Ο Byron Conroy πάντα λαχταρούσε να επισκεφθεί το περίφημο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Bunaken, αλλά θα ανταποκρινόταν στις προσδοκίες του;
Στην καρδιά του Coral Triangle βρίσκεται το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Bunaken. Γνωστό για τα καθαρά τιρκουάζ νερά του, το ζεστό τροπικό κλίμα, τους παρθένους κοραλλιογενείς υφάλους και την τεράστια θαλάσσια βιοποικιλότητα, αυτό το μέρος δεν είναι τίποτα λιγότερο από παράδεισος για δύτες. Ήθελα να ζήσω την εμπειρία της κατάδυσης σε αυτό το θαλάσσιο πάρκο εδώ και πολύ καιρό και σίγουρα δεν ήμουν ο μόνος που είχα αυτόν τον προορισμό στη λίστα μου.
Έφτασα στο αεροδρόμιο Manado στο βόρειο Sulawesi μετά από αρκετές ώρες ταξίδι από την Ισλανδία, όπου εδρεύω. Ο φιλικός μας τοπικός οδηγός Michael από το Siladen Resort and Spa με χαιρέτησε με χαμόγελο. Κατά τη διάρκεια της σύντομης διαδρομής προς την προβλήτα, ανακάλυψα ότι ο Michael ήταν στο θέρετρο για πέντε χρόνια, και πολλοί από τους συναδέλφους του για πάνω από δέκα χρόνια, χάρη στο υπέροχο εργασιακό περιβάλλον.
Στη συνέχεια επιβιβάστηκα σε ένα από τα άνετα, ευρύχωρα ξύλινα σκάφη του Siladen. Μόλις 30 λεπτά αργότερα έφτασα στο Palau Siladen, το μικρότερο από τα πέντε νησιά που βρίσκεται στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Bunaken. Αυτό το μικρό νησί είναι χτισμένο από ασβεστόλιθο και βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα στο εντυπωσιακό ηφαίστειο Manado Tua και τη γραφική ακτή του βόρειου Sulawesi. Αυτή η μοναδική τοποθεσία προσφέρει όχι μόνο καταδύσεις παγκόσμιας κλάσης αλλά και εκπληκτική θέα από το νησί και το ίδιο το θέρετρο, ιδιαίτερα τα βράδια καθώς ο ήλιος δύει πάνω από το ηφαίστειο.
Πολυτέλεια με ατμόσφαιρα σπίτι μακριά από το σπίτι, το Siladen Resort and Spa είναι ένα αποκλειστικό αλλά χαλαρό boutique θέρετρο καταδύσεων σε ένα καταπράσινο περιβάλλον που περιβάλλεται από πολυάριθμες φανταστικές τοποθεσίες καταδύσεων. Είναι χτισμένο σε επίπεδο έδαφος με πλούσια βλάστηση παρέχοντας πολλή σκιά, καθιστώντας το άνετο και εύκολο να μετακινηθείτε στο θέρετρο χωρίς να υπερθερμαίνετε από την άμεση ηλιοφάνεια. Οι επισκέπτες έχουν την επιλογή πολυτελών μπανγκαλόου με ιδιωτική εξωτερική μπανιέρα και απομονωμένη παραλία, μπανγκαλόου στην παραλία ή μπανγκαλόου στον κήπο, όλα ευρύχωρα με υψηλή άνεση και εξυπηρετούνται δύο φορές την ημέρα.
