Η αστυνομία των Φιλιππίνων κατέσχεσε περισσότερες από 1,500 ζωντανές χελώνες και χελώνες – αξίας άνω των 60,000 λιρών στην παράνομη αγορά εμπορίας άγριων ζώων – που βρέθηκαν τυλιγμένες με κολλητική ταινία στο αεροδρόμιο της Μανίλα.
Τα ερπετά ανακαλύφθηκαν σε τέσσερις αζήτητες αποσκευές και η αστυνομία πιστεύει ότι οι τσάντες εγκαταλείφθηκαν αφού ο αερομεταφορέας - ένας Φιλιππινέζος επιβάτης που επέβαινε σε πτήση της Philippine Airlines από το Χονγκ Κονγκ - ανακάλυψε τις σκληρές ποινές για την παράνομη διακίνηση άγριων ζώων. δύο χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο έως 200,000 πέσος.
Συνολικά 1,529 χελώνες και χελώνες διαφορετικών ειδών βρέθηκαν στις αποσκευές στον χώρο αφίξεων του διεθνούς αεροδρομίου Ninoy Aquino την Κυριακή. Μερικά από τα ζώα ήταν του είδους της χελώνας Sulcata, τα οποία αναγνωρίζονται ως ευάλωτα στην Κόκκινη Λίστα Απειλούμενων Ειδών της IUCN. Ανάμεσα στα ερπετά που βρέθηκαν ήταν και η κόκκινη χελώνα. Τα ζώα έχουν πλέον παραδοθεί στη Μονάδα Παρακολούθησης Κυκλοφορίας Άγριας Ζωής.
Οι χελώνες και οι χελώνες συχνά διατηρούνται ως εξωτικά κατοικίδια, αλλά μερικές φορές χρησιμοποιούνται επίσης ως μια μορφή παραδοσιακής ιατρικής ή σερβίρονται ως λιχουδιά, σε μέρη της Ασίας. Το κρέας τους θεωρείται από κάποιους αφροδισιακό, ενώ τα κόκαλα κονιοποιούνται για χρήση στην ιατρική.
Την περασμένη εβδομάδα, 3,300 χελώνες με χοιρινή μύτη μεταφέρθηκαν λαθραία στη Μαλαισία με βάρκα, αν και αυτή η προσπάθεια αναχαιτίστηκε από τη ναυτιλιακή υπηρεσία της Μαλαισίας.
Φωτογραφία: Γραφείο Τελωνείων NAIA/Facebook