Μια «απίστευτα σπάνια» χαρακτηριστική άγκυρα από σφυρήλατο σίδηρο που ανακαλύφθηκε στο βυθό της νότιας Βόρειας Θάλασσας κατά τη διάρκεια εργασιών έρευνας για το υπεράκτιο αιολικό πάρκο East Anglia ONE της ScottishPower Renewables θα παρουσιαστεί στον κόσμο σε ειδική εκδήλωση μέσων ενημέρωσης στο Μουσείο Ipswich σήμερα (Δευτέρα 26 Σεπτεμβρίου). ).
Η άγκυρα πιστεύεται ότι είναι ένα σπάνιο παράδειγμα από τη Ρωμαϊκή ή πιθανώς την ύστερη Εποχή του Σιδήρου –κάπου μεταξύ 1,600-2,000 ετών–– και θα μπορούσε να παρέχει υλικές αποδείξεις για ναυτιλία και εμπορία των αρχαίων Ρωμαίων στη Νότια Βόρεια Θάλασσα, στα ανοικτά των ακτών του Ανατολική Αγγλία.
Πάνω από δύο μέτρα μήκος και βάρος περίπου 100 κιλά, η άγκυρα εκτιμάται ότι προήλθε από σκάφος 500-600 τόνων. Αν χρονολογείται από την εποχή της ρωμαϊκής κατοχής στη Βρετανία, είναι πολύ πιθανό να προέρχεται από ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά πλοία του ρωμαϊκού στόλου.
Ενώ η αναλυτική εργασία είναι σε εξέλιξη για την επιβεβαίωση της ημερομηνίας, υπάρχουν αρκετά χαρακτηριστικά που υποδηλώνουν ότι η άγκυρα θα μπορούσε να προέρχεται από την αυτοκρατορική ρωμαϊκή περίοδο.
Το Classis Britannica ήταν ο περιφερειακός στόλος της ρωμαϊκής επαρχίας Britannia και το πρώτο ναυτικό της Βρετανίας. Αν και έχουν ανακαλυφθεί πολύ λίγα φυσικά ναυτικά στοιχεία, λειτούργησε από τα μέσα του πρώτου αιώνα έως τα μέσα του τρίτου αιώνα και χρησιμοποιούσε εμπορικά σκάφη για τη μεταφορά τροφίμων, στρατευμάτων, αλόγων και πολεμικών μηχανημάτων, όπως καταπέλτες και κριάρια.
Η άγκυρα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2018 χάρη στις εργασίες έρευνας του θαλάσσιου βυθού που πραγματοποιήθηκαν από την ScottishPower Renewables πριν από την κατασκευή του υπεράκτιου αιολικού πάρκου East Anglia ONE, που βρίσκεται περίπου 40 χιλιόμετρα από την ακτή του Σάφολκ.
Προστατευμένη από ζώνη αποκλεισμού που εγκαταστάθηκε στον βυθό της θάλασσας κατά τη διάρκεια των κατασκευαστικών εργασιών και παρακολουθούμενη με χρήση απομακρυσμένης υποβρύχιας τεχνολογίας λόγω ανησυχιών για τη μακροχρόνια διατήρησή της, η άγκυρα ανακτήθηκε με ασφάλεια και προσεκτικά από το νερό το 2021.
Επί του παρόντος, υποβάλλεται σε λεπτομερή απεικόνιση και ανάλυση για τον καλύτερο εντοπισμό της ηλικίας και της προέλευσής της, η άγκυρα θα εκτεθεί στο Μουσείο Ίπσουιτς για λίγο πριν μεταφερθεί πίσω στο εργαστήριο. Μόλις ολοκληρωθούν οι εργασίες ανάλυσης και συντήρησης, αυτό θα επιτρέψει στην άγκυρα να εκτεθεί μόνιμα σε συνδυασμό με τα μουσεία Colchester και Ipswich.
Οι εργασίες συντήρησης πραγματοποιούνται από τους ειδικούς Maritime Archaeology Ltd που ανατέθηκαν στην ScottishPower Renewables, σε συνεργασία με τις Αρχαιολογικές Υπηρεσίες Mary Rose, και με συμβουλές και καθοδήγηση καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας από τους ειδικούς της Historic England's Material Science.
Η άγκυρα είναι το τελευταίο σε μια σειρά σημαντικών ιστορικών και αρχαιολογικών ευρημάτων κατά τη διάρκεια των εργασιών στο βραβευμένο αιολικό πάρκο East Anglia ONE, συμπεριλαμβανομένου ενός εξαφανισμένου γερμανικού υποβρυχίου από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολυάριθμων τεχνουργημάτων από την Εποχή του Χαλκού, την Εποχή του Σιδήρου, τη Ρωμαϊκή και τη Μεσαιωνική περιόδους και ένα προϊστορικό μνημείο – που χρονολογείται πριν από περισσότερα από 4,000 χρόνια – πλήρες με μια σπάνια νεολιθική ξύλινη πίστα και πλατφόρμα και ένα αρχαίο κρανίο άγριων βοοειδών (Auroch) με ραδιενεργό άνθρακα που χρονολογείται περίπου πάνω από 6,000 χρόνια.