Κατά την άφιξή μας, με υποδέχτηκαν και με περιόδευσαν οι υπεύθυνοι του θέρετρου Ana και Miguel και οι υπεύθυνοι καταδύσεων Romina και Galen. Έχω ήδη την αίσθηση ότι η διαμονή μου εδώ θα ήταν μια πολύ προσωπική και περιεκτική εμπειρία. Ήταν σαν να ήμουν ήδη μέλος της οικογένειας Σιλάντεν, παρόλο που ήταν η πρώτη μου μέρα. Αυτή η φιλόξενη και αγκαλιάζουσα ατμόσφαιρα είναι αυτό που κάνει πραγματικά τη Siladen να ξεχωρίζει. Όλη η ομάδα είναι απίστευτα φιλική και σε κάνει να νιώθεις σαν στο σπίτι σου. Είναι αυτονόητο ότι ο Siladen έχει υψηλό ποσοστό επαναλαμβανόμενων καλεσμένων, πολλοί που επιστρέφουν πολλές φορές το χρόνο. Ο John και η Tia, ένα υπέροχο ζευγάρι που είχα τη χαρά να γνωρίσω κατά τη διάρκεια της διαμονής μας, από το οποίο ταξιδεύαμε Καλιφόρνια στο Siladen τρεις φορές το χρόνο, περνώντας συνολικά έξι μήνες αναζήτησης στο θέρετρο. Αυτό αποκαλείτε πραγματικό «σπίτι μακριά από το σπίτι»!
Υπέροχοι τοίχοι και μαγική βρωμιά
Περιτριγυρισμένο από περισσότερες από 40 τοποθεσίες καταδύσεων παγκόσμιας κλάσης, θα νόμιζες ότι η εξέλιξη είχε κατά νου δύτες όταν δημιουργούσε αυτήν την περιοχή. Τα νησιά Bunaken παρέχουν υπέροχους υφάλους ιδανικούς για ευρυγώνια φωτογραφία. Όλα τα καταδυτικά σημεία είναι εύκολα προσβάσιμα από το Siladen με ένα από τα τέσσερα ιδιωτικά σκάφη του θέρετρου, όλα τοπικά σχεδιασμένα και κατασκευασμένα για καταδύσεις. Κάθε σκάφος διαθέτει σκιερό καθιστικό, τουαλέτα, χώρο ηλιοθεραπείας και σταθμό ζεστού και κρύου νερού.
Έκανα την πρώτη κατάδυση με τον ιδιωτικό μου οδηγό καταδύσεων Erin σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Negri, δίπλα στο ηφαίστειο Manado Tua. Ήμουν τυχερός, υπήρχε κυριολεκτικά μηδενικός άνεμος, δεν υπήρχε ρεύμα, το νερό ήταν μπλε και 84 βαθμούς F ζεστό και η ορατότητα ξεπέρασε τα 30 μέτρα. Με άλλα λόγια, τέλειες συνθήκες.
Δεν είναι συχνά που μπορείτε να κοιτάξετε ψηλά από 18 μέτρα βάθος και να δείτε λευκά αφράτα σύννεφα στον ουρανό από πάνω σας. Ο ίδιος ο τοίχος μου τράβηξε το μυαλό με την ποικιλία από πολύχρωμα σφουγγάρια, γοργόνιες βεντάλιες, μαλακά και σκληρά κοράλλια, ανεμώνες και χιτώνες. Από κάτω μου κολυμπούσε ένα τεράστιο κοπάδι από κίτρινες πυραμίδες, βουτυρόψαρα.
Προς το τέλος της κατάδυσης εντόπισα δύο γιγάντια κίτρινα βατράχια να κάθονται στην κορυφή του υφάλου στα 6 μέτρα - ένα εξαιρετικό μέρος για μια στάση ασφαλείας.
Εκτός από τις φανταστικές καταδύσεις στους τοίχους, αυτή η περιοχή προσφέρει εξαιρετικές καταδύσεις με λάσπη γεμάτη συναρπαστική μακροζωή. Επισκέφθηκα το Bolung και το Tiwaho, δύο τοποθεσίες καταδύσεων ακριβώς έξω από την ακτή της ηπειρωτικής χώρας του Βόρειου Sulawesi. Η μακροζωή εδώ είναι εκπληκτική και όλοι οι λάτρεις της μακροεντολής ή macro φωτογράφος μπορεί να ζητήσει.
