Σε ένα εξαιρετικό προηγούμενο, μια επιχείρηση ναύλωσης του Orkney διατάχθηκε να πληρώσει αποζημίωση 290,000 λιρών στον νεαρό γιο ενός δύτη που πέθανε κατά τη διάρκεια μιας κατάδυσης στα ανοιχτά του Cape Wrath το 2012.
Η υπόθεση κατά της Scapa Flow Charters παραπέμφθηκε στο Court of Session στο Εδιμβούργο για λογαριασμό του εννιάχρονου Vincent Warner, ο οποίος ήταν μόλις μωρό όταν ο 50χρονος πατέρας του Lex, από το Sutton Coldfield, πέθανε ενώ βρισκόταν σε τεχνικό κατάδυση.
Η χήρα του κ. Warner, Debbie, κέρδισε μια υπόθεση στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου το 2018 για να της επιτραπεί να εγείρει την αγωγή του αστικού δικαστηρίου για λογαριασμό του γιου τους.
Στο Court of Session ενημερώθηκε ότι ο Lex Warner έπεσε στο ναυλωμένο σκάφος MV Jean Elaine ενώ βρισκόταν σε πλήρες κιτ κατάδυσης, αλλά παρόλο που ρωτήθηκε εάν ήθελε να καθίσει στην κατάδυση μετά το ατύχημα από τον κυβερνήτη Andy Cuthbertson, επέμεινε ότι ήταν καλά και προχώρησε να συνεχίσει τη μοιραία βαθιά κατάδυση.
Ωστόσο, ο δικαστής, Λόρδος Sandison, διαπίστωσε ότι ο Cuthbertson «δεν είχε κάνει αρκετά για να ελαχιστοποιήσει τον αναγνωρισμένο κίνδυνο δυτών να περπατούν στο κατάστρωμα με πτερύγια που φέρουν βαρύ εξοπλισμό». Είπε ότι η πτώση προκάλεσε τραυματισμό στην κοιλιά στον Λεξ Γουόρνερ –ο οποίος χαρακτηρίστηκε ως «πολύ έμπειρος δύτης»– που τον οδήγησε σε μια επείγουσα ανάβαση «σε μια ανήσυχη και τελικά πανικόβλητη κατάσταση» από τα 80 μέτρα, κατά την οποία έχασε τις αισθήσεις του. και έχασε το επιστόμιό του.
Ο Λόρδος Σάντισον αποφάνθηκε ότι, αν υπήρχαν ασφαλέστερες πρακτικές πτερυγίων, ο Warner δεν θα είχε τραυματιστεί σοβαρά ακόμα κι αν είχε πέσει, και ο τραυματισμός που υπέστη οφειλόταν επομένως σε σφάλμα και αμέλεια των Scapa Flow Charters. Είπε ότι το Τμήμα Διερεύνησης Ναυτικών Ατυχημάτων είχε αρχεία δυτών που υπέστησαν ατυχήματα από το περπάτημα με πτερύγια σε βάρκες.
Φωτογραφία: Οικογένεια Warner
Σημείωση εκδότη: Πρώτον, αυτή ήταν μια τραγική υπόθεση που συγκλόνισε την καταδυτική αδελφότητα του Ηνωμένου Βασιλείου – ο Lex Warner ήταν πολύ γνωστός στους τεχνικούς καταδυτικούς κύκλους. Είναι εξαιρετικά λυπηρό που ο θάνατός του άφησε τη σύζυγό του και το βρέφος του γιο του μόνο.
Ωστόσο, δεν ξέρω πώς το juΟ dge μπόρεσε να αποφανθεί ότι ο κ. Warner δεν θα είχε τραυματιστεί σοβαρά εάν έπεφτε από πάνω του χωρίς να φορούσε πτερύγια. Ήταν με πλήρη τεχνικό καταδυτικό εξοπλισμό – πτερύγια ή όχι, πολύ πιθανόν να είχε υποστεί τον ίδιο τραυματισμό από το βαρύ εξοπλισμό που φορούσε αν έπεφτε.
Ομοίως, ο κυβερνήτης Andy Cuthbertson είχε βοηθήσει τον κ. Warner να σηκωθεί μετά την πτώση και ρώτησε αν ήθελε να καθίσει έξω από την κατάδυση, στην οποία του είπαν «όχι, όχι, όχι, αφήστε με να μπω στο νερό. Βάλτε με στο νερό». Κανείς δεν ανάγκασε τον κ. Warner να κάνει την κατάδυση – φαίνεται ότι ήταν ανένδοτος ότι επρόκειτο να κάνει την κατάδυση, έπεφτε ή δεν έπεφτε, και σε εκείνο το σημείο, δεν μπορούσε να κάνει τίποτα ο κ. Cuthbertson για να τον αποτρέψει να πάει στην κατάδυση, χωρίς σωματική συγκρατώντας τον.
Τέλος, θεωρώ ασυνήθιστο το γεγονός ότι ο κ. Warner είχε πάει στο γιατρό του μια εβδομάδα πριν από τη θανατηφόρα κατάδυση και ο γιατρός του είχε συνταγογραφήσει αντιβιοτικό –και τον συμβούλεψε να μην καταδύεται– απορρίφθηκε συνοπτικά.
Αυτή η υπόθεση αναμένεται να έχει εκτεταμένες συνέπειες σε ολόκληρη τη βιομηχανία καταδύσεων του Ηνωμένου Βασιλείου και πέρα από αυτήν.