εξεπλάγην ευχάριστα όταν ο Γιαν είπε «δεν σας ζητάμε να κάνετε μια κατάδυση ελέγχου». Έχετε προσόν και ημερολόγιο. Αντιμετωπίζουμε τους πάντες ως δύτες. Κάνουμε μια καλή ενημέρωση και μετά κάνετε τη βουτιά σας. Οι δύτες δεν χρειάζεται να καθοδηγούνται».
Το βασικό προσωπικό αποτελούνταν από τρεις πλήρους απασχόλησης εκπαιδευτή/οδηγοί κατάδυσης (όλοι μιλούσαν καλά αγγλικά). Ο Jan εξήγησε τα logistics για μια τυπική μέρα κατάδυσης, η οποία, στην περίπτωσή μου, ξεκίνησε με κολύμπι νωρίς το πρωί ακολουθούμενο από ένα χαλαρό πρωινό. Γύρω στις 9.30 π.μ., άρπαξα όλο μου το σετ από το δωμάτιο στεγνώματος/εξοπλισμού, φόρεσα το ημίστεγνο και κατέβηκα στην παραλία κουβαλώντας τα πάντα εκτός από έναν κύλινδρο.
Οι κύλινδροι γεμίζουν κάθε βράδυ και στη συνέχεια κατεβαίνουν στην παραλία με ένα φορτηγό. Το 32 τοις εκατό nitrox είναι δωρεάν και οι περισσότεροι από τους κυλίνδρους είναι ατσάλινες αποθήκες 12 λίτρων με διπλές βαλβίδες. Ο Γιαν είπε «δεν είχαμε μεγάλα περιστατικά. Το Nitrox δωρεάν βοηθά». Οι περισσότεροι από τους δύτες χρησιμοποιούσαν nitrox σε προφίλ αέρα, ενώ παρακολουθούσαν στενά τους περιορισμούς βάθους.
Όταν τελείωσα το στήσιμο των εργαλείων μου, μόλις περπάτησα μέχρι την άκρη του νερού όπου το σκάφος περίμενε να μας πάρει. Το Euro-Divers έτρεχε ένα σκληρό σκάφος ικανό να μεταφέρει έως και 36 δύτες. Αυτό ανήκει στο ξενοδοχείο και κυβερνάται από έναν από τους γιους του Manuel.
Προσφέρουν 18 διαφορετικές τοποθεσίες καταδύσεων μέσα στο φυσικό πάρκο Cap de Creus. Ο μέγιστος χρόνος ταξιδιού στο νερό μέχρι την πιο απομακρυσμένη τοποθεσία είναι 20 λεπτά ανά διαδρομή. Το σκάφος επιστρέφει γύρω στις 12.30 και το μεσημεριανό σερβίρεται στη 1. Αυτό μου έδωσε μερικές ώρες για μια απογευματινή σιέστα πριν επαναλάβω την ίδια ρουτίνα ξανά στις 3.30 μ.μ.
Κατάφερα να μοιράσω τις καταδύσεις μου μεταξύ μακροεντολής και ευρείας γωνίας, ώστε να έχω μια καλή συνολική αίσθηση για το μέρος. Η θερμοκρασία του νερού αυξάνεται σε μέγιστο 24 βαθμούς Κελσίου τον Ιούλιο και στη συνέχεια αρχίζει να κρυώνει τον Σεπτέμβριο. Φορούσα ένα πλήρες κοστούμι 6 χιλιοστών χωρίς κουκούλα και ένιωθα άνετα. Ο Jan είπε «οι καταδύσεις εδώ είναι πολύ καλές για τους Med».
Το Cape Norfeu ήταν το αγαπημένο καταδυτικό site του Jan, οπότε ανυπομονούσα να το ζήσω από πρώτο χέρι. Ακολούθησα τον Γιαν κάτω από τη γραμμή πρόσδεσης και πέρα από τον διάσπαρτο ογκόλιθο βυθό της θάλασσας σε έναν τοίχο γεμάτο γοργόνιες σε μοβ χρώμα. Ο ήλιος ήταν ιδανικά τοποθετημένος για φωτογραφίες και η ορατότητα ξεπέρασε τα 20 μέτρα. Έπεσα στα 30 μέτρα και δεν ήμουν ακόμα κοντά στον πυθμένα. Ο Jan είπε ότι οι καταδύσεις περιορίστηκαν σε μέγιστο βάθος 40 μέτρων, αν και είδα μερικούς ύπουλους δύτες να πηγαίνουν πιο βαθιά.
