Το κουδούνι από το πρώτο αντιτορπιλικό του αμερικανικού Ναυτικού που βυθίστηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου, το οποίο ανακαλύφθηκε από την ομάδα καταδύσεων ναυαγίων Darkstar του Ηνωμένου Βασιλείου πριν από δύο χρόνια και ανακτήθηκε από δύτες του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου (SALMO), επιστράφηκε τελετουργικά στις ΗΠΑ.
Ο Αντιαρχηγός Ναυτικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ, ναύαρχος James W Kilby, ανέλαβε την ευθύνη του USS Τζέικομπ Τζόουνςκουδούνι κατά τη διάρκεια της τελετής παράδοσης στο Lancaster House του Λονδίνου. «Το Πολεμικό μας Ναυτικό εκφράζει την πιο ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη σε όσους κατέστησαν δυνατό να πάρουν αυτό το απίστευτο τεχνούργημα της θλιβερής ιστορίας πίσω στο σπίτι», είπε.
Διαβάστε επίσης: Το «πλοίο φάντασμα του Ειρηνικού» βρέθηκε τελικά
Τα 96μ Τζέικομπ Τζόουνς ήταν ένα από τα έξι αντιτορπιλικά που συνόδευαν μια συνοδεία στρατευμάτων και ανεφοδιασμού από τη Νότια Ιρλανδία στη Βρετάνη στις 6 Δεκεμβρίου 1917. Τορπιλίστηκε από το γερμανικό υποβρύχιο U-53 και βυθίστηκε μέσα σε οκτώ λεπτά, με την απώλεια 64 από τα 110 μέλη του πληρώματος και των αξιωματικών που βρίσκονταν στο πλοίο.
Τον Αύγουστο του 2022 η ομάδα του Darkstar εντόπισε και βούτηξε το ναυάγιο 65 μίλια έξω από τα νησιά Scilly σε μέγιστο βάθος περίπου 115 μέτρων, όπως αναφέρθηκε εκείνη τη στιγμή στις Divernet.
Μακριά στον Ατλαντικό και με πολύ δυνατό ρεύμα, οι τεχνικοί δύτες πραγματοποίησαν μόνο μία κατάδυση – αλλά ήταν αρκετή για να αναγνωριστεί θετικά το ναυάγιο.
Τον περασμένο Δεκέμβριο η Διοίκηση Ναυτικής Ιστορίας & Κληρονομιάς των ΗΠΑ (NHHC), ανησυχώντας ότι η καμπάνα θα μπορούσε να κινδυνεύσει από παράνομη διάσωση, ζήτησε από το Ηνωμένο Βασίλειο να την ανακτήσει. Η ομάδα SALMO το έκανε αυτό τον Φεβρουάριο κατά τη διάρκεια μιας ολοκληρωμένης έρευνας βίντεο χρησιμοποιώντας έναν νέο τύπο ROV που κατασκευάστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως αναφέρεται Divernet.
Ένα στεφάνι και η αμερικανική σημαία αφέθηκαν στο σημείο του ναυαγίου και η καμπάνα σταθεροποιήθηκε από την Αρχαιολογία του Wessex, με την υποστήριξη του NHHC.
«Το να παίξουμε καθοριστικό ρόλο στην επιστροφή αυτής της ιστορικής καμπάνας στο έδαφος των ΗΠΑ είναι κάτι για το οποίο μπορούμε όλοι να είμαστε περήφανοι και είναι ένα ακόμη παράδειγμα της ειδικής σχέσης μεταξύ των δύο εθνών μας», δήλωσε ο επικεφαλής της SALMO Andy Liddell κατά την παράδοση.
«Αν και αυτή είναι μια σημαντική περίσταση, αυτή η τελετή παράδοσης είναι επίσης μια οδυνηρή υπενθύμιση των γενναίων συμμάχων που υπερασπίστηκαν το έθνος μας και, κυρίως, εκείνων που έχασαν τη ζωή τους με αυτόν τον τρόπο».
Η καμπάνα συντηρείται στο Εργαστήριο Συντήρησης, Έρευνας & Αρχαιολογίας του NHHC στο Ναυτικό Ναυτικό της Ουάσιγκτον. Θα εκτεθεί τελικά στο Εθνικό Μουσείο του Ναυτικού των ΗΠΑ.
«Στη συνοδεία κομβόι στρατιωτών και προμηθειών πέρα από τον Ατλαντικό, Τζέικομπ Τζόουνς συνέβαλε σημαντικά στην τελική νίκη των Συμμάχων», δήλωσε ο διευθυντής του NHHC και απόστρατος υποναύαρχος Σαμ Κοξ. «Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε αυτούς τους θαρραλέους ναυτικούς».
Οι SALMO, NHHC και Wessex Archaeology συνεχίζουν να συνεργάζονται με το Εθνικό Κέντρο Ωκεανογραφίας του Ηνωμένου Βασιλείου για τη μελέτη και την τεκμηρίωση της τοποθεσίας του ναυαγίου.
Επίσης στο Divernet: ΠΩΣ ΟΙ DARKSTAR DIVERS ΒΡΗΚΑΝ ΤΟΝ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ USS JACOB JONES ΣΤΑ 115 Μ., ΚΑΜΠΑΝΙ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΕΑΣ ΤΟΥ 1ου Παγκοσμίου Πολέμου, ΜΝΗΜΗΣΗ ΤΟΥ ΠΡΩΤΟΥ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΕΑ ΤΟΥ Α' Παγκοσμίου Πολέμου, 'HIT 'EM HARDER' WW2 SUB ΒΡΕΘΗΚΕ ΣΤΟ 1KM+
