Adrian Stacey's Overnight Dive Adventure στο νησί Lady Musgrave: Εξερεύνηση της λιμνοθάλασσας και των εξωτερικών υφάλων

Το νησί Lady Musgrave βρίσκεται στο βόρειο άκρο μιας τεράστιας λιμνοθάλασσας στο νοτιότερο σημείο του Great Barrier Reef. Αυτή η μικροσκοπική κοραλλιογενής κοιλότητα είναι μια σημαντική τοποθεσία φωλιάσματος χελωνών και τα νερά που περιβάλλουν το νησί είναι πλούσια σε θαλάσσια ζωή.

Η Lady Musgrave Experience φέρνει εδώ και χρόνια ενθουσιώδεις δύτες και κολύμβες με αναπνευστήρα. Ακόμα, μέχρι πρόσφατα, ο μόνος τρόπος για να περάσετε τη νύχτα σε αυτή την εκπληκτική τοποθεσία ήταν να κατασκηνώσετε στο νησί, το οποίο προσφέρει μόνο βασικές παροχές. Τώρα, όμως, υπάρχει μια δεύτερη επιλογή.

Από το Camping στο Glamping στον ύφαλο

Αν και έχει καθυστερήσει κάπως λόγω του COVID, τα κεντρικά γραφεία της Lady Musgrave είναι πλέον ανοιχτά. Αυτός ο πλωτήρας, φωλιασμένος στα απάνεμα νερά της λιμνοθάλασσας, προσφέρει την ευκαιρία να περάσετε μια νύχτα κάτω από τα αστέρια σε κρεβάτια με glamping στο επάνω κατάστρωμα ή κάτω από τον ωκεανό στο παρατηρητήριο σε στυλ κοιτώνα.

Υπάρχουν καθημερινά ταξίδια στο νησί από το Bundaberg, ή για να είμαστε πιο ακριβείς, το Burnett Heads, και καθώς απέχει μόλις τεσσερισήμισι ώρες οδικώς από το Μπρίσμπεϊν, αποφασίσαμε να κάνουμε αυτό ένα οικογενειακό ταξίδι. Μαζέψαμε το αυτοκίνητο γεμάτο εξοπλισμό κατάδυσης, εξοπλισμό κάμερας και ενθουσιασμένα παιδιά, μια μέρα πριν την εκδρομή και οδηγήσαμε στην κοντινή πόλη Bargara για να περάσουμε τη νύχτα.

Το ταξίδι προς το νησί Lady Musgrave διαρκεί περίπου δύο ώρες, και την εποχή των φαλαινών, αυτή η διάσχιση προσφέρει μια εξαιρετική ευκαιρία να παρακολουθήσετε την ετήσια μετανάστευση των φαλαινών που συμβαίνει από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο.

The Underwater Marvels of Lady Musgrave Lagoon

Το πλωτό βρίσκεται σε μια φανταστική τοποθεσία, λίγα μέτρα από τον ύφαλο και έναν σταθμό καθαρισμού χελωνών. Τα σκαλοπάτια μέχρι την άκρη του νερού διευκολύνουν την είσοδο και την ύπαρξη, και τα παρθένα κοράλλια, τα κοπάδια με ψάρια και οι χελώνες το κάνουν ένα εξαιρετικό μέρος για παιδιά και γονείς να εξερευνήσουν τον ύφαλο.

Αφού κολυμπήσαμε με αναπνευστήρα για λίγο, είχαμε ένα εξαιρετικό γεύμα σε μπουφέ, και ακολούθησε μια εκδρομή με βάρκα στο νησί, μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά. Το νησί είναι καλυμμένο από δέντρα Πισώνια και σμήνος με λαγκάδια και ψαλίδια.

Στην πραγματικότητα, λόγω του τεράστιου αριθμού τους και των επακόλουθων περιττωμάτων πουλιών, το νησί εξορύχθηκε για γκουάνο (περιττώματα πουλιών!) στα τέλη του 1800.