Δεν μπορούσα να μετρήσω τον αριθμό των νεαρών βατράχων που εντοπίστηκαν κατά τη διάρκεια μιας μόνο κατάδυσης εδώ, μαζί με ροζ και κίτρινα φυλλώδη σκορπιόψαρα, Ambon scorpion fish, περίτεχνα ψάρια ghost pipe fish, bobtail καλαμάρι, χταπόδι με μακριά χέρια και πολλά άλλα. Η οδηγός μας Erin γεννήθηκε και μεγάλωσε στο νησί Siladen και ήταν καταπληκτική στο να εντοπίζει τα πιο μικροσκοπικά πλάσματα για μένα, ακόμη και τη νύχτα.
Οι επισκέπτες στο θέρετρο έχουν τη δυνατότητα να κάνουν έως και τέσσερις καταδύσεις την ημέρα. Δύο πρωινές καταδύσεις με ένα μεσοδιάστημα επιφάνειας στο σκάφος και σνακ, φρούτα και ζεστά ή κρύα ροφήματα μεταξύ των καταδύσεων, μια απογευματινή κατάδυση και μια νυχτερινή κατάδυση ή κατάδυση με μανταρινιές. Συνιστώ ανεπιφύλακτα να κάνετε τουλάχιστον μια νυχτερινή βουτιά σε ένα από τα λάσπες τοποθεσίες - θα δείτε μια πληθώρα φρικτών και geeks στο σκοτάδι. Υπέροχα θέματα για φωτογραφίες macro ή απλώς για την καθαρή ψυχαγωγία παρακολουθώντας τα νυχτερινά πλάσματα που βγαίνουν για παιχνίδι.
Φαγητό στην παραλία
Νομίζω ότι όλοι οι δύτες μπορούν να συμφωνήσουν ότι το να κάνεις έως και τέσσερις καταδύσεις την ημέρα σε κάνει να αισθάνεσαι πεινασμένος όσο τίποτα άλλο, και το φαγητό στο Siladen αξίζει ένα κομμάτι από μόνο του. Για όλους τους επισκέπτες που διαμένουν στο θέρετρο περιλαμβάνονται πρωινό, μεσημεριανό γεύμα, δείπνο και σνακ. Τα γεύματα σερβίρονται σε μπουφέ, με μια επιλογή φαγητού που ξεπερνά τις προσδοκίες μας. Με έναν Ιταλό και έναν τοπικό Ινδονήσιο σεφ να τρέχουν την κουζίνα, θα έχετε μια επιλογή από δυτικά και τοπικά πιάτα για να διαλέξετε.
Τα δείπνα έχουν διαφορετικά θέματα κάθε βράδυ σε μια περίοδο 14 ημερών. Κάθε δεύτερο Σάββατο, είναι βραδιά πίτσας, το αγαπημένο για πολλούς από τους επισκέπτες που επιστρέφουν (τα προνόμια του Ιταλού σεφ). Άλλα θέματα κατά τη διάρκεια της διαμονής μας ήταν βραδιά μπάρμπεκιου, σούσι και σασίμι, νύχτα ζυμαρικών και τοπική κουζίνα. Η επιλογή των τροπικών φρέσκων φρούτων με κάθε γεύμα ήταν εκπληκτική. Mangos teen, passion fruit, mango, dragon fruit, ακτινίδιο και καρπούζι, για να αναφέρουμε μόνο μερικά. Το φαγητό σερβίρεται στην παραλία λίγα μέτρα από τη θάλασσα, ένα πραγματικά ωραίο περιβάλλον.
