Το Τμήμα Διερεύνησης Θαλάσσιων Ατυχημάτων (MAIB) επιβεβαίωσε ότι το ναυάγιο που ανακαλύφθηκε στα ανοικτά των ακτών της Βόρειας Ουαλίας ήταν το εξαφανισμένο ψαροκάικο Conwy Nicola Faith.
Το σκάφος χάθηκε πριν από περισσότερους από δύο μήνες και τελικά εντοπίστηκε περίπου 2.2 μίλια από την ακτή του Rhos Point, Colwyn Bay.
Οι επιθεωρητές MAIB, με τη βοήθεια της Ομάδας Υποβρύχιας Έρευνας της Αστυνομίας της Βόρειας Ουαλίας, διεξήγαγαν μια ολοκληρωμένη έρευνα που όχι μόνο αναγνώρισε το σκάφος ως Nicola Faith, αλλά συγκέντρωσε και βίντεο αποδεικτικά στοιχεία και πληροφορίες που θα βοηθήσουν στην ενημέρωση της έρευνας MAIB και στην κατανόηση των λόγων που το σκάφος βυθίστηκε.
Ο Andrew Moll, Chief Inspector of Marine Accident, δήλωσε: «Καταλαβαίνω πόσο απελπισμένοι είναι οι οικογένειες του πληρώματος για απαντήσεις και τώρα που βρέθηκε το σκάφος η έρευνά μας μπορεί να επικεντρωθεί στο να διαπιστώσουμε γιατί βυθίστηκε η Nicola Faith. Έχει ήδη συλλεχθεί και αναλυθεί μεγάλος αριθμός αποδεικτικών στοιχείων και μια προσεκτική ματιά στα αποτελέσματα της έρευνας κατάδυσης θα αυξήσει την κατανόησή μας για το ατύχημα. Μέχρι να ολοκληρωθεί αυτό, δεν είναι δυνατό να πούμε εάν θα χρειαστεί να ανακτηθεί το ναυάγιο για περαιτέρω δοκιμές.
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω την αστυνομία της Βόρειας Ουαλίας για τη βοήθειά της στον εντοπισμό του σκάφους, καθώς και τις Seecat Charters, Natural Resource Wales και Welsh Fisheries που παρείχαν πολύτιμη βοήθεια στην έρευνα».
Ωστόσο, υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με το γιατί το ναυάγιο δεν βρέθηκε νωρίτερα, δεδομένου ότι βρισκόταν μόλις 177 μέτρα μακριά από την τελευταία επιβεβαιωμένη θέση του.
Ο David Mearns, ο οποίος ανακάλυψε το χαμένο αεροπλάνο του ποδοσφαιριστή Emilio Sala, διεξήγαγε ιδιωτική έρευνα για το σκάφος και αφού εντοπίστηκε από το MAIB, έκανε σάρωση υψηλής ανάλυσης του ναυαγίου για να βοηθήσει στη διαδικασία αναγνώρισης.
Είπε: «Έτσι χάθηκε το σήμα, ήταν εκεί που όλοι θα έπρεπε να γνωρίζουν από την αρχή πού ήταν το ναυάγιο. Άρα, στο τελικό συμπέρασμα, ναι, δεν υπάρχει λόγος να μην είχε βρεθεί νωρίτερα».
Και πρόσθεσε: «Κάποτε, οι άνθρωποι ανησυχούσαν ότι μπορεί να είχε ανατραπεί, οπότε ο ιστός του ραντάρ θα είχε καταστραφεί, αλλά αυτά είναι άθικτα.
«Δεν μπορώ να δω καμία προφανή ζημιά, καθώς φαίνεται εντάξει –το οποίο απλώς εγείρει περισσότερα ερωτήματα– σχετικά με το γιατί βυθίστηκε, σε όχι πολύ ρηχά νερά και όχι τόσο μακριά από την ακτή».