Καθώς γιορτάζουμε την 50ή επέτειο του νόμου περί προστασίας των ναυαγίων του 1973, η Ιστορική Αγγλία συνεχίζει να ερευνά νέες και καινοτόμες προσεγγίσεις για τη μείωση του κινδύνου και την αντιμετώπιση του εγκλήματος κληρονομιάς στη θάλασσα.
Για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιστορική Αγγλία χρησιμοποιεί νέα τεχνολογία για την ιατροδικαστική επισήμανση αντικειμένων, συμπεριλαμβανομένων κανονιών από μερικές από τις 57 πιο ιστορικές και αρχαιολογικά σημαντικές τοποθεσίες προστατευόμενων ναυαγίων της Αγγλίας. Η σήμανση αυτών των τεχνουργημάτων τους δίνει ακόμα μεγαλύτερη προστασία, καθώς θα είναι πλέον ανιχνεύσιμα.
Αυτό το έργο της Historic England, σε συνεργασία με την MSDS Marine, την Υπηρεσία Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ολλανδίας (RCE) και τους συνεργάτες, στέλνει ένα άμεσο μήνυμα στους πιθανούς κλέφτες ότι τα υποβρύχια τεχνουργήματα όπως τα κανόνια σε τοποθεσίες προστατευμένων ναυαγίων είναι «πολύ ζεστά για να τα χειριστείς».
Η νέα προσέγγιση αποτελεί μέρος του προγράμματος Heritage Watch, το οποίο στοχεύει στην πρόληψη και τον εντοπισμό εγκλημάτων πολιτιστικής κληρονομιάς σε τοπικές περιοχές και ενθαρρύνει το κοινό να χρησιμοποιήσει τα μάτια και τα αυτιά του για να φροντίσει την πολιτιστική μας κληρονομιά.
Το 2021, ζημιά στην προστατευόμενη τοποθεσία ναυαγίου του ολλανδικού πολεμικού πλοίου του 17ου αιώνα Klein Hollandia τεκμηριώθηκε από δύτες από την Nautical Archaeology Society, η οποία οδήγησε σε κοινή απόφαση της Υπηρεσίας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ολλανδίας (RCE) και της Ιστορικής Αγγλίας να υποστηρίξουν περαιτέρω έρευνα του ναυαγίου.
Συμφώνησαν επίσης να συνεχίσουν να εργάζονται για τη νέα τεχνολογία για να καταστήσουν τα τεχνουργήματα ανιχνεύσιμα. Πρόκειται για μια σημαντική εξέλιξη στην προστασία των ευάλωτων υποθαλάσσιων αρχαιολογικών χώρων.
Ο Mark Harrison, Head of Heritage Crime Strategy, Historic England, δήλωσε: «Αυτό θα λειτουργήσει ως σαφής αποτρεπτικός παράγοντας για όσους θέλουν να ανυψώσουν και να αφαιρέσουν παράνομα ιστορικό υλικό από τοποθεσίες προστατευόμενων ναυαγίων.
«Εάν κάποιος παραβιάσει το νόμο και αφαιρέσει οποιαδήποτε περιουσία, οι νέες σημάνσεις θα δώσουν στην αστυνομία τη δυνατότητα να συνδέσει τον δράστη με τον τόπο του εγκλήματος και να εφαρμόσει ποινικές διαδικασίες».
Χρηματοδοτούμενο από την Ιστορική Αγγλία και την Υπηρεσία Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ολλανδίας (RCE), το έργο προστατευτικής σήμανσης τέθηκε σε λειτουργία το 2018. Η MSDS Marine εργάζεται από το 2016 για την ανάπτυξη ενός προϊόντος για την ιατροδικαστική σήμανση ιστορικού υλικού σε προστατευόμενες τοποθεσίες ναυαγίων.
Το προϊόν δοκιμάστηκε σε καταδύσεις αυτό το καλοκαίρι και είναι παρόμοιο με το είδος των ανιχνεύσιμων προϊόντων που χρησιμοποιούνται για τη σήμανση του μόλυβδου στις στέγες των εκκλησιών με κίνδυνο κλοπής και εντοπισμού τεχνουργημάτων σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία.
Ο Ντάνκαν Γουίλσον, Διευθύνων Σύμβουλος της Ιστορικής Αγγλίας, δήλωσε: «Τα εθνικά σημαντικά ναυάγια μας αφηγούνται την ιστορία του ναυτικού παρελθόντος της Αγγλίας. Η υποβρύχια ιατροδικαστική σήμανση των αντικειμένων είναι ένα μεγάλο άλμα προς τα εμπρός για την προστασία τους.
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να συνεργαζόμαστε με την Υπηρεσία Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ολλανδίας σε αυτό το έργο και να προωθήσουμε την έρευνά μας στο ολλανδικό πολεμικό πλοίο του 17ου αιώνα Klein Hollandia. Η διεθνής συνεργασία όπως αυτή είναι τόσο σημαντική για τη διατήρηση της κοινής μας θαλάσσιας κληρονομιάς».
Η διευθύντρια MSDS Marine Heritage and Systems Alison James εξήγησε: «Αυτό το έργο προστατευτικής σήμανσης αλλάζει το παιχνίδι για τη θαλάσσια αρχαιολογία και τον τρόπο με τον οποίο οι αρχές προστατεύουν τοποθεσίες υποβρύχια. Το 2023 είναι η 50ή επέτειος της νομοθεσίας που επιτρέπει την προστασία των τοποθεσιών ναυαγίων και φαίνεται απόλυτα κατάλληλο ότι αυτό το προϊόν επιτέλους χρησιμοποιήθηκε για να βοηθήσει στην προστασία τους για τα επόμενα 50!».
Ο Mark Beattie Edwards, Διευθύνων Σύμβουλος της Nautical Archaeology Society και κάτοχος άδειας του ολλανδικού πολεμικού πλοίου Klein Hollandia του 17ου αιώνα, δήλωσε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που Klein Hollandia επιλέχθηκε για το έργο της ιατροδικαστικής σήμανσης. Όντας τόσο μακριά από τη θάλασσα, είναι ευάλωτο σε παράνομες επισκέψεις και ανακτήσεις. Αυτή η νέα τεχνολογία θα μας προσφέρει ηρεμία».
50η επέτειος του νόμου περί προστασίας των ναυαγίων του 1973
Υπάρχουν 37,000 γνωστά ναυάγια στα ανοικτά των ακτών της Αγγλίας, μια κληρονομιά του βιομηχανικού παρελθόντος της Βρετανίας και πάνω από 6,000 χρόνια θαλάσσιου εμπορίου και πολέμου. Φέτος συμπληρώνονται 50 χρόνια από την Νόμος περί προστασίας των ναυαγίων του 1973, το οποίο παρέχει το υψηλότερο επίπεδο προστασίας σε 57 από αυτά.
Αυτό σημαίνει ότι μόνο εξουσιοδοτημένοι δύτες μπορούν να τα καταδύσουν και το περιεχόμενό τους προστατεύεται από το νόμο. Η κατάσταση αυτών των τοποθεσιών παρακολουθείται επίσης στενά από αδειοδοτημένους δύτες.
Εκτός από τη διαχείριση της άδειας πρόσβασης σε Προστατευμένες Τοποθεσίες Ναυαγίων για λογαριασμό του Υπουργείου Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού (DCMS), η Historic England παρέχει επιχορηγήσεις για έργα που διασφαλίζουν τη διατήρηση αυτών των τοποθεσιών.
Φωτογραφία: Historic England / MSDS Marine / Martin Davies