Τελευταία ενημέρωση στις 31 Ιουλίου 2023 έως Divernet
ΚΑΤΑΔΥΤΙΚΑ ΝΕΑ
Τα ερείπια της γολέτας του 19ου αιώνα Κλοτίλντα, το τελευταίο γνωστό πλοίο που έφερε σκλάβους από την Αφρική στις ΗΠΑ, βρέθηκαν στον ποταμό Mobile της Αλαμπάμα.
Το δίστηλο πλοίο είχε μήκος 26 μέτρα με δοκό 7 μέτρα και είχε επιχαλκωμένη γάστρα. Το ναυάγιο σκοτώθηκε σκόπιμα μετά από ένα υπερατλαντικό ταξίδι το 1860, και βρέθηκε σε βάθος περίπου 3 μέτρων, σε συνθήκες μηδενικής ορατότητας που περιγράφονται ως «δόλια».
«Είστε ανάμεσα σε συντρίμμια που δεν μπορείτε να δείτε», είπε ο Kamau Sadiki, ένας από την ομάδα καταδύσεων που εργάστηκε για να επιβεβαιώσει την ταυτότητα του ναυαγίου. «Υπάρχει ένα σωρό πιθανότητες να τραυματιστείς, από το να κολλήσεις στο ξύλο μέχρι να σε κολλήσουν».
Η ιστορική τοποθεσία του ναυαγίου είχε εσφαλμένα αναφερθεί ότι βρέθηκε το 2018, αλλά αυτό ανανέωσε το ενδιαφέρον για τη διεξαγωγή ενδελεχούς υποβρύχιας έρευνας. Η Ιστορική Επιτροπή της Αλαμπάμα προσέλαβε την Search Inc, μια ομάδα ναυτικών αρχαιολόγων και δυτών, και το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού Smithsonian συμμετείχε μέσω του Slave Wrecks Project.
«Είμαστε προσεκτικοί σχετικά με την τοποθέτηση ονομάτων σε ναυάγια που δεν φέρουν πλέον όνομα ή κάτι σαν κουδούνι με το όνομα του πλοίου, αλλά τα φυσικά και ιατροδικαστικά στοιχεία δείχνουν ισχυρά ότι αυτό είναι Κλοτίλντα», ανέφερε ο θαλάσσιος αρχαιολόγος του Search James Delgado.
Το αφρικανικό δουλεμπόριο είχε απαγορευτεί στις ΗΠΑ για περισσότερα από 50 χρόνια, όταν το 1860, λίγο πριν το ξέσπασμα του Εμφυλίου Πολέμου, ο ιδιοκτήτης ναυπηγείου στην Αλαμπάμα, Timothy Meaher, πόνταρε σε επιχειρηματίες του Βορρά ότι θα μπορούσε να περάσει λαθραία σκλάβους στη χώρα.
Αρραβώνασε τον καπετάνιο Γουίλιαμ Φόστερ για να πλεύσει το πλοίο του Κλοτίλντα στο Μπενίν (τότε Dahomey). Ο Φόστερ έστειλε πίσω 110 άνδρες, γυναίκες και παιδιά, μπαίνοντας κρυφά στο Mobile Bay τη νύχτα.
Οι σκλάβοι απογειώθηκαν και Κλοτίλντα μεταφέρθηκε ανάντη για να καεί και να βυθιστεί. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άσκησε κατηγορίες για εμπορία σκλάβων εναντίον των Meaher και Foster το επόμενο έτος, αλλά απέτυχε να τους καταδικάσει λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων.
Μετά τον πόλεμο, οι απελευθερωμένοι Κλοτίλντα Οι σκλάβοι σχημάτισαν έναν οικισμό στην περιοχή που ονομαζόταν Africatown και οι απόγονοί τους εξακολουθούν να ζουν εκεί. Το Smithsonian ενήργησε για να εμπλέξει την κοινότητα στο έργο ανεύρεσης ναυαγίων και ελέγχου ταυτότητας.
Ο δύτης Sadiki είναι επίσης μόλυβδος εκπαιδευτή για το Diving With A Purpose, μια μαύρη ομάδα καταδύσεων.
«Ήξερα τι αντιπροσωπεύει αυτό το πλοίο, την ιστορία και τον πόνο της κοινότητας των απογόνων», λέει. "Ο Κλοτίλντα θα πρέπει να γίνει γνωστό σε όλους όσοι αυτοαποκαλούνται Αμερικανοί επειδή είναι τόσο καθοριστικό για την αμερικανική ιστορία».
Η ομάδα εξετάζει τώρα τον καλύτερο τρόπο διατήρησης του ναυαγίου.