Η επίσκεψή μας συνέπεσε με την περίοδο εκκόλαψης της χελώνας. Αν και δεν είδαμε κανένα νεογέννητο να τρέχει το γάντι στην παραλία προς την ασφάλεια του ωκεανού, είδαμε πολλές εξαντλημένες μητέρες να αναρρώνουν από τις νυχτερινές τους προσπάθειες στα κοντινά νερά.

Μόλις επέστρεψα στο πόντο, υπήρχε ακόμα πολύς χρόνος για να κατέβεις στο παρατηρητήριο κάτω από το μπεκ, καθώς και περισσότερη κολύμβηση με αναπνευστήρα, και μετά λίγο πριν το σκάφος αναχωρήσει για την ηπειρωτική χώρα, υπήρχε μια παράσταση για ταΐσματα των ψαριών, που λάτρεψαν τα παιδιά.

Για τους επισκέπτες που διανυκτερεύουν, η ελάχιστη ηλικία για τους επισκέπτες είναι οκτώ ετών, και καθώς τα παιδιά μου δεν είναι ακόμα εκεί, σήμαινε ότι θα περνούσα τη νύχτα μόνη μου στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο.

Αυτή η είδηση ​​δεν έγινε δεκτή από τα κατώτερα μέλη της οικογένειας, τα οποία προσπάθησαν να κρυφτούν στο κρεβάτι μου όταν το σκάφος επρόκειτο να φύγει, αλλά αφού δόθηκαν υποσχέσεις να επιστρέψουν όταν ήταν αρκετά μεγάλοι, έφυγαν απρόθυμα.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, υπάρχει ένα συναρπαστικό λεωφορείο γύρω από την πλατφόρμα με ψαροντούφεκες και δύτες που μπαίνουν και βγαίνουν από το νερό, και βάρκες με γυάλινο πυθμένα που μεταφέρουν κόσμο πέρα ​​δώθε από το νησί, συνοδευόμενο από όλο τον θόρυβο, και θα περίμενε κανείς από μεγάλη ομάδα ανθρώπων που διασκεδάζουν.

Ωστόσο, μόλις αναχωρήσουν οι ημερήσιοι ταξιδιώτες, το πλωτήριο γίνεται ένα πολύ διαφορετικό, ήρεμο μέρος. Οι σχολικές ομάδες ή οι λέσχες καταδύσεων χρησιμοποιούν συνήθως τον κοιτώνα του καταστρώματος, ο οποίος δεν χρησιμοποιούταν σε αυτήν την περίσταση, επομένως μόλις 12 από εμάς μείναμε στα κρεβάτια γκλάμινγκ στο ευρύχωρο επάνω κατάστρωμα.

Τα ίδια τα κρεβάτια έχουν καπάκια με φερμουάρ και στις τέσσερις πλευρές, ώστε να μπορούν να μένουν ανοιχτά κατά τη διάρκεια της ημέρας για αερισμό και στη συνέχεια να κλείνουν τη νύχτα για προστασία της ιδιωτικής ζωής.

Υπάρχουν επίσης αποθηκευτικοί χώροι κάτω από τα κρεβάτια, καθώς και περισσότερα ερμάρια που βρίσκονται στο κατάστρωμα στο επίπεδο της θάλασσας που προσφέρει αποθηκευτικό χώρο για διανυκτέρευση σακούλες. Υπάρχει επίσης αρκετός χώρος για να αποθηκεύσετε και να κρεμάσετε τον καταδυτικό εξοπλισμό. Στα καταστρώματα του επιπέδου της θάλασσας βρίσκονται οι τουαλέτες και τα ντους – με ζεστό νερό, παρατήρησα με χαρά.

Το πλοίο για την επιστροφή στην ηπειρωτική χώρα αναχωρεί γύρω στις 2.30 και το δείπνο σερβίρεται περίπου στις 7.30 μ.μ., οπότε είχα άφθονο χρόνο να στριμώξω σε μερικές βουτιές στη λιμνοθάλασσα.

