Τους τελευταίους 15 μήνες, εργαζόμαστε για την εφαρμογή ενός προγράμματος αναγέννησης κοραλλιών εδώ στη Rarotonga.
Ο ύφαλος εδώ είναι όμορφος και δεν επηρεάζεται από τη λεύκανση, αλλά υπάρχει πάντα χώρος για να τον βοηθήσουμε.
Η διαδικασία ήταν αργή με κάποιο σημαντικό αντίκτυπο χρονικά να αποκτήσει τις απαραίτητες άδειες από τον πλήθος των φορέων που εμπλέκονται εδώ.
Καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας απόκτησης άδειας για την τοποθεσία του ιστότοπού μας, είχαμε απίστευτη υποστήριξη από την Εθνική Υπηρεσία Περιβάλλοντος. Ποιος ταξινόμησε τις εκτιμήσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων, το έργο Ridge 2 Reef, το Υπουργείο Θαλάσσιων Πόρων, την Τουριστική Βιομηχανία μας και την Αρχή Λιμένων εδώ στη Rarotonga.
Η αρχική μας τοποθεσία σχεδιάστηκε να βρίσκεται ανάμεσα στα δύο κύρια λιμάνια στα βόρεια του νησιού. Επιλέχθηκε ως προνομιακή τοποθεσία λόγω του λιγότερο από τέλειο περιβάλλον των κινήσεων των σκαφών και της έκθεσης στα χειρότερα στοιχεία εδώ μαζί με την απίστευτη βιοποικιλότητα παρά τα σχετικά υψηλότερα επίπεδα ιζημάτων και περιστασιακά υφάλμυρα νερά που έτρεχαν από τα ρέματα που αρχικά σχημάτιζαν αυτές τις διόδους ο ύφαλος.
Αυτή η τοποθεσία είχε αναγνωριστεί ήδη από τη δεκαετία του 1990 ως μια τοποθεσία για παρακολούθηση λόγω αυτής της μοναδικότητας από την Dr Teina Rongo, Πρόεδρο του Korero O Te Orau ή KOTO και διακεκριμένη Διδάκτωρ Θαλάσσιας Βιολογίας. Προσέφερε την υποστήριξή του τόσο για την τοποθεσία όσο και για τις προτεινόμενες μεθόδους για το πρόγραμμα αναγέννησης των κοραλλιών.
Μετά από αναρίθμητες καταδύσεις γύρω από αυτήν την περιοχή, καθορίσαμε μια τοποθεσία πρόσδεσης και υποβάλαμε συντεταγμένες GPS για να αποκτήσουμε άδεια για μια σταθερή πρόσδεση σε περίπου 8 μέτρα νερού.
Δυστυχώς, αυτός ο ιστότοπος είναι μια πιθανή ζώνη απορροής για τη ναυτιλία και ως εκ τούτου και με τη δέουσα μέριμνα για την Ασφάλεια όλων των χρηστών του Ocean, η άδεια απορρίφθηκε σε μια συνάντηση 11ης ώρας με τις εμπλεκόμενες υπηρεσίες.
Η ασφάλεια είναι η απόλυτη προτεραιότητά μας στο Dive Rarotonga και προχωρήσαμε από αυτήν την τοποθεσία.
Πολλαπλές ερευνητικές καταδύσεις αργότερα στις ίδιες ζώνες βάθους αλλά μακριά από την ελεγχόμενη περιοχή γύρω από τα λιμάνια, βρήκαμε τη νέα μας τοποθεσία και υποβάλαμε τις συντεταγμένες GPS για άλλη μια φορά.
Η έγκριση δόθηκε και παρόλο που δεν υπήρχε η ίδια περιβαλλοντική πρόκληση που παρατηρήθηκε στην αρχική τοποθεσία, έχουμε μια τοποθεσία προσβάσιμη σε όλους τους χρήστες ψυχαγωγίας του Ωκεανού και πάλι στην περιοχή βάθους των 8 μέτρων.
Μια σταθερή πρόσδεση εγκαταστάθηκε σε ένα σημαντικό κομμάτι χαλύβδινης πλάκας καταστρώματος από ένα σκάφος που βυθίστηκε τη δεκαετία του '90 στις 9 Μαΐου.
Τα τρία πρώτα μας πλαίσια μεταμόσχευσης Coral κατέβηκαν στο νερό στις 13 Μαΐου και τοποθετήθηκαν ακτινωτά γύρω από την πρόσδεση. Αυτά θα στερεωθούν στο βράχο όταν θα έχουμε ένα διάλειμμα στο κύμα και τον άνεμο, τρυπώντας βράχους και νεκρούς κοραλλιογενείς όγκους για να εισαγάγουμε τα πόδια του πλαισίου μας αρκετά ώστε να επιβιώσουμε στην εποχή της καταιγίδας μας (ελπίζουμε!)
