Το Τομπάγκο έχει περιορίσει τη διαρροή πετρελαίου από ένα μυστηριώδες πλοίο που ανατράπηκε κοντά στη νοτιοδυτική ακτή – και οι καταδυτικές τοποθεσίες στη δυτική και βορειοανατολική πλευρά που έκαναν το νησί της Καραϊβικής τόσο δημοφιλές στους δύτες φαίνεται να έχουν μείνει ανεπηρέαστες .
Ωστόσο, 15 χιλιόμετρα της νότιας ακτογραμμής του νησιού, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων παραλιών και ενός ύφαλου μεταξύ του κόλπου Canoe και της πρωτεύουσας Scarborough, έχουν επηρεαστεί από τη διαρροή, με επακόλουθη απειλή για τα θαλάσσια οικοσυστήματα στην περιοχή.
«Ευτυχώς, καμία από τις δημοφιλείς παραλίες στα δυτικά, όπως το Store Bay ή το Pigeon Point δεν έχει επηρεαστεί και το Buccoo Marine Park έχει γλιτώσει», δήλωσε ο Philip Robinson, μεταβατικός διευθύνων σύμβουλος της Τουριστικό Γραφείο Τομπάγκο. «Επίσης ανεπηρέαστα είναι τα κύρια σημεία κατάδυσης γύρω από το νησί».
Αυτές οι τοποθεσίες βρίσκονται κυρίως γύρω από το Speyside στα βορειοανατολικά, ενώ δημοφιλείς ναυάγιο Ανορθόδοξος και άλλες τοποθεσίες κατάδυσης βρίσκονται πιο γύρω στα δυτικά, βόρεια του Buccoo.
«Αυτή τη στιγμή μπορώ να αναφέρω ότι η διαρροή που προέρχεται από το πλοίο έχει περιοριστεί», είπε ο Ρόμπινσον. «Τα πληρώματα της εθνικής εταιρείας πετρελαίου [Heritage Petroleum], του Υπουργείου Ενέργειας, του Tobago House of Assembly και διαφόρων εξειδικευμένων περιβαλλοντικών εταιρειών εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο για να καθαρίσουν τις πληγείσες περιοχές και να διασώσουν κάθε άγρια ζωή που μπορεί να κινδυνεύει».
Χωρίς κλήσεις έκτακτης ανάγκης
Το πλοίο έπλεε υπό άγνωστη σημαία και το πλήρωμά του απέτυχε να πραγματοποιήσει κλήσεις έκτακτης ανάγκης προτού ανατραπεί κοντά στο Cove Eco-Industrial & Business Park στο ακρωτήριο Canoe Bay στις 7 Φεβρουαρίου. Τα ρεύματα τράβηξαν το ναυάγιο προς την ακτή, αλλά δεν υπήρχαν σημάδια ζωής πάνω ή γύρω από το σκάφος, υποδηλώνοντας ότι το πλήρωμα είχε τραπεί σε φυγή για οποιονδήποτε λόγο.
Με ορατή μόνο την καρίνα και τα χαρακτηριστικά αναγνώρισης βυθισμένα, οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δεν ήταν βέβαιοι εάν το πλοίο ήταν δεξαμενόπλοιο που μετέφερε πετρέλαιο ή φορτηγό πλοίο ή φορτηγίδα που διοχέτευε καύσιμα. Οι αυτοδύτες που εργάζονταν για να βρουν και να φράξουν τη διαρροή, εντόπισαν τη λέξη Gulfstream στο πλάι του.
Σύμφωνα με τη Marine Traffic υπάρχει ένα δεξαμενόπλοιο πετρελαιοειδών μήκους 171 εκατομμυρίων με αυτό το όνομα, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα ως υπεύθυνο για το περιστατικό.
Μετά την ανατροπή το Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Τομπάγκο ανέφερε ίχνη πετρελαίου στα ανοικτά των ακτών στο Roxburgh και στο Belle Garden, πιο ανατολικά κατά μήκος της νότιας ακτής, ενώ προειδοποίησε τους ανθρώπους να μην εισέλθουν στη θάλασσα προς τα δυτικά, μεταξύ Rockly και Canoe Bays. Το Magdalena Grand Beach Resort φέρεται να επηρεάστηκε, ενώ οι άνθρωποι στην πόλη Lambeau προειδοποιήθηκαν να φορούν μάσκες.
Τα εμπόδια περιορισμού επεκτάθηκαν γύρω από το ναυάγιο για να διασφαλιστεί ότι η ναυτιλία θα μπορούσε να συνεχίσει να έχει πρόσβαση στο λιμάνι του Scarborough, την πρωτεύουσα του Τομπάγκο, όπου ένα κρουαζιερόπλοιο μπόρεσε από τότε να δέσει. Περίπου 1,000 άνθρωποι λέγεται ότι προσφέρθηκαν εθελοντικά για να βοηθήσουν στις επιχειρήσεις καθαρισμού.
Η πετρελαιοκηλίδα είχε χαρακτηριστεί περιστατικό Tier 2, υποδεικνύοντας ότι η διεθνής βοήθεια θα ζητούνταν μόνο εάν οι τοπικές προσπάθειες κατακλύστηκαν και χρειαζόταν να αναβαθμιστεί σε Tier 3.
Διαβάστε επίσης: Η MV Wakashio προκαλεί πετρελαιοκηλίδα στον Μαυρίκιο, Ισχυρίζεται ότι οι θάνατοι δελφινιών του Μαυρικίου συνδέονται με πετρελαιοκηλίδα, Οικολογική καταστροφή μετά από πετρελαιοκηλίδα στο Περού, Χελώνες που πιάνονται σε πετρελαιοκηλίδα αντιμετωπίζονται με μαγιονέζα