Κοιτάζοντας τον πλανήτη μας από το διάστημα, τα πρώτα σημάδια ζωής είναι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι. Κάποτε αυτές οι απίστευτες κατασκευές θεωρούνταν απλώς ως κίνδυνος από όσους εξερεύνησαν τους ωκεανούς. Τώρα ξέρουμε ότι, όπως τα τροπικά δάση, είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή μας.
Έχουμε χάσει το 14 τοις εκατό των κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου την τελευταία δεκαετία ή και περισσότερο. Αυτή η μείωση αποδίδεται κυρίως σε μεγάλης κλίμακας γεγονότα λεύκανσης κοραλλιών, τα οποία τράβηξαν για πρώτη φορά την προσοχή μας το 1998 και έκτοτε έχουν γίνει τακτικό φαινόμενο. Η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών, η οποία μπορεί να προκαλέσει λεύκανση και τελικά να επηρεάσει την υγεία των κοραλλιογενών υφάλων.
Διαβάστε επίσης: Θάνατος κοραλλιών στην Καραϊβική
Ενώ η κλιματική αλλαγή δεν επηρεάζει όλους τους υφάλους ομοιόμορφα, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι είναι μια υπαρξιακή απειλή. Η κλιματική αλλαγή πρέπει να αντιμετωπιστεί για να λειτουργήσουν μακροπρόθεσμα οι παρεμβάσεις. Άλλες παρεμβάσεις περιλαμβάνουν την αντιμετώπιση των ανθρώπινων αποβλήτων και της γης, καθώς και την υπεραλίευση των υδάτων παγκοσμίως.
Όμως, παρά αυτά τα ανησυχητικά στατιστικά στοιχεία, οι πρόσφατες μελέτες επικύρωσαν επίσης την ανθεκτικότητα των κοραλλιών και υπογράμμισαν τη σημασία της γρήγορης δράσης για τη διάσωση των κοραλλιογενών υφάλων. Υπάρχουν στιγμές και μέρη όπου τα κοράλλια έχουν ανακάμψει. Στην πραγματικότητα, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι έχουν την ικανότητα να ανακάμπτουν όταν οι συνθήκες το επιτρέπουν. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την ελαχιστοποίηση της ρύπανσης των υδάτων ή την αντιμετώπιση της υπεραλίευσης, προκειμένου να δημιουργηθούν βέλτιστες συνθήκες προσαρμογής των υφάλων στην κλιματική αλλαγή. Καλά νέα… Ορισμένες περιοχές στην Ερυθρά Θάλασσα με υψηλή κοραλλιογενή κάλυψη και ποικιλομορφία έχουν ήδη δείξει σημάδια φυσικής αντοχής στις αυξανόμενες θερμοκρασίες.
Οι ειδικοί λένε ότι οι τεχνολογίες και οι πρακτικές αποκατάστασης των υφάλων, όπως οι προσπάθειες αναπαραγωγής και αναφύτευσης, είναι σημαντικές. Ωστόσο, δεν πρέπει να θεωρούνται ως «ασημένια σφαίρα» για την υποβάθμιση των κοραλλιογενών υφάλων καθώς το κλίμα συνεχίζει να θερμαίνεται. Όλοι έχουμε ένα ρόλο να παίξουμε.
Κατάδυση εκπαίδευση Ο οργανισμός PADI προτρέπει όλους να «κάνουν το κομμάτι τους» καθώς γιορτάζουμε την Παγκόσμια Ημέρα Ύφαλου την 1η Ιουνίου, και εδώ είναι μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να προστατέψετε τους κοραλλιογενείς υφάλους:
Ανακυκλώστε και απορρίψτε τα σκουπίδια σωστά. Και όταν μπορείτε, περιορίστε τη χρήση πλαστικού μίας χρήσης. Μειώστε, επαναχρησιμοποιήστε, ανακυκλώστε… και κάντε έναν κοραλλιογενή ύφαλο χαρούμενο. Τα θαλάσσια συντρίμμια μπορεί να είναι επιβλαβή για τους κοραλλιογενείς υφάλους. Ανακυκλώστε τα σκουπίδια σας στο σπίτι και εν κινήσει. Όταν απορρίπτετε τα σκουπίδια, κάντε το σωστά στους κάδους, για να αποφύγετε τα σκουπίδια να φουσκώσουν ή να ξεπλυθούν σε υδάτινες οδούς και ωκεανούς. Στις παραλίες, φροντίστε να μην αφήνετε σκουπίδια και ποτέ να μην πετάτε ή να αφήνετε αποτσίγαρα στην άμμο. Αυτό βοηθά να κρατηθούν τα σκουπίδια μακριά από τους ωκεανούς και επίσης από τους χώρους υγειονομικής ταφής όπου μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ποιότητα του νερού των ποταμών και των ωκεανών μας.
