Το Ηνωμένο Βασίλειο θα προχωρήσει περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα για να σταματήσει τη σκληρή πρακτική της αφαίρεσης πτερυγίων καρχαρία, χάρη στη νέα νομοθεσία που έχει τεθεί για την απαγόρευση της εισαγωγής και εξαγωγής προϊόντων πτερυγίων καρχαρία.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ισχυρό ιστορικό στη διατήρηση της θάλασσας και ασκεί πιέσεις για ισχυρότερη διεθνή δράση για την προστασία των καρχαριών από μη βιώσιμες αλιευτικές πρακτικές και την αφαίρεση πτερυγίων καρχαρία, που είναι η πρακτική της αφαίρεσης των πτερυγίων του καρχαρία στη θάλασσα και της απόρριψης του σώματος χωρίς πτερύγια πίσω στο νερό.
Πολλά είδη καρχαριών αντιμετωπίζουν σημαντικές πληθυσμιακές πιέσεις. Από τα περισσότερα από 500 είδη καρχαρία, τα 143 αναφέρονται ως «υπό απειλή» στη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης – με διαφορετικά είδη που κυμαίνονται από «ευάλωτα» έως «κρίσιμα απειλούμενα». Η παρουσία και η ποικιλία των καρχαριών στις θαλάσσιες περιοχές λειτουργεί ως βασικός δείκτης για την υγεία των ωκεανών, ενώ τα ζώα διαδραματίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στα θαλάσσια οικοσυστήματα βοηθώντας στη διατήρηση υγιών επιπέδων ψαριών κάτω από αυτά στην τροφική αλυσίδα.
Η ζήτηση για προϊόντα πτερυγίων καρχαρία είναι ένας σημαντικός παράγοντας για αυτές τις πιέσεις, παράλληλα με την υπεραλίευση. Η απαγόρευση εισαγωγής αποκολλημένων πτερυγίων στο Ηνωμένο Βασίλειο θα συμβάλει στην προστασία των άγριων πληθυσμών ειδών καρχαρία, όπως ο απειλούμενος με εξαφάνιση καρχαρίας με κοντό πτερύγιο mako και ο υπεραλιευμένος μπλε καρχαρίας, που αμφότεροι έχουν μειωθεί γρήγορα ως αποτέλεσμα μη βιώσιμων αλιευτικών πρακτικών.
Η απαγόρευση θα διατηρήσει τη θέση του Ηνωμένου Βασιλείου ως παγκόσμιου ηγέτη στην προστασία της καλής διαβίωσης των ζώων, περιορίζοντας την εισαγωγή και την εξαγωγή αποκολλημένων πτερυγίων καρχαρία καθώς και προϊόντων που περιέχουν πτερύγια καρχαρία, συμπεριλαμβανομένων σούπας και άλλων προϊόντων.
Ο Διεθνής Υπουργός Ωκεανών Λόρδος Γκόλνσμιθ δήλωσε: «Το να βάζεις πτερύγια καρχαρία είναι απερίγραπτα σκληρό και προκαλεί τρομερούς θανάτους χιλιάδων καρχαριών. Είναι επίσης ασυγχώρητα σπάταλη. Η πρακτική απαγορεύεται δικαίως στα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά το εμπόριο συνεχίζεται, με σοβαρές επιπτώσεις για το μέλλον αυτών των υπέροχων πλασμάτων.
«Γι’ αυτό απαγορεύουμε τώρα την εισαγωγή τόσο αποσπασμένων πτερυγίων καρχαρία όσο και προϊόντων πτερυγίων καρχαρία. Η δράση μας όχι μόνο θα βοηθήσει στην αύξηση του αριθμού των καρχαριών, αλλά θα στείλει ένα σαφές μήνυμα ότι δεν υποστηρίζουμε μια βιομηχανία που αναγκάζει πολλά είδη στο χείλος της εξαφάνισης.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι παγκόσμιος ηγέτης στη θαλάσσια προστασία, με το πρόγραμμά μας «μπλε ζώνη» να προστατεύει μια περιοχή ωκεανού γύρω από τα βρετανικά υπερπόντια εδάφη στο μέγεθος της Ινδίας, καθώς και με σχέδια να πιλοτάρει τις Υψηλά Προστατευμένες Θαλάσσιες Περιοχές στα εγχώρια ύδατά μας. Το Ηνωμένο Βασίλειο ηγείται επίσης μιας παγκόσμιας εκστρατείας, που υποστηρίζεται από περισσότερες από 80 χώρες, για να προστατευθεί τουλάχιστον το 30% της γης και των ωκεανών του κόσμου μέχρι το 2030».
Ο Ali Hood, Διευθυντής Διατήρησης για το Shark Trust, δήλωσε: «Το Shark Trust χαιρετίζει την απαγόρευση του εμπορίου αποσπασμένων πτερυγίων ως την επόμενη ενέργεια σε μια ιστορία προληπτικών κινήσεων από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία υποστήριξε να αφήσουν τα πτερύγια φυσικά προσκολλημένα ως βέλτιστη πρακτική χρόνια πριν. υιοθέτηση της πολιτικής από την ΕΕ το 2013.
«Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε το Ηνωμένο Βασίλειο να αντιμετωπίζει το εμπόριο πτερυγίων ως στοιχείο υπεραλίευσης: την κύρια απειλή για τους καρχαρίες και τις ακτίνες. Και σημειώνουμε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο εντείνει τη δέσμευσή του σε εγχώρια και διεθνή ζητήματα διατήρησης του καρχαρία, υποστηρίζοντας επί του παρόντος τις επιστημονικές συμβουλές για την απαγόρευση του μακό στην αλιεία ανοικτής θάλασσας του Βορείου Ατλαντικού».
Ο Τζέιμς Γκλάνσι δήλωσε: «Νέα μέτρα από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για την προστασία των καρχαριών από το σκληρό εμπόριο πτερυγίων καρχαρία είναι ευπρόσδεκτα από τους οικολόγους.
«Ο μη βιώσιμος ρυθμός με τον οποίο αλιεύονται καρχαρίες από τους παγκόσμιους αλιευτικούς στόλους, ως παρεμπίπτοντα ή εσκεμμένα για τα πτερύγια και το κρέας τους, έχει προκαλέσει σημαντική μείωση στους παγκόσμιους πληθυσμούς καρχαριών.
«Οι καρχαρίες υπάρχουν εδώ και εκατομμύρια χρόνια και διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο για την υγεία των ωκεανών μας, ωστόσο, ως συνέπεια της ανθρώπινης δραστηριότητας, πολλά είδη καρχαριών βρίσκονται σε κρίσιμο κίνδυνο και αντιμετωπίζουν εξαφάνιση σε ορισμένες περιοχές».
Αυτή η ανακοίνωση είναι μέρος του σχεδίου της κυβέρνησης για την εξάλειψη των σκληρών πρακτικών και τη βελτίωση των προτύπων τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, όπως ορίζεται στην Σχέδιο Δράσης για την Ευημερία των Ζώων.
Φωτογραφία: Charles Hood και DEFRA