Σκοπεύουμε να εγκαταστήσουμε το πολύ δώδεκα πλαίσια σε αυτόν τον ιστότοπο και να τα γεμίσουμε με «Κοράλια Ευκαιρίας», καθώς βρίσκουμε ζωντανά, υγιή θραύσματα στα ταξίδια μεταμόσχευσης.
Έχουμε μια αναμενόμενη διάρκεια ζωής του πλαισίου 12 – 20 ετών προτού η διάβρωση τα καταστήσει πολύ εύθραυστα για να στηριχθούν. Η τοποθέτηση των πλαισίων στον βράχο του βυθού θα επιτρέψει στα μεταμοσχευμένα Κοράλλια να προσκολληθούν στο φυσικό υπόστρωμα κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου.
Τα πλαίσια έχουν κατασκευαστεί εσωτερικά στο Dive Rarotonga, χρησιμοποιώντας συγκόλληση MIG χωρίς ροή, επομένως δεν μεταφέρουμε τοξίνες στο νερό. Οι δύο πρώτοι είχαν μια εκτεταμένη εμπειρία καιρικών συνθηκών κατά τη διάρκεια της αναμονής μας για να τους φέρουμε στον Ωκεανό.
Η τοποθέτηση των κοραλλιών στα πλαίσια έχει γίνει αντικείμενο πολλής σκέψης. Τα φερμουάρ είναι εύκολα, αλλά σπάνε και ρυπαίνουν με ακόμα περισσότερα πλαστικά σκουπίδια. Οι θαλάσσιες εποξειδικές ουσίες, αν και είναι σχετικά καλοήθεις αφού σκληρυνθούν, δεν είναι φίλοι του περιβάλλοντος ούτε κατά την ανάμιξη ούτε κατά την παραγωγή τους. Επιλέξαμε σύρμα από μαλακό χάλυβα για να δέσουμε τα θραύσματά μας στα πλαίσια. Και αυτά θα διαβρωθούν και θα σπάσουν, αλλά το σύρμα 1 mm θα πρέπει να αποτύχει αφού τα θραύσματά μας έχουν προσκολληθεί και είναι αρκετά λεπτά ώστε να στρίβουν αποτελεσματικά με απλά εργαλεία χειρός κάτω από το νερό. Ο χρόνος θα δείξει.
Έχουμε εμπειρία από την εργασία στη Μαδαγασκάρη στη Διατήρηση Ύφαλου διαφόρων μεθόδων προσάρτησης και μια διαδικασία εξάλειψης οδήγησε σε αυτήν την επιλογή.
Είμαστε πολύ νωρίς με το έργο μας εδώ, αλλά ήμασταν απασχολημένοι κατά τις καθυστερήσεις μας.
Έχουμε τρεις μοναδικές διακριτές ειδικότητες εγκεκριμένες από την PADI γραμμένες και έτοιμες για εκτέλεση, όλες βασισμένες σε αυτό το έργο. Άλλα δύο βρίσκονται σε εξέλιξη.
Διαθέτουμε το Benthic Survey Diver, το Invertebrate Survey Diver και το Coral Nursery Cleaning Diver για διδασκαλία τώρα και όλα βασίζονται σε δύο καταδύσεις που πραγματοποιήθηκαν στο ίδιο ταξίδι σε αυτόν τον ιστότοπο.
Μόλις αγκυροβολήσουμε τα κάδρα μας με ασφάλεια στον βράχο, θα εγκατασταθεί μια βάση κάμερας, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να συμμετέχουν και σε μια μικρή επιστήμη των πολιτών, καθώς ο καθένας θα μπορεί να τραβήξει μια φωτογραφία του χώρου από την ίδια απόσταση και το ίδιο σημείο κάθε φορά. Μεταφορτώθηκε σε έναν ιστότοπο και λειτουργεί τόσο ως αρχείο ανάπτυξης όσο και ως ημερολόγιο.
Περιμένουμε μια φανταστική ποικιλία βιοποικιλότητας να κατοικήσει στον χώρο του έργου μας με την πάροδο του χρόνου, επομένως τα αρχεία και τα δεδομένα από τα Διακριτικά Μαθήματα PADI θα αποδειχθούν εξαιρετικά χρήσιμα.
Είμαστε ενθουσιασμένοι και θα είμαστε περισσότερο όταν συμπληρώσουμε τα καρέ.
Το άρθρο γράφτηκε από Dive Rarotonga
Πιστωτικές Φωτογραφία: Dive Rarotonga
Θέλετε περισσότερα άρθρα σχετικά με τη διατήρηση;
Απελευθερώθηκαν 500 νεοσσοί πράσινων χελώνων
Η Φλόριντα ψηφίζει νέο νομοσχέδιο για τη διακοπή περαιτέρω πωλήσεων πτερυγίων καρχαρία