Μια «DJ ψαριών» στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας χρησιμοποίησε τις γνώσεις της για τα cool beats για να κατανοήσει τα δίκτυα του εγκεφάλου και την ακοή σε μωρά ψάρια.
Σε αυτή την τελευταία έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο Current Biology, η DJ που έγινε ερευνήτρια χρησιμοποίησε την ακουστική της εμπειρία για να σχεδιάσει ένα σύστημα ηχείων για τις προνύμφες των ψαριών zebra και ανακάλυψε ότι η ακοή τους είναι πολύ καλύτερη από ό,τι είχε αρχικά θεωρηθεί.
Υποψήφιος Διδάκτορας Ρεμπέκα Πούλσεν - γνωστός ως BeXta στις μέρες του DJ- είπε ότι ο συνδυασμός αυτού του νέου συστήματος ηχείων με απεικόνιση ολόκληρου του εγκεφάλου έδειξε πώς οι προνύμφες μπορούν να ακούσουν μια σειρά διαφορετικών ήχων που θα συναντούσαν στη φύση.
«Για πολλά χρόνια η μουσική μου σταδιοδρομία ήταν στη μουσική παραγωγή και στο DJ – βρήκα ότι η υποβρύχια ακουστική είναι πολύ πιο περίπλοκη από τις συχνότητες αέρα». είπε η κυρία Πούλσεν.
«Είναι πολύ ικανοποιητικό να χρησιμοποιώ τις ακουστικές δεξιότητες που έμαθα στο προπτυχιακό μου πτυχίο και στη μουσική μου καριέρα, για να ξεπεράσω την πρόκληση να μεταφέρω ήχους στο ζέβρα μας στο εργαστήριο.
«Σχεδίασα το ηχείο να προσκολλάται στον θάλαμο στον οποίο βρίσκονται οι προνύμφες, έτσι ώστε όλος ο ήχος που παίζω να λαμβάνεται με ακρίβεια από τις προνύμφες, χωρίς απώλεια μέσω του αέρα».
Η κ. Poulsen είπε ότι οι άνθρωποι δεν σκέφτονταν συχνά την υποβρύχια ακοή, αλλά ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβίωση των ψαριών – να ξεφύγουν από τα αρπακτικά, να βρουν τροφή και να επικοινωνήσουν μεταξύ τους.
Η κα Poulsen συνεργάστηκε με τον αναπληρωτή καθηγητή Ethan Scott, ο οποίος ειδικεύεται στα νευρωνικά κυκλώματα και τη συμπεριφορά της αισθητηριακής επεξεργασίας, για να μελετήσει το zebrafish και να ανακαλύψει πώς συνεργάζονται οι νευρώνες τους για να επεξεργάζονται ήχους.
Το μικροσκοπικό μέγεθος των προνυμφών ζέβρα επιτρέπει στους ερευνητές να μελετήσουν ολόκληρο τον εγκέφαλό τους κάτω από ένα μικροσκόπιο και να δουν τη δραστηριότητα κάθε εγκεφαλικού κυττάρου ξεχωριστά.
«Χρησιμοποιώντας αυτό το νέο σύστημα ηχείων σε συνδυασμό με απεικόνιση ολόκληρου του εγκεφάλου, μπορούμε να δούμε ποια εγκεφαλικά κύτταρα και περιοχές είναι ενεργά όταν τα ψάρια ακούν διαφορετικούς τύπους ήχους». είπε ο Δρ Σκοτ.
Οι ερευνητές δοκιμάζουν διαφορετικούς ήχους για να δουν εάν τα ψάρια μπορούν να διακρίνουν μεταξύ μεμονωμένων συχνοτήτων, λευκού θορύβου, σύντομων ευκρινών ήχων και ήχου με σταδιακό κρεσέντο της έντασης.
Αυτοί οι ήχοι περιλαμβάνουν στοιχεία αυτού που θα άκουγε ένα ψάρι στη φύση, όπως τρεχούμενο νερό, άλλα ψάρια που κολυμπούν στο παρελθόν, αντικείμενα που χτυπούν την επιφάνεια του νερού και αρπακτικά που πλησιάζουν.
"Η συμβατική σκέψη είναι ότι οι προνύμφες των ψαριών έχουν στοιχειώδη ακοή και ακούν μόνο ήχους χαμηλής συχνότητας, αλλά έχουμε δείξει ότι μπορούν να ακούσουν ήχους σχετικά υψηλής συχνότητας και ότι ανταποκρίνονται σε πολλές συγκεκριμένες ιδιότητες διαφορετικών ήχων." εξήγησε ο Δρ Σκοτ.
«Αυτό εγείρει μια σειρά από ερωτήματα σχετικά με το πώς ο εγκέφαλός τους ερμηνεύει αυτούς τους ήχους και πώς η ακοή συμβάλλει στη συμπεριφορά τους».
Η κα Poulsen έχει παίξει πολλούς τύπους ήχων στις προνύμφες για να δει ποια μέρη του εγκεφάλου τους ανάβουν, αλλά και κάποια μουσική – συμπεριλαμβανομένου του U Can’t Touch This του MC Hammer – που ακόμη και ο ίδιος ο MC Hammer απολάμβανε, του άρεσε. Το tweet της Ρεβέκκας και ανεβάζοντας στο Twitter την έρευνά της.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το Αυστραλιανό Ερευνητικό Συμβούλιο, το Εθνικό Συμβούλιο Υγείας και Ιατρικής Έρευνας, την Πρωτοβουλία Έρευνας για τον Αυτισμό του Ιδρύματος Simons και υποστηρίχθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Νευρολογικών Διαταραχών και Εγκεφαλικού των Ηνωμένων Πολιτειών του Ινστιτούτου Υγείας με τον Αριθμό Βραβείου R01NS118406. Το περιεχόμενο είναι αποκλειστικά ευθύνη των συγγραφέων και δεν αντιπροσωπεύει απαραίτητα τις επίσημες απόψεις των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας.