Ο Esri's Dawn Wright βουτά με επιτυχία το Challenger Deep στα 10,919 μέτρα με τον Explorer Victor Vescovo
Η αποστολή στο βαθύτερο σημείο της Γης θα συλλέξει εικόνες και δεδομένα που προάγουν την επιστήμη και τη διατήρηση της θάλασσας
Ο Dawn Wright (Chief Scientist στο Esri), ολοκλήρωσε με επιτυχία μια κάθοδο στον πυθμένα του Challenger Deep, το βαθύτερο γνωστό σημείο στον ωκεανό της Γης, που βρίσκεται μέσα στην τάφρο Mariana. Το μέγιστο βάθος που καταγράφηκε ήταν 10,919 μέτρα +/- 6 μέτρα*
Η κατάδυση έγινε πιλότος από τον Βίκτορ Βέσκοβο, υποθαλάσσιο εξερευνητή και ιδρυτή της εταιρείας έρευνας ωκεανών Caladan Oceanic, με τον Δρ Dawn Wright ως ειδικό σόναρ αποστολής. Την αποστολή και πάλι ηγήθηκε και συντόνισε ο αρχηγός της αποστολής Rob McCallum, ιδρυτής της EYOS Expeditions.
Η Ράιτ υποστήριξε την κατάδυση με την τεχνογνωσία της στη θαλάσσια γεωλογία και τη γεωχωρική τεχνολογία της εταιρείας και έγινε ένα από τα λίγα άτομα – και το πρώτο μαύρο άτομο – που επισκέφτηκε το Challenger Deep.
«Είμαι ενθουσιασμένος που υποστηρίζω τους στόχους της επιστήμης και της χαρτογράφησης του Victor και της ομάδας του Caladan Oceanic και για να ενισχύσω περαιτέρω τη σχέση μεταξύ των δύο οργανισμών μας», δήλωσε ο Wright. «Είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να πραγματοποιήσω πιο λεπτομερή χαρτογράφηση του συνόλου του Challenger Deep, καθώς και να εκπληρώσω απλώς το όνειρό μου να επισκεφτώ εκεί. Υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τη συντριπτική πλειοψηφία του πλανήτη μας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι μια τόσο σημαντική επιστημονική προσπάθεια να κατανοήσουμε καλύτερα τους ωκεανούς.
Ο Wright θα κυκλοφορήσει μια σειρά από χάρτες και δεδομένα από την κατάδυση στο ArcGIS Living Atlas of the World της Esri, την κορυφαία συλλογή γεωγραφικών πληροφοριών – συμπεριλαμβανομένων χαρτών, εφαρμογών και επιπέδων δεδομένων – από όλο τον κόσμο. Ένας στόχος της διάθεσης αυτών των δεδομένων είναι να προσθέσει κανείς στην κατανόηση του σχήματος και της δομής αυτού του βαθύτερου τμήματος του πλανήτη, καθώς και πώς η ανθρώπινη δραστηριότητα μπορεί να επηρεάσει τέτοια μέρη.
Οι χάρτες του θαλάσσιου πυθμένα είναι ζωτικής σημασίας για τα πάντα, από τη ναυσιπλοΐα πλοίων μέχρι τη διαμόρφωση κλιματικών μοντέλων. Παρέχουν μια τρισδιάστατη κατανόηση του όγκου των ωκεανών που χρειάζονται οι επιστήμονες του κλίματος για να δημιουργήσουν καλύτερα μοντέλα κλιματικής αλλαγής και ότι οι οικολόγοι πρέπει να αξιολογήσουν πλήρως και να σχεδιάσουν θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές.
Ο Vescovo, που πιλότουσε το υποβρύχιο, έκανε καταδύσεις στα βαθύτερα σημεία και στους πέντε ωκεανούς του κόσμου, και στα τέσσερα από τα 10,000 μέτρα χαρακώματα του κόσμου και έκανε 14 προηγούμενες επισκέψεις για να κατανοήσει το σχήμα και τη δομή αυτού του βαθύτερου μέρους του πλανήτη , καθώς και πώς
Ο Vescovo, που πιλότουσε το υποβρύχιο, έχει κάνει βουτιές στα βαθύτερα σημεία και στους πέντε ωκεανούς του κόσμου, και στα τέσσερα από τα 10,000 μέτρα χαρακώματα του κόσμου και έχει κάνει 14 προηγούμενες επισκέψεις σε Challenger Deep. Για να το κάνει, ανέθεσε στην Triton Submarines LLC να σχεδιάσει και να κατασκευάσει το Περιοριστικός παράγοντας, (Triton 36000/2) το μοναδικό όχημα που είναι εμπορικά πιστοποιημένο για απεριόριστο βάθος και ικανό να επισκέπτεται επανειλημμένα οποιονδήποτε ωκεανό, σε οποιοδήποτε βάθος, οποιαδήποτε εποχή του χρόνου.
