Για να σηματοδοτήσει την 75th επέτειος της D-Day, έξι Παγκόσμιος Πόλεμος Δύο κατασκευές από σκυρόδεμα που κατασκευάστηκαν ως αντίγραφα αποβατικών σκαφών για εκπαίδευση, εννέα βυθισμένα τανκς του στρατού, δύο θωρακισμένες μπουλντόζες και εξαρτήματα των πλωτών λιμανιών Mulberry στο Ντόρσετ, το Ντέβον και το Δυτικό Σάσεξ προστατεύονται από το Department for Digital , Πολιτισμός, ΜΜΕ και Αθλητισμός με τη συμβουλή της Ιστορικής Αγγλίας.
Η D-Day στις 6 Ιουνίου 1944, με την κωδική ονομασία Operation Overlord, ήταν η μεγαλύτερη συνδυασμένη χερσαία, αεροπορική και ναυτική επιχείρηση στην ιστορία. Ήταν μια μαζική επίθεση από τους συμμάχους για να εισβάλουν στην κατεχόμενη από τους Ναζί Δυτική Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Περίπου 156,000 στρατιώτες από τη Βρετανία, την Αμερική, τον Καναδά και τη Γαλλία αποβιβάστηκαν στις παραλίες της Νορμανδίας μαζί με χιλιάδες οχήματα και προμήθειες.
Οι πολλές πρόβες και ασκήσεις εκπαίδευσης που πραγματοποιήθηκαν κατά μήκος της ακτογραμμής του Ντέβον και του Ντόρσετ μαζί με τα μεγάλα επιτεύγματα μηχανικής των Mulberry Harbors συνέβαλαν στην επιτυχία των προσγειώσεων της D-Day.
Ο υπουργός Πολιτισμού Τζέρεμι Ράιτ είπε: «Καθώς γιορτάζουμε τα 75th επέτειο της D-Day, είναι σωστό να συνεχίσουμε να τιμούμε τη μνήμη όσων πολέμησαν για την ειρήνη σε μια από τις καθοριστικές στιγμές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Είναι επίσης σωστό να αναγνωρίσουμε τη μηχανική και την εφευρετικότητα που επέτρεψαν αυτήν την επίθεση. Παραθέτοντας τα σκάφη προσγείωσης, τα τανκς, τις μπουλντόζες και τα πλωτά λιμάνια μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι οι μελλοντικές γενιές θα μπορούν να μάθουν για αυτή τη σημαντική στιγμή της ιστορίας μας».
Ο Ντάνκαν Γουίλσον, Διευθύνων Σύμβουλος της Ιστορικής Αγγλίας δήλωσε: «Τα στοιχεία του σχεδιασμού, της πρόβας και της πραγματικής λειτουργίας της D-Day είναι παντού γύρω μας, στην ακτογραμμή μας και στα νερά μας, βοηθώντας στην αφήγηση της ιστορίας της D-Day. Αυτά τα τανκ, οι θωρακισμένες μπουλντόζες, τα εξαρτήματα του Mulberry Harbor και τα τσιμεντένια εκπαιδευτικά αποβατικά είναι σημαντικά ως μάρτυρας των σπουδαίων μηχανικών επιτευγμάτων και των υλικοτεχνικών προετοιμασιών γύρω από τις ακτές της Αγγλίας για τη μεγαλύτερη αμφίβια εισβολή που έγινε ποτέ, στις 6 Ιουνίου 1944. Είναι ζωτικής σημασίας να τα προστατεύσουμε ως μνημείο για τις επόμενες γενιές».
Συγκρότημα δεξαμενών Valentine, Studland Beach, Poole Bay, Dorset – Προγραμματισμένο Μνημείο
Έξι εβδομάδες πριν από την D-Day τον Απρίλιο του 1944, στρατεύματα έφτασαν στην παραλία Studland στο Dorset για να κάνουν πρόβα επίθεσης με την κωδική ονομασία «Exercise Smash». Αυτό παρακολούθησαν ο Πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ, ο Βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ' και ο Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Στρατηγός Ντουάιτ Αϊζενχάουερ από το Φορτ Χένρι, ένα παρατηρητήριο χτισμένο σε ένα μικρό βράχο με θέα στον κόλπο.
Επτά τανκς του στρατού γνωστά ως Duplex Drive (DD) Valentine tanks χάθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της άσκησης, η οποία πήγε πολύ στραβά. Το Valentine τροποποιήθηκε για να είναι μια «πλωτή» ή αμφίβια δεξαμενή που μπορούσε να αφήσει το πλοίο προσγείωσης πιο μακριά από την ακτή από άλλα τανκς. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της άσκησης, αυτά τα τανκς βυθίστηκαν με την απώλεια έξι μελών του πληρώματος λίγο μετά την απομάκρυνση του σκάφους προσγείωσης. Αντιμετώπισαν άμεση δυσκολία όταν μια ξαφνική αλλαγή του καιρού επηρέασε αρνητικά τις συνθήκες της θάλασσας. Ένα πολύτιμο μάθημα μαθεύτηκε ότι αυτές οι δεξαμενές δεν μπορούσαν να επιβιώσουν από την εκτόξευση πολύ μακριά από μια παραλία και κατά συνέπεια την ίδια την D-Day οι δεξαμενές απελευθερώθηκαν σε ρηχά νερά.
