Παιχνίδι χαρτογράφησης κοραλλιών της NASA
Οι επιστήμονες της NASA έχουν βρει έναν καινοτόμο τρόπο για να βοηθήσουν να νικηθεί η πλήξη των κοινωνικών αποστάσεων, ένα παιχνίδι χαρτογράφησης κοραλλιών που θα βοηθήσει πραγματικά στη χαρτογράφηση των κοραλλιών του ωκεανού.
Το παιχνίδι είναι πνευματικό τέκνο του Ved Chirayath, από το Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA στην Καλιφόρνια και ενός αστροφυσικού που άλλαξε πορεία για να εξετάσει την πρόκληση της χαρτογράφησης του ωκεανού.
Ο Ved Chirayath είπε:
«Ενώ η γη του πλανήτη χαρτογραφείται λεπτομερώς, δεν ισχύει το ίδιο για τον ωκεανό. Ήταν μεγάλη έκπληξη για μένα όταν έμαθα, το 2012, ότι είχαμε χαρτογραφήσει περίπου το 5% του βυθού του ωκεανού. Γρήγορα προς τα εμπρός στο 2020, είμαστε περίπου στο 6%. Έχουμε χαρτογραφήσει όλο τον Άρη και τη Σελήνη, το 100% και των δύο αυτών σωμάτων, σε χωρική ανάλυση 30 μέτρων ή καλύτερη. Για τη Γη, βλέπουμε την περιοχή της γης να χαρτογραφείται καθημερινά με δορυφόρους της NASA και εμπορικούς δορυφόρους. Αλλά δεν υπάρχει ισοδύναμο για τους ωκεανούς, που είναι το κυρίαρχο οικοσύστημα στον πλανήτη».
Χρησιμοποιώντας τεχνικές που αναπτύχθηκαν αρχικά για να κοιτάξουν αστέρια, οι κάμερες «φακού υγρού» χρησιμοποιούν πολύπλοκους υπολογισμούς για να αναιρέσουν τις οπτικές παραμορφώσεις που δημιουργούνται από το νερό πάνω από κοραλλιογενείς υφάλους. Αυτές οι εξειδικευμένες κάμερες έχουν τοποθετηθεί σε drones ή αεροσκάφη σε αποστολές στο Πουέρτο Ρίκο, το Γκουάμ, την Αμερικανική Σαμόα και αλλού για τη συλλογή τρισδιάστατων εικόνων του βυθού του ωκεανού, συμπεριλαμβανομένων κοραλλιών, φυκιών και θαλάσσιων χόρτων.
Τώρα με ένα βουνό δεδομένων που πρέπει να περάσουν μέσω της NASA καλούν τους παίκτες και τους πολίτες επιστήμονες να βοηθήσουν στην ταξινόμηση όλων αυτών χρησιμοποιώντας ένα παιχνίδι που ονομάζεται NeMo-Net.
Οι παίκτες θα επιβιβαστούν στο εικονικό ερευνητικό σκάφος στο NeMO-Net παιχνίδι. Από το κατάστρωμα του πλοίου, οι παίκτες μπορούν να κάνουν βουτιές, να ελέγξουν για μηνύματα με νέες αποστολές, να παρακολουθήσουν την πρόοδο και πολλά άλλα. Οι παίκτες θα μάθουν πώς να αναγνωρίζουν το κοράλλι και στη συνέχεια να το επισημαίνουν με ένα πινέλο στο παιχνίδι. Στη συνέχεια, αυτές οι πληροφορίες αποστέλλονται δεδομένα πίσω στους διακομιστές της NASA, ώστε το σύστημα να τις συγκρίνει με δορυφορικά δεδομένα χαμηλότερης ανάλυσης και να μάθει πώς να αναγνωρίζει το ίδιο το κοράλλι.
Σε κάθε «κατάδυση», οι παίκτες αλληλεπιδρούν με πραγματικά δεδομένα της NASA, μαθαίνοντας για τα διάφορα είδη κοραλλιών που βρίσκονται στον ρηχό βυθό του ωκεανού, ενώ επισημαίνουν πού εμφανίζονται στις εικόνες. Στο εικονικό ερευνητικό σκάφος τους, οι παίκτες θα μπορούν να παρακολουθούν την πρόοδό τους, να κερδίζουν σήματα, να διαβάζουν τον οδηγό πεδίου του παιχνιδιού και να έχουν πρόσβαση σε εκπαιδευτικά βίντεο για τη ζωή στον πυθμένα της θάλασσας.
Καθώς παίζουν το παιχνίδι, οι ενέργειες των παικτών βοηθούν να εκπαιδεύσουν τον υπερυπολογιστή Pleiades της NASA στο Ames ώστε να αναγνωρίζει τα κοράλλια από οποιαδήποτε εικόνα του βυθού του ωκεανού, ακόμα και από αυτά που λαμβάνονται με λιγότερο ισχυρά όργανα. Ο υπερυπολογιστής «μαθαίνει» από τις ταξινομήσεις κοραλλιών που κάνουν οι παίκτες με το χέρι, χρησιμοποιώντας τεχνικές μηχανικής μάθησης για να ταξινομήσει μόνος του.
«Το NeMO-Net αξιοποιεί την πιο ισχυρή δύναμη σε αυτόν τον πλανήτη: όχι μια φανταχτερή κάμερα ή έναν υπερυπολογιστή, αλλά ανθρώπους», είπε ο Chirayath. «Οποιοσδήποτε, ακόμη και ένας μαθητής της πρώτης δημοτικού, μπορεί να παίξει αυτό το παιχνίδι και να ταξινομήσει αυτά τα δεδομένα για να μας βοηθήσει να χαρτογραφήσουμε μια από τις πιο όμορφες μορφές ζωής που γνωρίζουμε».
Το Nemo net είναι διαθέσιμο για Mac και σύντομα θα είναι διαθέσιμο στο android.
Συντελεστές φωτογραφιών: NASA/Ames Research Center/Ved Chirayath