Μια άλλη τεράστια προσπάθεια θαλάσσιας προστασίας με αιχμή του δόρατος οι Healthy Seas και Ghost Diving ολοκληρώθηκε πρόσφατα στο νησί της Ιθάκης στην Ελλάδα.
Πέρυσι, το έργο καθαρισμού που έσπασε ρεκόρ από Υγιείς Θάλασσες και οι εταίροι κατέληξαν σε 76 τόνοι θαλάσσιων απορριμμάτων απομακρύνεται από τις θάλασσες και τις παραλίες σε οκτώ ημέρες. Αυτή η καταστροφή ήταν το αποτέλεσμα ενός ιχθυοτροφείου που εγκαταλείφθηκε δέκα χρόνια πριν, προκαλώντας όλεθρο στο περιβάλλον, την κοινότητα και τη θαλάσσια κυκλοφορία.
Αποδεικνύεται ότι η ίδια υδατοκαλλιέργεια λειτουργούσε μια άλλη εγκατάσταση σε άλλον κόλπο του νησιού και αντί να αφαιρεθούν τα δίχτυα, οι δακτύλιοι και οι πλωτήρες όταν σταμάτησαν τη λειτουργία τους, η συσκευή βυθίστηκε στον βυθό της θάλασσας. Υπολογίζεται ότι 640,000 τόνοι αλιευτικών εργαλείων χάνονται ή εγκαταλείπονται ετησίως στις θάλασσες και τους ωκεανούς. Δεν είναι σαφές εάν τα στατιστικά στοιχεία του UNEP αφορούν επίσης ολόκληρες «φάρμες-φαντάσματα», ένα θλιβερό αλλά αληθινό γεγονός στην Ελλάδα.
Η Veronika Mikos, διευθύντρια της Healthy Seas, δήλωσε: «Η κύρια διαφορά αυτού του έργου καθαρισμού διχτυών φαντασμάτων είναι ότι ο ιδιοκτήτης του εγκαταλειμμένου αλιευτικού εργαλείου που ανακαλύψαμε και αφαιρέσαμε έχει ένα όνομα. Αντιμετωπίσαμε αυτό το περιβαλλοντικό έγκλημα δύο συνεχόμενα χρόνια, εργαστήκαμε για την αποκατάστασή του, καθώς και για να κατανοήσουμε ποιος είναι υπεύθυνος και σε θέση να κάνουμε κάτι για αυτό. Το θέμα είναι πολύ περίπλοκο. Στόχος μας με αυτό το έργο είναι να ευαισθητοποιήσουμε σχετικά με τις «φάρμες φαντασμάτων» και να δώσουμε ένα τέλος σε αυτές».
Με την υποστήριξη της Hyundai, Υγιείς Θάλασσες και Ghost Diving μαζί με πολλούς εταίρους, οργάνωσε ένα πρόγραμμα καθαρισμού από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο με τη βοήθεια ντόπιων ψαράδων και εθελοντών δυτών, εστιάζοντας σε 14 διαφορετικές τοποθεσίες σε όλο το νησί, συμπεριλαμβανομένης της φάρμας φαντασμάτων αλλά και του λιμανιού του Βαθύ. Συνολικά, περίπου 23,500kg των απορριμμάτων αφαιρέθηκαν από τα οποία, 18,500kg ήταν δίχτυα και 5,000kg άλλα είδη θαλάσσιων απορριμμάτων, συμπεριλαμβανομένων πολλών εκατοντάδων μέτρων απλάδια και παραγάδια.
Για την έναρξη της «Επιστροφής στην Ιθάκη», διοργανώθηκε εκδήλωση ευαισθητοποίησης του κοινού στην κεντρική πλατεία που περιλάμβανε προβολή σύντομο ντοκιμαντέρ για τις προσπάθειες του 2021 και μια ειδική έκθεση φωτογραφίας που θα μεταφερθεί πλέον στο Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης του νησιού. Εκπαιδευτικά προγράμματα και δραστηριότητες καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας παρακολούθησαν περίπου 180 παιδιά, δηλαδή σχεδόν όλα τα παιδιά που ζουν στο νησί.
Είκοσι πέντε μεγάλα δίχτυα ιχθυοκαλλιέργειας αφαιρέθηκαν από το «φάρμα-φάντασμα» στην περιοχή του Καλαβρίου, στην Ιθάκη. Η συντονισμένη προσπάθεια ξεκίνησε με εθελοντές δύτες από την Ολλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Λίβανο, την Ουγγαρία και την Ελλάδα, κόβοντας και προσαρτώντας σακούλες ανύψωσης στα δίχτυα. Μόλις βγήκε στην επιφάνεια, μια φορτηγίδα με γερανό σήκωσε τα δίχτυα από το νερό και τα τοποθέτησε σε δοχεία που θα χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά των διχτυών για ανακύκλωση. Αυτά τα δίχτυα θα αναγεννηθούν μαζί με άλλα απόβλητα νάιλον ΟΙΚΟΝΥΛ νήματα, τη βάση για νέα προϊόντα όπως κάλτσες, μαγιό, ενεργά ρούχα, χαλιά και άλλα.
Ο τοπικός περιβαλλοντολόγος Γιώργος Λίλας, ο άνθρωπος που είναι υπεύθυνος για την αποκάλυψη της περιβαλλοντικής καταστροφής, λέει: «Όλοι στην Ιθάκη είναι ευγνώμονες στην Healthy Seas και την Ghost Diving για τις προσπάθειές τους να προστατεύσουν το νησί μας δύο συνεχόμενα χρόνια. Είχαν επίγνωση της καταστροφής, αλλά δεν είχαν τα μέσα να κάνουν κάτι γι' αυτό, εκτός από το ότι είδαν την πατρίδα τους να καταστρέφεται από ανήθικες, τουλάχιστον, επιχειρηματικές πρακτικές».
Η πρόληψη είναι ο μόνος τρόπος για να σταματήσει το φαινόμενο της αλιείας φάντασμα και να σταματήσει η υποβάθμιση των ωκεανών. Για το σκοπό αυτό, εκτός από τις δραστηριότητες καθαρισμού, Υγιείς Θάλασσες και Εναλεια με το πρόγραμμα Mediterranean Clean Up, εργάζονται μαζί από το 2017 για την εκπαίδευση των ψαράδων στην Ελλάδα και την Ιταλία και τη συλλογή των απορριμμάτων τους πριν καταλήξουν σε χωματερή ή χειρότερα, στο φυσικό περιβάλλον. Στο πλαίσιο του έργου στην Ιθάκη, πέντε ντόπιοι ψαράδες κινητοποιήθηκαν για να περιορίσουν την αλιευτική δραστηριότητα και να συλλέξουν πλαστικό από απομακρυσμένες τοποθεσίες σε όλο το νησί.
Άλλοι βασικοί εταίροι περιλαμβάνουν Odyssey Υπαίθριες Δραστηριότητες, Ιασέας, Αλιεία Κεφαλονιάς, Δήμος Ιθάκης, Λιμενικό Σώμα Ελληνικής Ακτοφυλακής. Το έργο τελεί υπό την Αιγίδα του Υπουργείου Ναυτιλίας και του Ελληνικού Υπουργείου Περιβάλλοντος & Ενέργειας.
Φωτογραφία: Cor Kuyvenhoven, Carlino Photo και CaPho.de / Healthy Seas
