Το National Transportation Safety Board (NTSB) των ΗΠΑ άδραξε την ευκαιρία της πέμπτης επετείου Σύλληψη καταδύοντας φωτιά στο liveaboard για να επικρίνει την αμερικανική ακτοφυλακή για την υποτιθέμενη παγετώδη ανταπόκρισή της στις εκκλήσεις για αυστηροποίηση των μέτρων θαλάσσιας ασφάλειας πριν χαθούν άλλες ζωές.
Στις 2 Σεπτεμβρίου, συγγενείς των 34 ατόμων που πέθαναν παγιδευμένοι σε μια κουκέτα όταν το σκάφος έπιασε φωτιά ενώθηκαν με τους αξιωματούχους του NTSB στο Σύλληψη μνημείο στην παραλία της Σάντα Μπάρμπαρα Καλιφόρνια, τόσο για να τιμήσουμε όσους πέθαναν το 2019 όσο και για να ανανεώσουμε τις εκκλήσεις για δράση.
Το NTSB έχει την εξουσία να διερευνά καταστροφές και ζήτημα συστάσεις που βασίζονται στα ευρήματά της, αλλά δεν μπορεί να κάνει κανονισμούς. Παρήγαγε μια αναφορά μετά την πυρκαγιά που ξέσπασε ολονύκτια στο κοντινό νησί Σάντα Κρουζ, στην οποία όλοι οι επιβάτες πέθαναν ενώ ο καπετάνιος και όλοι εκτός από ένα από το πλήρωμα διέφυγαν.
Η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου Jennifer Homendy, η οποία βρισκόταν στο σημείο της πυρκαγιάς, είπε στη συγκέντρωση ότι οι συστάσεις ασφαλείας που είχε εκδώσει πριν από τέσσερα χρόνια «θα μπορούσαν να είχαν σώσει τους 34 ανθρώπους που πέθαναν στο Σύλληψη".
Υπήρχαν τέσσερις βασικές συστάσεις για τα μικρά επιβατηγά πλοία – όπως Σύλληψη κατατάχθηκε – για να παρατηρήσει και το Λιμενικό Σώμα για επιβολή, αλλά η Homendy είπε ότι απέτυχε να λάβει άμεσα μέτρα για αυτά.
Μόνο αφού το Κογκρέσο έδωσε εντολή για δράση το 2021, εφάρμοσε έναν «ενδιάμεσο τελικό κανόνα» – αλλά τίποτα δεν φαινόταν να έχει συμβεί από τότε, είπε, και απείχαν ακόμη «χρόνια» από αυτόν τον τελικό κανόνα.
4 βασικές συστάσεις
Η πρώτη από τις τέσσερις απαιτήσεις ήταν ότι τα liveaboards θα έπρεπε να έχουν διασυνδεδεμένους ανιχνευτές καπνού και πυρκαγιάς σε όλους τους χώρους διαμονής, έτσι ώστε όταν ένας ανιχνευτής σβήνει να πυροδοτεί τους άλλους με τη σειρά του.
Θα πρέπει να εφαρμόζονται διαδικασίες επιθεώρησης για να επαληθεύεται ότι οι ιδιοκτήτες και οι χειριστές σκαφών πραγματοποιούν περιπολίες και να διασφαλίζεται ότι το υπεύθυνο πλήρωμα παραμένει ξύπνιο.
Θα πρέπει να παρέχεται ένα μέσο διαφυγής για τους επιβάτες και το πλήρωμα σε χώρο διαφορετικό από την κύρια έξοδο και, τέλος, θα πρέπει να διασφαλίζεται ότι οι έξοδοι κινδύνου, συμπεριλαμβανομένων των θυρών και των καταπακτών πάνω από τις κουκέτες, δεν παρεμποδίζονται.
«Αυτό που δεν έχει κάνει το Λιμενικό – το οποίο τους ζητήσαμε να κάνουν τουλάχιστον από το 2013 – είναι ζήτημα έναν κανονισμό που απαιτεί από όλους τους φορείς εκμετάλλευσης επιβατηγών πλοίων υπό σημαία ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των μικρών επιβατηγών πλοίων, να εφαρμόζουν ένα Σύστημα Διαχείρισης Ασφάλειας ή SMS», δήλωσε η Homendy.
«Στην θαλάσσια ασφάλεια, το SMS διασφαλίζει τη συμμόρφωση με τους υπάρχοντες κανονισμούς. Είναι μια διαδικασία που διασφαλίζει ότι υπάρχουν κανόνες και διαδικασίες που σχετίζονται με ασφαλείς λειτουργίες. Καλύπτει τις διαδικασίες προληπτικής συντήρησης και έκτακτης ανάγκης, οριοθετεί την αλυσίδα διοίκησης και καθορίζει τα καθήκοντα και τις ευθύνες των μελών του πληρώματος, όπως οι περιπολίες.
«Πόσες φορές ακόμα;»
Τα Διαχωριστικά NTSB είχε αρχικά εκδώσει σύσταση προς την Ακτοφυλακή για SMS που αφορούσαν τα πορθμεία το 2003 και για όλα τα επιβατηγά πλοία το 2012, μετά τις έρευνές του για δύο σοβαρά οχηματαγωγά ατυχήματα στο Νέα Υόρκη που είχε ως αποτέλεσμα πολλούς θανάτους και τραυματισμούς. Το 2010 το Κογκρέσο είχε ζητήσει από το Λιμενικό Σώμα να απαιτήσει SMS για όλα τα επιβατηγά πλοία.
