Ένας 99χρονος Αμερικανός έγραψε ιστορία τον περασμένο μήνα, όταν σημείωσε το παγκόσμιο ρεκόρ καταδύσεων για τον γηραιότερο δύτη στον κόσμο, σπάζοντας το σερί ρεκόρ που έθεσε ο Ο Βρετανός Ρέι Γούλεϊ, όπως αναφέρει το Scuba Diver.
Συνοδευόμενος από ένα πλήρωμα 30 φίλων και δύτες υποστήριξης, ο Bill Lambert γιόρτασε τα 99α γενέθλιά του τον Σεπτέμβριο κάνοντας μια βουτιά στη λίμνη Pearl των 35 στρεμμάτων του Ιλινόις. Ωστόσο, σε αντίθεση με τον 96χρονο Ρέι, ο οποίος είναι δεινός δύτης για 59 χρόνια, ο Μπιλ είναι σχετικά νέος στο άθλημα.
Σύμφωνα με τον Dan Johnson, ιδιοκτήτη και χειριστή του Loves Park Scuba, ο Bill περιπλανήθηκε στο κατάστημά του τον Νοέμβριο του 2018 και άρχισε να κάνει μαθήματα κατάδυσης από μια ιδιοτροπία. Όταν ο Νταν έμαθε ότι ο Μπιλ διεκδικούσε να γίνει ο γηραιότερος δύτης στον κόσμο, η ομάδα του Loves Park Scuba ξεκίνησε έναν δρόμο για να του πάρει την πιστοποίηση στο Cozumel. Έμπαινε και προπονούνταν κατά μέσο όρο δύο με τρεις φορές την εβδομάδα για προπόνηση.
Την ημέρα των 99 τουth κατάδυση γενεθλίων, ο Νταν και η ομάδα του έκαναν όλα τα εμπόδια για να κάνουν στον Μπιλ ένα πάρτι που αρμόζει στην περίσταση.
«Ήμασταν 30 άτομα εκεί, είχαμε μια μαγειρική, είχαμε ένα σκάφος κατάδυσης στη σκηνή στη λίμνη Pearl. Είχαμε ένα ιδιωτικό αποδυτήριο γι 'αυτόν, παίζαμε μουσική - υπήρχε ακόμη και ένας εκφωνητής!». είπε ο Νταν. «Ήταν σαν τη σκηνή πριν από έναν επαγγελματικό αγώνα ή κάτι τέτοιο».
«Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι δεν υπήρχαν SNAFUs», συνέχισε. «Τον βοηθήσαμε να μπει στη λίμνη και μόλις βρέθηκε στο νερό, του βάλαμε τη δεξαμενή για να μην αισθάνεται το σώμα του βάρος».
Μετά από ελέγχους ασφαλείας και προετοιμασία του Μπιλ, ο Νταν και μερικοί άλλοι συνόδευσαν τον 99χρονο για να εξερευνήσουν ένα βυθισμένο σχολικό λεωφορείο σε βάθος σχεδόν 10 μέτρων, για συνολικό χρόνο κατάδυσης λίγο περισσότερο από 20 λεπτά.
Κατά τη διάρκεια της προπόνησής του στην πισίνα στο Loves Park Scuba, ο Bill εξασκήθηκε στην αναπνοή μέσω μακριών εύκαμπτων σωλήνων, ώστε να μπορεί να συνηθίσει να είναι κάτω από το νερό και να ισοφαρίζει – το ντεπόζιτο αυτό ήρθε αργότερα.
Εκτός από το να κυνηγήσει το πάθος του για τις καταδύσεις και να διεκδικήσει ένα παγκόσμιο ρεκόρ, εκπληκτικά ο Bill εξακολουθεί να εργάζεται, αν και με μερική απασχόληση. Μεταλλουργός στο επάγγελμα, μπαίνει ακόμα στο μαγαζί και λερώνει τα χέρια του μια φορά την εβδομάδα.
Παρά το γεγονός ότι κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ που κατείχε προηγουμένως ο Ray, ο Bill δεν σκοπεύει να επιβραδύνει τις καταδυτικές του καταδύσεις σύντομα και προπονείται σκληρά για να σπάσει το δικό του ρεκόρ τον επόμενο Σεπτέμβριο, όταν θα γιορτάσει τα εκατό χρόνια του, ελπίζουμε υποβρύχια. Τώρα μερικοί μπορεί να περιφρονούν το γεγονός ότι έκανε μια κατάδυση μόνο 10 μέτρων για 20 λεπτά, ενώ ο Ρέι πήγε στα 42.4 μέτρα για συνολικό χρόνο κατάδυσης 48 λεπτών, ωστόσο, δεν μπορεί να ξεφύγει από το γεγονός ότι αυτό είναι ένα σημαντικό επίτευγμα για κάποιον που χτυπάει την πόρτα ενός αιώνα!
Φωτογραφία: BARE / Greg Kent