Μια άλλη διάσταση της χαλάρωσης
Λίγες μέρες και πολλές βουτιές στη διαμονή μας, ήμουν περισσότερο από έτοιμος για μια επίσκεψη στο Siladen Spa. Καθώς έφτασα στο σπα, μύρισα δείγματα λαδιών μασάζ και επέλεξα το απολαυστικό λάδι μάνγκο και φρούτων του πάθους. Ο τοπικός θεραπευτής που εκπαιδεύτηκε στο Μπαλί παρέδωσε ένα από τα καλύτερα μασάζ που έχω βιώσει ποτέ. Το ίδιο το σπα ήταν όμορφο και οι κλιματιζόμενες αίθουσες περιποίησης είχαν σχεδιαστεί με γούστο με γνώμονα την ηρεμία και τη χαλάρωση.
Η χαρά της προσφοράς
Το νησί Palau Siladen έχει πληθυσμό λίγο περισσότερο από 300 άτομα, εκ των οποίων 70 εργάζονται στο θέρετρο. Το θέρετρο είναι πολύ περήφανο που συνεργάζεται με την τοπική κοινότητα μέσω εκπαιδευτικών έργων, έργων καθαρισμού και ανακύκλωσης. Για παράδειγμα, παρέχονται σχολικά βιβλία και εκπαιδευτικό υλικό για τα παιδιά της περιοχής και κάθε μήνα διοργανώνεται καθαρισμός παραλίας
Όλη η ηλεκτρική ενέργεια στο νησί παρέχεται από τις τέσσερις γεννήτριες του θερέτρου Siladen, οι οποίες συνδέονται καθημερινά με το τοπικό χωριό. Τι τρόπος να φωτίσεις τη βραδιά όλων!
Είναι σαφές ότι οι ντόπιοι έχουν ένα αληθινό πάθος για τη διατήρηση του μοναδικού τους περιβάλλοντος, αν και ήταν ακόμα στην ευχάριστη θέση να το μοιραστούν μαζί μας. Είναι αναζωογονητικό που οι οδηγοί καταδύσεων δεν φοβούνται να αναλάβουν δράση εάν δει ότι δύτες δεν σέβονται τον ύφαλο ή τα θαλάσσια ζώα.
Το θέρετρο παρέχει, κάθε χρόνο, δωρεάν κατάδυση εκπαίδευση από το Open Water στο Rescue Diver για πλήθος ατόμων από το νησί. Έχουν προβλεφθεί ορισμένα φιλόδοξα και παρακινημένα άτομα divemaster και Εκπαιδευτής μαθήματα επίσης και τώρα εργάζονται στο θέρετρο.
Δεν λέμε αντίο, αλλά τα λέμε αργότερα
Κατά τη διάρκεια της παραμονής μου στο Siladen, είχα τη χαρά να ζήσω ό,τι καλύτερο είχε να προσφέρει το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Bunaken, τόσο από ευρεία όσο και από μακροσκοπική οπτική γωνία. Θα συνιστούσα ανεπιφύλακτα αυτόν τον προορισμό για κάθε δύτη χάρη στη φανταστική βιοποικιλότητα. Μέσα σε λίγες μόνο μέρες κατάδυσης, είδαμε τα πάντα, από ανήλικα βατράχια, περίτεχνα ψάρια-φάντασμα και ιππόκαμπο, μέχρι καρχαρίες υφάλου και πιθανώς κοντά στις 100 χελώνες. Αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένες καταδύσεις μπορεί να μετατραπούν σε καταδύσεις drift καθώς τα ρεύματα μπορούν να αυξηθούν. Ως εκ τούτου, βοηθάει εάν αισθάνεστε άνετα με τις καταδύσεις drift ή έχετε κάποια προηγούμενη εμπειρία στην κατάδυση με ρεύματα.
Ήρθα στο Siladen για καταδύσεις, αλλά στην πραγματικότητα πήρα πολλά περισσότερα. Έκανα αρκετούς νέους φίλους χάρη στη γνήσια και φιλική ατμόσφαιρα. Το φαγητό και οι περιποιήσεις σπα πρόσθεσαν άλλη διάσταση στην όλη εμπειρία. Φεύγοντας από τη Σιλάντεν, δεν είπα «αντίο», αλλά «τα λέμε αργότερα». Ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλη την ομάδα και ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ στην Ana και τον Miguel, που με έκαναν να νιώσω σαν στο σπίτι μου στον παράδεισό τους. Θα επιστρέψω.
