Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν προηγμένη τεχνολογία για να παρακολουθούν λαθροκυνηγούς – τοποθετώντας εντοπιστές GPS σε τρισδιάστατα εκτυπωμένα αυγά χελώνας.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Current Biology, η Helen Pheasey και οι συνεργάτες της εξηγούν πώς έβαλαν προσεκτικά περισσότερες από 100 κρυφές συσκευές εντοπισμού - γνωστές ως InvestEGGator - σε φωλιές χελωνών στην Κόστα Ρίκα σε μια προσπάθεια να παρακολουθήσουν παράνομες διαδρομές και δραστηριότητες λαθροθηρίας.
Και λειτούργησε. Μερικοί από τους InvestEGGators απέτυχαν να συνδεθούν με σήμα GPS, άλλοι εντοπίστηκαν από τους λαθροθήρες και πετάχτηκαν, αλλά πέντε από τα ψεύτικα αυγά περισυνελέγησαν από τους ανυποψίαστους λαθροκυνηγούς. Μερικοί ταξίδεψαν μόνο ένα μίλι περίπου, αλλά ο ένας έκανε περισσότερα από 80 μίλια, και με αυτόν τον τρόπο αποκάλυψε τι ακριβώς ήθελε η ομάδα - την πλήρη εμπορική διαδρομή, από τη φωλιά μέχρι τον τελικό αγοραστή.
Τα στοιχεία που συγκέντρωσε η ομάδα έδειξαν ότι τα περισσότερα από τα αυγά ποσέ πωλούνται και καταναλώνονται τοπικά – κάτι που είχαν υποψιαστεί με βάση ανέκδοτα στοιχεία.
Το InvestEGGator δημιουργήθηκε από τον επιστήμονα διατήρησης Kim Williams-Guillen, ο οποίος σκέφτηκε την καινοτόμο ιδέα στο πλαίσιο του Wildlife Crime Tech Challenge το 2015. Για να «νιώσεις» σαν ένα πραγματικό αυγό χελώνας, τα ψεύτικα αυγά εκτυπώθηκαν τρισδιάστατα από ένα υλικό γνωστό ως «Ninjaflex».
Φωτογραφία: Helen Pheasey