Καθαρίστε την πράξη σας όσον αφορά τη μεταφορά. Χρησιμοποιήστε φιλικούς προς το περιβάλλον τρόπους μεταφοράς. Αντί να οδηγείτε αυτοκίνητο, προσπαθήστε να περπατάτε, να κάνετε ποδήλατο ή να χρησιμοποιείτε τα μέσα μαζικής μεταφοράς (όπως λεωφορεία και τρένα) πιο συχνά. Εάν σκοπεύετε να αγοράσετε ένα αυτοκίνητο, επιλέξτε ένα όχημα με οικονομία καυσίμου όπως ένα υβριδικό ή ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Η χρήση αυτών των καθαρότερων μεθόδων μεταφοράς μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της ποσότητας αερίων του θερμοκηπίου που εκπέμπονται στην ατμόσφαιρα. Αυτές οι εκπομπές συμβάλλουν στην οξίνιση των ωκεανών και στην αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών. Τα πιο όξινα νερά των ωκεανών εμποδίζουν την ανάπτυξη των κοραλλιών και τα θερμότερα νερά προκαλούν λεύκανση των κοραλλιών.
Μειώστε την απορροή των ομβρίων. Η μείωση της απορροής των ομβρίων υδάτων μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ρύπανσης των υδάτων, στη μείωση των πλημμυρών και στην προστασία των υδάτινων πόρων μας. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να εγκαταστήσουν λεκάνες απορροής νερού ή κήπους βροχής και να χρησιμοποιήσουν βαρέλια βροχής για να συλλέξουν το νερό της βροχής που διαφορετικά θα διοχετευόταν στην αποχέτευση ομβρίων.
Εξοικονομήστε ενέργεια στο σπίτι και στη δουλειά. Μπορείτε να εξοικονομήσετε ενέργεια στο σπίτι κλείνοντας τα φώτα και τις ηλεκτρονικές συσκευές όταν δεν τα χρησιμοποιείτε και επιλέγοντας να αγοράζετε συσκευές με ενεργειακή απόδοση, όπως συσκευές με πιστοποίηση Energy Star. Στη δουλειά, προσπαθήστε να γυρίσετε τα φώτα και το δικό σας υπολογιστή μακριά όταν φύγετε.
Γίνετε σταυροφόρος των λυμάτων! Βεβαιωθείτε ότι τα λύματα από το σκάφος και το σπίτι σας επεξεργάζονται σωστά. Η περίσσεια θρεπτικών ουσιών στα λύματα μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα οικοσυστήματα των κοραλλιογενών υφάλων. Η ρύπανση της ξηράς, κυρίως με τη μορφή ανθρώπινων λυμάτων και αγροχημικών, επηρεάζει περίπου τα δύο τρίτα των κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου και απαιτεί από τις κυβερνήσεις και τους επιστήμονες να συνεργαστούν για τη βελτίωση της διαχείρισης των απορριμμάτων παγκοσμίως. Έξι στα 10 άτομα στον πλανήτη δεν έχουν πρόσβαση σε κατάλληλη υγιεινή.
Εξοικονόμηση νερού. Όσο λιγότερο νερό χρησιμοποιείτε, τόσο λιγότερη απορροή και λύματα βρίσκουν τελικά το δρόμο τους πίσω στους ωκεανούς.
Γίνε εθελοντής παρακολουθητής! Συμμετοχή σε κοινοτικά προγράμματα παρακολούθησης κοραλλιογενών υφάλων. Εάν δεν μένετε κοντά σε ακτή, ασχοληθείτε με την προστασία της λεκάνης απορροής σας.
Αναφορά ντάμπινγκ ή άλλων παράνομων δραστηριοτήτων. Βοηθήστε να είναι τα μάτια και τα αυτιά του υφάλου! Η συμμετοχή σας μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά.
Μείνετε ενημερωμένοι. Μάθετε για τους υπάρχοντες και τους προτεινόμενους νόμους, προγράμματα και έργα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου. Πολλοί ιστότοποι παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τους κοραλλιογενείς υφάλους και τι μπορείτε να κάνετε για να εμπλακείτε.
Διέδωσέ το. Θυμηθείτε τον ενθουσιασμό σας μαθαίνοντας την αξία και τη σημασία των οικοσυστημάτων των κοραλλιογενών υφάλων. Η κοινή χρήση αυτού του ενθουσιασμού εμπλέκει όλους.
Υποστηρίξτε οργανισμούς που προστατεύουν τους κοραλλιογενείς υφάλους. Πολλές ομάδες έχουν προγράμματα κοραλλιογενών υφάλων και η υποστήριξή σας θα κάνει μεγάλη διαφορά.
Μην χρησιμοποιείτε χημικά ενισχυμένα φυτοφάρμακα και λιπάσματα. Αν και μπορεί να ζείτε χιλιάδες μίλια μακριά από ένα οικοσύστημα κοραλλιογενών υφάλων, αυτά τα προϊόντα καταλήγουν στη λεκάνη απορροής - την περιοχή που αποστραγγίζεται σε μια κοινή υδάτινη οδό, όπως ένα ρυάκι, μια λίμνη, τις εκβολές ποταμών, τον υγρότοπο και, τελικά, τον ωκεανό.