Τα τανκς του Αγίου Βαλεντίνου στο Poole Bay αντιπροσωπεύουν τη μεγαλύτερη ομάδα που έχει επιζήσει του τύπου τους οπουδήποτε στον κόσμο.
Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, τανκ και μπουλντόζες, Selsey Bill, West Sussex - Προγραμματισμένο Μνημείο
Τον Ιούνιο του 1944, οι Σύμμαχοι άνοιξαν ένα δεύτερο μέτωπο στην Ευρώπη με την Επιχείρηση Ποσειδώνας, που περιελάμβανε μια σε μεγάλο βαθμό αμφίβια εισβολή. Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την επίθεση, το σκάφος προσγείωσης LCT(A)286 βάρους 2428 τόνων ήταν φορτωμένο με δύο άρματα μάχης Centaur σχεδιασμένα να πυροβολούν σε συγκεκριμένους στόχους, όπως μπουλντόζες, δύο τεθωρακισμένες μπουλντόζες D7 σχεδιασμένες να προστατεύουν τόσο τον οδηγό όσο και τον κινητήρα κατά την εκκαθάριση του παραλίες εισβολής εμποδίων, ένα αυτοκίνητο 4×4 και ένα τζιπ. Όλα τα οχήματα χάθηκαν τη νύχτα της 5ης/6ης Ιουνίου, όταν το αποβατικό σκάφος κατέρρευσε στο Solent κατά την πορεία προς τις αποβάσεις της D-Day στη Νορμανδία. Το σκάφος ρυμουλκήθηκε αλλά ανατράπηκε, χύνοντας στη θάλασσα το φορτίο του με τανκς και θωρακισμένες μπουλντόζες που προορίζονταν να υποστηρίξουν τα 3rd Καναδικό τμήμα πεζικού που προσγειώνεται στην παραλία Juno. Λίγο αργότερα, το αναποδογυρισμένο σκάφος βυθίστηκε σκόπιμα από πυροβολισμούς από το ρυμουλκό του, αρκετά μίλια ανατολικά, ανοιχτά του Σέλσεϊ Μπιλ στο Δυτικό Σάσεξ. Αυτά τα τεθωρακισμένα οχήματα αντιπροσωπεύουν τη μοναδική επιζούσα ομάδα του τύπου τους στη βορειοδυτική Ευρώπη.
Phoenix Caisson (Outer) έξω από το λιμάνι Pagham, Δυτικό Σάσεξ – Προγραμματισμένο Μνημείο
Τα Mulberry Harbors θεωρήθηκαν ως ένα σημαντικό τεχνολογικό και μηχανικό επίτευγμα της εποχής τους και συνέβαλαν στην επιτυχία των προσγειώσεων D-Day. Σχεδιασμένα και κατασκευασμένα από Βρετανούς στρατιωτικούς μηχανικούς κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αυτά τα τεράστια τεχνητά πλωτά λιμάνια χρησιμοποιήθηκαν από τους Συμμάχους για να αποβιβάσουν γρήγορα τεράστιες ποσότητες προμηθειών και εξοπλισμού στη Νορμανδία μετά την εισβολή.
Τα εξαρτήματα ρυμουλκήθηκαν με ρυμουλκά κατά μήκος της Μάγχης, τα οποία συναρμολογήθηκαν από τον στρατό και στη συνέχεια βυθίστηκαν στα ανοιχτά της Νορμανδίας για να σχηματίσουν ένα προστατευμένο λιμάνι για την προστασία των πλοίων εκφόρτωσης. Οι Mulberries αποτελούνταν από τέσσερα κύρια συστατικά μέρη και το καθένα είχε μια κωδική ονομασία: Gooseberry (ένα δίκτυο τεχνητών κυματοθραυστών), Bombardon (πλωτοί κυματοθραύστες), Whale (πλωτοί προβλήτες) και Phoenix (βυθισμένοι κυματοθραύστες).
Το εξωτερικό ή μακρινό Mulberry από το Pagham Harbor που έχει προστατευθεί είναι ένα κισσόνι του Phoenix και είναι ένας σπάνιος τύπος μονάδας από οπλισμένο σκυρόδεμα που λειτουργούσε ως βυθισμένος κυματοθραύστης. Οι μονάδες Phoenix κυμαίνονταν σε μέγεθος μεταξύ 2,000 και 6,000 τόνων. Τον Ιούνιο του 1944, η συγκεκριμένη μονάδα ήταν «παρκαρισμένη» στα ανοιχτά του Pagham περιμένοντας το πέρασμα στη Νορμανδία. Οι δεξαμενές του έρματος αντλήθηκαν για να το επιπλεύσουν ξανά, αλλά καθώς το ρυμουλκό του δεν ήταν έτοιμο, η μονάδα βυθίστηκε ξανά. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια θυελλωδών καιρικών συνθηκών, ταλαντεύτηκε στην παλίρροια και καταστράφηκε τόσο πολύ που έγινε άχρηστο. Έκτοτε παραμένει in-situ.
