Μια μικροσκοπική χελώνα καρέτα καρέτα που βρέθηκε «ψυχρή» στην ακτή του στενού Menai στις 5 Ιανουαρίου δείχνει πολλά υποσχόμενα σημάδια ανάρρωσης μετά από μερικές ημέρες ειδικής φροντίδας και προσοχής στο Anglesey Sea Zoo.
Η χελώνα, με το παρατσούκλι Tonni, βρέθηκε στην παραλία Moal-Y-Don από έναν περιπατητή σκύλων και τα δύο σκυλιά τους. Συνειδητοποιώντας ότι το μικροσκοπικό ζώο ήταν ακόμα ζωντανό, επικοινώνησαν αμέσως με τον Sea Zoo και παρακολουθούσαν τη χελώνα μέχρι να συλλεχθεί και να μεταφερθεί στον ζωολογικό κήπο Anglesey Sea Zoo για εξειδικευμένη εντατική φροντίδα.
Οι ψυχρόκλωνες χελώνες συχνά πεθαίνουν κατά τη διαδικασία της αναζωογόνησης και οι πρώτες 48 ώρες της ανάρρωσης είναι απολύτως κρίσιμες, επομένως το προσωπικό έχει επικεντρωθεί στην καλύτερη δυνατή φροντίδα για τη μικρή χελώνα από τότε που εισήχθη αρχικά σε κωματώδη κατάσταση, αφυδατωμένη και υποσιτισμένη.
Οι αρχικές εξετάσεις του Tonni κατά την άφιξη έδειξαν λίγα ζητήματα ανησυχίας εκτός από το ότι ήταν πολύ μικρό με μήκος μόλις 25 cm και βάρος 1 kg, με μικρή εμφανή φυσική βλάβη ή φθορά. Η κτηνίατρος Celyn Thorpe από το κτηνιατρείο Bennett Williams στο Gaerwen, Anglesey, έχει συνταγογραφήσει συνεχή χορήγηση υγρών και συμπληρωμάτων βιταμινών και θα ακολουθήσει περισσότερη θεραπεία σε μία ή δύο ημέρες μετά την ολοκλήρωση της ανάλυσης και των αποτελεσμάτων του δείγματος αίματος.
Το Tonni είναι πολύ μικρό για να μπορεί να προσδιορίσει το φύλο του, εξ ου και η επιλογή ενός ονόματος ουδέτερου φύλου, που προέρχεται από το «Ton», την ουαλική λέξη για το «κύμα».
Η κ. Frankie Hobro, Διευθύντρια και Ιδιοκτήτρια του Anglesey Sea Zoo λέει: «Είμαστε ενθουσιασμένοι με την πρόοδο του Tonni τις τελευταίες 12 ώρες! Μετά την αρχική κτηνιατρική θεραπεία με ενίσχυση βιταμινών και υγρών, μετά από 48 ώρες εντατικής θεραπείας και παρακολούθησης, ο μικρός Tonni αρχίζει να δείχνει πολλά υποσχόμενα σημάδια σποραδικής δραστηριότητας και ανάπαυσης και τώρα προχωράμε από το αρχικό στάδιο εντατικής θεραπείας της θεραπείας και στην ενδιάμεση φροντίδα. Είμαστε όλοι πολύ περήφανοι για αυτήν την τρελή μικρή χελώνα και παρόλο που είναι ακόμη νωρίς, ελπίζουμε τώρα για ένα θετικό αποτέλεσμα.
«Είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες στο άτομο που βρήκε τον Tonni και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι χωρίς την ταχεία ανταπόκρισή του στην αναφορά του, αυτή η μικρή χελώνα δεν θα ήταν ζωντανή. Το προσωπικό μας εργάζεται σκληρά για να αποκαταστήσει το μικρό Tonni, όπως κάναμε με επιτυχία με τις χελώνες Menai και με τον Tally, και ελπίζουμε ότι θα επιβιώσει και θα αναρρώσει γρήγορα, ώστε να μπορέσει να πετάξει πίσω και να απελευθερωθεί σε θερμότερα νερά νοτιότερα.»
Η Tonni έχει σημειώσει σημαντική θετική πρόοδο τις τελευταίες 12 ώρες και ως εκ τούτου οι μακροπρόθεσμες προοπτικές της φαίνονται πλέον ελπιδοφόρες. Είναι αναμφισβήτητα στα καλύτερα δυνατά χέρια για διάσωση και αποκατάσταση, καθώς ο ζωολογικός κήπος Anglesey Sea Zoo αναγνωρίζεται ως εμπειρογνώμονας στην αποκατάσταση τροπικών χελωνών που έχουν εγκλωβιστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά την επιτυχή αποκατάσταση της χελώνας «Menai» της Olive Ridley, η οποία ήταν στη φροντίδα τους για οκτώ μήνες από τον Νοέμβριο του 2016 αφού προσάραξε στο κάτω μέρος της διαδρομής στο στενό Menai και τον «Tally» τον Kemps Ridley, ο οποίος ήταν διασώθηκε από την παραλία Talacre κοντά στο Rhyl τον περασμένο χειμώνα, και ο οποίος είναι τώρα πλήρως αναρρωμένος και εξακολουθεί να κατοικεί στον Sea Zoo, περιμένοντας την οριστικοποίηση της επίσημης γραφειοκρατίας και τις θερμότερες θερμοκρασίες της θάλασσας στον Κόλπο του Μεξικού πριν πετάξει πίσω εκεί για άμεση επανακυκλοφορία.
Η Tonni είναι μια χελώνα καρέτα καρέτα (Caretta caretta), τα οποία κινδυνεύουν και προστατεύονται βάσει των κανονισμών της Σύμβασης για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών (CITES), αλλά ένα από τα πιο κοινά είδη θαλάσσιας χελώνας παγκοσμίως.