Συνιστώ ανεπιφύλακτα να κάνετε τουλάχιστον μια νυχτερινή βουτιά σε ένα από τα λάσπες τοποθεσίες - θα δείτε μια πληθώρα φρικτών και geeks στο σκοτάδι
Περιτριγυρισμένοι από πάνω από 40 παγκοσμίου φήμης τοποθεσίες καταδύσεων, θα σκεφτόσασταν ότι η εξέλιξη είχε κατά νου τους δύτες όταν δημιουργούσε αυτήν την περιοχή
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΓΝΩΡΙΖΕΤΕ
Θαλάσσιο πάρκο Bunaken, Βόρεια Σουλαουέζι
Πως θα φτάσετε
Υπάρχουν απευθείας πτήσεις από τη Σιγκαπούρη προς το διεθνές αεροδρόμιο Manado τέσσερις φορές την εβδομάδα (Δευτ., Τετ., Παρ., Σαβ.) με τη Silk Air, τον περιφερειακό αερομεταφορέα της Singapore Airlines. Υπάρχουν επίσης πολλές καθημερινές απευθείας πτήσεις από την Τζακάρτα και καθημερινή απευθείας πτήση από το Μπαλί. Ένα μέλος του προσωπικού της Siladen συναντά τους επισκέπτες στο αεροδρόμιο και παρέχει ιδιωτική μεταφορά στο θέρετρο.
Πότε να πάτε
Βρίσκεται λίγους βαθμούς πάνω από τον ισημερινό, η περιοχή απολαμβάνει σταθερές θερμοκρασίες όλο το χρόνο. Η ξηρή περίοδος διαρκεί από τον Απρίλιο έως τον Νοέμβριο, ενώ περιστασιακές βροχές χαρακτηρίζουν την υπόλοιπη περίοδο.
Νόμισμα
Το νόμισμα της Ινδονησίας είναι η ρουπία, αλλά τα θέρετρα δέχονται πληρωμή με πιστωτική κάρτα.
Προυποθέσεις εισόδου
Οι επισκέπτες από τη Βόρεια Αμερική μπορούν να λάβουν ταξιδιωτική βίζα 30 ημερών κατά την άφιξή τους, απλά πρέπει να έχουν ένα έγκυρο διαβατήριο με τουλάχιστον έξι μήνες να απομένουν και ένα αεροπορικό εισιτήριο μετ' επιστροφής.
Ηλεκτρισμός
Το θέρετρο είναι εξοπλισμένο με ευρωπαϊκές πρίζες δύο ακίδων και η τάση είναι 220, επομένως οι επισκέπτες της Βόρειας Αμερικής θα πρέπει να φέρουν προσαρμογείς.
Τώρα μαγειρεύουμε! - Όταν δεν κάνετε κατάδυση, χρειάζεστε κάτι για να ασχοληθείτε – οπότε γιατί να μην εγγραφείτε σε ένα μάθημα μαγειρικής στο Siladen και να μάθετε πώς να ετοιμάζετε μια ποικιλία από διάσημα ινδονησιακά και παραδοσιακά πιάτα Minahasan. Θα πάρετε ακόμη και στο σπίτι μια φανταστική συλλογή συνταγών για να εντυπωσιάσετε τους φίλους σας!.
Αυτό το ξέρατε; - Το Bunaken Marine Park ιδρύθηκε το 1991 και ήταν ένα από τα πρώτα από τα συνεχώς αναπτυσσόμενα συστήματα θαλάσσιων πάρκων της Ινδονησίας. Υποστηρίζεται ότι αυτό το πάρκο έχει περισσότερο από το 70 τοις εκατό όλων των γνωστών ειδών ψαριών του δυτικού Ινδο-Ειρηνικού.
Φωτογραφίες Byron Conroy
