Κοχύλια φυσικών στρειδιών 35 μέτρα κάτω από το νερό και η ανακάλυψη σπάνιου ιππόκαμπου είναι μερικά μόνο από τα απροσδόκητα ευρήματα που επισημαίνονται στη νέα έκθεση Operation Oyster 2022 που κυκλοφόρησε πρόσφατα.
Το Operation Oyster, το οποίο ξεκίνησε το 2021, είναι το βασικό έργο επιστήμης των πολιτών της BSAC που δημιουργήθηκε για να δώσει τη δυνατότητα στους δύτες να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην αποκατάσταση του κρεβατιού στρειδιών γύρω από την ακτογραμμή μας.
Η «αποστολή» του έργου είναι να αναζητήσει και να τεκμηριώσει στοιχεία για τον εγγενή πληθυσμό στρειδιών του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος έχει σημειώσει μείωση του πληθυσμού κατά 95% τα τελευταία 150 χρόνια λόγω υπεραλίευσης, ασθενειών, ρύπανσης και απώλειας οικοτόπων.
Με το πρώτο πλήρες έτος της να έχει πλέον ολοκληρωθεί, η έκθεση Operation Oyster 2022 υπογράμμισε την πρόοδο που έχει σημειωθεί στον καθορισμό της έκτασης της παρακμής του γηγενούς στρειδιού.
Το έργο BSAC συνεργάζεται επί του παρόντος με το BLUE Marine Foundation, τη Σκωτσέζικη ναυτιλιακή φιλανθρωπική οργάνωση Seawilding, τη Zoological Society of London (ZSL) και το Πανεπιστήμιο του Portsmouth. Τα δεδομένα που συλλέγονται μέσω του έργου γίνονται επίσης προσβάσιμα στην επιστημονική κοινότητα.
Ο συντονιστής του Operation Oyster Andy Hunt είπε ότι η έκθεση του 2022 έδειξε επίσης το έργο που πρέπει να γίνει ακόμη: «Καταδύσαμε το εύρος του Ηνωμένου Βασιλείου το 2022 και βρήκαμε στοιχεία για γηγενή επίπεδα στρείδια εκεί που δεν τα περιμέναμε. Ωστόσο, το έργο δεν έχει βρει ακόμη ζωντανούς υφάλους στρειδιών ή ουσιαστικά κρεβάτια.
«Υπάρχει όμως ελπίδα. Τα ζωντανά αυτόχθονα στρείδια διατηρούνται κατά τόπους, αλλά όχι στην ποσότητα που ήταν παλιά. Ένα βασικό εύρημα των δραστηριοτήτων του 2022 ήταν μια αποθήκη άνθρακα από παλιά γηγενή επίπεδα κοχύλια στρειδιών που μπορεί να μας βοηθήσει να δείξουμε πώς έμοιαζε ο βυθός της θάλασσας και τι θα έπρεπε να στοχεύουμε να αποκαταστήσουμε».
Τα βασικά ορόσημα για την Operation Oyster το 2022 περιλαμβάνουν:
- Καταδύσεις έργου σε τρεις επιστημονικές τοποθεσίες στο Solent, οι οποίες αποκάλυψαν μεμονωμένα αυτοφυή στρείδια σε μια σειρά ενδιαιτημάτων, συμπεριλαμβανομένων ναυαγίων και υφάλων
- Μια σειρά αποστολών Operation Oyster στο Sound of Mull and Cape Wrath που περιελάμβανε συνολικό χρόνο κατάδυσης 157.7 ωρών σε 191 καταδύσεις
- Η ανακάλυψη ενός σημαντικού νεκρού υφάλου στρειδιών που λειτουργεί ως αποθήκη άνθρακα στο Loch Craignish
- Προσδιόρισε πολλές άλλες πιθανές ιστορικές τοποθεσίες γηγενών στρειδιών
- Δημιούργησε ευκαιρίες για την επιστήμη των πολιτών για δύτες και συλλόγους BSAC, συμπεριλαμβανομένης της εξέλιξης της εκπαίδευσης και των καταδύσεων εμπειρίας
- Καταγεγραμμένα στοιχεία για ζωντανά αυτόχθονα στρείδια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένου του Isle of Wight, της Κορνουάλης, του Teignmouth, του Donegal και του Sound of Mull
Ενθουσιασμένος από την επιτυχία του 2022, ο Andy είπε ότι ο ίδιος και η ομάδα του Operation Oyster ανυπομονούσαν να εδραιώσουν την πρόοδο του έργου. Τώρα έχουν προγραμματιστεί περισσότερες αποστολές, συμπεριλαμβανομένης της επιστροφής στην περιοχή Loch Craignish και Jura την άνοιξη για να αποκτήσουν μεγαλύτερη εκτίμηση για το πώς θα έμοιαζαν τα ιστορικά αυτόχθονα κρεβάτια με στρείδια πριν από 150 χρόνια.
Ο Andy είπε ότι ενώ το έργο δεν είχε βρει ακόμη έναν ζωντανό ύφαλο στρειδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανυπομονούσε για το τι θα μπορούσε να φέρει το 2023.
«Η επιχείρηση Oyster είναι ένα μακροπρόθεσμο έργο και ενώ μια σταθερή εστίαση θα είναι η κατάδυση και η λήψη δεδομένων, είναι τελικά η βοήθεια στην αποκατάσταση του ισοδύναμου κρύου νερού των κοραλλιογενών υφάλων γύρω από την ακτογραμμή μας», είπε ο Άντι.
"Και με την Operation Oyster, αυτή είναι επίσης μια φανταστική ευκαιρία για όλους τους δύτες να εμπλακούν και να προσθέσουν έναν σημαντικό περιβαλλοντικό σκοπό στις καταδύσεις τους."
Κατεβάστε την Έκθεση Operation Oyster 2022 εδώ, και μάθετε πώς μπορείτε να εμπλακείτε στις δραστηριότητες του έργου για το 2023.
Φωτογραφία: Operation Oyster