Μετά από 16 χρόνια εκστρατείας, οι τοπικές κοινότητες στο βόρειο Πουέρτο Ρίκο πέτυχαν επιτέλους τον στόχο τους – τη δημιουργία μιας νέας Θαλάσσιας Προστατευόμενης Περιοχής 200 τετραγωνικών χιλιομέτρων+ (MPA).
Οι Υποβρύχιοι Κήποι του Vega Baja & Manati αποτελούνται από παράκτιους κοραλλιογενείς υφάλους, μαγγρόβια και θαλάσσια χόρτα που φιλοξενούν περισσότερα από 14 απειλούμενα είδη – συμπεριλαμβανομένου του μανάτου της ευρύτερης Καραϊβικής.
Η περιοχή φιλοξενεί επίσης μικρής κλίμακας αλιεία και μια βιομηχανία οικοτουρισμού, και οι κοινότητες ελπίζουν ότι η κίνηση θα επιτρέψει στα νερά της να παραμείνουν μια ακμάζουσα πηγή τροφής και εισοδήματος για τις τοπικές οικογένειες για γενιές.
«Αυτή είναι μια νίκη για τους ανθρώπους», δήλωσε ο Ricardo Laureano της Vegabajeños Promoting Sustainable Environmental Development (VIDAS). «Αυτά τα οικοσυστήματα μας τρέφουν και διατηρούν την ποιότητα της ζωής μας. Χρειάστηκαν 16 χρόνια σκληρής δουλειάς, ξεκινώντας το 2007, για να φτάσουμε εδώ.
«Με τα χρόνια, συσπειρώσαμε τους γείτονες, χτυπήσαμε τις πόρτες και δεσμεύσαμε τοπικούς και εθνικούς ηγέτες για να τονίσουμε την κρίσιμη ανάγκη προστασίας αυτού του αποθεματικού».
Το κίνημα διατήρησης καθοδηγήθηκε από έναν συνασπισμό περιβαλλοντικών ομάδων με επικεφαλής το VIDAS και υποστηριζόμενο από διεθνείς εταίρους όπως Εταιρεία Συντήρησης Άγριας Ζωής (WCS), με έδρα τον ζωολογικό κήπο του Μπρονξ Νέα Υόρκη.
Από το 2018 το WCS συνεργάζεται με το Caribbean Biological Corridor (CBC), μια διακυβερνητική πλατφόρμα που καλύπτει τις χώρες των Μεγάλων Αντιλλών, για την προώθηση της θαλάσσιας διατήρησης στην περιοχή.
Το επόμενο βήμα θα είναι η ανάπτυξη ενός σχεδίου συνδιαχείρισης MPA: «Το όνειρό μας είναι οι Jardines να συνδιαχειρίζονται από τους ανθρώπους που το γνωρίζουν καλύτερα – τις τοπικές κοινότητες», δήλωσε η Mariela Declet-Perez, επικεφαλής της Απόγονοι Ενωμένοι για τη Φύση, την Προσαρμογή και την Αειφορία (DUNAS).
«Στοχεύουμε να δημιουργήσουμε συμφωνίες συνδιαχείρισης που εξισορροπούν τη βιώσιμη χρήση των πόρων, τη διατήρηση, την έρευνα και τον οικοτουρισμό. Αυτό θα πάρει χρόνο, αλλά δεσμευόμαστε να υποστηρίξουμε τη VIDAS και τους τοπικούς μας εταίρους για να εξασφαλίσουμε μακροπρόθεσμη επιτυχία».
«Σε άλλες παράκτιες κοινότητες σε όλο τον κόσμο, το μήνυμά μας είναι σαφές: μην σταματήσετε ποτέ να αγωνίζεστε για τα οικοσυστήματα σας», λέει ο Laureano.
Επίσης στο Divernet: ΕΚΛΕΙΣΕ Η ΥΠΟΘΕΣΗ; Η ΑΥΣΤΗΡΗ ΕΦΑΡΜΟΓΗ MPA ΕΙΝΑΙ ΚΕΡΔΙΣΤΗ, Η ΜΕΛΕΤΗ SOCORRO ΕΛΠΙΖΕ ΝΑ ΣΙΩΠΗΣΕΙ ΤΟΥΣ ΚΡΙΤΕΣ του MPA, ΧΑΡΤΙΝΑ ΠΑΡΚΑ: «ΤΑ ΔΥΟ ΤΡΙΤΑ ΤΩΝ ΜΠΑΣ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΙΚΑ», Η ΑΖΟΡΗ ΔΗΛΩΣΕΙ ΤΟ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟ ΔΙΚΤΥΟ MPA ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΗΣ
