Η φιλανθρωπική οργάνωση καθαρισμού ωκεανών Ghost Fishing UK επέστρεψε αυτή την εβδομάδα στον ωκεανό για να καθαρίσει τα θανατηφόρα δίχτυα φαντασμάτων από το Πλίμουθ.
Μετά από μήνες αποκλεισμού από την Covid-19, οι εθελοντές αυτοδύτες αφαίρεσαν 126 κιλά χαμένων αλιευτικών εργαλείων, σώζοντας αμέτρητα θαλάσσια ζώα από έναν σκληρό θάνατο.
Τα χαμένα και εγκαταλελειμμένα αλιευτικά εργαλεία αποτελούν σχεδόν το 50 τοις εκατό του μεγάλου τμήματος σκουπιδιών του Ειρηνικού και συνεχίζουν να πιάνουν και τη θαλάσσια ζωή πολύ αφότου έχουν χαθεί. Είναι γνωστό ως «Ghost Fishing».
Εθελοντές αυτοδύτες που ανήκουν στη φιλανθρωπική οργάνωση Ghost Fishing UK μπόρεσαν επιτέλους να επιστρέψουν στις θάλασσές μας αυτή την εβδομάδα για να συνεχίσουν το πολύτιμο έργο τους, αφαιρώντας τα χαμένα δίχτυα και γλάστρες.
Πέρυσι, η φιλανθρωπική οργάνωση αφαίρεσε πάνω από έναν τόνο χαμένων αλιευτικών εργαλείων από τη θάλασσα γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο από τη Σκωτία μέχρι την Κορνουάλη. Το ανακτηθέν δίχτυ αλιείας στάλθηκε στην Ευρώπη για ανακύκλωση, κρατώντας το μακριά από την υγειονομική ταφή.
Ο διαχειριστής φιλανθρωπίας και ο διευθυντής επιχειρήσεων Fred Nunn ήταν με τον οργανισμό από την αρχή και είπε: «Ήταν πολύ αγχωτικό να οργανώσουμε το πρώτο έργο από τότε που ξεκίνησε το lockdown, υπάρχουν τόσοι περισσότεροι περιορισμοί και σκέψεις που πρέπει να προγραμματίσουμε πέρα από όλα τα συνηθισμένα για ένα έργο Ghost Fishing UK. Αλλά ο απόλυτος ενθουσιασμός που εκπέμπεται από τους εθελοντές μας είναι μεταδοτικός! Ανυπομονώ να επιστρέψουμε σε αυτό που κάνουμε καλύτερα».
Έξι δύτες ξεκίνησαν από το Mountbatten Center στο Πλύμουθ με το Seeker από το In Deep Dive Center το πρωί της Πέμπτης για να πραγματοποιήσουν μια έρευνα για μερικά χαμένα δίχτυα που αναφέρθηκαν στο ναυάγιο του James Eagan Layne. Οι δύτες έχουν ήδη αφαιρέσει εκατοντάδες κιλά δίχτυ από αυτό το ναυάγιο, αλλά εξακολουθεί να έρχεται.
Η Ghost Fishing UK είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με την τοπική αλιευτική κοινότητα για τον εντοπισμό και την ανάκτηση των χαμένων αλιευτικών εργαλείων προτού κάνει οποιαδήποτε παρατεταμένη και σημαντική βλάβη στην τοπική άγρια ζωή.
Η διαχειριστής και γραμματέας Christine Grosart εξήγησε: «Το Ghost gear δεν γνωρίζει ότι έχει χαθεί, οπότε συνεχίζει να ψαρεύει όλο το εικοσιτετράωρο επ' αόριστον. Μπορεί να χρειαστούν εκατοντάδες χρόνια για να υποβαθμιστεί και ακόμη και τότε, προκαλεί ένα δευτερεύον ζήτημα που είναι τα μικροπλαστικά. Θέλουμε να συνεργαστούμε με την αλιευτική κοινότητα, όχι για να ρίξουμε το δάχτυλο της ευθύνης, καθώς γνωρίζουμε ότι τα αλιευτικά εργαλεία είναι ακριβά και σπάνια χάνονται σκόπιμα, αλλά για να πάρουμε πληροφορίες σχετικά με το πού χάθηκε, ώστε να μπορέσουμε να πάμε και να τα ανακτήσουμε.
Εάν μπορούμε να εντοπίσουμε έναν ψαρά που χάνει γλάστρες με καβούρια, για παράδειγμα, θα προσπαθήσουμε συχνά να τα επιστρέψουμε για επαναχρησιμοποίηση. Αυτό τους κρατά μακριά από τους χώρους υγειονομικής ταφής και εμποδίζει τις γλάστρες από το ψάρεμα φαντασμάτων πλέον».
Σε ισχυρούς ανέμους και ανώμαλη κατάσταση στη θάλασσα, η ομάδα απάντησε σε αναφορές από δύτες για ακόμη περισσότερα χαμένα δίχτυα στην πλώρη του ναυαγίου, αναζητώντας μεθοδικά το λιμάνι και τη δεξιά πλευρά. Βρήκαν ένα μείγμα από υπολείμματα ψαρέματος όπως μονόινα, νάιλον δίχτυα, παλιά σχοινιά και σπασμένα δοχεία με αστακό.
Η έρευνα ολοκληρώθηκε και μετά από ένα απόγευμα προγραμματισμού, η ομάδα επέστρεψε την επόμενη μέρα εξοπλισμένη με μαχαίρια και ανυψωτικές σακούλες για να αφαιρέσει τα χαμένα αλιευτικά εργαλεία από το ναυάγιο.
Έξι δύτες πέρασαν 100 λεπτά στο νερό ο καθένας για να ανακτήσουν πάνω από 100 κιλά διχτυού από το ναυάγιο. Το δίχτυ θα αποθηκευτεί σε καθορισμένο χώρο έως ότου συσσωρευτούν επαρκείς ποσότητες για μεταφορά προς ανακύκλωση.
Ο πρόεδρος της φιλανθρωπικής οργάνωσης, Δρ Richard Walker, δήλωσε: «Οι προκλήσεις που έθεσε ο ιός COVID-19 σε όλους ήταν σημαντικές, αλλά είμαστε στην ευχάριστη θέση να πούμε ότι η ομάδα του Ghost Fishing UK εργάστηκε σκληρά στα παρασκήνια αυτή τη δύσκολη στιγμή, και βρίσκονται σε ισχυρότερη θέση λόγω αυτής της προσπάθειας.
«Είμαι χαρούμενος που μια ισχυρή ομάδα δυτών Ghost Fishing UK εργάστηκε τις τελευταίες δύο ημέρες για να ερευνήσει και να ανακτήσει δίχτυα φαντασμάτων από το ναυάγιο του James Eagan Layne. Οι προσπάθειές μας τους τελευταίους μήνες σημαίνουν ότι έχουμε πατήσει στο έδαφος και κάθε φορά που βγαίνουμε έξω οι θάλασσες γίνονται ασφαλέστερες και καθαρότερες για όλους».
Η αφαίρεση των διχτυών φαντασμάτων από τον βυθό της θάλασσας είναι ακριβή και όχι χωρίς κίνδυνο. Οι δύτες άντεξαν τον άθλιο καιρό για να πετύχουν τον στόχο τους και αυτό δείχνει το επίπεδο αποφασιστικότητας και αφοσίωσης των εθελοντών του Ghost Fishing UK.
Εάν θέλετε να κάνετε δωρεά στον σκοπό, επισκεφτείτε τους για να κρατήσουμε τις θάλασσές μας καθαρές.
Φωτογραφία: Ollie Velasco @ Ghost Fishing UK