Το ναυάγιο του HMS Γαϊδουράγκαθο έχει ανακαλυφθεί στη Βόρεια Θάλασσα, ανοιχτά της νοτιοδυτικής Νορβηγίας. Το βρετανικό υποβρύχιο είχε εξαφανιστεί για 83 χρόνια, από τότε που βυθίστηκε από γερμανικό U-boat κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Μια νορβηγική αποστολή για τη χαρτογράφηση της γεωλογίας και της βιολογίας του βυθού της θάλασσας από το ερευνητικό σκάφος GO Sars αυτή την άνοιξη είχε αποκαλύψει μια ανωμαλία σε βάθος 160 μέτρων, με τις κάμερες που είναι τοποθετημένες σε ROV να αποκαλύπτουν ότι πρόκειται για υποβρύχιο. Μόνο τώρα, ωστόσο, μετά από μια δεύτερη κατάδυση ROV, δημιουργήθηκαν εικόνες για να μπορέσει το Βασιλικό Ναυτικό να επιβεβαιώσει την ταυτότητά του.
Οι έρευνες ήταν μέρος του έργου MAREANO, το οποίο εκτελείται από το 2006 από το Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών της Νορβηγίας (IMR), το Γεωλογικό Ινστιτούτο της Νορβηγίας και την Αρχή Χαρτογράφησης της Νορβηγίας.
Η ομάδα είχε ήδη συναντήσει τέσσερα ναυάγια στην ανοιξιάτικη αποστολή όταν η Γαϊδουράγκαθο εμφανίστηκε το σημάδι. Από τα πέντε τηλεφώνησε μόνο ένα φορτηγό πλοίο Αζάλεα βυθίστηκε το 1990 είχε γίνει γνωστό παλαιότερα.
«Δεν είναι πολύ συχνά που βρίσκομαι στην αίθουσα βίντεο όταν διερευνώνται νέες τοποθεσίες, αλλά στη συγκεκριμένη περίπτωση η περιέργειά μου κινήθηκε πολύ πριν βυθιστεί η εξέδρα βίντεο στο νερό», λέει ο ανώτερος μηχανικός Kjell Bakkeplass.
«Η ομοιότητα μεταξύ των κατασκευών ναυαγίων που είχαμε εξετάσει προηγουμένως με αυτήν ήταν εντυπωσιακή. Αφού εξετάσαμε το ναυάγιο χρησιμοποιώντας μια κάμερα, μπορέσαμε γρήγορα να διαπιστώσουμε ότι επρόκειτο για υποβρύχιο. Έλεγξα αν υπήρχαν υποβρύχια που έλειπαν στην περιοχή και που θα μπορούσαν να ταιριάξουν με αυτό το ναυάγιο».
Δύο βρετανικά υποβρύχια
Η έρευνα του Bakkeplass έδειξε ότι το υποβρύχιο ήταν πιθανό να ήταν βρετανικό σκάφος, αλλά αρχικά φαινόταν πιο πιθανό να ήταν HMS Oxley, έχασε λίγο πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, αντί για το HMS με θύματα εν καιρώ πολέμου Γαϊδουράγκαθο (N24), ένα υποβρύχιο κατηγορίας Τ 84 μέτρων που εκτοξεύτηκε τον Οκτώβριο του 1938.
Τα Διαχωριστικά Γαϊδουράγκαθο είχε ενταχθεί στο 2ο Υποβρύχιο Στόλο του Βασιλικού Ναυτικού, με έδρα το Νταντί και το Μπλιθ, και το 1940, υπό τη διοίκηση του υπολοχαγού Wilfrid Frederick Haselfoot, περιπολούσε στα ανοιχτά του Στάβανγκερ την παραμονή μιας αναμενόμενης γερμανικής εισβολής στη Νορβηγία.
Γύρω στις 4:9 στις XNUMX Απριλίου, Γαϊδουράγκαθο σήμανε ότι είχε εκτοξεύσει ανεπιτυχώς έξι τορπίλες στην επιφάνεια U-4, αφήνοντας μόνο δύο. Της δόθηκε εντολή να μετακινηθεί βόρεια για να περιπολεί στα ανοιχτά του Skudenes και δεν έγινε καμία περαιτέρω επαφή.
Αργότερα διαπιστώθηκε ότι το U-boat, το οποίο είχε βουτήξει μετά το πρώτο Γαϊδουράγκαθο η τορπίλη πέρασε μπροστά από την πλώρη της, είχε εντοπίσει το βρετανικό σκάφος να επαναφορτίζει τις μπαταρίες του στην επιφάνεια γύρω στις 2 το πρωί της 10ης Απριλίου.
Είχε ρίξει δύο τορπίλες και η δεύτερη, από απόσταση 250 μέτρων, είχε χτυπήσει στο σπίτι. HMS Γαϊδουράγκαθο είχε πέσει κάτω με την απώλεια και των 53 του πληρώματος.
«Εκείνη την εποχή, οι πλοηγοί χρησιμοποιούσαν ρουλεμάν και τετράγωνα και όχι GPS όπως κάνουν σήμερα», λέει ο Bakkeplass. «Αυτό σημαίνει ότι η θέση για τη βύθιση ήταν ανακριβής».
Μετά την αποστολή, οι ειδικοί των υποβρυχίων πρότειναν το HMS Γαϊδουράγκαθο ήταν η πιο πιθανή επιλογή από τις δύο, αλλά χρειάστηκαν πιο λεπτομερείς εικόνες που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού MAREANO του Οκτωβρίου στο Skagerrak για να διευθετηθεί το θέμα - με τη «μικρή προειδοποίηση ότι είναι το Βασιλικό Ναυτικό που είναι υπεύθυνο για την τελική αναγνώριση», όπως επεσήμανε ο αρχηγός της αποστολής Kyrre Heldal Kartveit.
«Χρησιμοποιήσαμε το ROV ÆGIR6000 για τη βουτιά», είπε Divernet. «Πρόκειται για ένα ερευνητικό ROV της εργατικής τάξης, το οποίο χρειαζόταν λόγω των ισχυρών ρευμάτων κατά μήκος της νορβηγικής ακτής που έκαναν την κατάδυση πολύ προκλητική. Ένα μικρότερο ROV θα δυσκολευόταν – ειδικά σε αυτόν τον τομέα».
HMS Oxley απομένει να εντοπιστεί. Το σκάφος είχε βυθιστεί κατά λάθος από ένα άλλο βρετανικό υποβρύχιο, αφήνοντας πάλι 53 νεκρούς, αν και δύο από το πλήρωμα είχαν επιζήσει.
Όλες οι MAREANO αναφέρθηκαν παρατηρήσεις ναυαγίων, συμπεριλαμβανομένων δύο χαμένων εμπορευματοκιβωτίων και ενός κινητήρα αεροσκάφους Μουσείο Στάβανγκερ, που ευθύνεται για τα ναυάγια που βρέθηκαν στην περιοχή.
Επίσης στο Divernet: Το Sub-hunter παρακολουθεί το HMS Θρίαμβος εκτός Ελλάδας, Έλληνας κυνηγός ναυαγίων λύνει το μυστήριο του 1959, Το Ο2 Θαύμα rebreather, Οι πρώτοι ελεύθεροι δύτες επισκέπτονται την υποκατηγορία «Great Escape»., Οι δύτες τεχνολογίας ξεμπερδεύουν Περσέας παρακάτω, Wreck Tour 55: HMS Διαιτητής