Το μέγιστο βάθος σε αυτήν την περιοχή είναι μόνο περίπου 6 μέτρα, οπότε πέρασα περίπου 80 λεπτά επισκεπτόμενος τον κοντινό σταθμό καθαρισμού και εξερευνώντας αυτήν την εκτεταμένη τοποθεσία για την πρώτη μου κατάδυση. Ο ύφαλος εδώ αποτελείται σχεδόν αποκλειστικά από σκληρά κοράλλια.

Τεράστιοι κοραλλιογενείς πύργοι υψώνονται πάνω από μια τεράστια έκταση με διάφορα διακλαδισμένα κοράλλια, τα οποία φιλοξενούν χιλιάδες κοπέλες και γυάλινα ψάρια που φοιτούν στο σχολείο. Ο ύφαλος υποστηρίζει επίσης κοραλλιογενή σφυρίδα, μπακαλιάρο πατάτας, snapper και, φυσικά, πολλές χελώνες.

Για τη δεύτερη κατάδυσή μου, κοίταξα μερικές από τις πολλές μικρές κοραλλιογενείς μπομπονιέρες ακριβώς κάτω από το πλωτήριο το ηλιοβασίλεμα. Αυτό το μικροσκοπικό κομμάτι ύφαλου έκρυβε μια ποικιλία από γυμνόκλαδα, πιο καθαρές γαρίδες και γαρίδες, και το περιπολούσαν αρκετά πεινασμένα λεοντόψαρα.

Τα μανταρινόψαρα μπορούν επίσης να βρεθούν στους κοντινούς υφάλους, αλλά αυτά τα ντροπαλά μικρά πλάσματα με απέφευγαν σε αυτήν την περίπτωση. Συνολικά, είχα δύο εξαιρετικές καταδύσεις λίγα μόλις μέτρα από το πλωτήριο.

Μετά τη βουτιά στο ηλιοβασίλεμα, απολαύσαμε ένα εξαιρετικό δείπνο μαγειρεμένο από τον σεφ του πλοίου στην υπαίθρια κουζίνα. Το φαγητό ήταν πραγματικά εξαιρετικό, και μετά από μερικές νυχτερινές γεύσεις, ήρθε η ώρα να αποσυρθούμε για τη νύχτα.

Πρέπει να ομολογήσω ότι το να ξυπνάς με την ανατολή του ηλίου στη μέση μιας πανέμορφης λιμνοθάλασσας στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, με φόντο το εκπληκτικό νησί Lady Musgrave, είναι μια υπέροχη εμπειρία και ολοκληρώθηκε με ένα υπέροχο πρωινό.

Καταδύσεις πέρα ​​από τα σύνορα της λιμνοθάλασσας

Είχαμε προγραμματίσει δύο καταδύσεις στον εξωτερικό ύφαλο για τη δεύτερη και τελευταία μου μέρα στο Lady Musgrave HQ, αλλά καθώς η πρώτη επρόκειτο να γίνει περίπου στις 10 π. καγιάκ με γυάλινο πάτο.

Όπως και η λιμνοθάλασσα, τα κοράλλια στους εξωτερικούς υφάλους βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση. μόνο που υπάρχουν περισσότερα από αυτά τόσο σε αριθμό όσο και σε ποικιλία. Μεγάλο μέρος αυτής της περιοχής είναι μια πράσινη ζώνη, που σημαίνει ότι τίποτα δεν μπορεί να αφαιρεθεί από την περιοχή, ούτε καν ένα κοχύλι από την παραλία.

Το αποτέλεσμα είναι παρθένοι ύφαλοι με άφθονα αποθέματα ψαριών. Οι καταδύσεις στον εξωτερικό ύφαλο έχουν συνήθως μέγιστο βάθος περίπου 15-20 μέτρα και τα μαντάτα είναι τακτικοί επισκέπτες. Δυστυχώς, σε αυτή την περίπτωση δεν παρευρέθηκε κανένας. Ευτυχώς, υπήρχαν πολλά άλλα μεγάλα πράγματα σε προσφορά.