Περάσαμε πτερύγια κατά μήκος του τοίχου και μετά κατευθυνθήκαμε προς μια ρηχή σπηλιά. Υπήρχαν πολλές μεγάλες σφυρίδες στην εκπομπή, αλλά δεν με άφησαν να πλησιάσω αρκετά για μια φωτογραφία. Συνολικά, ήταν μια υπέροχη βουτιά. Ο Γιαν είπε «αν έρθετε εδώ για μεγάλα ψάρια θα απογοητευτείτε», αλλά υπήρχαν ακόμα πολλά να δείτε, όπως μουράγια ελεύθερης κολύμβησης, τσιπούρες με λωρίδες και κοπάδια σάουπε με κίτρινες ρίγες.
Οι δυνατότητες εντοπισμού ψαριών του Jan χρησιμοποιήθηκαν σε μια τοποθεσία κατάδυσης που ονομάζεται Norfeo. Βρήκα μια μεγάλη γκάμα ειδών στην έκθεση, από γυμνά, γκόμπι και σκορπιούς μέχρι αστερίες, μπλέννις και αστακό. Ο υποβρύχιος χρόνος μου φαινόταν να πετάει.
Παρακολούθησα τα σμέρνα να περνούν σε κατάσταση έκστασης ενώ «καθαρίζονταν» από μια στρατιά από έντονα κόκκινες γαρίδες. Ένα συγκεκριμένο μορέι είχε περίπου οκτώ εργατικές μικρές γαρίδες στο στόμα και στην κορυφή του κεφαλιού του.
Το χέλι ήταν τόσο απασχολημένο που κατάφερα να πλησιάσω αρκετά για μια πολύ ωραία εικόνα. Τα αιχμηρά μωβ γυμνά δεν ήταν τόσο εύκολο να αποτυπωθούν. Ακόμη και το παραμικρό ρεύμα ή κύμα θα τα πετούσε προς τα πίσω και προς τα εμπρός, καθιστώντας δύσκολη τη λήψη μιας καθαρής εικόνας σε εστίαση.
Ο Γιαν μου έδειξε μια σειρά από υποβρύχιες σπηλιές διάστικτη κατά μήκος της ακτογραμμής. Το αγαπημένο μου ήταν γνωστό ως La Caverna. Περάσαμε μέσα από μια φαρδιά είσοδο σε σχήμα ταχυδρομικού κιβωτίου, η οποία μειώθηκε σε αρκετά σφιχτό σφίξιμο πιο μακριά, και τελικά βγήκε στην επιφάνεια μέσα σε μια τεράστια σπηλιά. Όταν ο Jan έλαμψε τη δάδα του, μπορούσα να δω εκατοντάδες νυχτερίδες να πετούν πάνω από τα κεφάλια μας.
Ο Γιαν μου είπε ότι τρεις ιππόκαμποι είχαν εντοπιστεί στο La Virgen, έτσι ενώθηκα σε ένα γερμανο-ελβετικό απόσπασμα σε ένα κυνήγι ιππόκαμπου. Περάσαμε περισσότερο από μια ώρα ψάχνοντας για ιππόκαμπους αλλά δυστυχώς δεν υπήρχε τίποτα να αναφέρουμε. Βρήκα ένα γυμνό με ενδιαφέρουσα εμφάνιση, το οποίο αποδείχτηκε αρκετά σπάνιο εύρημα, αλλά όχι πολλά άλλα.
