Ένα αυγό καρχαρία διογκώθηκε στις ΗΠΑ – παρόλο που κανένας αρσενικός καρχαρίας δεν υπήρχε στο ενυδρείο του για να τον γονιμοποιήσει για τουλάχιστον τρία χρόνια.
Το αυγό αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά από την ομάδα εκτροφής στο Ενυδρείο Shreveport στη Λουιζιάνα την άνοιξη του 2024, αν και θα μπορούσε να είχε μείνει απαρατήρητο στη δεξαμενή ήδη από τον Φεβρουάριο.
Συνήθως χρειάζονται εννέα μήνες έως ένα χρόνο για να εκκολαφθούν οι θηλυκοί καρχαρίες που καταλαμβάνουν τον βιότοπο, δεν είχαν έρθει σε επαφή με αρσενικό καρχαρία πριν από την πανδημία του Covid στις αρχές του 2021.
πρήξιμο καρχαριών (Cephaloscyllium ventriosum) είναι ένας τύπος καρχαρία γάτας που προέρχεται από τα παράκτια ύδατα του ανατολικού Ειρηνικού. Το όνομά τους προέρχεται από μια ασυνήθιστη ικανότητα των καρχαριών να φουσκώνουν το σώμα τους με αέρα ή νερό για να εκφοβίσουν τα αρπακτικά.
Το αυγό παρακολουθούνταν στενά στις εγκαταστάσεις καραντίνας του ενυδρείου μέχρι το κουτάβι να εκκολαφθεί στις 3 Ιανουαρίου, με τη βοήθεια της ομάδας.
Ο τοκετός φαίνεται να είναι είτε μια σπάνια περίπτωση ασεξουαλικής αναπαραγωγής, γνωστής ως παρθενογένεση, είτε καθυστερημένης γονιμοποίησης για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά το ζευγάρωμα.
Μετά από μερικούς μήνες, η ομάδα εκτροφής θα μπορεί να λαμβάνει δείγμα αίματος του κουταβιού για τους σκοπούς της ανάλυσης DNA για να ανακαλύψει ποια από αυτές τις ασυνήθιστες περιστάσεις ισχύει.
«Αυτή η κατάσταση είναι απίστευτη και δείχνει την ανθεκτικότητα αυτού του είδους», δήλωσε ο επιμελητής ζωντανών ζώων του ενυδρείου Γκρεγκ Μπάρικ. «Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι τους επόμενους μήνες για να επιβεβαιώσουμε εάν όντως επρόκειτο για περίπτωση παρθενογένεσης ή αν ήταν καθυστερημένη γονιμοποίηση. Αποδεικνύει πραγματικά ότι η ζωή… βρίσκει έναν τρόπο».
Δεν εκτίθεται
Το μωρό φουσκώνει καρχαρία, που ονομάζεται Yoko από onyoko, μια λέξη Chumash (Ιθαγενής Αμερικανός) για τον καρχαρία, λέγεται ότι ευημερούσε. Ωστόσο, οι καρχαρίες που γεννήθηκαν μέσω σπάνιων αναπαραγωγικών συμβάντων είναι γνωστό ότι αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις για την υγεία, επομένως η Yoko δεν εμφανίζεται ακόμη και συνεχίζει να παρακολουθείται στενά.
Ερωτηθείς πότε θα υποχωρούσε ο κίνδυνος για τη ζωή, ο Μπάρικ είπε Divernet: «Δεν είμαι σίγουρος ότι θα μπορέσουμε ποτέ να χαλαρώσουμε πραγματικά σε αυτό το μέτωπο, αλλά σίγουρα θα είμαστε πιο σίγουροι μετά ίσως τα πρώτα της γενέθλια».

Πέρυσι, μια ακτίνα τσιμπήματος που ονομάζεται Charlotte βρέθηκε έγκυος σε ένα ενυδρείο της Βόρειας Καρολίνας παρόλο που δεν είχε έρθει σε επαφή με μια αρσενική ακτίνα για οκτώ χρόνια. Υπήρχαν υποψίες είτε για παρθενογένεση είτε για εμποτισμό από καρχαρία.
Οι οπαδοί των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που είχαν αρχικά γιορτάσει την εγκυμοσύνη έγιναν ανυπόμονοι και καταχρηστικοί προς το προσωπικό του ενυδρείου όταν η ακτίνα δεν κατάφερε να γεννήσει τα αναμενόμενα κουτάβια. Αργότερα πέθανε αφού διαπιστώθηκε ότι δεν ήταν έγκυος αλλά ότι έπασχε από αναπαραγωγική ασθένεια.
Η παρθενογένεση τεκμηριώθηκε για πρώτη φορά σε δράκους Komodo στους βρετανικούς ζωολογικούς κήπους το 2006 και έχει καταγραφεί περιστασιακά σε καρχαρίες ζέβρας και πριονόψαρα, αλλά παραμένει σπάνια στα σπονδυλωτά. Το γιατί εμφανίζεται και τα αίτια ενεργοποίησης του παραμένουν άγνωστα.
Επίσης στο Divernet: Ο «ιδιόρρυθμος» λευκός καρχαρίας πιθανότατα είναι το πρώτο ζωντανό νεογέννητο που έχει δει ποτέ, Σπάνια πρόσβαση: Έμβρυα καρχαρία σφυροκέφαλου, Τα μωρά καρχαρίες αντιμετωπίζουν αβέβαιο μέλλον, Βρέθηκε φυτώριο σπάνιου καρχαρία στον Ατλαντικό