Τα Μαθήματα Scuba είναι α Ολοκαίνουργιο κέντρο καταδύσεων που μόλις άνοιξε στην Αδελαΐδα.
Οι τροπικοί κοραλλιογενείς ύφαλοι που καλύπτονται από τον ήλιο απέχουν πολύ από τους γκρίζους ουρανούς του Lancashire και τα ψυχρά κρύα βάθη ενός αχρηστευμένου και γεμάτου φρέσκου νερού λατομείου.
Αλλά έτσι ξεκίνησε το ταξίδι στα πολύ πιο ζεστά γαλάζια νερά των κορυφαίων καταδυτικών σημείων του κόσμου για τον δύτη της Αδελαΐδας Simon Bowen.
Ο Μπόουεν, 61 ετών, ήρθε στο άθλημα πριν από δύο δεκαετίες, ενώ ζούσε στο Ηνωμένο Βασίλειο και ανάρρωνε από σοβαρά προβλήματα υγείας που είχαν απειλήσει να εκτροχιάσουν τη ζωή του.
Εκείνη την εποχή, έψαχνε για εποικοδομητικές ασχολίες που θα καθάριζαν το κεφάλι του και θα τον έβγαζαν έξω και θα χρησιμοποιούσαν το σώμα του. Πάντα γοητευόταν από τον κόσμο κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, αν και αυτό το ξεκίνημα μπορεί να μην φαινόταν ευοίωνο αμέσως.
«Ξεκίνησα στο Stoney Cove, ένα αχρηστευμένο λατομείο που είχε μετατραπεί σε μια εσωτερική λίμνη βάθους 20 μέτρων που σχεδιάστηκε ειδικά για καταδύσεις και είναι πολύ γνωστό στο Ηνωμένο Βασίλειο», εξηγεί ο Bowen.
Μοιάζει περισσότερο με μια τεράστια λίμνη κρύου νερού και έχει μια σειρά από ράφια – 6m, 12m και 18m για τα προσόντα – και ο Bowen, ο οποίος κατά τη δική του παραδοχή δεν κάνει ποτέ τα πράγματα στο μισό, ολοκλήρωσε τα προσόντα ανοιχτής θαλάσσης και προχωρώντας σε δύο διαδοχικά Σαββατοκύριακα υπό την οξυδερκή καθοδήγηση του γνωστού βρετανικού διευθυντή μαθημάτων PADI Darren McNamara.
«Την εβδομάδα μετά από αυτό, πέταξα στο Σαρμ Ελ Σέικ στην Αίγυπτο και αυτό με πούλησε εντελώς», λέει. "Το αγάπησα; ήταν ένα όμορφο μέρος για βουτιές. Έγινα επίσης φίλος με τον Terry Axam, τον καταδυτικό μου οδηγό, και είμαστε ακόμα σε επαφή 16 χρόνια αργότερα, οπότε το να κάνεις νέους φίλους είναι ένα τεράστιο μέρος της έλξης.
«Έχω κάνει από τότε περισσότερες από 3,600 καταδύσεις σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Μαλδίβων, Πορτογαλίας, Ισπανίας, PNG (στο Raja Ampat), The Solomons, Νέα Βρετανία και Rabaul, Βανουάτου, Φίτζι, Ταϊτή, Ινδονησία, Φιλιππίνες. . . και, φυσικά, στον δικό μας Κοραλλιογενή Ύφαλο στο Βόρειο Κουίνσλαντ, που πρέπει να είναι μια εξαιρετική τοποθεσία για να βουτήξετε και είναι ακριβώς εδώ στο κατώφλι μας.»
Καθώς το πάθος του μεγάλωνε, ο Bowen άρχισε να παίζει με την ιδέα να δημιουργήσει το δικό του καταδυτικό κέντρο PADI στην Αδελαΐδα, την πατρίδα του – και πριν από δύο χρόνια, αποφάσισε ότι θα το έκανε αντί να το σκέφτεται απλώς.
Μαθήματα κατάδυσης, το νέο του κατάστημα και κέντρο καταδύσεων στο Stirling στους λόφους της Αδελαΐδας – σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο από την πόλη και την υποθαλάσσια χώρα των θαυμάτων του Κόλπου του Αγίου Βικεντίου και τα όμορφα καθαρά νερά της Αδελαΐδας Mid-Coast και της Χερσόνησος Fleurieu – άνοιξε τις πόρτες του νωρίτερα αυτό το μήνα και η Bowen εξοπλίζει το κατάστημα με μια σειρά από κορυφαίες συσκευές.