Η ίδια ομάδα επέστρεψε στην τοποθεσία για μια νυχτερινή βουτιά και στην πραγματικότητα βρήκε έναν ιππόκαμπο - και πήρε τη φωτογραφία για να το αποδείξει. Τελείωσα τις καταδύσεις της εβδομάδας μου στο Punta Prima. Ο βραχώδης βυθός ήταν καλυμμένος με κολλώδεις ανεμώνες με κλειδαριές φιδιού. Ο Γιαν με οδήγησε σε έναν τεράστιο βράχο πνιγμένο σε γοργόνες.
Ανάμεσα στα βαθύ μωβ ήταν μια μοναχική λαμπερή κίτρινη βεντάλια. Η τοποθέτησή του ήταν δύσκολη για μια εικόνα, αλλά κατάφερα να στριμωχθώ ανάποδα με το κεφάλι μου σφηνωμένο σταθερά στο βότσαλο και να έχω μια λογική εικόνα.
Ο Jan εμφανίζεται συχνά να περιπλανάται το καταδυτικό σκάφος όλη τη σεζόν. Του αρέσει να παρακολουθεί τους εκπαιδευτές και να λαμβάνει από πρώτο χέρι σχόλια από τους πελάτες του μόνο και μόνο για να βεβαιωθεί ότι δεν υπάρχουν παράπονα.
Παρατήρησα ότι τα Σαββατοκύριακα ήταν πολύ πιο απασχολημένα από τις ημέρες της εβδομάδας. Ο Γιαν είπε ότι ομάδες από τη Γαλλία και τη Γερμανία έσκαγαν συχνά πάνω από τα σύνορα για ένα μεγάλο Σαββατοκύριακο. Το καταδυτικό κέντρο του Jan είναι συνδεδεμένο με το PADI και το CMAS. Είπε ότι «οι σύλλογοι μπορούν να κάνουν το δικό τους εκπαίδευση και να χρησιμοποιήσουν τους δικούς τους εκπαιδευτές αν θέλουν».
Συνολικά, είχα μια υπέροχη εβδομάδα στο Cala Joncols. Το θέρετρο είναι ιδανικό για οικογένειες, παρέες και κλαμπ. Όλες οι εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων τροφίμων και διαμονής παρέχονται στο χώρο του ξενοδοχείου, το σκάφος είναι μεγάλο και ευρύχωρο και υπάρχει εύκολη πρόσβαση σε καταδύσεις στην ξηρά.
Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, όλα κύλησαν ομαλά χωρίς κανέναν λόξυγκα από την πρώτη στιγμή που έφτασα στη Χιρόνα έως ότου επέστρεψα στο σπίτι μια εβδομάδα αργότερα. Κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι το σημάδι ενός επαγγελματικού ρούχου που ξέρει πραγματικά τι κάνουν και πώς να συμπεριφέρεται στην πελατεία του.
Οι καταδυτικές τοποθεσίες είχαν θαλάσσια ζωή, αλλά μην περιμένετε να δείτε άφθονα μεγάλα ζώα (αν και υπάρχουν mola-mola ορισμένες περιόδους του χρόνου). Υπήρχαν πολλές διαφορετικού χρώματος ανεμώνες και γοργόνες και σίγουρα δεν έλειπαν τα φωτογενή ηθικά χέλια.
Είδα σφυρίδα σε κάθε ιστότοπο, αλλά τρομοκρατήθηκαν εύκολα. Η μακροζωή ήταν σχεδόν παντού. Παραθέτοντας τα εμβληματικά λόγια του ίδιου του κ. Basil Fawlty "άλλος ένας ικανοποιημένος πελάτης, θα έπρεπε να τον γεμίσουμε!"
Γύρω στις 9.30 π.μ., άρπαξα όλο μου το σετ από το δωμάτιο στεγνώματος/εξοπλισμού, φόρεσα το ημίστεγνό μου και κατέβηκα στην παραλία κουβαλώντας τα πάντα εκτός από έναν κύλινδρο
Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, όλα κύλησαν ομαλά χωρίς κανένα λόξυγγα από την πρώτη στιγμή που έφτασα στη Χιρόνα μέχρι που επέστρεψα στο σπίτι μια εβδομάδα αργότερα
Φωτογραφίες Stuart Philpott