Οι θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα διανέμονται σε όλο τον κόσμο σε εύκρατες και τροπικές θάλασσες και το είδος είναι γνωστό ότι ανέχεται άνετα θερμοκρασίες μεταξύ 15oC και 28oΓ. Υπάρχει ένας υγιής μόνιμος πληθυσμός χελωνών καρέτα καρέτα στη Μεσόγειο Θάλασσα και στις θερμότερες περιοχές του κεντρικού και νότιου Ατλαντικού Ωκεανού όλο το χρόνο.
Τόσο οι ενήλικες όσο και τα νεαρά του είδους έχουν παρατηρηθεί στην ανοικτή θάλασσα γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο κατά τους θερμότερους καλοκαιρινούς μήνες και αυτό είναι πιθανό να γίνεται όλο και πιο συνηθισμένο με την υπερθέρμανση του πλανήτη και την άνοδο της θερμοκρασίας της θάλασσας. Αλλά το είδος δεν μπορεί να ανεχθεί τις ψυχρότερες χειμερινές θερμοκρασίες της θάλασσας γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Θάλασσα της Ιρλανδίας, οι οποίες επί του παρόντος είναι περίπου 8oΓ και τους χειμερινούς μήνες υπάρχουν αρκετά τακτικές προσβολές του είδους σε παραλίες στη νότια Ιρλανδία και στη δυτική ακτή του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι χελώνες καρέτα καρέτα γίνονται εξαιρετικά υποτονικές κάτω από τους 15°C και όταν η θερμοκρασία πέσει στους 10°C ή χαμηλότερα, ιδιαίτερα εάν πρόκειται για μια πολύ ξαφνική πτώση της θερμοκρασίας, όπως μια καταιγίδα που προκαλεί ξαφνικά ψυχρότερα ρεύματα, γίνονται κωματώδεις, μια κατάσταση γνωστή ως «κρύο αποπληξία'. Μια χελώνα σε ψυχρό σοκ μπορεί να φαίνεται νεκρή κατά την αρχική επιθεώρηση, αλλά αν διασωθεί αρκετά γρήγορα, μπορεί να είναι ακόμα δυνατό να αναζωογονηθεί και να αναρρώσει πλήρως εάν λάβει τη σωστή εξειδικευμένη θεραπεία. Ο κρύος και ο θυελλώδης καιρός εδώ δεν είναι βιώσιμος για τις χελώνες να επιβιώσουν μόλις εγκλωβιστούν σε μια παραλία και είναι απίστευτα τυχερό που ο Tonni ήταν ακόμα ζωντανός όταν βρέθηκε, καθώς πολλές από τις χελώνες που ξεβράστηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι ήδη νεκρές.
Οι χελώνες καρέτα καρέτα είναι τα πιο κοινά μη ιθαγενή είδη χελωνών που βρέθηκαν εγκαταλελειμμένα στο Ηνωμένο Βασίλειο, τόσο ζωντανά όσο και νεκρά, και πολλές έχουν αναβιώσει επιτυχώς από το κρύο και έχουν αναρρώσει και έχουν πετάξει στο εξωτερικό για επανακυκλοφορία.
Ο ζωολογικός κήπος της θάλασσας Anglesey πιστεύει ότι τα μεγάλα μεταναστευτικά θαλάσσια ζώα, όπως οι θαλάσσιες χελώνες, ανήκουν στη φύση και δεν πιστεύουν ότι τέτοια είδη εκτίθενται μακροπρόθεσμα. Ως εκ τούτου, όπως και η Tally, αυτή η χελώνα δεν εκτίθεται δημόσια στο Sea Zoo, θα συνεχίσει να φροντίζεται στα παρασκήνια στο εξειδικευμένο και ελεγχόμενο περιβάλλον, το οποίο πρέπει να αντιμετωπιστεί σωστά και να αποκατασταθεί. Μόλις αναρρώσει πλήρως, η ομάδα θα χαρεί να το δει να επιστρέφει στην άγρια φύση όπου ανήκει.
Ο ζωολογικός κήπος Anglesey Sea Zoo διαχειρίζεται μια εθελοντική εγκατάσταση Διάσωσης Θαλάσσιων Ζώων για να παρακολουθεί τυχόν εγκλωβισμένα ή τραυματισμένα θαλάσσια ζώα. Ο Sea Zoo ξεκίνησε ένα σελίδα συγκέντρωσης χρημάτων να χτίσει την πρώτη αποκλειστική μονάδα διάσωσης χελωνών στο Ηνωμένο Βασίλειο, να τους επιτρέψει να σώσουν και να σώσουν περισσότερες χελώνες παρέχοντάς τους την εξειδικευμένη φροντίδα που χρειάζονται και να διασφαλίσουν ότι κάθε χελώνα που ξεβράζεται σε μια βρετανική παραλία ενώ είναι ακόμα ζωντανή θα έχει το καλύτερο πιθανή πιθανότητα επιβίωσης.
Εάν βρείτε μια χελώνα, μην υποθέσετε ότι είναι νεκρή ακόμα κι αν φαίνεται να είναι, και μην την αγγίξετε ή προσπαθήσετε να την επιστρέψετε στο νερό, γιατί είναι πιθανό να τη σκοτώσει. Αντίθετα, αναφέρετέ το αμέσως στο British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) 01825 765 546, Παρακολούθηση Θαλάσσιου Περιβάλλοντος (MEM) 0800 6520 333 ή απευθείας στον ζωολογικό κήπο Anglesey Sea (01248 430411) για να έρθουν να το παραλάβουν.