Ο κόσμος αυτή τη στιγμή βιώνει το τέταρτο του παγκόσμια συμβάν λεύκανσης κοραλλιών, το δεύτερο που συνέβη τα τελευταία 10 χρόνια.
Επιστήμονες από την Εθνική Ωκεανική & Ατμοσφαιρική Διοίκηση των ΗΠΑ (NOAA) και τη Διεθνή Πρωτοβουλία Κοραλλιογενών Υφάλων (ICRI) εξέδωσαν κοινή δήλωση για να ανακοινώσουν ότι η λεύκανση έχει πλέον επιβεβαιωθεί σε όλους τους τροπικούς ωκεανούς.
Το θερμικό στρες σε επίπεδο λεύκανσης, που προκαλείται από παρατεταμένες αυξήσεις στις ανώμαλες θερμοκρασίες των ωκεανών, περιγράφεται ότι παραμένει εκτεταμένο στον Ατλαντικό, τον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό, όπου παρακολουθείται εξ αποστάσεως από το Coral Reef Watch της NOAA.CRW).
«Από τον Φεβρουάριο του 2023 έως τον Απρίλιο του 2024, έχει τεκμηριωθεί σημαντική λεύκανση των κοραλλιών τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο κάθε μεγάλης ωκεάνιας λεκάνης», δήλωσε ο συντονιστής του CRW, Dr Derek Manzello.
Η μαζική λεύκανση των κοραλλιογενών υφάλων πρέπει να επιβεβαιωθεί σε κάθε ωκεάνια λεκάνη για να προσδιοριστεί τελικά ένα παγκόσμιο γεγονός, αλλά από τις αρχές του 2023 αυτή η κατάσταση επιβεβαιώθηκε σταδιακά σε τουλάχιστον 53 χώρες, εδάφη και τοπικές οικονομίες.
Έχουν επηρεαστεί η Ερυθρά Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένου του Κόλπου της Άκαμπα, του Περσικού Κόλπου και του Κόλπου του Άντεν. Φλόριντα και Καραϊβική? Great Barrier Reef της Αυστραλίας; τον Ανατολικό Τροπικό Ειρηνικό (συμπεριλαμβανομένου του Μεξικού, του Ελ Σαλβαδόρ, της Κόστα Ρίκα, του Παναμά και της Κολομβίας)· και μεγάλες περιοχές του Νότιου Ειρηνικού που περιλαμβάνουν τα Φίτζι, το Βανουάτου, το Τουβαλού, το Κιριμπάτι και τις Σαμόες.
Οι πιο πρόσφατες αναφορές έχουν επιβεβαιώσει την εκτεταμένη λεύκανση σε περιοχές του δυτικού Ινδικού Ωκεανού, συμπεριλαμβανομένης της Κένυας, του Μαυρικίου, των Σεϋχελλών και της Τανζανίας. στα ανοικτά των δυτικών ακτών της Ινδονησίας. και σε μέρη του νότιου Ατλαντικού, συμπεριλαμβανομένης της βορειοανατολικής Βραζιλίας.
Η τελευταία παγκόσμια εκδήλωση λεύκανσης, η οποία διήρκεσε τρία χρόνια και ολοκληρώθηκε στα μέσα του 2017, θεωρήθηκε χειρότερη από τις δύο πρώτες το 1998 και το 2010.
«Καθώς οι ωκεανοί του κόσμου συνεχίζουν να θερμαίνονται, η λεύκανση των κοραλλιών γίνεται πιο συχνή και σοβαρή», λέει ο Manzello. «Όταν αυτά τα συμβάντα είναι αρκετά σοβαρά ή παρατεταμένα, μπορεί να προκαλέσουν θνησιμότητα από κοραλλιογενή, η οποία μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα αγαθά και τις υπηρεσίες που παρέχουν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι από τις οποίες εξαρτώνται οι άνθρωποι για τη διαβίωσή τους».
Σε μετριασμό
Εάν το άγχος που προκαλεί τη λεύκανση μειωθεί, τα κοράλλια μπορούν ακόμα να ανακάμψουν, ας πούμε το NOAA και το ICRI, με υφάλους ικανούς να διατηρήσουν τη βιοποικιλότητα και τις λειτουργίες του οικοσυστήματος. Επειδή τα παγκόσμια γεγονότα λεύκανσης δεν επηρεάζουν εξίσου όλους τους κοραλλιογενείς υφάλους, απαιτούν μια σειρά παγκόσμιων, περιφερειακών και τοπικών παρεμβάσεων.
Η ICRI, μια συνεργασία 101 διεθνών μελών της οποίας επί του παρόντος συμπροεδρεύουν η NOAA και το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, αναπτύσσει και μοιράζεται βέλτιστες πρακτικές για την αποτελεσματική διαχείριση των κοραλλιογενών υφάλων μέσω της εφαρμογής της Σχέδιο δράσης.
Η NOAA λέει ότι έχει ενσωματώσει τέτοιες πρακτικές διαχείρισης που βασίζονται στην ανθεκτικότητα, με αυξημένη έμφαση στην αποκατάσταση των κοραλλιών, στο στρατηγικό της σχέδιο για το 2018 και χρηματοδότησε μια μελέτη των Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών που οδήγησε στη δημοσίευση της Παρεμβάσεις 2019 για την αύξηση της ανθεκτικότητας των κοραλλιογενών υφάλων.
