Ήλιος, Θάλασσα, Άμμος και, Μελέτη στο Sabah, Βόρνεο
Το TRACC (το Tropical Research And Conservation Centre) είναι ένας βραβευμένος οργανισμός για τη διατήρηση της θάλασσας της Μαλαισίας που ιδρύθηκε το 2011. Η ομάδα επιστημόνων της θάλασσας και επαγγελματίες οικολόγοι ανακατασκευάζουν τον ύφαλο με μια στρατιά εθελοντών καταδύσεων. Χρησιμοποιούν τις μοναδικές συνθήκες στο PomPom για να μελετήσουν τα θαλάσσια περιβάλλοντα και να διδάξουν τεχνικές θαλάσσιας έρευνας. Το μάθημα Α-επιπέδου διδάσκεται από έναν αφοσιωμένο επαγγελματία εκπαίδευσης στη θαλάσσια επιστήμη που υποστηρίζεται από τις ομάδες επιστήμης και διατήρησης του TRACC.
Ο Peter Benchley είχε πει κάποτε: «Θα μπορούσατε να ξεκινήσετε τώρα και να ξοδέψετε άλλα σαράντα χρόνια μαθαίνοντας για τη θάλασσα χωρίς να ξεμείνετε από νέα πράγματα για να μάθετε».
Αν μη τι άλλο, αυτό είναι μια κατάφωρη υποτίμηση. Η ζωή των ζώων στον ευαίσθητο μπλε πλανήτη μας χωρίζεται σε περίπου 38 φυλές, από τις οποίες οι 21 είναι αποκλειστικά υδρόβιες και οι περισσότερες είναι κυρίως θαλάσσιες. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι το 70% της επιφάνειας της Γης που ονομάστηκε εσφαλμένα καλύπτεται από θαλασσινό νερό. Από τα 71 είδη που περιέγραψε πρόσφατα η επιστήμη το 2019, τα 23 από αυτά ήταν κάποιο είδος ψαριού.
Οι περισσότεροι νέοι δύτες δεν έχουν ιδέα αυτής της ποικιλομορφίας. ανησυχούν να θέσουν υπό έλεγχο τα δικά τους πτερύγια. Και ακόμη και αφού επιτευχθεί ο συντονισμός, οι δύτες είναι τόσο ανοιχτόχρωμοι όσο κάθε νεογέννητο και μαγεύονται από το καλειδοσκόπιο των σχημάτων, των μεγεθών, των χρωμάτων και των κινήσεων. Χρειάζεται λίγος χρόνος για να σταματήσει να υπάρχει το θαλάσσιο περιβάλλον αρκετάκαι αρχίζουν να είναι ενδιαφέρουσα. Με αυτή τη νέα γοητεία έρχεται μια αυξανόμενη επιθυμία να μάθετε περισσότερα!
Υπάρχουν, φυσικά, ολόκληρα πανεπιστημιακά τμήματα που είναι αφιερωμένα στη μελέτη της θάλασσας, αλλά για πολλούς ανθρώπους, τρία χρόνια αυστηρής ακαδημαϊκής κοινότητας δεν είναι πραγματικά μια πρακτική επιλογή. Ψάχνουν για κάτι πιο σύντομο, ελαφρύτερο, μια ελεύθερη κατάδυση στα ηλιόλουστα ρηχά της θαλάσσιας επιστήμης παρά μια περιήγηση σε ένα υποβρύχιο. Και αν μπορούσε να διδαχθεί σε ένα τροπικό νησί με καταδύσεις κάθε μέρα, τόσο το καλύτερο.
Για το σκοπό αυτό, το TRACC έχει δημιουργήσει το μάθημά του στο Πανεπιστήμιο του Cambridge Marine Science A-level** (δείτε την εξήγηση παρακάτω) ως απάντηση στη ζήτηση των δυτών. Ένα εντατικό πρόγραμμα τεσσάρων μηνών, που διδάσκεται επιτόπου στο όμορφο νησί PomPom, ανατολικά της Sabah, στο Βόρνεο. Το TRACC χρησιμοποιεί την ποικιλομορφία των οικοσυστημάτων και των διαδικασιών στο κατώφλι ως μια ζωντανή τάξη που μπορεί να εξερευνηθεί και να βιωθεί αντί να παρουσιάζει απλώς πληροφορίες που πρέπει να μάθουμε περιληπτικά. Με αυτόν τον τρόπο το μάθημα είναι ένα σύγχρονο, ελκυστικό και διαδραστικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα που συνδυάζει τη διασκέδαση της ζωής των δυτών με ένα σταθερό, διεθνώς αναγνωρισμένο, ακαδημαϊκό προσόν.
