Παλιό καταδυτικό κέντρο Aquanauts Grenada είναι τώρα υπό νέα ιδιοκτησία, με την οικογένεια Geer από την Καλιφόρνια να αναλαμβάνει τα ηνία από Peter and Gerlinde Seupel.
Ο πατέρας των Geers τόμος, μητέρα TammyΤου Tyler και κόρη Tiffany – Η μετακίνηση σε καταδυτικό κέντρο ήταν μια περιπέτεια με τρενάκι. Ο Τομ και ο Τάιλερ έκαναν την πρώτη τους επίθεση στην κατάδυση την Ημέρα του Πατέρα πριν από 13 χρόνια, και αυτό που ξεκίνησε ως χόμπι έγινε γρήγορα εμμονή. Οι πρώτες εννοήσεις ότι αυτό ήθελαν να κάνουν την υπόλοιπη ζωή τους ήταν πλέον εμφανείς και η Tammy πήρε σύντομα την πιστοποίησή της για να μπορεί να βουτήξει και μαζί τους. Λίγο αργότερα η Tiffany – η οποία έλειπε στο πανεπιστήμιο – απέκτησε επίσης τα προσόντα ως δύτης, ενώ εργαζόταν σε ένα έργο αποκατάστασης κοραλλιών στη Νικαράγουα.
Τώρα όλη η οικογένεια είχε κολλήσει στις καταδύσεις, άρχισαν να αναπηδούν γύρω από ιδέες για το πώς θα ήταν να έχετε ένα καταδυτικό κέντρο. Αυτό που ξεκίνησε καθώς οι συνομιλίες γύρω από το τραπέζι του δείπνου εξελίχθηκε γρήγορα σε ένα επιχειρηματικό σχέδιο και έγιναν πιο σαφείς στην αποστολή τους - «δέσμευση στον ωκεανό για έναν υγιή πλανήτη».
Όπως εξηγεί η Tiffany: «Δεν θέλαμε μόνο να αγκαλιάσουμε τη μαγεία του υδάτινου κόσμου, αλλά να αφήσουμε μια διαρκή κληρονομιά και θετικό αντίκτυπο, ώστε οι μελλοντικές γενιές να μπορούν να απολαύσουν και αυτόν τον όμορφο πλανήτη».
Βρήκαν ένα όνομα για τον οργανισμό τους, HydroSoul, και άρχισαν να ψάχνουν ενεργά για ένα «σπίτι». Η έρευνα ξεκίνησε στις ΗΠΑ, επεκτάθηκε στη Νοτιοανατολική Ασία και τον Νότιο Ειρηνικό, πριν το νησί διασχίσει την Καραϊβική. Τον Απρίλιο του 2020, ο Τομ συνέβη στο Aquanauts Grenada και μόλις το νησί άνοιξε ξανά από τους περιορισμούς του COVID-19, αυτός και η Tammy ήταν σε ένα αεροπλάνο για να το ελέγξουν. Αφού πέρασε ένα μήνα στο νησί, ο Τομ ήξερε ότι η HydroSoul είχε βρει το σπίτι της.
Ο Τάιλερ και η Τίφανι ήταν σύντομα στη Γρενάδα-δεσμευμένοι να το δουν μόνοι τους. Το αρχικό σχέδιο ήταν να μείνουν για έναν μήνα και μετά να επιστρέψουν στις ΗΠΑ για να «μετακομίσουν» σωστά, αλλά λόγω του COVID-19 – και όπως λέει η Tiffany, «η αγάπη μας για το νησί» – δεν έφυγαν ποτέ. Η μετάβαση στην αλλαγή ιδιοκτησίας έγινε πολύ πιο γρήγορα από ό,τι περίμενε κανείς, αλλά τώρα όλη η οικογένεια έχει δεσμευτεί να επαναφέρει το Aquanauts Grenada – και το ίδιο το νησί – στον καταδυτικό τουριστικό χάρτη.