Ο άνευ προηγουμένου καύσωνας του 2023 στη Φλόριντα ξεκίνησε νωρίτερα, διήρκεσε περισσότερο και κατέγραψε υψηλότερες θερμοκρασίες από οποιοδήποτε προηγούμενο γεγονός στην περιοχή και η NOAA λέει ότι με την ανάπτυξη αυτών των παρεμβάσεων κατάφερε να αντισταθμίσει ορισμένες από τις αρνητικές επιπτώσεις στα κοράλλια της Φλόριντα.
Τα μέτρα που χρησιμοποίησε περιελάμβαναν τη μεταφορά φυτωρίων κοραλλιών σε βαθύτερα, πιο δροσερά νερά και την ανάπτυξη σκίαστρων για την προστασία των κοραλλιών σε άλλες περιοχές.
Δίκτυα όπως το Παγκόσμιο Δίκτυο Παρακολούθησης Κοραλλιογενών Υφάλων, ένα επιχειρησιακό δίκτυο του ICRI και της Ομάδας Εργασίας Coral Reef των ΗΠΑ, παρέχουν μηχανισμούς αναφοράς σχετικά με τον αντίκτυπο της λεύκανσης στους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου, παράλληλα με τα περιφερειακά δίκτυα παρατήρησης λεύκανσης.
Ακόμη και οι βαθείς ύφαλοι
«Λυπάμαι, αλλά δεν με εκπλήσσει η κήρυξη μιας τέταρτης παγκόσμιας εκδήλωσης λεύκανσης κοραλλιών», σχολίασε ο ιχθυολόγος Dr Luiz Rocha, συνδιευθυντής του Καλιφόρνια Ακαδημία Επιστημών (CAS)'μικρό Ελπίδα για τους Ύφαλους πρωτοβουλία.
Στις 2 Απριλίου ο Rocha ολοκλήρωσε το πρώτο σετ επιστημονικών καταδύσεων σε βάθος έως και 152 μέτρα στη Θάλασσα των Κοραλλιών της Αυστραλίας και λέει ότι η ανακοίνωση της NOAA / ICRI ήταν «πολύ συνεπής» με τις καταδυτικές εμπειρίες του.
«Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μου τον περασμένο μήνα στη Θάλασσα των Κοραλλιών και τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, είδα κοράλλια να λευκαίνουν μέχρι τα 60 μέτρα», λέει. «Αυτό ήταν ένα από τα βαθύτερα αρχεία λεύκανσης και είναι πολύ ανησυχητικό, γιατί πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι τα βαθιά βάθη θα μπορούσαν να είναι καταφύγιο για τα κοράλλια.
«Ήταν επίσης πολύ ανησυχητικό το γεγονός ότι στα ρηχά είδαμε λεύκανση σε κοράλλια όλων των μεγεθών, από νεαρά έως ενήλικα, κάτι που δείχνει ότι αυτό το γεγονός σκοτώνει κοράλλια όλων των ηλικιών.
«Αυτή η τέταρτη παγκόσμια λεύκανση κοραλλιών είναι μια ηχηρή και επείγουσα έκκληση για δράση που πρέπει να λάβουμε άμεσα μέτρα για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής σε όλα τα επίπεδα, από το προσωπικό επίπεδο έως τις τοπικές μας κοινότητες έως τις εθνικές και διεθνείς πολιτικές για τη μείωση της χρήσης και των εκπομπών ορυκτών καυσίμων.
«Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με επιστήμονες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ίδρυμα Great Barrier Reef στην Αυστραλία, για την παροχή κρίσιμης παρακολούθησης των κοραλλιογενών υφάλων και την ανάπτυξη επί τόπου λύσεων για την προστασία των υφάλων που κινδυνεύουν περισσότερο».
«Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να εκτιμηθεί ο αντίκτυπος ενός συμβάντος λεύκανσης είναι να παρακολουθείτε τις αλλαγές σε έναν ύφαλο με την πάροδο του χρόνου», σχολίασε η Alexandra Dempsey, Διευθύνουσα Σύμβουλος της περιβαλλοντικής οργάνωσης Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation.ΚΣΛΟΦ).
«Αξιόπιστα βασικά δεδομένα για την κατάσταση του υφάλου – όπως τα δεδομένα για την κοραλλιογενή κάλυψη, τη βιομάζα των ψαριών και την ποικιλότητα των ειδών που συλλέξαμε στην παγκόσμια αποστολή υφάλων του ιδρύματος – μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να εκτιμήσουν τον αντίκτυπο του γεγονότος λεύκανσης και να κατανοήσουν πώς η υγεία ενός ο ύφαλος αλλάζει με την πάροδο του χρόνου».
του ICRI Κόμβος λεύκανσης κοραλλιών έχει σχεδιαστεί για να μοιράζεται βασικά μηνύματα και πόρους και να ενθαρρύνει την παγκόσμια συνεργασία. ICRI φιλοξενεί ένα διαδικτυακό σεμινάριο στις 14 Μαΐου για να συζητήσουμε την 4η Παγκόσμια Εκδήλωση Λεύκανσης – εγγραφείτε εδώ.
Επίσης στο Divernet: 90 μέτρα κάτω: Η λεύκανση των κοραλλιών κόβει βαθιά, Τι θα χρειαστεί για να επιβιώσει τα κοράλλια;, Η λεύκανση επηρεάζει την ικανότητα των ψαριών να ταυτοποιούν τα αρπακτικά, Ο απομακρυσμένος κοραλλιογενής ύφαλος του Ειρηνικού δείχνει κάποια ικανότητα αντιμετώπισης της υπερθέρμανσης των ωκεανών
