«Στον πλανήτη δόθηκε η ευκαιρία να ανακάμψει» – Μια ευρέως χρησιμοποιούμενη φράση που επικρατεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού του 2020.
Η μειωμένη θαλάσσια κυκλοφορία, η σημαντική μείωση της εναέριας κυκλοφορίας, καθώς και η παραμονή των ανθρώπων στο σπίτι έχουν ως αποτέλεσμα μειωμένες εκπομπές άνθρακα.
Με επίπεδα ρύπανσης σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ, καθαρά κανάλια της Βενετίας, καθαρή θέα στα Ιμαλάια, είναι εύκολο να πιστέψουμε ότι η πανδημία θα μπορούσε να έχει μακροχρόνιες θετικές περιβαλλοντικές αλλαγές.
Ωστόσο, οι ωκεανοί μας λένε μια διαφορετική ιστορία. Στην πρώτη από μια νέα περιστασιακή σειρά – που χρονολογείται να συμπέσει με την Παγκόσμια Ημέρα Ωκεανών – Evie Dennison διερευνά νέα μοτίβα που αναδύονται σε όλη την πανδημία, εξετάζοντας την αύξηση της παράνομης αλιείας στη Νοτιοανατολική Ασία λόγω των επιπτώσεων των εθνικών lockdown, καθώς και τι συμβαίνει εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο με την αύξηση της χρήσης πλαστικών μιας χρήσης τόσο για μέσα ατομικής προστασίας, αλλά και ως τρόπος για να ξανανοίξουν οι επιχειρήσεις φιλοξενίας.
Η παράνομη αλιεία είναι από καιρό ένα συνεχές πρόβλημα για τα Τμήματα Αλιείας των εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας, με αποτέλεσμα την υπεραλίευση και την εξάντληση των πόρων καθώς και τη χρήση καταστροφικών μεθόδων αλιείας, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης δηλητηρίων και εκρηκτικών.
Η γεωγραφική σύνθεση αυτής της περιοχής και η προέλευση των παράνομων αλιευτικών σκαφών συμβάλλουν στο εξαιρετικά δύσκολο έργο της αστυνόμευσης αυτών των υδάτων. Οι ομάδες εργασίας αντιμετωπίζουν ήδη σημαντικές προκλήσεις για την καταπολέμηση των παράνομων αλιευτικών οργανώσεων. Σε συνδυασμό με την τρέχουσα παγκόσμια κρίση, αυτές οι προκλήσεις έχουν ενταθεί.
Ένας δύτης δήλωσε σε συνέντευξή του ότι παρόλο που έχουν παρατηρήσει αύξηση στα πεσμένα δίχτυα, δεν πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στον εφησυχασμό των αρχών στις προσπάθειές τους να αποτρέψουν τέτοιες παράνομες δραστηριότητες. Αφού έδειξαν αυτές τις φωτογραφίες στο τοπικό Τμήμα Αλιείας της χώρας τους, πήγαν να καθαρίσουν τα υπόλοιπα δίχτυα που βρέθηκαν.
Τονίζοντας ότι υπήρξε κυβερνητικό ενδιαφέρον να διασφαλιστεί ότι αυτές οι προστατευόμενες περιοχές θα παραμείνουν αλώβητες και ότι τα παράνομα αλιευτικά σκάφη από άλλες χώρες δεν εισέρχονται στα ύδατά τους.
Σε καταδύσεις αναψυχής τις τελευταίες έξι εβδομάδες, μια ομάδα δυτών στη Νοτιοανατολική Ασία παρατήρησε ότι υπήρχαν περισσότερα δίχτυα ρυπασμένα σε θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές. Η ομάδα δεν μπορούσε να καταλάβει την έκταση της καταστροφής που προκλήθηκε και παρά τις προσπάθειές της δυστυχώς δεν κατάφερε να αφαιρέσει όλα τα δίχτυα από τον ύφαλο.
Οι ισχυρές εικόνες που τραβήχτηκαν σε αυτή την κατάδυση δείχνουν την έκταση της ζημιάς που προκαλούν αυτά τα δίχτυα στη θαλάσσια ζωή. Ένας από τους δύτες είπε σε συνέντευξή του ότι πιστεύει ότι η αύξηση των διχτυών φαντασμάτων σε αυτήν την περιοχή είναι συνέπεια του συνεχιζόμενου lockdown.
«Οι ψαράδες χρειάζονται τα χρήματα», είπε, «ψαρεύουν ως μέσο για τη δημιουργία εισοδήματος αφού η κρίση του COVID-19 επηρέασε τα παραδοσιακά τους μέσα για να βγάζουν χρήματα» (Δύτης, Συνέντευξη: 31/05/2020). Η προέλευση των παράνομων αλιευτικών σκαφών παραμένει άγνωστη.
Το ποσοστό ανεργίας στη Μαλαισία έχει φτάσει σε ιστορικό υψηλό, με το τμήμα στατιστικών να καταγράφει 600,000 Μαλαισιανοί είναι πλέον άνεργοι, καθώς πολλοί έχουν δει τα προς το ζην τους να επηρεάζονται από την εντολή ελέγχου μετακίνησης (MCO) που εφαρμόστηκε στις αρχές Μαρτίου (CNA, 08/05/20 ).
Ο αρνητικός αντίκτυπος του MCO στο εργατικό δυναμικό και τις ευκαιρίες απασχόλησης σημαίνει ότι πολλοί αναζητούν εισόδημα από άλλα μέσα, και σε αυτήν την περίπτωση, ψάρεμα σε προστατευμένα ύδατα.
Οι ινδονησιακές αρχές μίλησαν για τη δέσμευσή τους να παραμείνουν σε επαγρύπνηση στα παράνομα αλιευτικά σκάφη και πρακτικές, δηλώνοντας ότι οι αλιείς εκμεταλλεύονται την αντιληπτή πτώση στην επιβολή της αλιευτικής νομοθεσίας καθ' όλη τη διάρκεια της κρίσης COVID-19.
Παρά τις προσπάθειές τους, το υπουργείο Αλιείας είδε τους ετήσιους προϋπολογισμούς του να περικόπτονται προκειμένου να ανακατανεμηθεί η χρηματοδότηση στην κυβερνητική αντιμετώπιση του COVID-01 (Mongabay, 05/20/XNUMX). Το θέμα αυτό εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την κοινωνική ασφάλιση όσων έχουν πληγεί από τη συνεχιζόμενη πανδημία όχι μόνο σε αυτήν την περιοχή αλλά παγκοσμίως, καθώς επίσης επαναλαμβάνει τη σημασία της προστασίας των ωκεανών και της θαλάσσιας ζωής.
Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτές τις νέες προκλήσεις; Πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση στην εργασία, διατηρώντας τους ταυτόχρονα ασφαλείς από τον νέο ιό, καθώς και συνεχίζοντας τη δέσμευσή μας για προστασία των ωκεανών; Αυτά είναι ερωτήματα που χρειάζονται απάντηση καθώς αρχίζουμε να ανοίγουμε ξανά τα σύνορά μας και να αίρουμε τους περιορισμούς. Οι ενέργειες που κάνουμε τώρα θα καθορίσουν πώς θα συνεχίσουμε τη ζωή μετά το lockdown.