Τα γιγάντια δόντια από προϊστορικούς καρχαρίες μεγαλόδονων βρίσκονται συνήθως από δύτες ή ξεβράζονται σε παραλίες σε ορισμένα μέρη του κόσμου και έχει αναπτυχθεί μια εξειδικευμένη αγορά γύρω από την αγορά και την πώλησή τους.
Ένα μεγάλο δόντι που αποβλήθηκε πριν από τουλάχιστον 3.5 εκατομμύρια χρόνια μόλις βρέθηκε στα βαθιά του ωκεανού – κάτι που θα ήταν ασυνήθιστο εκτός από το ότι είναι το πρώτο τεκμηριωμένο παράδειγμα εντοπισμού τέτοιου δοντιού στο χώρο όπου έπεσε, και όχι σε βυθοκυημένο υλικό.
Ορισμένες βαθιές περιοχές του βυθού μακριά από ηπείρους μπορεί να βιώσουν ελάχιστη εναπόθεση ιζημάτων για αιώνες, συνήθως επειδή παρασύρονται συνεχώς από ισχυρά ρεύματα.
Αυτό πρέπει να συνέβαινε στην κορυφογραμμή βάθους 3.1 χιλιομέτρων ενός απομονωμένου θαλάσσιου βουνού στην οποία Αμερικανοί και Γερμανοί ερευνητές στο σκάφος εξερεύνησης Ναυτίλος διεξήγαγαν γεωλογική και βιολογική έρευνα. Η τοποθεσία βρισκόταν κοντά στην ατόλη Johnston, νοτιοδυτικά της Χαβάης.
Οι επιστήμονες εξέταζαν προσεκτικά τα πλάνα της κάμερας ROV όταν εντόπισαν το απολιθωμένο δόντι να στέκεται όρθιο ανάμεσα σε μικρούς βράχους, εν μέρει μόνο ενσωματωμένο στην άμμο. Έχοντας συλλάβει βίντεο από αυτό στο χώρο, το έφεραν στην επιφάνεια.
Το δόντι είχε μήκος μικρότερο από 7 εκατοστά και είχε σπασμένο άκρο, αλλά οι οδοντωτές άκρες του παρέμειναν αιχμηρές και ασυνήθιστα καλοδιατηρημένες, υποδεικνύοντας ότι ήταν απίθανο να είχε μεταφερθεί σε ωκεάνια ρεύματα και να υποστεί το χτύπημα που θα συνεπαγόταν. Μια κρούστα σιδηρομαγγανίου είχε συσσωρευτεί πάνω του.
Μεγαλόδοντες (Otodus megalodon) έζησαν μεταξύ 3.5 και 20 εκατομμυρίων ετών πριν, και ήταν από τους μεγαλύτερους γνωστούς θαλάσσιους θηρευτές, φτάνοντας σε μήκος περίπου 20 μέτρα. Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα γιατί εξαφανίστηκαν, αν και οι ωκεανογραφικές αλλαγές και ο ανταγωνισμός για τροφή από μεγάλους λευκούς καρχαρίες θα μπορούσαν κάλλιστα να ήταν παράγοντες.
"Τα πρώτα μέλη της στο χώρο Η τεκμηρίωση ενός απολιθώματος καρχαρία μεγαδόντι από τη βαθιά θάλασσα υπογραμμίζει τη σημασία της χρήσης προηγμένων τεχνολογιών βαθιάς κατάδυσης για την έρευνα των μεγαλύτερων και λιγότερο εξερευνημένων τμημάτων του ωκεανού μας», είπε η ομάδα στη μελέτη που δημοσιεύτηκε τώρα στο Historical Biology: An International Journal of Paleobiology.
Επίσης στο Divernet: Meg 2: Η αλήθεια για τον εξαφανισμένο μέγα καρχαρία, Meg Diver: Bill's Big Tooth περιπέτειες, Το πραγματικό Meg – 16 μέτρα ισχύος, Παράξενος καρχαρίας και νεκροταφείο εποχής
