Το υπέροχο ιστορικό ολλανδικό ψηλό πλοίο Oosterchelde αποπλέει από το λιμάνι του Σάτον του Πλύμουθ, σήμερα (15 Αυγούστου) σε μια διετή αποστολή 40,000 ναυτικών μιλίων για τη διατήρηση των πλανητών που ονομάζεται DARWIN200.
Η ιστιοπλοΐα του πλοίου μεταξύ των λιμανιών θα είναι ένας συνδυασμός ταξιδιωτών περιπέτειας και περιβαλλοντικών ερευνητών, οι οποίοι θα επιφορτιστούν με την οδήγηση, την πλοήγηση και την επάνδρωση των σχοινιών του τρικούβερτου σκαρί, υπό την καθοδήγηση ενός επαγγελματικού πληρώματος.
Στην πορεία θα τεκμηριώσουν τα πλαστικά των ωκεανών και την υγεία των κοραλλιογενών υφάλων και θα αναλάβουν έρευνες για θαλάσσια πτηνά, φάλαινες και δελφίνια. Τα δεδομένα που θα συλλεχθούν θα αποτελέσουν μέρος ενός προγράμματος προσέγγισης της επιστήμης των πολιτών και οι μαθητές και τα μέλη του κοινού θα μπορούν να συμμετέχουν σε εβδομαδιαίες διαδραστικές συνεδρίες «ώρας της φύσης» που μεταδίδονται ζωντανά από το πλοίο μετατρέποντάς το στην «Πιο συναρπαστική τάξη του κόσμου!»
Το Oosterschelde θα ρίξει άγκυρα σε 32 λιμάνια σε τέσσερις ηπείρους, όπου εξαιρετικοί νέοι περιβαλλοντολόγοι, γνωστοί ως DARWIN200 Leaders, θα ενταχθούν στο πλοίο. Θα περάσουν μια εβδομάδα δουλεύοντας με τοπικές ΜΚΟ και ειδικούς σε θέματα διατήρησης για να μελετήσουν ενδημικά είδη, συμπεριλαμβανομένων πολλών που κατέγραψε ο Δαρβίνος κατά τη διάρκεια της αποστολής του, συμπεριλαμβανομένης της εξέτασης του τρόπου με τον οποίο ο πληθυσμός του επιλεγμένου είδους τους άλλαξε τους τελευταίους δύο αιώνες, η τρέχουσα κατάσταση διατήρησής του και υπάρχουσες απειλές· την αξιολόγηση των συνεχιζόμενων προσπαθειών διατήρησης και τη διεξαγωγή νέων ερευνητικών και ερευνητικών εργασιών για την ανάπτυξη νέων ιδεών για δράση για να διασφαλιστεί ότι το επιλεγμένο ζωικό ή φυτικό είδος έχει ένα λαμπρότερο μέλλον.
Η πρόθεση είναι να δώσει σε κάθε Darwin Leader εμπειρία πραγματικού κόσμου στη μελέτη θεμάτων διατήρησης, να χτίσει νέες δεξιότητες στη διερεύνηση και την επίλυση προβλημάτων και να εξασκηθεί σε συνεργασία με έμπειρους συνεργάτες για την ανάπτυξη νέων στρατηγικών για τη διάσωση της άγριας ζωής.
Ο ιδρυτής και διευθυντής της αποστολής του DARWIN200 Stewart McPherson λέει: «Ο Charles Darwin ήταν μόλις 22 ετών όταν απέπλευσε από το Πλύμουθ στο ταξίδι του που άλλαξε τη ζωή του το 1831 με το HMS Beagle, λέγοντας περίφημα ότι ήταν μακράν το πιο σημαντικό γεγονός στη ζωή του, καθορίζοντας τον ολόκληρη την καριέρα.
«Θέλαμε να δημιουργήσουμε μια παρόμοια μεταμορφωτική εμπειρία για τα μέλη του κοινού και 200 από τους πιο έξυπνους νέους περιβαλλοντολόγους του κόσμου, που έχουν τη δυνατότητα να είναι οι ηγέτες STEM και διατήρησης του αύριο και οι καταλύτες για να αλλάξουν το μέλλον του πλανήτη Γη προς το καλύτερο. ”
Η διαδρομή περιλαμβάνει πολλές από τις μεγαλύτερες τοποθεσίες και θαύματα άγριας ζωής στη Γη – από τα τροπικά δάση του Ατλαντικού της Βραζιλίας μέχρι το πιο απομακρυσμένο κατοικημένο νησί της Γης, τα ηφαίστεια που σιγοκαίει μέχρι τις τροπικές ατόλες στα γαλανά νερά και τη μοναδική, ενδημική ζωή των νησιών Γκαλαπάγκος.
