Μια αποστολή του National Geographic Pristine Seas έφτασε στα Νησιά Μάρσαλ για να βουτήξει τέσσερις από τις 29 ατόλες του έθνους του Ειρηνικού - συμπεριλαμβανομένου του Μπικίνι, όπου οι ΗΠΑ δοκίμασαν 23 πυρηνικές βόμβες μεταξύ 1946 και 1958, αφήνοντας την περιοχή κατεστραμμένη.
Οι επιστήμονες ερευνούν τη θαλάσσια ζωή στο Μπικίνι και στη γειτονική Ατόλη Rongerik, καθώς και στα ακατοίκητα και δυνητικά παρθένα νησιά Bikar και Bokak στην απομακρυσμένη βόρεια ομάδα Ratak.
«Για τους Μαρσαλέζους, ο ωκεανός είναι ζωή», είπε ο Γκλεν Τζόζεφ, διευθυντής της Αρχής Θαλάσσιων Πόρων των Νήσων Μάρσαλ (ΜΙΜΡΑ) που μαζί με Το Nature Conservancy, συνεργάζεται με την ομάδα της αποστολής. «Οι τοπικές κοινωνίες βασίζονται στα ψάρια, τις καρύδες και άλλα φυτά για τροφή και εισόδημα. Είναι σημαντικό να παρακολουθούμε στενά και να σχεδιάζουμε τη βιώσιμη χρήση των νερών μας.
«Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτές τις απομακρυσμένες ατόλες στο μακρινό άκρο της χώρας μας είναι απαραίτητες για την υλοποίηση του οράματος της χώρας μας για το μέλλον».
Σχέδιο για το μέλλον
«Οι απομακρυσμένες ατόλες του Bikar και του Bokak μπορεί να είναι παραδείγματα του πώς ήταν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι πριν από εκατοντάδες χρόνια, αλλά και ένα σχέδιο για το μέλλον», σχολίασε ο Enric Sala, εξερευνητής του National Geographic και ιδρυτής της Pristine Seas. «Θα αποτελέσουν τη βάση για τις προσπάθειες διατήρησης των υφάλων αλλού. Είμαστε ενθουσιασμένοι που υποστηρίζουμε τις προσπάθειες των Νήσων Μάρσαλ για την προστασία αυτών των παγκόσμιων κοσμημάτων».
Αντίθετα, η μελέτη της ατόλης Μπικίνι αναμένεται να δώσει στην ομάδα την ευκαιρία να εξετάσει την ικανότητα των κοραλλιογενών υφάλων να αναπηδούν δεκαετίες μετά από μια ακραία ανθρώπινη επίδραση που θεωρείται πλέον δεύτερη μετά την υπερθέρμανση του πλανήτη. Η αποστολή θα είναι επίσης η πρώτη που θα ερευνήσει διεξοδικά το Rongerik, το οποίο θα παρέχει μια τοποθεσία αναφοράς για σύγκριση με το Bikini.
Οι ΗΠΑ εκκένωσαν βίαια τους 167 κατοίκους του Μπικίνι για να πραγματοποιήσουν τις δοκιμές πυρηνικών όπλων τους σε μια περίοδο 12 ετών, κατά την οποία εξατμίστηκαν τρία νησιά και άφησαν πίσω τους θανατηφόρα επίπεδα ραδιενεργού μόλυνσης.
Αν όχι για την απομακρυσμένη του θέση και τις μοναδικές συνθήκες των εσκεμμένων βυθίσεων εκεί, το μπικίνι θα ήταν ένας από τους κορυφαίους προορισμούς καταδύσεων στον κόσμο. Αν και η ατόλη επισκέφτηκε δύτες όλα αυτά τα χρόνια, με ένα κέντρο καταδύσεων που δημιουργήθηκε εκεί για λίγο, εξακολουθεί να θεωρείται ακατοίκητο.
«Το μπικίνι θα μας δώσει ένα μέτρο της μακροπρόθεσμης ανθεκτικότητας αυτού του σημαντικού οικοσυστήματος για τους νησιώτες του Ειρηνικού», δήλωσε ο επικεφαλής επιστήμονας της Pristine Seas, Άλαν Φρίντλαντερ.
Μέθοδοι εξερεύνησης
Με τοπικούς ερευνητές να συνεργάζονται με τους επιστήμονες και τους δημιουργούς ταινιών, η ομάδα θα αφιερώσει έναν μήνα αξιολογώντας την υγεία των τεσσάρων ατόλων μέσω οπτικών ερευνών καταδύσεων σε κοραλλιογενείς υφάλους και βενθικά περιβάλλοντα. ανάπτυξη δολωμένου απομακρυσμένου υποβρύχιου βίντεο συστήματα μεταξύ 5 και 80 m. ανάπτυξη κάμερας σε βάθη 6 χλμ. Έρευνες με θαλασσοπούλια. και μικροπλαστικά και δειγματοληψία eDNA.
Η DeepSee Το υποβρύχιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για καταδύσεις έως και 400 μέτρα.
Η κυβέρνηση θα χρησιμοποιήσει τα αποτελέσματα της αποστολής για να συμπληρώσει δεδομένα που έχουν ήδη συγκεντρωθεί για την υποστήριξη πρωτοβουλιών διαχείρισης και διατήρησης στην περιοχή. Από το 2008, το National Geographic Παρθένες Θάλασσες λέει ότι έχει πραγματοποιήσει 40 αποστολές παγκοσμίως και βοήθησε στη δημιουργία 26 θαλάσσιων αποθεμάτων που καλύπτουν περισσότερα από 6.5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα ωκεανού.
Επίσης στο Divernet: Η Pristine Seas ξεκινά ένα 5ετές εγχείρημα στον Ειρηνικό, Θυσία, ασφάλεια και ιερό, Το θαλάσσιο χόρτο «Sand-factory» μπορεί να σώσει τα νησιά των δυτών