Το TRACC είναι ένας εκπληκτικός προορισμός για καταδύσεις. Το νησί λάμπει σαν σμαράγδι στη θάλασσα από κοβάλτιο Celebes, που βρίσκεται μέσα στο αρχιπέλαγος Semporna. Όχι τόσο διάσημο όσο το Mabul ή το Sipadan, το PomPom είναι ωστόσο ευλογημένο με την ίδια κρυστάλλινη ορατότητα και πλούσια βιοποικιλότητα. Η παραλία με χρυσελεφάντινο κοραλλιογενή άμμο γλιστράει αβίαστα σε μια στενή λωρίδα τιρκουάζ λιμνοθάλασσας πριν βουτήξει στα βάθη του ναυτικού. Ένα τυπικό απόγευμα βλέπει πολλούς μαθητές να βυθίζονται στα βιβλία τους από την άνεση μιας αιώρας πριν βγουν για μια τελευταία βουτιά στη λιμνοθάλασσα κάτω από ένα άλλο εντυπωσιακό ηλιοβασίλεμα.
Το PomPom είναι επίσης ευλογημένο με ομορφιά κάτω από τα κύματα. Στην καρδιά του κοραλλιογενούς τριγώνου, η περιοχή έχει μερικά από τα οικοσυστήματα υφάλων με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον κόσμο και παρόλο που το έργο διατήρησης του TRACC επικεντρώνεται στην αποκατάσταση, εξακολουθεί να υπάρχει μια εκθαμβωτική ποικιλία ποικιλότητας. Ο Ανθίας χορεύει πάνω από τις κατασκευές του τεχνητού υφάλου σε αποχρώσεις του κρόκου και της μουριάς, ενώ από κάτω βουίζουν οι γαρίδες παγωνιού. Ένας διασωμένος κοραλλιογενής σφυρίδα ζει με ασφάλεια κάτω από τα ακμάζοντα κοραλλιογενή τραπέζια μαζί με γιγάντια μούρα και πάνω από είκοσι είδη πεταλούδων που γλεντούν με τις ανταμοιβές των προσπαθειών του TRACC.
Παρουσιάζοντας το A-level ως μάθημα πλήρους φοίτησης, η ύλη μπορεί να μελετηθεί σε 16 εβδομάδες με αρκετά χαλαρό ρυθμό. Μια τυπική μέρα έχει μια διάλεξη το πρωί, ακολουθούμενη από μια κατάδυση και μετά μια καθοδηγούμενη συνεδρία μελέτης το απόγευμα. Αυτά διανθίζονται με μελέτες οικοσυστήματος στο πεδίο, πρακτικά πειράματα και νύχτες κάτω από τα αστέρια με ποπ κορν και ένα ντοκιμαντέρ.
Ωστόσο, οι περισσότεροι από τους υποψηφίους επιπέδου Α του TRACC δεν πηγαίνουν στο πανεπιστήμιο. Θέλουν απλώς να κατανοήσουν καλύτερα την επιστήμη, ώστε να μπορούν να απολαμβάνουν περισσότερο το θαλάσσιο περιβάλλον και να μπορούν καλύτερα να συνεισφέρουν στη διατήρηση της θάλασσας. Πολλοί εργάζονται επαγγελματίες καταδύσεων που θέλουν να γίνουν πιο εξειδικευμένοι σε έναν ανταγωνιστικό κλάδο. Μερικοί είναι ήδη έμπειροι δύτες που μπορούν να γίνουν πιο ενημερωμένοι πρεσβευτές για τον υποβρύχιο κόσμο. Πολλοί δεν έχουν καν βουτήξει ποτέ πριν, αλλά απλώς διψούν για γνώση και περιπέτεια, λαχταρώντας να απαντήσουν σε ερωτήσεις όπως, γιατί ο μπαμπάς του Νέμο είναι τεχνικά η μαμά του!;
Όποιοι και αν είναι οι λόγοι για τους οποίους κάνουν το μάθημα A-level, οι μαθητές στο TRACC βρίσκουν την εντατική μελέτη, το μικρό μέγεθος της τάξης και την αμέριστη προσοχή των δασκάλων ως συνταγή επιτυχίας. Από τους 55 υποψηφίους που έχει φιλοξενήσει το TRACC από το 2013, το 83% από αυτούς έχει λάβει βαθμό Β ή υψηλότερο, με το 33% από αυτούς να έχει βαθμό Α*. Επιπλέον, οι μαθητές του TRACC έχουν κερδίσει το βραβείο CIE "Best in the World" 3 φορές σε 7 χρόνια.