Η διαδρομή θα οδηγήσει το Oosterschelde σε προορισμούς όπως η Ισπανία, η Βραζιλία, η Ουρουγουάη, η Αργεντινή, τα Γκαλαπάγκος, η Γαλλική Πολυνησία, τα Νησιά Κουκ, τα Φίτζι, η Αυστραλία, η Νότια Αφρική και η Πορτογαλία.
Το Oosterschelde είναι ένα πλοίο τριών ιστών και ένα από τα καλύτερα, πλήρως ανακαινισμένα ιστορικά ψηλά πλοία στον κόσμο και το μεγαλύτερο ιστιοφόρο που έχει αποκατασταθεί ποτέ στην Ολλανδία. Έχει καταχωρηθεί από την ολλανδική κυβέρνηση ως μνημείο μεγάλης πολιτιστικής και ιστορικής αξίας. Το πλοίο είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο αυθεντικά πλοία στον διεθνή στόλο των Tall Ships.
Το Oosterschelde κυκλοφόρησε ξανά μετά από μια μεγάλη ανακαίνιση το 1996 και ανατέθηκε εκ νέου από την Αυτού Βασιλική Υψηλότητα Πριγκίπισσα Margriet της Ολλανδίας. Είναι προπύργιο του ολλανδικού ναυπηγείου και περιγράφεται από τον Διευθυντή του πλοίου και τον πλοίαρχο Gerben Nab ότι είχε τουλάχιστον πέντε ζωές, ξεκινώντας το 1917 ως φορτηγό πλοίο.
Τα τελευταία 30 χρόνια, το Oosterschelde έχει υποδεχτεί χιλιάδες ναυτικούς και αναζητητές περιπέτειας στο πλοίο, συμπεριλαμβανομένων βασιλικών, πολιτικών, προέδρων και αστέρων της ποπ, ακόμη και μια φορά που διοργάνωσαν ένα πάρτι γενεθλίων για τον Sir Tom Jones!
Το Oosterschelde ήταν το πρώτο ολλανδικό εμπορικό ψηλό πλοίο που έπλευσε τόσο στον βόρειο όσο και στον νότιο πόλο και αντιμετώπισε με επιτυχία το περίφημο Cape Horn, ένα βραχώδες ακρωτήριο στο νησί Hornos, στη νότια Χιλή, γνωστό για τα επικίνδυνα νερά του.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν ο κόσμος ήταν κλειδωμένος, μια ομάδα Ολλανδών ναυπηγών εργάστηκε ακούραστα για να ανεβάσει το Oosterschelde στο επόμενο επίπεδο, προετοιμάζοντας το DARWIN200. Στο πλαίσιο του ταξιδιού DARWIN200, το Oosterschelde θα πλοηγηθεί ξανά στο Cape Horn, που θεωρείται το Έβερεστ της ιστιοπλοΐας.
Ο διευθυντής του Oosterschelde, Gerben Nab, λέει, «Το Cape Horn αναγνωρίστηκε από ναυτικούς και στρογγυλοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1616 από τους Ολλανδούς Willem Schouten και Jacob Le Maire, οι οποίοι το ονόμασαν Kaap Hoorn από την πόλη Hoorn στην Ολλανδία. Το 1997, το Oosterschelde ήταν το πρώτο εμπορικό ιστιοφόρο από το 1911 που έκανε ξανά το «The Horn». Το 2024 θα το κάνουμε για τρίτη φορά.
«Η εμπειρία δεκαετιών στην ασφαλή πλοήγηση στους ωκεανούς μας έχει προετοιμάσει καλά για αυτήν την πολύ ιδιαίτερη αποστολή και ανυπομονούμε να σαλπάρουμε σε αυτό το απίστευτο ταξίδι DARWIN200 και να το μοιραστούμε με όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους».
Η Dame Jane Goodall, προστάτης του DARWIN200, λέει: «Πιστεύω ότι αυτό το έργο είναι εξαιρετικά σημαντικό. Έρχεται την κατάλληλη στιγμή. Όλοι γνωρίζουμε ότι βρισκόμαστε στη μέση της έκτης μεγάλης εξαφάνισης με πολλή καταστροφή και θλίψη σχετικά με τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το περιβάλλον, την κλιματική αλλαγή και την απώλεια της βιοποικιλότητας.
«Αυτό το ταξίδι θα δώσει σε πολλούς ανθρώπους την ευκαιρία να δουν ότι υπάρχει ακόμη χρόνος για αλλαγή. Όλοι έχουμε έναν ρόλο να παίξουμε. Όλοι μπορούμε να βοηθήσουμε να κάνουμε τη διαφορά. Αλλά για εκείνους τους νέους περιβαλλοντολόγους που επιλέγονται, αυτή είναι μια απίστευτη ευκαιρία να γίνουν πραγματικοί ηγέτες που προστατεύουν τον πλανήτη και το περιβάλλον για τις μελλοντικές γενιές».