Το ναυάγιο της γολέτας Τρινιντάντ, που βρίσκεται σε βάθος 82 μέτρων στη λίμνη Μίσιγκαν, έχει περιγραφεί ως μια σημαντική ανακάλυψη – και ένα από τα καλύτερα διατηρημένα ναυάγια που βρέθηκαν στα νερά του Ουισκόνσιν, ακόμη και με τα υψηλά πρότυπα των ανακαλύψεων των Μεγάλων Λιμνών.
Το κατάστρωμα του πλοίου μήκους 43 μέτρων που περιέχει τα υπάρχοντα του πληρώματος και άλλα αντικείμενα, όπως πιάτα, παραμένει ανέπαφο στο κρύο, γλυκό νερό 142 χρόνια μετά τη βύθιση, μαζί με αντικείμενα όπως ο τροχός, το κουδούνι και οι άγκυρες.
Το ναυάγιο βρέθηκε με χρήση σόναρ πλευρικής σάρωσης μετά από δύο χρόνια αρχειακής έρευνας από τους κυνηγούς ναυαγών Brendon Baillod και Bob Jaeck, εθελοντές που εργάζονται με το Ιστορική Εταιρεία του Ουισκόνσιν (WHS) Πρόγραμμα Ναυτικής Αρχαιολογίας. Στη συνέχεια, η υποβρύχια αρχαιολόγος της πολιτείας Ουισκόνσιν, Tamara Thomsen κανόνισε να πραγματοποιηθεί μια έρευνα ROV και φωτογραμμετρία από τον τεχνικό δύτη Zach Whitrock.
Ο Whitrock τράβηξε 3,600 εικόνες υψηλής ανάλυσης κατά τη διάρκεια τεχνικών καταδύσεων συνολικής διάρκειας 3 ωρών και 20 λεπτών, και αυτές έχουν πλέον υποβληθεί σε επεξεργασία για τη δημιουργία ενός τρισδιάστατου μοντέλου του ναυαγίου.
Η Τρινιντάντ βρέθηκε στην πραγματικότητα σχεδόν ακριβώς εκεί που ο καπετάνιος του είχε αναφέρει την απώλεια το 1881. Η σκούνα του καναλιού είχε κατασκευαστεί το 1867 στο «ναυπηγείο της άγριας φύσης» του William Keefe στο Νέα Υόρκη κράτος για τους εμπόρους John Keller και Aaron B Merriam.
Θα μετέφερε κάρβουνο ή σίδερο από Νέα Υόρκη στις Μεγάλες Λίμνες, επιστρέφοντας φορτωμένος με σιτάρι Ουισκόνσιν σε ταξίδια στο Μιλγουόκι, το Σικάγο, το Μπάφαλο και το Όσβεγκο στο Νέα Υόρκη.
Η γολέτα κατασκευάστηκε ειδικά για να μπορεί να περάσει μέσα από το κανάλι Welland, το οποίο συνέδεε τις λίμνες Erie και το Οντάριο. Αυτό σήμαινε ότι εξαρτήματα όπως η σωσίβια λέμβος αναδιπλώθηκαν για να κάνουν το σκάφος πιο στενό. Επίσης, ασυνήθιστα για την εποχή, οι ιστοί έφεραν σύρμα και όχι αρματωσιές με σχοινί.
Ο φορέας υποχρηματοδοτούσε τη λειτουργία του Τρινιντάντ, ωστόσο και, χωρίς τακτικό ξανακαλαφάσιμο και αντικατάσταση σάπιων ή σάπιων ξύλων και αρματωσιάς, η γάστρα αφέθηκε να παρουσιάζει διαρροή, σύμφωνα με το WHS. Ο καπετάνιος παραλίγο να σκοτωθεί από ένα τετράγωνο που έπεσε από τα ξάρτια σε αποσύνθεση.
Αν και τα περισσότερα τέτοια πλοία θα αναμενόταν να διαρκέσουν δύο φορές περισσότερο εάν συντηρούνταν σωστά, μετά την Τρινιντάντστα εκατοντάδες ταξίδια του λέγεται ότι ήταν «λίγο περισσότερο από ένα πλωτό φέρετρο» μέχρι το τελευταίο του πανί.
Στις 11 Μαΐου 11 1881 ο Τρινιντάντ ταξίδευε κατά μήκος της ακτής του Ουισκόνσιν προς το Μιλγουόκι με ένα φορτίο κάρβουνο όταν άρχισε –όπως έκανε συχνά– να παίρνει νερό. Συνέχισε την πορεία του προτού ξαφνικά λυγίσει προς τα εμπρός και αρχίσει να βυθίζεται.
Ο καπετάνιος John Higgins και το οκτώ πλήρωμά του κατάφεραν όλοι να εγκαταλείψουν το πλοίο και να πάνε στο yawl-boat, αν και το ΤρινιντάντΗ μασκότ του, ένας σκύλος της Νέας Γης που κοιμόταν δίπλα στη σόμπα, κατέβηκε με το πλοίο.
Οι επιζώντες κωπηλατούσαν για οκτώ ώρες κάτω από δύσκολες συνθήκες και έφτασαν στην πόλη Ahnapee, τώρα Algoma, περίπου 10 μίλια από το σημείο του ναυαγίου.
Ελπίζεται ότι μόλις τεκμηριωθεί πλήρως το ναυάγιο θα συμπεριληφθεί στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων των ΗΠΑ, λέει το WHS. Η ακριβής τοποθεσία του θα δημοσιοποιηθεί στη συνέχεια, ώστε οι τεχνικοί δύτες να μπορούν να το επισκεφθούν «χωρίς να επηρεάσουν το εύθραυστο ξύλινο κύτος ή τα ιστορικά αντικείμενα».
Επίσης στο Divernet: Οι διπλές ανακαλύψεις της δύτη Tamara τιμούν τους Ιθαγενείς Αμερικανούς, Κρατικός αρχαιολόγος πέθανε σε βουτιά προθέρμανσης, Δορυφορικό ρυμουλκό ανακαλύφθηκε στα 90 μέτρα στη λίμνη Superior, Όνειρο τεχνικών δυτών: Γολέτα με ιστούς 150 ετών