Η ρύθμιση τοποθεσίας είναι θεμελιώδης για την επιτυχία του μαθήματος Α-επιπέδου. Είναι δυνατόν να μελετηθεί η φυσιολογία του θαλάσσιου χόρτου το πρωί και στη συνέχεια να κολυμπήσετε με αναπνευστήρα με τις χελώνες να τρέφονται με θαλάσσια χόρτα το απόγευμα. Τα πάντα, από τη μεσοπαλιρροιακή ζώνη έως την αλιεία μπορούν να μελετηθούν επιτόπου με πραγματικές περιπτωσιολογικές μελέτες και απτές εμπειρίες από συνήθως θεωρητικά μοντέλα που είναι διαθέσιμα σε όλη την πορεία. Σε μικρή απόσταση από τους ένδοξους κοραλλιογενείς υφάλους του PomPom, υπάρχουν δάση μαγκρόβων, βραχώδεις ακτές, εκβολές ποταμών, ατόλες και ένα σβησμένο ηφαίστειο.
Οι μαθητές Α επιπέδου είναι επίσης πλήρως ενσωματωμένοι σε Οι δραστηριότητες διατήρησης της θάλασσας της TRACC. Παράλληλα με τις σπουδές τους συμμετέχουν σε εργασίες αποκατάστασης υφάλων, έρευνες βιοποικιλότητας, υποβρύχιους και χερσαίους καθαρισμούς, φωλιά χελωνών και διατήρηση του εκκολαπτηρίου καθώς και στην εβδομαδιαία ψυχαγωγική κατάδυση Sunday Funday.
Οι χελώνες είναι μια από τις μεγάλες χαρές του PomPom και το TRACC έχει καταγράψει πάνω από 400 άτομα στην έρευνα για αναγνώριση προσώπου. Μερικοί είναι σίγουρα κάτοικοι, όχι μόνο στο νησί, αλλά συχνά σε μια τοποθεσία σε μια ενιαία τοποθεσία κατάδυσης. Άλλα άτομα απλώς περνούν, γλεντούν στους μαλακούς κοραλλιογενείς κήπους και ξεκουράζονται σε μια από τις πιο ήπιες πλαγιές του Πομ Πομ πριν εξαφανιστούν ξανά στο γαλάζιο πέρα. Τα ήρεμα βράδια, καθισμένοι στην προβλήτα ενώ ο ουρανός σβήνει από το λουλακί, η σιωπή σπάει μόνο από τη σκοτεινή εισπνοή χελωνών που παίρνουν βαθιές ανάσες προτού καθίσουν στον βυθό για ύπνο.
Για την κοόρτη του 2021, το TRACC προσφέρει δύο επιλογές. Πρώτον, ένα μάθημα που ξεκινά διαδικτυακά τον Νοέμβριο του 2020, το οποίο θα κορυφωθεί με τις διεθνείς εξετάσεις επιπέδου Α τον Απρίλιο/Μάιο 2021. Δεύτερον, ένα μάθημα που ξεκινά μόλις είναι δυνατό το διεθνές ταξίδι στη Μαλαισία. Αυτό θα περιλαμβάνει ολόκληρο το επίπεδο Α, αλλά θα εξεταστεί εσωτερικά. Γίνονται κρατήσεις και για τις δύο αυτές επιλογές καθώς και για το 2022.
Για περισσότερες πληροφορίες, επικοινωνήστε μαζί μας μέσω της ιστοσελίδας μας TRACC.org ή ακολουθήστε μας στο Facebook or Instagram
**Το Α-επίπεδο, για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με τα προσόντα, είναι ένα βρετανικό προπανεπιστημιακό μάθημα παρόμοιο με ένα μόνο μάθημα Αυστραλιανού Έτους 12. Σε ένα σχολικό περιβάλλον 360 ώρες εκπαίδευσης κατανέμονται σε περίπου 20 μήνες σπουδών. Οι περισσότεροι φοιτητές παρακολουθούν τέσσερα μαθήματα σε αυτό το επίπεδο, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για να υποβάλουν αίτηση για πανεπιστημιακές ή άλλες επιλογές τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Οι Βρετανοί μαθητές κάνουν συχνά ένα κενό έτος μεταξύ σχολείου και πανεπιστημίου και εάν τα αποτελέσματα του επιπέδου Α του σχολείου τους δεν ήταν αρκετά ισχυρά, τότε ένα επιπλέον επίπεδο Α, που μελετήθηκε εντατικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση των βαθμών τους. Ομοίως, ένα επίπεδο Α θα θεωρείται συμπληρωματικό του ATAR για την εισαγωγή σε ιδρύματα στην Αυστραλία.
Λόγια της Hazel Oakley, Διευθυντή TRACC, Hazel.Oakley@tracc.org
Φωτογραφίες από:
David Eriaud , Φίλη Ανεάτα, Ρόμπιν Φίλιππο