Η φιλανθρωπική οργάνωση Ghost Fishing UK έμεινε έκπληκτος για να κερδίσει το Βραβείο Βιωσιμότητας στο 2022 Βραβεία Fishing News.
Οι νικητές επιλέχθηκαν από μια ομάδα κριτών του κλάδου και το βραβείο αναγνωρίζει την καινοτομία και το επίτευγμα στη βελτίωση της βιωσιμότητας και της περιβαλλοντικής ευθύνης στις αλιευτικές βιομηχανίες του Ηνωμένου Βασιλείου ή της Ιρλανδίας το 2021.
Οι υποψήφιοι πρέπει να έχουν επιδείξει μια μοναδική και καινοτόμο απάντηση σε ένα ζήτημα περιβαλλοντικής βιωσιμότητας στη βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου ή της Ιρλανδίας, αποδεικνύοντας ότι το έργο έχει υπερβεί και πέρα από την καθιερωμένη πρακτική και παρέχει στοιχεία για τον αντίκτυπό του. Οι κριτές αναζητούν ιδιαίτερα έργα που έχουν επηρεάσει μια σημαντική αλλαγή στη συμπεριφορά ή/και που έχουν εμπνεύσει ευρύτερη ευαισθητοποίηση και/ή δέσμευση.
Το Ghost Fishing UK ξεκίνησε το 2015, εκπαιδεύοντας εθελοντές αυτοδύτες για να ερευνήσουν και να ανακτήσουν τα χαμένα αλιευτικά εργαλεία, με στόχο είτε να τα επιστρέψουν στον αλιευτικό κλάδο είτε να τα ανακυκλώσουν.
Η φιλανθρωπική οργάνωση διευθύνεται εξ ολοκλήρου από εθελοντές και έχει εξελιχθεί από δύναμη σε δύναμη, μόλις πέρυσι κέρδισε την καμπάνια Best Plastic στο Βραβεία πλαστικών δωρεάν.
Τώρα, η φιλανθρωπία έχει επίσης αναγνωριστεί στο φαινομενικά αντίθετο άκρο του φάσματος. Αυτό είναι ένα μοναδικό επίτευγμα, όπως εξηγεί η διαχειριστής Christine Grosart: «Πάντα πιστεύαμε ότι η συνεργασία με την αλιευτική βιομηχανία είναι πολύ πιο παραγωγική από το να είμαστε εναντίον της, όσον αφορά την επίτευξη των στόχων μας για μείωση και αφαίρεση των χαμένων αλιευτικών εργαλείων.
«Η θετική ανταπόκριση στο σύστημα αναφοράς αλιείας που λάβαμε τόσο από τον κλάδο της αλιείας όσο και από τον τομέα του θαλάσσιου περιβάλλοντος, ήταν απόδειξη ότι η συνεργασία αποφέρει αποτελέσματα.
«Η ανατροφοδότηση που πήραμε από τη βραδιά των βραβείων και τη διήμερη Scottish Skipper Expo όπου είχαμε έκθεση την επόμενη μέρα, ήταν ότι η αλιευτική βιομηχανία περιφρονεί τα χαμένα αλιευτικά εργαλεία όσο εμείς και οι ψαράδες εδώ πολύ σπάνια φταίνε. Τους κοστίζει να χάσουν τον εξοπλισμό τους και θα καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να τον πάρουν πίσω, αλλά μερικές φορές δεν μπορούν. Εκεί ερχόμαστε, για να προσπαθήσουμε να βοηθήσουμε. Όλοι κερδίζουν, κυρίως το περιβάλλον. Δεν μπορείς να ζητήσεις πολλά περισσότερα».
Μετά τα βραβεία, η Ghost Fishing UK πραγματοποίησε μια έκθεση στην έκθεση Scottish Skipper στο νέο εκθεσιακό κέντρο P&J Live στο Aberdeen.
«Αυτό μας έδωσε μια φανταστική ευκαιρία να γνωρίσουμε τόσους πολλούς ανθρώπους στον κλάδο της αλιείας, όλοι οι οποίοι υποστήριξαν ιδιαίτερα τη δουλειά μας και ήθελαν να μας βοηθήσουν με όποιον τρόπο μπορούσαν. Αυτό άνοιξε τόσες πολλές ευκαιρίες για τη φιλανθρωπική οργάνωση και η λίστα επιθυμιών μας, η οποία βρισκόταν στην αργή κίνηση τα τελευταία επτά χρόνια, ξεπεράστηκε σε μόλις τρεις ημέρες. Απομακρυνθήκαμε από τα γεγονότα εξαντλημένοι, ενθουσιασμένοι, ταπεινωμένοι, ευγνώμονες και κυρίως συγκινημένοι», είπε η Κριστίν.
Ο διαχειριστής και ο υπεύθυνος επιχειρήσεων Fred Nunn είναι υπεύθυνος για την επιμελητεία της κατάδυσης, όπως η τακτοποίηση σκαφών και η οργάνωση των δυτών, τους οποίους η φιλανθρωπική οργάνωση εκπαιδεύει στο σπίτι, ώστε να αφήσουν τον ελεύθερο χρόνο τους για εθελοντισμό.
Οδήγησε από την Κορνουάλη για να παρακολουθήσει τα βραβεία και την έκθεση και σχολίασε: «Τι τρελές και καταπληκτικές λίγες μέρες στη Σκωτία! Ήταν καταπληκτικό να συναντώ μια τέτοια ποικιλία διαφορετικών ανθρώπων σε όλο τον κλάδο, που όλοι αναζητούν διαφορετικούς τρόπους βελτίωσης της βιωσιμότητας και μείωσης των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της αλιευτικής βιομηχανίας.
«Ήταν συναρπαστικό να μας πλησιάζουν τόσοι πολλοί άνθρωποι από τον κλάδο της αλιείας για να μάθουν περισσότερα για το τι κάνουμε, αλλά και για το τι θα μπορούσαν να προσφέρουν. Οι ψαράδες ήρθαν σε εμάς με αναφορές και προσφορές βοήθειας, χρησιμοποιώντας τα σκάφη τους και άλλοι εκθέτες προσπάθησαν να βρουν τρόπους με τους οποίους το προϊόν ή η υπηρεσία τους θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποστολή μας».
Ο Πρόεδρος του Ghost Fishing UK και επαγγελματίας τεχνικός εκπαιδευτής καταδύσεων Dr Richard Walker ήταν εξαιρετικά περήφανος για τα επιτεύγματα της ομάδας και είπε: «Είμαι δύτης από το 1991 και έχω γνωρίσει χιλιάδες δύτες εκείνη την περίοδο. Θα με πίεζαν να σκεφτώ ένα από αυτά που δεν ανησυχούσε για τη διατήρηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος μας. Η αναγνώριση από τον κλάδο της αλιείας για τις προσπάθειές μας στον τομέα της βιωσιμότητας είναι τεράστια τιμή για εμάς και ενθάρρυνε την ομάδα μας να εργαστεί ακόμη πιο σκληρά για να βρει, να ερευνήσει και να απομακρύνει τα χαμένα αλιευτικά εργαλεία από τις θάλασσες. Το γεγονός ότι η αλιευτική βιομηχανία αναγνωρίζει τις προσπάθειές μας και εκτιμά τη στάση μας ως ομάδα που θέλει να εργαστεί μαζί τους είναι ένα από τα κυριότερα σημεία της ιστορίας της φιλανθρωπικής μας οργάνωσης και ανυπομονούμε να οικοδομήσουμε περαιτέρω τη σχέση».
Φωτογραφία: Ghost Fishing UK