Η υπερβολική χρήση λιπασμάτων στους χλοοτάπητες βλάπτει την ποιότητα του νερού επειδή τα θρεπτικά συστατικά (άζωτο και φώσφορος) από το λίπασμα ξεπλένονται σε υδάτινες οδούς και τελικά καταλήγουν στους ωκεανούς. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά μολύνουν το νερό και μπορούν να βλάψουν τους κοραλλιογενείς υφάλους.
Επιλέξτε το ψάρι που καταναλώνετε με σύνεση. Εάν επιλέξετε να τρώτε ψάρια, βεβαιωθείτε ότι αλιεύονται με βιώσιμο τρόπο και βρίσκονται στην «πράσινη» λίστα των ψαριών για κατανάλωση στην περιοχή σας. Μπορείτε εύκολα να κατεβάσετε μια κάρτα για να τη μεταφέρετε στο πορτοφόλι σας στην περιοχή σας. Η υπεραλίευση συνεχίζει να είναι μία από τις σημαντικότερες απειλές για τους υφάλους, καθώς πολλοί ύφαλοι εξαρτώνται από ψάρια και άλλα θαλάσσια πλάσματα για να επιβιώσουν. Από το 2017, μόνο το 65% των παγκόσμιων ιχθυαποθεμάτων ήταν σε βιώσιμα επίπεδα.
Εθελοντής για μια κατάδυση ενάντια στα συντρίμμια. Δεν ζείτε κοντά σε κοραλλιογενή ύφαλο; Στη συνέχεια, σκεφτείτε να επισκεφθείτε έναν κοραλλιογενή ύφαλο στις επόμενες διακοπές σας. Περάστε ένα απόγευμα απολαμβάνοντας την ομορφιά ενός από τους θησαυρούς του κόσμου, βοηθώντας παράλληλα στη διατήρησή του για τις μελλοντικές γενιές. Θέλετε να οργανώσετε το δικό σας Dive Against Debris;
Αν βουτήξεις, μην αγγίζεις! Τραβήξτε μόνο φωτογραφίες και αφήστε μόνο φυσαλίδες. Κράτα το δικό σου πτερύγια, τον εξοπλισμό και τα χέρια μακριά από τον ύφαλο, καθώς αυτή η επαφή μπορεί να σας βλάψει και να βλάψει τα ευαίσθητα κοραλλιογενή ζώα. Διατηρήστε εξαιρετικό έλεγχο άνωσης και μείνετε μακριά από τον πυθμένα γιατί τα διαταραγμένα ιζήματα μπορούν να πνίξουν τα κοράλλια.
Εκπαιδευτείτε για τους κοραλλιογενείς υφάλους και τα πλάσματα που υποστηρίζουν. Πόσα διαφορετικά είδη ζουν στους υφάλους; Ποια νέα φάρμακα έχουν αναπτυχθεί από οργανισμούς υφάλων; Συμμετέχουν σε εκπαίδευση ή εκπαιδευτικά προγράμματα που επικεντρώνονται στην οικολογία των υφάλων όπως το Ειδικότητα PADI Project AWARE. Όταν συνεχίζετε τη δική σας εκπαίδευση, μπορείτε να βοηθήσετε τους άλλους να κατανοήσουν την ευθραυστότητα και την αξία των κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου.
Συμμετέχετε στο Great Annual Fish Count. Τι καλύτερος τρόπος για να απολαύσετε τις διακοπές σας από το ψαροντούφεκο ή την κατάδυση στους κοραλλιογενείς υφάλους της Αμερικής; Το Fish Count βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τους πληθυσμούς των ψαριών των κοραλλιογενών υφάλων.
Σεβαστείτε τις τοπικές οδηγίες όταν επισκέπτεστε έναν ύφαλο. Βοηθήστε να διατηρήσετε τους κοραλλιογενείς υφάλους υγιείς, τηρώντας τα τοπικά έθιμα, συστάσεις και κανονισμούς. Ρωτήστε τις τοπικές αρχές ή το καταδυτικό σας κατάστημα πώς να γίνετε φιλικός τουρίστας στους ύφαλους.
Υποστηρίξτε τις φιλικές προς τους υφάλους επιχειρήσεις. Ρωτήστε τι κάνουν το κατάστημα καταδύσεων, το κατάστημα σκαφών, ο ταξιδιωτικός πράκτορας, το ξενοδοχείο και άλλες παράκτιες επιχειρήσεις για να σώσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε παράκτιες περιοχές με υφάλους. Ενημερώστε τους ότι είστε ενημερωμένος καταναλωτής και ενδιαφέρεστε για τους υφάλους.
Προσλάβετε τοπικούς οδηγούς όταν επισκέπτεστε τα οικοσυστήματα των κοραλλιογενών υφάλων. Αυτό θα σας βοηθήσει να μάθετε για τους τοπικούς πόρους και να προστατέψετε το μέλλον του υφάλου υποστηρίζοντας την τοπική οικονομία.
Μην αγκυροβολείτε στον ύφαλο. Εάν κάνετε βαρκάδα κοντά σε κοραλλιογενή ύφαλο, χρησιμοποιήστε συστήματα σημαδούρων πρόσδεσης όταν είναι διαθέσιμα.
φωτογραφία πίστωση: Fiji Tourism, Andrea Rothlisberger, Markus Roth και Sibylie Malinke