Κανονικά, τα ενυδρεία θα ήταν φιλόξενα και θα ενέπνεαν χιλιάδες επισκέπτες, αλλά το Εθνικό Θαλάσσιο Ενυδρείο αντιμετωπίζει μια πρόκληση να επιβιώσει αυτή την Παγκόσμια Ημέρα Ωκεανών ως αποτέλεσμα του αποκλεισμού λόγω COVID-19.
Ως φιλανθρωπική οργάνωση Ocean Conservation, το National Marine Aquarium βασίζεται στους επισκέπτες του ενυδρείου για τη χρηματοδότηση ζωτικής σημασίας προγραμμάτων αποκατάστασης οικοτόπων και αλλαγής συμπεριφοράς. Ακόμη και όταν είναι κλειστό για το κοινό, το κόστος λειτουργίας του μεγαλύτερου ενυδρείου στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να είναι έως και 10,000 £ την ημέρα.
Η κυβέρνηση έχει ορίσει ημερομηνίες για την επαναλειτουργία εσωτερικών μη βασικών καταστημάτων όπως το IKEA και η Primark. Αυτά τα καταστήματα είναι συχνά με στενούς διαδρόμους, επομένως είναι δύσκολο να διατηρηθεί η κοινωνική απόσταση. Η φιλανθρωπική οργάνωση υπογραμμίζει τα μήκη που έχουν κάνει για να εξασφαλίσουν μια ασφαλή, φανταστική μέρα.
«Στο National Marine Aquarium, έχουμε εφαρμόσει εκτεταμένα μέτρα ασφαλείας για να εξασφαλίσουμε σε όλους όσους μας επισκέπτονται μια ήρεμη και χαλαρωτική εμπειρία. Ως το μεγαλύτερο ενυδρείο, έχουμε άφθονο χώρο δαπέδου για να απλωθούν όλοι και θα φροντίσουμε ώστε οι δημοφιλείς ομιλίες και οι εκπομπές μας να είναι διαθέσιμες για λήψη στο δωρεάν WIFI μας, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να παρακολουθούν και να μαθαίνουν καθώς ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο ωκεανός», δήλωσε ο Roger Maslin, Διευθύνων Σύμβουλος.
Άλλα μέτρα που έχουν τεθεί σε εφαρμογή στο ενυδρείο περιλαμβάνουν:
- ωριαίες χρονοθυρίδες για περιορισμό της χωρητικότητας,
- τεράστια μείωση στα διαθέσιμα καθημερινά εισιτήρια για περιορισμό του αριθμού των επισκεπτών,
- εγκατάσταση περισσότερων χώρων πλυσίματος και σταθμών απολύμανσης χεριών,
- αύξηση του καθαρισμού των εκθεσιακών χώρων και των τουαλετών, τοποθέτηση μαρκαδόρων μπροστά από εκθέματα για να βοηθήσει τους ανθρώπους να αποστασιοποιηθούν κοινωνικά
- κάνοντας τη διαδρομή του ενυδρείου μια μονόδρομη εμπειρία.
Η Malin συνέχισε: «Πολλές από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ζωολογικοί κήποι είναι παρόμοιες με τα ενυδρεία, αλλά ως αξιοθέατα κυρίως εσωτερικών χώρων, μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να νιώσει το κοινό ασφαλές για να επισκεφτεί τα αγαπημένα του ψάρια. Δυστυχώς, κάθε μέρα χαμηλού αριθμού επισκεπτών ασκεί πίεση στα ήδη τεταμένα φιλανθρωπικά μας οικονομικά. Την κατάλληλη στιγμή, χρειαζόμαστε την κυβέρνηση να καθησυχάσει σθεναρά το κοινό ότι τα ενυδρεία και άλλα αξιοθέατα εσωτερικού χώρου, όπως μουσεία και κινηματογράφοι, έχουν γίνει ασφαλή για επίσκεψη.
«Η κυβερνητική σαφήνεια θα σημαίνει ότι μπορούμε να σχεδιάσουμε το μέλλον, όχι μόνο για εμάς αλλά για έναν πιο υγιή ωκεανό για όλους».
Το φιλανθρωπικό ίδρυμα είναι ξεκάθαρο ότι σκοπεύουν να ανοίξουν μόνο όταν είναι ασφαλές για το ευρύ κοινό να το επισκεφτεί, αλλά θα στοχεύσει σε μια ημερομηνία που θα τονώσει το ηθικό για την ομάδα φροντίδας ζώων που εργάζονται βασικά.
Η BIAZA, η βρετανική και ιρλανδική ένωση ζωολογικών κήπων και ενυδρείων, λέει ότι η κατάσταση είναι αισθητή σε ολόκληρο τον τομέα της διατήρησης.
«Την Παγκόσμια Ημέρα των Ωκεανών, είναι μια θλιβερή κατάσταση που αναγκαζόμαστε να επισημάνουμε την κρίση που αντιμετωπίζουν οι ηλεκτρικές δυνάμεις μας για τη διατήρηση και όχι την εκπληκτική δουλειά που κάνουν για να αφήσουν τον πλανήτη σε ένα καλύτερο μέρος. Παρακαλούμε την κυβέρνηση να δώσει στους ζωολογικούς κήπους και στα ενυδρεία την οικονομική βοήθεια που χρειάζονται», δήλωσε ο Nicky Needham, Senior Manager της BIAZA.
Η BIAZA και η Πανκομματική Κοινοβουλευτική Ομάδα για τους Ζωολογικούς Κήπους και τα Ενυδρεία (με πρόεδρο τον Andrew Rosindell MP), είναι στην ευχάριστη θέση να εξασφαλίσουν χρόνο στα κοινά για να συζητήσουν την ανάγκη υποστήριξης οργανώσεων που είναι αφιερωμένες στην καλή διαβίωση και τη διατήρηση των ζώων κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας. Αυτό θα γίνει στις 11 Ιουνίου στην αίθουσα των Κοινοτήτων.
Αυτή η συζήτηση είναι απαραίτητη για τους ζωολογικούς κήπους και τα ενυδρεία, καθώς το lockdown έχει οδηγήσει το εισόδημά τους να εξαφανίζεται ενώ διατηρούν το υψηλό κόστος της κορυφαίας στον κόσμο φροντίδας των ζώων. Πολλοί ζωολογικοί κήποι έχουν κάνει δημόσιες εκκλήσεις και έχουν λάβει ισχυρή τοπική υποστήριξη, αλλά αυτό δεν μπόρεσε να μειώσει τον οικονομικό αντίκτυπο του lockdown.
Τα μέλη του BIAZA δέχονται συνήθως πάνω από 35 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Η οργάνωση τώρα τους καλεί να παροτρύνουν τους βουλευτές να αντιμετωπίσουν τα δεινά των ζωολογικών κήπων και των ενυδρείων με την κυβέρνηση σε αυτή τη συζήτηση. Θα πρέπει να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί αυτή την Παγκόσμια Ημέρα Ωκεανών και να τη χρησιμοποιήσουν #YourZoosNeedYou και #ΠαγκόσμιαΗμέρα Ωκεανού στα κοινωνικά κανάλια.