Επέλεξε την ποιότητα και λέει ότι αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό σημείο πώλησης: Πέρα από τις συνηθισμένες δεξαμενές και τα ανταλλακτικά, που θα γίνονται με συμπιεστή Bauer, το κατάστημα είναι πολύ όμορφα εφοδιασμένο με εξοπλισμό στο επάνω ράφι που περιλαμβάνει Mares, Sharkskin, Nauticam, Atomos, Κάμερες Sea and Sea, Faber, Nautilus, Sony και Canon, υπολογιστές καταδύσεων Shearwater Teric και πολλά άλλα. Οι δύτες που περιηγούνται στο κατάστημα θα είχαν πολλά να τους ενδιαφέρουν, συμπεριλαμβανομένου ενός βρετανικού κράνους κατάδυσης αντίκα του 1880.
Για τα μαθήματα, αυτή τη στιγμή διαπραγματεύεται να χρησιμοποιήσει τρεις τοποθεσίες για πισίνες και μόλις οι μαθητές είναι έτοιμοι για ανοιχτό νερό, θα πάνε στο Port Noarlunga ή στο Rapid Bay and Second Valley, λίγο πιο κάτω στον Κόλπο.
Το κατάστημα θα στελεχώνεται από δύο άτομα πλήρους απασχόλησης και τα μαθήματα που θα επιβλέπονται από τον Bowen και πλήρως καταρτισμένους εκπαιδευτές. Η αναλογία εκπαιδευτή-μαθητή θα οριστεί το πολύ στο 4:1, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαν επίσης να φιλοξενηθούν δύο ζευγάρια εάν ήθελαν να βουτήξουν μαζί.
«Όλοι οι μαθητές μου θα χρησιμοποιούν εξοπλισμό κορυφαίας ποιότητας, συμπεριλαμβανομένων premium ημίξηρων στολών και θερμικής προστασίας Sharkskin για καταδύσεις σε κρύο νερό, με φώτα στροβοσκόπιου και φάρους GPS Nautilus ως στάνταρ. Θέλω να είναι όσο το δυνατόν πιο διασκεδαστικό αλλά και όσο το δυνατόν πιο ασφαλές», εξηγεί ο Bowen.
«Και κανείς δεν θα βιαστεί. Θα δουλέψουμε με τους μαθητές με τον δικό τους ρυθμό».
Ο Μπόουεν θέλει όσο ποτέ άλλοτε να μεταδώσει το πάθος του σε άλλους – και αυτός ο παράγοντας και μόνο ήταν ένα τεράστιο κίνητρο για εκείνον.
«Είναι απίστευτο πράγμα να κάνεις. Όπως το λογότυπο στο παράθυρό μας λέει, «Ίδιος πλανήτης, διαφορετικός κόσμος» – είναι μαγικό», λέει. «Έχω δει μερικά απίστευτα πράγματα που απλά δεν τα σκέφτεσαι μέχρι να το κάνεις αυτό – για παράδειγμα, ένα σούπερ λοβό με 450-500 δελφίνια στις Μαλδίβες και εκατοντάδες καρχαρίες υφάλου κρέμονται στα καταγάλανα νερά των καναλιών στη Rangiroa , Ταϊτή, όπου χρησιμοποιούν την παλίρροια και τα ρεύματα για να παραμείνουν σε αναστολή ώστε να μπορούν να συντηρήσουν την ενέργειά τους. Τρέφονται καλά και ακίνδυνα με την προϋπόθεση ότι χρησιμοποιείτε κάποια κοινή λογική . . . θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να το μεταδώσουμε στους μαθητές μας με μπαστούνια, καθώς είναι βασική προϋπόθεση για καταδύσεις».
Ο Bowen έχει επίσης συνεργαστεί με την Dive Adventures για να πραγματοποιήσει ταξίδια σε κορυφαίες τοποθεσίες στο εξωτερικό και στην Αυστραλία. Είναι αποφασισμένος να ξεκινήσει την επιχείρηση και δεν είναι ξένος στο να διευθύνει μια επιτυχημένη επιχείρηση. Έχει χειρουργήσει το Visible Recovery, ένα ιδιωτικό κέντρο αποκατάστασης στην Αδελαΐδα που εξυπηρετεί επίσης πελάτες του Τμήματος Υποθέσεων Βετεράνων και μέλη της Αυστραλιανής Αμυντικής Δύναμης.
«Οι πελάτες DVA και ADF με τους οποίους συνεργαζόμαστε εκεί θα είναι επίσης επιλέξιμοι να κάνουν τα μαθήματα κατάδυσης, οπότε το περιμένουμε με ανυπομονησία», προσθέτει. «Θα είναι κάτι διαφορετικό και ξεχωριστό για αυτούς. . . όπως είναι για όλους, πραγματικά – και αυτή είναι η διασκέδαση».
Scuba Courses: 1/83 Mt Barker Rd, Stirling, SA 5152; τηλέφωνο 0407 580 580. Περισσότερες πληροφορίες: Simon Bowen: 0437 285 441