Λόγω των εξαιρετικών συνθηκών, η πρώτη κατάδυση της ημέρας ήταν στον κοντινό ύφαλο Fairfax, μια σύντομη διαδρομή 15 λεπτών με το σκάφος με το αποκλειστικό καταδυτικό σκάφος που στάθμευε στο πλωτήριο. Κατά την κατάβασή μας, συναντήσαμε έναν μεγάλο ταύρο καρχαρία και σε όλη τη διάρκεια της κατάδυσης μας επισκέφτηκαν καρχαρίες και χελώνες με λευκή άκρη υφάλων.

Υπήρχαν επίσης πολλά κοπάδια ψαριών, συμπεριλαμβανομένων των βαλέδων, των Εβραίων και των λυθρίνιων. Τα βαθύτερα μέρη του τόπου κατάδυσης διέθεταν τεράστια κοράλλια εγκεφάλου, που συχνά λαμπύριζαν από σμήνη υαλόψαρων. Οι ρηχές περιοχές ήταν ένας λαβύρινθος από αμμώδεις ρεματιές και σκληρές κοραλλιογενείς κορυφογραμμές, όπου είχαν αποικίσει γιγάντιες αχιβάδες και ανεμώνες με μόνιμους ψάρια ανεμώνες.

Για τη δεύτερη κατάδυση, επιστρέψαμε στο νησί Lady Musgrave και βουτήξαμε στον εξωτερικό ύφαλο της λιμνοθάλασσας. Γιγαντιαίες μαρμάρινες ακτίνες πέρασαν πέρα ​​από την αρχή της κατάδυσης, ενώ ενώθηκαν με πολλά μεγάλα μνημεία, και περισσότεροι καρχαρίες υφάλων ήταν παρόντες.

Ο αμμώδης πυθμένας του ωκεανού έκρυβε εν μέρει μια τεράστια ακτίνα φαντάιλ και ήταν γεμάτος με μικρές μπομπονιέρες που έκρυβαν μια μυριάδα από ψάρια υφάλου που χορεύανε. Μερικοί ντροπαλοί Napoleon wrasse κρύφτηκαν ανάμεσα στις λόφους των κοραλλιών που μοιάζουν με λόφους που ενώνονται με μαυριτανικά είδωλα, αγγελόψαρα και κοραλλιογενή σφυρίδα.

Σχολές χειρουργών σάρωσαν τον ύφαλο. Σε ένα μεγάλο τμήμα του υφάλου κυριαρχούσαν στρώματα κοράλλια σε πλάκες. Ολόκληρη η κατάδυση συνοδεύτηκε από το συνεχές τρίξιμο και τον θόρυβο που σκάει η γαρίδα, που είναι σημάδια ενός υγιούς και ζωντανού υφάλου.

Οφείλω να ομολογήσω ότι δεν ήμουν σίγουρος τι να περιμένω από τη βραδιά μου στο HQ της Lady Musgrave, και ενώ το παρατηρητήριο σε στυλ κοιτώνα δεν με ελκύει πραγματικά, τα εντυπωσιακά κρεβάτια στο επάνω κατάστρωμα ήταν υπέροχα και θα μπορούσα πολύ εύκολα να περάσω άλλο ένα νύχτα ή δύο.

Όσο για τις καταδύσεις, αυτό επίσης ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Τα κοράλλια είναι σε αξιοσημείωτη κατάσταση και ο υγιής ύφαλος προσελκύει κάθε είδους θαλάσσια ζωή, από μικροσκοπικά πλάσματα μέχρι μεγάλα πελαγίσια.

Το νησί Lady Musgrave και τα άλλα γύρω νησιά και οι κοραλλιογενείς κοιλότητες που συνθέτουν τον νότιο μεγάλο ύφαλο είναι σχετικά ανέγγιχτα από δύτες και αξίζει να τα εξερευνήσετε σε μεγαλύτερο βάθος! 

Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Scuba Diver ANZ #58.

Εγγραφείτε ψηφιακά και διαβάστε περισσότερες υπέροχες ιστορίες όπως αυτή από οπουδήποτε στον κόσμο σε μορφή φιλική προς κινητά. Σύνδεσμος στο άρθρο