Ο Αγγλοαμερικανός κυνηγός ναυαγών Ντέιβιντ Μέρνς διορίστηκε Αξιωματικός της Βρετανικής Αυτοκρατορίας (OBE) στη λίστα τιμών του Βασιλιά για την Πρωτοχρονιά, για τις υπηρεσίες του στον εντοπισμό και την ανάκτηση ιστορικών ναυαγίων.
Ο 66χρονος αρχηγός αποστολής στα βαθιά ωκεάνια, ωκεανογράφος και ναυλωμένος επιστήμονας της θάλασσας εντόπισε 29 μεγάλα ναυάγια σε μια καριέρα 35 ετών.
Τώρα ένας από τους πιο έμπειρους κυνηγούς ναυαγίων στον κόσμο, έχει συνολικό ποσοστό επιτυχίας 90% - και έχει επίσης κερδίσει πέντε ρεκόρ Γκίνες, συμπεριλαμβανομένου ενός για τον εντοπισμό του βαθύτερου ναυαγίου που βρέθηκε ποτέ, του Ρίο Γκράντε στα 5,762μ.
Τα κατορθώματα του Mearns για την εύρεση ναυαγίων ξεκίνησαν το 1990 όταν εντόπισε το φορτηγό πλοίο Lucona, το οποίο είχε βυθιστεί από ωρολογιακή βόμβα που σκότωσε το πλήρωμά του.
Οι μετέπειτα σημαντικές ανακαλύψεις περιλαμβάνουν το bulk-carrier Derbyshire, η μεγαλύτερη ναυτιλιακή απώλεια στη βρετανική ναυτική ιστορία. το καταδρομικό μάχης HMS του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου Κουκούλα, βυθισμένο από το Bismarck; HSK Κορμοράν, βυθίστηκε μετά τη βύθιση του HMAS Σίδνεϊ; Αυστραλιανό νοσοκομειακό πλοίο AHS Κένταυρος, βυθίστηκε παράνομα από ιαπωνικό υποβρύχιο. και το πρώτο αποικιακό ναυάγιο που βρέθηκε και ανασκάφηκε ποτέ από αρχαιολόγους, το Esmeralda από τον στόλο του Βάσκο ντα Γκάμα 1502/3.
Ο Μέρνς ήταν επίσης μέλος της ομάδας που εντόπισε το ιαπωνικό θωρηκτό Μουσάσι, και το 2019 οδήγησε την έρευνα με ιδιωτική χρηματοδότηση που εντόπισε το αεροσκάφος Piper Malibu που μετέφερε τον ποδοσφαιριστή Emiliano Sala, το οποίο είχε εξαφανιστεί πάνω από τη Μάγχη.
Quest for Quest
Η τελευταία διάκριση έρχεται αμέσως μετά τον ρόλο του Mearns ως διευθυντή αναζήτησης στην αποστολή για να βρει τον σερ Έρνεστ Σάκλετον Αναζήτηση, βρίσκεται 390 μέτρα βάθος στη Θάλασσα του Λαμπραντόρ τον Ιούνιο του 2024. Ο Σάκλετον είχε πεθάνει ενώ επέβαινε στο πλοίο το 1922.
«Ο David Mearns αποτελεί παράδειγμα του πνεύματος της εξερεύνησης και της ανακάλυψης», είπε ο John Geiger, ο οποίος ηγήθηκε της αποστολής. «Ο ζωτικός του ρόλος στον εντοπισμό αναζήτηση υπογραμμίζει την απαράμιλλη εμπειρία του στην εξερεύνηση βαθέων υδάτων και την αφοσίωσή του στην αποκάλυψη ιστοριών που μας συνδέουν με το παρελθόν μας. Αυτή η αναγνώριση αξίζει αφάνταστα.

«Το OBE είναι ένας ταιριαστός φόρος τιμής σε μια καριέρα που ορίζεται από την περιέργεια, το θάρρος, την τιμή και μια αδυσώπητη προσπάθεια να αποκαλύψει τα μυστικά του βαθέως».
Ο Mearns είναι υπότροφος της Royal Geographical Society και του Λέσχη Εξερευνητών. Έχει λάβει πολλές τιμητικές διακρίσεις στο παρελθόν, μεταξύ των οποίων ένα τιμητικό μετάλλιο του Τάγματος της Αυστραλίας το 2010 και το Μετάλλιο Lowell Thomas του Explorers Club το 2019. Έγινε Επίτιμος Μέλος της Βασιλικής Καναδικής Γεωγραφικής Εταιρείας τον περασμένο Ιούνιο και έλαβε την Quest και τον Joseph -Μετάλλια Elzéar Bernier.
Έχει γράψει τρία βιβλία, μεταξύ των οποίων και η αυτοβιογραφία του Ο Κυνηγός του Ναυαγίου, το οποίο κέρδισε το βραβείο Mountbatten για το καλύτερο βιβλίο του 2018.
Windrush φιλοδοξία
Η Mearns έχει επί του παρόντος σχέδια να ανακτήσει μια άγκυρα 1.5 τόνου από το HMT Empire Windrush, το οποίο βυθίστηκε στα ανοιχτά της Αλγερίας έξι χρόνια μετά την άφιξή του στο Έσσεξ το 1948, όταν μετέφερε την πρώτη γενιά μεταναστών από την Καραϊβική για να εγκατασταθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Windrush Anchor Foundation έχει δημιουργηθεί για να φέρει την άγκυρα πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο για να εκτεθεί μόνιμα.
«Έχω δει από πρώτο χέρι πόσο σημαντικό είναι ένα φυσικό αντικείμενο, όπως το κουδούνι του HMS Κουκούλα, μπορεί να συνδέει τους ανθρώπους με τη μνήμη ενός πλοίου και του πληρώματος του», λέει η Mearns. «Δεν έχω καμία αμφιβολία για αυτό του Windrush Η άγκυρα θα γίνει μια παρόμοια «πυρήνα» για τη γενιά Windrush και το ευρύτερο κοινό».
Επίσης στο Divernet: Αναζήτηση για το αναζήτηση: βρέθηκε το χαμένο σκάφος Shackleton, Esmeralda το ναυάγιο είναι πρώιμος αστρολάβος, Τέσσερα ναυάγια πολέμου λύνουν πολλά μυστήρια