Phoenix Caisson (Inner) off Pagham, West Sussex – Προγραμματισμένο Μνημείο
Προστασία έχει επίσης χορηγηθεί σε μια σπάνια προβλήτα από σκυρόδεμα στο Pagham. Μέρος του Mulberry Harbour, αυτό περιλαμβάνει μια πλατφόρμα από οπλισμένο με χάλυβα σκυροδέματος, η οποία σχεδιάστηκε για να συνδέεται με υπεράκτιες πλωτήρες επιτρέποντας σε περισσότερα από ένα πλοία να εκφορτώνουν το φορτίο του ανά πάσα στιγμή. Δεν είναι ακόμη σαφές πώς αυτή η βυθισμένη προβλήτα βρέθηκε στα ρηχά νερά στα ανοιχτά του Pagham, αλλά βρίσκεται σε μια περιοχή που οι ναυτικοί είναι κοινώς γνωστή ως «πάρκο», η οποία περιέχει μεγάλο αριθμό βυθισμένων ή «σταθμευμένων» Β' Παγκοσμίου Πολέμου. στοιχεία που συνδέονταν με τις λειτουργίες του Mulberry Harbor.
Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος τσιμεντένιο αντίγραφο αποβίβασης σκάφους και χώρος εκπαίδευσης, Braunton Burrows, Devon - Καταχωρημένος βαθμός II
Έξι εγκαταστάσεις αποβατικών σκαφών του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, κατασκευασμένες από σκυρόδεμα και που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των αμερικανικών στρατευμάτων στο Μπράουντον Μπάροους στο Ντέβον, έχουν προστατευτεί. Από τον Σεπτέμβριο του 1943, η ακτή του Βόρειου Ντέβον έγινε Κέντρο Εκπαίδευσης Επίθεσης για τις αμερικανικές δυνάμεις ως μέρος της προετοιμασίας για μια συμμαχική επίθεση στις παραλίες της Νορμανδίας.
Τα σκάφη προσγείωσης από σκυρόδεμα βασίστηκαν σε μια αμερικανική τροποποίηση του 1942 του British Tank Landing Craft και σχεδιάστηκαν για να αντιπροσωπεύουν το ανώτερο κατάστρωμα του σκάφους με την μπροστινή ράμπα χαμηλωμένη, ώστε τα στρατεύματα να μπορούν να εξασκήσουν την επιβίβαση και την αποβίβαση οχημάτων και προσωπικού πριν από το D -Ημερήσιες προσγειώσεις.
Πρόσθετες ποδιές προστέθηκαν στο πίσω μέρος του σκάφους και μεταλλικοί στύλοι ύψους έξι ποδιών στις άκρες της βάσης στήριζαν οθόνες είτε από καμβά είτε από κυματοειδές κασσίτερο για να αντιπροσωπεύουν τις πλευρές του σκάφους.
Οι δομές εκπαίδευσης εγκαταλείφθηκαν και ένας μεγάλος αριθμός κατεδαφίστηκε στα τέλη του 20th αιώνας. Μια επιμνημόσυνη δέηση πραγματοποιείται στις 6 Ιουνίου κάθε χρόνο στις δομές αντίγραφων χειροτεχνίας στο Μπράουντον Μπάροους για να αναγνωριστεί και να θυμηθεί ο σημαντικός ρόλος που έπαιξαν τα μέλη των Συμμαχικών δυνάμεων στην απελευθέρωση της Ευρώπης.
Μια περαιτέρω κατασκευή από σκυρόδεμα που καταγράφηκε πρόσφατα στο Grade II στο Assault Training Centre, στα βόρεια του σκάφους προσγείωσης, απεικονίζει το εύρος των εγκαταστάσεων που προσφέρονται εδώ. Ο πύραυλος πρακτικής, ή «Μπαζούκα», τείχος κατασκευάστηκε βαθιά μέσα στους αμμόλοφους το 1943, ως στόχος για τις Συμμαχικές δυνάμεις. Μια σπάνια επιβίωση του τύπου του, ο τοίχος είναι σε μεγάλο βαθμό άθικτος και οι ορατές επισκευές παρέχουν στοιχεία για τη χρήση του.
Η πλειονότητα των πρόσφατα προστατευόμενων δομών έχουν αναγνωριστεί από στρατιωτικούς λάτρεις του Κέντρου Εκπαίδευσης Friends of the Assault. Θα συνεργαστούν με την Ιστορική Αγγλία, την Περιοχή Εξαιρετικής Φυσικής Ομορφιάς του Βόρειου Ντέβον και την Κτήμα Christie για τη συντήρηση και τη διαχείρισή τους μετά τον εορτασμό των 75th επέτειο της D-Day στις 6 Ιουνίου για να διασφαλιστεί ότι είναι προσβάσιμες για περισσότερους ανθρώπους.
Φωτογραφία: Martin Davies, Paul Pettitt και Historic England