Τελευταία ενημέρωση στις 19 Ιουνίου 2023 από Divernet
Όταν οι θαλάσσιοι βιολόγοι παρατήρησαν για πρώτη φορά φάλαινες να «τρέφονται με παγίδες» με το στόμα ορθάνοιχτο στην επιφάνεια της θάλασσας πριν από εννέα χρόνια, πιστεύονταν ότι ήταν ένα φαινόμενο του 21ου αιώνα – αλλά τώρα αρχαία κείμενα έχουν αποκαλύψει ότι η συμπεριφορά ήταν πιθανώς γνωστή για τουλάχιστον 2,000 χρόνια πριν, αλλά αργότερα ξεχάστηκε.
Διαβάστε επίσης: Θάνατος ανθρώπου που «έσωσε τη φάλαινα»
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Flinders στη Νότια Αυστραλία εντόπισαν παλιές περιγραφές και απεικονίσεις που φαίνεται να ταιριάζουν με την περίεργη στρατηγική διατροφής, η οποία σημειώθηκε από το 2014 τόσο στις φάλαινες του βόρειου Ειρηνικού στο Βανκούβερ όσο και στις φάλαινες Bryde στον Κόλπο της Ταϊλάνδης. Τώρα πιστεύουν ότι τέτοιες πρώιμες απεικονίσεις μπορεί να συνέβαλαν στη διάδοση των μύθων για τα θαλάσσια τέρατα.
Οι φάλαινες υποτίθεται ότι πέφτουν στο θήραμά τους έως ότου εντοπίστηκαν άτομα να κρύβονται με τα σαγόνια τους ανοιχτά σε ορθή γωνία, είτε στην επιφάνεια είτε ανυψωμένα πάνω από την επιφάνεια. Περίμεναν για μεγάλες περιόδους να κολυμπήσουν κοπάδια ψαριών ή να πηδήξουν πάνω από τα μαγιό τους – με τη μοιραία πεποίθηση ότι είχαν βρει ένα μέρος ασφάλειας – προτού κλείσουν τα σαγόνια τους στο θήραμά τους.
Θεωρήθηκε ότι η συμπεριφορά μπορεί να είναι μια νέα απάντηση στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες – αν και ορισμένοι επιστήμονες πίστευαν ότι μπορεί να είναι αποτέλεσμα της πιο στενής παρακολούθησης των φαλαινών από ποτέ, με τη βοήθεια διακριτικής τεχνολογίας, όπως τα drones.
Ο θαλάσσιος αρχαιολόγος του Flinders Dr John McCarthy παρατήρησε για πρώτη φορά πιθανούς παραλληλισμούς κατά τη μελέτη χειρόγραφων σκανδιναβικών χειρογράφων του 13ου αιώνα που περιγράφουν το χαφγκούφα. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα παρέμειναν μέρος των ισλανδικών μύθων μέχρι τον 18ο αιώνα, συχνά περιλαμβάνονται σε αφηγήσεις παράλληλα Kraken και γοργόνες.
«Μου έκανε εντύπωση ότι η σκανδιναβική περιγραφή του χαφγκούφα ήταν πολύ παρόμοια με τη συμπεριφορά που εμφανίζεται σε βίντεο φαλαινών που τρέφονται με παγίδες, αλλά σκέφτηκα ότι ήταν απλώς μια ενδιαφέρουσα σύμπτωση στην αρχή», λέει ο Δρ ΜακΚάρθι.
«Μόλις άρχισα να το εξετάζω λεπτομερώς και να το συζητώ με συναδέλφους που ειδικεύονται στη μεσαιωνική λογοτεχνία, συνειδητοποιήσαμε ότι οι παλαιότερες εκδοχές αυτών των μύθων δεν περιγράφουν καθόλου θαλάσσια τέρατα, αλλά περιγράφουν ρητά έναν τύπο φάλαινας.
«Τότε ήταν που αρχίσαμε να ενδιαφερόμαστε πραγματικά. Όσο περισσότερο το ερευνούσαμε, τόσο πιο ενδιαφέρουσες γίνονταν οι συνδέσεις και οι θαλάσσιοι βιολόγοι με τους οποίους μιλήσαμε βρήκαν την ιδέα συναρπαστική».
Πραγματικό και μυθικό
Τα σκανδιναβικά χειρόγραφα θα βασίζονταν σε προηγούμενα μεσαιωνικά «κτηνοτροφικά» κείμενα που καταλόγιζαν τόσο αληθινά όσο και μυθικά ζώα. Αυτά περιλαμβάνουν περιγραφές των χαφγκούφα-Όπως aspidochelone, τα πλάσματα που λέγεται ότι μερικές φορές εκπέμπουν ένα άρωμα για να προσελκύσουν τα ψάρια προς το ακίνητο στόμα τους.
Ορισμένες φάλαινες παράγουν το πολύτιμο άρωμα-συστατικό άμβρα, και μερικές φορές επίσης εκτοξεύουν φιλτραρισμένο θήραμα ως τρόπο να προσελκύσουν περισσότερο το άρωμά του.
«Είναι συναρπαστικό γιατί το ερώτημα για το πόσο καιρό οι φάλαινες χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνική είναι το κλειδί για την κατανόηση μιας σειράς ερωτήσεων συμπεριφοράς, ακόμη και εξελικτικών ερωτήσεων», δήλωσε η Δρ Έριν Σέμπο, αναπληρώτρια καθηγήτρια μεσαιωνικής λογοτεχνίας και γλώσσας στο Flinders και συν-συγγραφέας της μελέτης.
«Οι θαλάσσιοι βιολόγοι είχαν υποθέσει ότι δεν υπήρχε τρόπος να ανακτηθούν αυτά τα δεδομένα, αλλά, χρησιμοποιώντας μεσαιωνικά χειρόγραφα, μπορέσαμε να απαντήσουμε σε ορισμένες από τις ερωτήσεις τους.
«Διαπιστώσαμε ότι οι πιο φανταστικές μαρτυρίες αυτού του θαλάσσιου τέρατος ήταν σχετικά πρόσφατες, χρονολογούνται στον 17ο και 18ο αιώνα, και έχουν υπάρξει πολλές εικασίες μεταξύ των επιστημόνων σχετικά με το εάν αυτές οι αναφορές μπορεί να προκλήθηκαν από φυσικά φαινόμενα, όπως οφθαλμαπάτες. ή υποβρύχια ηφαίστεια.
«Στην πραγματικότητα, η συμπεριφορά που περιγράφεται στα μεσαιωνικά κείμενα, η οποία φαινόταν τόσο απίθανη, είναι απλώς συμπεριφορά φάλαινας που δεν είχαμε παρατηρήσει – αλλά είχαν παρατηρήσει οι μεσαιωνικοί και αρχαίοι άνθρωποι». ο νέα ευρήματα έχουν δημοσιευθεί στο Επιστήμη των Θαλάσσιων Θηλαστικών.
Επίσης στο Divernet: Πολύ στενή συνάντηση φαλαινών του δύτη, Πώς το Cage-Diving μπορεί να είναι θετικό για τους καρχαρίες, Krill Trawlers Cut Through Fin-Whale Megapod, Divers Free Humpback με δίχτυα φαντάσματα
