Βουνά πλαστικών απορριμμάτων που πετάχτηκαν στη μαλαισιανή ζούγκλα
Ένα νέο ντοκιμαντέρ του BBC, War on Plastics, που διερευνά πού πηγαίνουν τα απόβλητά μας – και αν ανακυκλώνονται σωστά – φέρεται να αποκάλυψε τεράστια βουνά από πλαστικό στη ζούγκλα της Μαλαισίας.
Σε ένα τρέιλερ για την επερχόμενη σειρά τριών μερών War on Plastic, ο διάσημος σεφ Hugh Fearnley-Whittingstall φαίνεται να επιλέγει την ανακύκλωση που έχει αποσταλεί περισσότερα από 6,500 μίλια από το Ηνωμένο Βασίλειο στη Νοτιοανατολική Ασία για επεξεργασία, αλλά αντ' αυτού μόλις απορρίφθηκε. ζούγκλα κοντά στο Ipoh.
Πώς ξέρουμε ότι το απόβλητο-βουνό προέρχεται από το Ηνωμένο Βασίλειο; Λοιπόν, μέσα σε λίγα λεπτά ο Hugh είχε εντοπίσει αντικείμενα από σούπερ μάρκετ όπως Waitrose, Tesco, Sainsbury's και Asda, και υπήρχαν πολλές γνωστές μάρκες του Ηνωμένου Βασιλείου. Υπήρχαν ακόμη και σκισμένες και σπασμένες σακούλες ανακύκλωσης του τοπικού συμβουλίου, από τόσο μακριά όπως το Braintree στο Essex, το Milton Keynes και η Rhondda Cyn on Taf στη Νότια Ουαλία, που θα είχαν γεμίσει από καλοπροαίρετους Βρετανούς πολίτες.
Φαίνεται σοκαρισμένη η ορατότητα, η αγαπημένη της τηλεόρασης σχολιάζει «Είναι σαν ο δυστοπικός εφιάλτης κάποιου – ένας πλαστικός πλανήτης».
Εξηγεί: «Όταν το βάζουμε στην ανακύκλωσή μας πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο, πιστεύουμε ότι κάνουμε το σωστό. Κάνω την ανακύκλωσή μου και νιώθω καλά με αυτό. Τουλάχιστον συνήθιζα - δεν νιώθω τόσο καλά τώρα. Νιώθω αμήχανα, ντρέπομαι, νιώθω θυμό, νιώθω ότι μου είπαν ψέματα».
Η συμπαρουσιάστρια του Hugh στο War on Plastics, η Anita Rani του Countryfile, εξοργίστηκε παρόμοια και είπε: «Είναι φρικτό να ανακαλύπτεις αυτά τα σκουπίδια που πετάγονται στο εξωτερικό. Κάνουμε τα δυνατά μας βάζοντάς το στον κάδο ανακύκλωσης – και μετά αφήνεται να γίνει απλώς ευθύνη κάποιου άλλου».
Η μονάδα Unearthed της Greenpeace μοιράστηκε την έρευνα με την ομάδα παραγωγής του BBC War on Plastics και η ανώτερη ακτιβίστρια της Greenpeace UK για τους ωκεανούς, Louise Edge, είπε: «Αυτές οι συγκλονιστικές φωτογραφίες αποκαλύπτουν πόσο σοβαρή είναι η κρίση των πλαστικών απορριμμάτων μας. Η Βρετανία δεν μπορεί να συνεχίσει να πετάει τα πλαστικά της σκουπίδια στην αυλή κάποιου άλλου. Το «εκτός οπτικής γωνίας, έξω από το μυαλό» δεν είναι η λύση στο πρόβλημα».
Πέρυσι, εκατοντάδες χιλιάδες τόνοι πλαστικών απορριμμάτων εξήχθησαν από το Ηνωμένο Βασίλειο. Μέχρι το 2018, η Κίνα ήταν ο μεγαλύτερος αποδέκτης, στη συνέχεια η κυβέρνησή της απαγόρευσε το εμπόριο και τώρα η Μαλαισία κατέχει την αναξιόπιστη θέση στην κορυφή των «σκουπιδιών», λαμβάνοντας 130,000 τόνους βρετανικών πλαστικών απορριμμάτων τον τελευταίο χρόνο. Ωστόσο, σχεδιάζει ήδη μια δική της απαγόρευση και μόλις χθες –σε έκτακτο χρονοδιάγραμμα– ανακοίνωσε ότι αποστέλλει πίσω 3,000 τόνους μη ανακυκλώσιμων πλαστικών απορριμμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, την Αυστραλία και τον Καναδά.
Γιατί μια χώρα εισάγει απόβλητα; Χρήματα - πολλά. Η προσοδοφόρα εξαγωγική βιομηχανία πλαστικών άξιζε πάνω από 50 εκατομμύρια λίρες πέρυσι – και αυτό μπορεί να οδηγήσει τους αδίστακτους χειριστές να προσπαθήσουν να κερδίσουν χρήματα μειώνοντας τις γωνίες.
Ωστόσο, η Μαλαισία αρνήθηκε γρήγορα ότι το Ipoh χρησιμοποιείται ως «χώρος απόρριψης», με τον διευθυντή του Τμήματος Περιβάλλοντος του Perak (DOE) να δηλώνει ότι δεν υπάρχουν μη διαχειριζόμενες πλαστικές χωματερές στην περιοχή και ότι οι αναφορές είναι «ανακριβείς». .
Φωτογραφία: BBC/Keo Films/Tom Beard and A Nandakumar S. Haridas/Green