Δύτες από την υποβρύχια αρχαιολογική ομάδα του Parks Canada ανακάλυψαν περισσότερα από 350 αντικείμενα από το ναυάγιο του HMS Erebus. Το ίδιο το ναυάγιο ανακαλύφθηκε το 2014, αλλά οι δύσκολες καιρικές συνθήκες έκαναν την κατάδυση του άτυχου σκάφους, τουλάχιστον, δύσκολη. Υπάρχει μόνο ένα παράθυρο 5-6 εβδομάδων κάθε χρόνο και ακόμη και τότε η κατάδυση μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο σποραδικά.
Το ναυάγιο βρίσκεται μόνο σε βάθος περίπου 12 μέτρων, αλλά μόνο στην πιο πρόσφατη αποστολή η αρχαιολογική ομάδα μπόρεσε να ανακτήσει την εντυπωσιακή συλλογή των αντικειμένων της.
Ο Marc-André Bernier, διευθυντής της υποβρύχιας αρχαιολογικής ομάδας του Parks Canada δήλωσε.
«Η διατήρηση των αντικειμένων είναι αρκετά εκπληκτική. Η ομάδα έστησε μια ειδική πλατφόρμα ακριβώς πάνω από το ναυάγιο, έτσι ώστε αντί για καταδύσεις, να μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια άλλη τεχνική που ονομάζεται κατάδυση τροφοδοσίας επιφάνειας που επέτρεπε στους δύτες να πάρουν απεριόριστη παροχή αέρα μέσω ενός σωλήνα που μοιάζει με ομφάλιο λώρο. Είχαν επίσης ειδικούς σωλήνες που τροφοδοτούσαν ζεστό νερό στις στολές των δυτών, καθώς η θερμοκρασία του θαλασσινού νερού μπορούσε να πέσει στους 28 βαθμούς. Αυτός ο συνδυασμός αύξησε πολύ την αποτελεσματικότητα των καταδύσεων και ορισμένοι δύτες μπορούσαν ακόμη και να παραμείνουν κάτω από το νερό για έως και 3 ώρες χωρίς να ανέβουν. Στο παρελθόν, οι δύτες μπορούσαν συνήθως να μείνουν κάτω στο παγωμένο ναυάγιο μόνο για 40 λεπτά τη φορά.
Πριν από την περσινή εκστρατεία, είχαν ανακτηθεί λίγο περισσότερα από 50 αντικείμενα συνολικά από το Erebus, καθώς οι προηγούμενες σεζόν ήταν αφιερωμένες κυρίως στην αξιολόγηση του ευαίσθητου ναυαγίου.
«Όταν βρίσκεις ένα ναυάγιο, πρέπει πραγματικά να καταλάβεις με τι αντιμετωπίζεις προτού αρχίσεις πραγματικά να κάνεις κάποια παρεμβατική εργασία στον ιστότοπο», Η σεζόν του 2019 απέδωσε τόσο μεγάλο όγκο αντικειμένων σε σύγκριση, επειδή σηματοδότησε την πρώτη φορά οι ερευνητές θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν συστηματική ανασκαφή του χώρου.
Το HMS Erebus και το συνοδό του πλοίο HMS Terror έφυγαν από την Αγγλία σε ένα ταξίδι εξερεύνησης στην καναδική Αρκτική, υπό τον Sir John Franklin το 1845. Και τα δύο πλοία παγιδεύτηκαν και εγκαταλείφθηκαν από τα πληρώματά τους, συνολικά περίπου 130 άνδρες, το 1848, ο Franklin ήταν νεκροί και οι άντρες που επέζησαν εγκατέλειψαν τα παγιδευμένα ακόμη πλοία τους. Αυτές οι ελάχιστες λεπτομέρειες προέκυψαν από ένα σημείωμα που άφησε το πλήρωμα σε ένα βαρέλι.
Κανένας από τους άνδρες δεν βρέθηκε ποτέ ζωντανός και η αποστολή θεωρείται μια από τις χειρότερες καταστροφές στην ιστορία της πολικής εξερεύνησης. Η απώλεια του πληρώματος ήταν συγκλονιστική είδηση στα μέσα του 19ου αιώνα. Τις δεκαετίες που ακολούθησαν, ομάδες έρευνας και sleuth ανακάλυψαν εγκαταλειμμένα κάμπινγκ, τάφους και αντικείμενα στην περιοχή που υπαινίσσονταν τη δυστυχία και την απόγνωση του πληρώματος καθώς διασκορπίζονταν και προσπαθούσαν να βρουν ασφάλεια.
Οι τελευταίες ημέρες της αποστολής Franklin ήταν καλυμμένες με μυστήριο για σχεδόν δύο αιώνες και ελπίζουμε ότι αυτά τα τεχνουργήματα θα βοηθήσουν να ρίξουν νέο φως στις τελευταίες ημέρες αυτού του μοιραίου ταξιδιού.
Φωτογραφία: Η ομάδα υποβρύχιας αρχαιολογίας του Parks Canada