The ANZAC Dive'-Ένα νέο ρεκόρ για την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία στο Mariana Trench
DSSV Pressure Drop, Challenger Deep, Mariana Trench, Ειρηνικός Ωκεανός.
8 Απριλίου 2021. Ο Tim Macdonald (Αυστραλία) και ο Rob McCallum (Νέα Ζηλανδία) ολοκλήρωσαν σήμερα μια υποβρύχια κατάδυση στον πυθμένα του Challenger Deep, Mariana Trench. Το ζευγάρι πέτυχε ένα προκαταρκτικό βάθος 10,925 μέτρων στο βαθύτερο σημείο του ωκεανού του κόσμου, σημειώνοντας ρεκόρ βάθους και για τα δύο έθνη καθώς έγιναν οι βαθύτερες καταδύσεις Αυστραλός και Ακτινίδιο ποτέ. Η επιτυχημένη κατάδυση ανακοινώθηκε από το DSSV Pressure Drop, το πλοίο υποστήριξης 68 μέτρων της αποστολής επί του παρόντος πάνω από την Τάφρο Mariana, που βρίσκεται 360 χιλιόμετρα ΝΔ του Γκουάμ.
Η 12ωρη κατάδυση ολοκληρώθηκε στο μοναδικό υποβρύχιο στον κόσμο που είναι πιστοποιημένο για λειτουργίες σε οποιοδήποτε βάθος σε οποιονδήποτε ωκεανό—το DSV «Limiting Factor». «Το υποβρύχιο, ένα Triton 36,000/2 που ανήκει στην Caladan Oceanic, είναι το μοναδικό ιδιωτικό όχημα πλήρους ωκεανού στον κόσμο και είναι περισσότερο γνωστό ότι έχει οδηγήσει τους ανθρώπους στο βαθύτερο σημείο σε κάθε έναν από τους πέντε ωκεανούς του κόσμου κατά τη διάρκεια του παγκόσμιου ρεκόρ Five Deeps Expedition το 2019.
Το διθέσιο υποβρύχιο είναι ικανό να αντέξει πιέσεις έως και 1,400 bar. «Αυτό μοιάζει με το να έχουμε 11,000 τόνους ανά τετραγωνικό μέτρο σε πλήρες βάθος ωκεανού. Η πίεση μόνο στην καταπακτή είναι ισοδύναμη με 2,200 τόνους ή πέντε πλήρως φορτωμένα 747», δήλωσε ο πιλότος Tim Macdonald.
«Σκεφτήκαμε τον Sir Ed (Hillary) καθώς κατεβήκαμε στα 8,850 μέτρα (το ισοδύναμο ύψος του Έβερεστ) και είχαμε ακόμα μερικά χιλιόμετρα μπροστά μας. Είναι πολύ μακρύς ο δρόμος προς τα κάτω και απόδειξη της απίστευτης μηχανικής που έχει γίνει σε αυτό το όχημα και στην ομάδα που το υποστηρίζει», δήλωσε ο McCallum.
Ο πρωταρχικός σκοπός της κατάδυσης ήταν να δοκιμάσει εξοπλισμό ακουστικής πλοήγησης που θα χρησιμοποιηθεί ως βοήθημα στην έρευνα στα βαθιά ωκεάνια. Όταν λειτουργούν σε ακραία βάθη, οι ερευνητές πρέπει να βασίζονται στην ακουστική τηλεμετρία για να πλοηγηθούν για να γνωρίζουν ακριβώς πού συλλέχθηκαν τα δείγματα. «Ήταν μια πολυάσχολη κατάδυση, αλλά αφιερώσαμε χρόνο για να κάνουμε ένα ανάλαφρο παγκόσμιο ρεκόρ. Το πιο βαθύ σάντουιτς με vegemite στον κόσμο και μπισκότα Anzac. κάτι που μόνο οι Αυστραλοί καταλαβαίνουν πραγματικά», είπε ο Τιμ Μακντόναλντ.
Το ζευγάρι πραγματοποίησε μια σειρά τεχνικών ασκήσεων ακουστικής παρακολούθησης, έτρεξε μια διατομή κάμερας υψηλής ευκρίνειας μήκους 2000 μέτρων και συνέλεξε γεωλογικά δείγματα. Κατά τη διάρκεια της κατάδυσης το υποβρύχιο αλληλεπίδρασε με τρία αυτόνομα «προσγειωμένα» που είχαν τοποθετηθεί στον πυθμένα της θάλασσας πριν από την κατάδυση και χρησιμοποίησε τον χειριστή του για τη συλλογή γεωλογικών δειγμάτων. «Αυτό το ιδιωτικά χρηματοδοτούμενο όχημα είναι έτοιμο να κάνει μερικά από τα μεγαλύτερα κέρδη στην επιστήμη των ωκεανών. Τόσο αποδεικνύει τη νέα μας ικανότητα να φτάσουμε στη ζώνη Hadal, αλλά και τη σημασία που θα παίξει η ιδιωτική χρηματοδότηση στη μελλοντική εξερεύνηση των βαθέων ωκεανών».
