Reef Renewal Foundation Bonaire (RRFB) έχει συνάψει μια συναρπαστική πενταετή συνεργασία με τη SECORE International για να φέρει για πρώτη φορά στο Bonaire μια νέα και καινοτόμο τεχνική αποκατάστασης υφάλων, γνωστή ως πολλαπλασιασμός προνυμφών.
Την τελευταία δεκαετία, SECORE International έχει πρωτοστατήσει στη μελέτη της σεξουαλικής αναπαραγωγής των κοραλλιών και έχει διεξαγάγει πρωτοποριακή έρευνα για την ανάπτυξη νέων μεθόδων για την αποκατάσταση των υφάλων. Εκμεταλλευόμενος τη φυσική σεξουαλική αναπαραγωγή των κοραλλιών, ο πολλαπλασιασμός των προνυμφών έχει την ικανότητα να παράγει εκατομμύρια γενετικά μοναδικούς απογόνους κοραλλιών.
Κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων μαζικής ωοτοκίας, οι κοραλλιογενείς γαμέτες συλλέγονται χρησιμοποιώντας δίχτυα συλλογής και οδηγούνται πίσω στο εργαστήριο για να γονιμοποιηθούν in vitro. Τα προκύπτοντα γονιμοποιημένα έμβρυα τοποθετούνται απευθείας στον ωκεανό. Τοποθετούνται σε πλωτές πισίνες για να ολοκληρωθεί η φάση ανάπτυξής τους και καθίζησης σε ειδικά διαμορφωμένα υποστρώματα. Αυτά αργότερα φυτεύονται στον ύφαλο.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ενσωματώνουμε τον πολλαπλασιασμό των προνυμφών στο τρέχον πρόγραμμα αποκατάστασης RRFB, καθώς θα συμπληρώσει το έργο αποκατάστασης που ήδη κάνουμε», δήλωσε η Francesca Virdis, Συντονίστρια Έργου στο Reef Renewal Foundation Bonaire. «Αυτή η τεχνική θα μας επιτρέψει να εργαστούμε σε ένα ευρύτερο φάσμα κοραλλιογενών ειδών, παρέχοντας παράλληλα τεράστιες δυνατότητες για να κλιμακώσουμε τις προσπάθειές μας προκειμένου να προστατεύσουμε και να αποκαταστήσουμε τους κοραλλιογενείς υφάλους του Bonaire».
Τα τελευταία δύο χρόνια, το προσωπικό της Reef Renewal Bonaire παρακολούθησε δύο εκπαιδευτικά εργαστήρια που φιλοξενήθηκαν από το SECORE στο Κουρασάο για να αποκτήσουν γνώσεις και να εξασκήσουν την τεχνική πολλαπλασιασμού των προνυμφών σε ένα πρακτικό περιβάλλον με επιστήμονες SECORE. Αυτή η συμμετοχή ενίσχυσε τη σχέση μεταξύ των δύο οργανισμών αποκατάστασης και άνοιξε το δρόμο για αυτήν την πενταετή συνεργασία.
Το Reef Renewal Foundation Bonaire ξεκίνησε την πρώτη φάση του προγράμματος πολλαπλασιασμού των προνυμφών στο Bonaire φέτος. Τους τελευταίους τρεις μήνες, το προσωπικό του RRFB και οι αφοσιωμένοι εθελοντές παρακολούθησαν και παρατήρησαν την ωοτοκία πολλαπλών ειδών κοραλλιών σε διάφορες τοποθεσίες κατά μήκος της δυτικής ακτής του Bonaire.
Κατά τη διάρκεια των γεγονότων ωοτοκίας Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου, δύτες παρατήρησαν την ωοτοκία δεκάδων αποικιών κοραλλιών του εγκεφάλου (Colpophyllia natans) και μπόρεσαν να αναπτύξουν δίχτυα συλλογής για τη συλλογή των δεσμίδων ωαρίων και σπέρματος που απελευθερώθηκαν. Μετά τη συλλογή, το προσωπικό του RRFB ολοκλήρωσε με επιτυχία τη γονιμοποίηση in vitro και, στο τέλος, παρήγαγε περίπου 2.3 εκατομμύρια Κολποφυλλία έμβρυα, τα οποία απελευθερώθηκαν πίσω στον ύφαλο.
Το 2020, η RRFB θα ξεκινήσει τη δεύτερη φάση του έργου πολλαπλασιασμού των προνυμφών και θα χρησιμοποιήσει πλωτές πισίνες για τη διευκόλυνση της εγκατάστασης προνυμφών σε υποστρώματα εκτός φύτευσης.
Ο στόχος είναι να φυτευτούν οι γενετικά μοναδικοί απόγονοι κοραλλιών στον ύφαλο. Με τη συμμετοχή σε αυτήν την εργασία και τη διεξαγωγή αυτών των δοκιμών πεδίου, η RRFB θα συνεργαστεί με τη SECORE για τη βελτίωση των τεχνικών πολλαπλασιασμού των προνυμφών και θα συνεχίσει να εργάζεται για την αποκατάσταση των υφάλων του Bonaire.