«Σε μια επιστολή του 2013 προς το NTSB, το Λιμενικό Σώμα είπε ότι ξεκινούσαν μια θέσπιση κανόνων για την απαίτηση SMS», είπε ο Homendy. «Δεν ακούσαμε τίποτα άλλο». Συνέχισε αναφέροντας περαιτέρω σοβαρά ατυχήματα την ίδια χρονιά, και ξανά το 2018.
«Στη συνέχεια, το 2019, μια φωτιά ξέσπασε στο Σύλληψη και πεθαίνουν 34 άτομα. Πόσες φορές πρέπει να καλέσουμε το Λιμενικό να δράσει; Πόσοι ακόμη άνθρωποι χρειάζονται για να τραυματιστούν; Πόσοι ακόμη άνθρωποι πρέπει να πεθάνουν; Πόσες φορές ακόμη το Κογκρέσο χρειάζεται να λέει συνέχεια στο Λιμενικό να κάνει κάτι;» είπε εκείνη.
«Το τελευταίο που ακούσαμε από το Λιμενικό Σώμα για SMS ήταν η έκδοση μιας εκ των προτέρων ειδοποίησης για την προτεινόμενη θέσπιση κανόνων τον Ιανουάριο του 2021, σχεδόν πριν από τέσσερα χρόνια. Το επόμενο στάδιο είναι μια ειδοποίηση για την προτεινόμενη διαμόρφωση κανόνων και, στη συνέχεια, ένας τελικός κανόνας.
«Δεν είμαστε καν σε έναν τελικό κανόνα. Είναι ακόμα χρόνια μακριά. Τι παίρνει τόσο καιρό; Έχουν περάσει χρόνια από την πρώτη μας σύσταση! Οικογένειες, φίλοι έχουν χάσει αγαπημένα πρόσωπα. Αυτά δεν είναι μόνο στατιστικά. Δεν είναι απλώς αριθμοί. Αυτοί είναι άνθρωποι. Ζωές που δεν θα είναι ποτέ ίδιες».
Απάντηση του Λιμενικού Σώματος
Η αμερικανική ακτοφυλακή «παραμένει πλήρως αφοσιωμένη στη διασφάλιση της ασφάλειας των επιβατών σε όλα τα μικρά επιβατηγά πλοία», ανέφερε. Divernet. «Σε απάντηση σε αυτήν την τραγωδία και τις επακόλουθες συστάσεις ασφάλειας του NTSB, έχουμε εφαρμόσει μια σειρά από σημαντικές βελτιώσεις στην ασφάλεια των επιβατών τα τελευταία πέντε χρόνια, που στοχεύουν άμεσα στην πρόληψη μελλοντικών απωλειών.
«Αυτές περιλαμβάνουν βελτιώσεις στην ανίχνευση καπνού, οδούς διαφυγής έκτακτης ανάγκης, πυρόσβεση εκπαίδευση απαιτήσεις και απαιτήσεις περιπλανώμενου ρολογιού.
«Επιπλέον, το Λιμενικό Σώμα προωθεί ενεργά τη διαδικασία θέσπισης κανόνων για την εντολή Συστημάτων Διαχείρισης Ασφάλειας σε επιβατηγά πλοία υπό σημαία ΗΠΑ, κάτι που αποτελεί σημαντική πρωτοβουλία υψηλής προτεραιότητας. Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε στενά με τους χειριστές σκαφών και άλλους ενδιαφερόμενους για να διασφαλίσουμε τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς ασφαλείας και να προωθήσουμε τις βέλτιστες πρακτικές σε ολόκληρο τον κλάδο.
«Το Λιμενικό Σώμα είναι βαθιά λυπημένο για την τραγωδία που οδήγησε σε αυτή την καταστροφική απώλεια ζωών. Η καρδιά μας είναι στα θύματα, καθώς και στις οικογένειες και τους φίλους τους.
«Οι προσπάθειές μας συνεχίζονται και παραμένουμε αφοσιωμένοι στην πρόληψη μελλοντικών τραγωδιών μέσω αυστηρής εποπτείας, βελτιωμένων μέτρων ασφαλείας και συνεργασίας με τους εταίρους και το κοινό».
Επίσης στο Divernet: Ο ΚΑΠΕΤΑΝΙΟΣ DIVE-LIVEABOARD ΦΥΛΑΚΗ ΤΕΣΣΕΡΑ ΧΡΟΝΙΑ, Η ΠΡΟΣΦΟΡΑ ΚΑΤΑΔΥΣΗΣ LIVEABOARD CAPTAIN'S ΕΠΑΝΕΚΤΡΟΠΗΘΗΚΕ, Η φλόγα του KILLER LIVEABOARD ΞΕΚΙΝΗΣΕ ΣΤΟΝ ΚΑΡΔΟ ΣΚΟΥΠΙΔΙΩΝ, ΟΙ ΙΔΙΟΚΤΗΤΕΣ CONCEPTION ΚΙΝΟΥΝ ΣΕ ΠΕΡΙΟΡΙΣΜΕΝΗ ΕΥΘΥΝΗ