«Η ομάδα μας περιλαμβάνει 14 εθνικότητες και ενώ εργαζόμαστε όλοι μαζί ως μία ομάδα, υπάρχει πάντα ένας ιδιαίτερος δεσμός ANZAC μεταξύ των Αυστραλών και των Ακτινιδίων. Η ομάδα ονόμασε αυτό το ANZAC Dive και το όνομα κόλλησε πολύ πριν μας δοθεί η επίσημη άδεια να το χρησιμοποιήσουμε», είπε ο McCallum. Η ομάδα περιλαμβάνει Αυστραλούς Ρούμπεν Κεντ από το Αυστραλιανό Ναυτικό Κολλέγιο (AMC) και Τζέιμς Κιν από το Βασιλικό Ναυτικό της Αυστραλίας που εργάζονται με επικοινωνίες βαθέων υδάτων και υποβρύχια πλοήγηση. Συνολικά, η ομάδα έχει 34 μέλη που εργάζονται σε επιχειρήσεις πλοίων, χαρτογράφηση ωκεανών, επιστήμη, υποτεχνική και προβολή.
Ο Αυστραλός Tim Macdonald (AMC Engineering Alumni) ήταν μέρος της ομάδας σχεδιασμού και κατασκευής για το υποβρύχιο και είναι ο Επικεφαλής Μηχανικής και Επιχειρήσεων για τις υποβρύχιες επιχειρήσεις της Caladan Oceanic. Μόλις προκρίθηκε ως ο τρίτος χειριστής αυτού του υποβρυχίου. «Είναι τεράστιο προνόμιο να μπορείς να χειρίζεσαι ένα όχημα όπου κάθε βουτιά είναι στο άγνωστο. Αυτό παρουσιάζει κάποιες προκλήσεις, αλλά παρουσιάζει επίσης σχεδόν απεριόριστες ευκαιρίες», είπε ο Macdonald.
Ο Νεοζηλανδός Rob McCallum είναι ένας 20χρονος βετεράνος της εξερεύνησης των ωκεανών και θεωρείται ειδικός στις υποβρύχιες επιχειρήσεις σε βαθιά νερά. Η εταιρεία του EYOS Expeditions έχει σχεδιάσει, διαχειριστεί και ηγηθεί εκατοντάδων αποστολών, συμπεριλαμβανομένων κάθε αποστολής που έχει αναλάβει η DSSV Pressure Drop και το υποβρύχιο της. «Αυτό είναι ένα αξιοσημείωτο όχημα, ένας αληθινός οδοιπόρος στα τελευταία σύνορα εξερεύνησης στη Γη – τον βαθύ ωκεανό.
Θα μας επιτρέψει να εξερευνήσουμε σε οποιοδήποτε βάθος σε οποιονδήποτε ωκεανό και οι ανακαλύψεις που θα κάνει στο μέλλον είναι σχεδόν ακατανόητες», δήλωσε ο McCallum. «Κατά τη διάρκεια των καταδύσεων που διεξήχθησαν μόνο τον Μάρτιο, έχει διανύσει 172,000 κατακόρυφα μέτρα, επιτρέποντάς μας να επισκεφτούμε ένα τεράστιο μέρος του ωκεανού που προηγουμένως δεν το είχαν δει οι επιστήμονες».
«Ήταν φοβερό να δουλεύουν ένας Αυστραλός και ένα Ακτινίδιο δίπλα-δίπλα. Από αυτή την άποψη, ήταν μια πολύ κατάδυση ANZAC – δύο καλοί σύντροφοι από αντίθετες πλευρές της Τασμανίας που συνεργάζονταν υπό πίεση», είπε ο Macdonald. «Υποθέτω ότι αυτό είναι το θέμα του ANZAC», είπε ο McCallum.
Η ομάδα κατευθύνεται τώρα στην Αυστραλία για να πραγματοποιήσει επιστημονική έρευνα βαθιά στον Ινδικό Ωκεανό, ένα κοινό έργο με το κέντρο βαθέων υδάτων του Πανεπιστημίου Minderoo της Δυτικής Αυστραλίας που χρηματοδοτείται από τον Andrew Forrest.
Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε www.eyos.com και www.caladanoceanic.com
Κάντε κλικ εδώ για Scuba Diver ANZ τεύχος 32