Η Vescovo έχει πιλοτάρει τώρα το υποβρύχιο στα πέντε απόλυτα βαθύτερα σημεία του ωκεανού: το Challenger, το Horizon, το Scholl, το Emden και το Sirena Deeps στις τάφρες Mariana, Tonga, Kermadec, Φιλιππίνες και Mariana, αντίστοιχα, και τον Ιούνιο του 2022 ανακάλυψε το USS Samuel B. Roberts – το βαθύτερο ναυάγιο στον κόσμο.
«Οι ωκεανοί… [είναι] το 70 τοις εκατό ολόκληρου του πλανήτη μας και, από αυτό, το 95 τοις εκατό είναι ανεξερεύνητο», είπε ο Βέσκοβο σε μια ομιλία του 2019 στο TED. «Λοιπόν, αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε με την αποστολή μας είναι να κατασκευάσουμε και να αποδείξουμε ένα υποβρύχιο που μπορεί να πάει σε οποιοδήποτε σημείο στον πυθμένα του πλανήτη… πολλές φορές, κάτι που δεν έχει ξαναγίνει ποτέ. Και αυτό το [υποβρύχιο]… θα ανοίξει αυτή την πόρτα στην εξερεύνηση και θα βρει πράγματα που δεν είχαμε καν ιδέα ότι υπήρχαν».
Ο αρχηγός της αποστολής McCallum πρόσθεσε: «Αυτό το αξιοσημείωτο υποβρύχιο είναι ο ανιχνευτής στα τελευταία σύνορα εξερεύνησης στη Γη: τη ζώνη Hadal [κάτω από 6,000 μέτρα]. Οι ανακαλύψεις που θα επιτρέψει κατά τη διάρκεια της καριέρας του είναι σχεδόν πέρα από κάθε φαντασία».
Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, ο Vescovo και ο Wright δοκίμασαν επιτυχώς ένα πρώτο στο είδος του, σόναρ πλήρους ωκεανού "πλευρικής σάρωσης" που κατασκευάστηκε από τη γαλλική Deep Ocean Search σε μια προσπάθεια χαρτογράφησης υψηλής ανάλυσης βάθους έξι φορές πιο βαθιά από το Grand Canyon. Ένα τέτοιο σόναρ δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ στη βαθύτερη περιοχή του ωκεανού και θα μπορούσε να επιτρέψει εξαιρετικά λεπτομερή χαρτογράφηση ή ανίχνευση συντριμμιών σε οποιοδήποτε βάθος ωκεανού.
Η ομάδα της αποστολής θα χρησιμοποιήσει το λογισμικό GIS της Esri για να επεξεργαστεί εκ των υστέρων τα ακατέργαστα δεδομένα σόναρ και να δημιουργήσει αυτό που ελπίζει ότι είναι ο πιο λεπτομερής χάρτης μέχρι τώρα τμημάτων του βαθύτερου μέρους στη Γη.
Μετά από αυτή την κατάδυση, η ομάδα της αποστολής θα κάνει τις πρώτες καταβάσεις με πλήρωμα στις τάφρες Yap και Palau με τον Navigator Seasario Sewralur της Μικρονησίας και τον πρώην Πρόεδρο του Παλάου, Thomas Rememngesau.
Οι Vescovo και Wright υποστηρίζουν τη θαλάσσια επιστήμη μέσω των ατομικών συνεργασιών τους με το Explorers Club, μια επαγγελματική εταιρεία με έδρα τη Νέα Υόρκη που προωθεί την επιστημονική εξερεύνηση και την επιτόπια μελέτη. Ως βραβευμένος με το Μετάλλιο Explorers το 2020, ο Vescovo έχει επιτύχει την υψηλότερη διάκριση της κοινωνίας. Ως Εθνικός συνεργάτης, ο Ράιτ έχει κερδίσει την αναγνώριση για σημαντικές συνεισφορές στην εξερεύνηση και τη χαρτογράφηση του θαλάσσιου πυθμένα. Έχει επίσης συγγράψει και συνεισφέρει σε κάποια από την πιο οριστική βιβλιογραφία σχετικά με την θαλάσσια τεχνολογία GIS.
Για να μάθετε περισσότερα για την ιστορική αποστολή του Ράιτ στο Challenger Deep