Η Aquanauts Grenada θα συνεχίσει να παρέχει μαθήματα PADI και SDI/TDI, αλλά θα προσφέρει επίσης μαθήματα SSI και, στο μέλλον, μαθήματα GUE. Η συμπερίληψη είναι επίσης πολύ σημαντική για τους Geers, με τον Tom και τον Tyler να είναι εκπαιδευτές HSA και στοχεύουν να τρέξουν προσαρμοστικά προγράμματα για άτομα με προβλήματα προσβασιμότητας. Το True Blue Bay Resort, όπου εδρεύει η Aquanauts Grenada, έχει προσβάσιμα δωμάτια και, καθώς έχει τη μοναδική πρόσβαση στην αποβάθρα στο νησί, η επιβίβαση στα καταδυτικά σκάφη είναι επίσης απλή.
Η κανονική πελατεία της Aquanauts Grenada θα χαρεί να δει όλα τα γνωστά πρόσωπα στη θέση τους μεταξύ του προσωπικού. Ο Paul Ward είναι τώρα επικεφαλής εκπαιδευτής και είναι απασχολημένος με την εκπαίδευση των Chrispin, Bruce και Myron για να γίνουν εκπαιδευτές τους επόμενους μήνες. Γίνονται και καπετάνιοι σκαφών. Όπως εξηγεί η Tiffany: «Για να βοηθήσουμε το πλήρωμά μας να ανακάμψει μετά τον COVID-19, θέλουμε να εξασφαλίσουμε το μέγιστο αριθμό ωρών και υγιεινό τρόπο ζωής για καθένα από αυτά. Οι καταδύσεις κάθε μέρα μπορεί να επιβαρύνουν το σώμα τους, επομένως εκπαιδεύονται να γίνουν και καπετάνιοι σκαφών, ώστε να μπορούμε να εναλλάσσουμε ρόλους και να τους κρατάμε καλά».
Οι Geers έχουν επίσης δημιουργήσει πολλές βιώσιμες πρωτοβουλίες και κοινοτικές εκδηλώσεις από τότε που ανέλαβαν τον ρόλο. Κάνουν μηνιαίες εκδηλώσεις καθαρισμού υφάλων και Lionfish Taco. Βγαίνουν για δύο καταδύσεις καθαρισμού, όπου οι δύτες μπορούν είτε να μαζέψουν σκουπίδια από τον βυθό της θάλασσας, είτε να κυνηγήσουν το χωροκατακτητικό λεοντόψαρο. Αργότερα εκείνη την ημέρα, συνεργάζονται με την τοπική ζυθοποιία, West Indies Brewery Co, για να φιλοξενήσουν την εκδήλωση Lionfish Tacos and Live Music. Παρέχουν τα φιλέτα λιονταριού και οι σεφ της ζυθοποιίας φτιάχνουν νόστιμα tacos και lionfish-and-chips. Ένα τοπικό συγκρότημα παρέχει τη μουσική και σε ένα διάλειμμα, ο Chrispin μοιράζεται στοιχεία για τα λιοντόψαρα και δείχνει πώς να τα φιλετάρετε, ώστε οι άλλοι να μην τρυπηθούν από τα δηλητηριώδη αγκάθια τους, αλλά να απολαύσουν το ψάρι, αν επιλέξουν να κυνηγήσουν μόνοι τους.
Για την Ημέρα της Γης 2021, το θέμα ήταν το Restore Our Earth, έτσι ξεκίνησαν μια πολυήμερη, πανεθνική εκδήλωση καθαρισμού και συνεργάστηκαν με άλλα καταδυτικά κέντρα, εστιατόρια και οικολογικούς οργανισμούς.
Η Tiffany είναι εκπαιδεύτρια γιόγκα και έχει αρχίσει να διδάσκει εβδομαδιαία μαθήματα στο κατάστρωμα γιόγκα True Blue, και σχεδιάζει να φιλοξενήσει σκηνές γιόγκα στο μέλλον, καθώς και να διδάξει μαθήματα Scuba Yoga για να κατανοήσει την επίγνωση στον υδάτινο κόσμο.
Peter and Gerlinde Seupel
Το ζευγάρι Γερμανών Peter και Gerlinde έκανε το Aquanauts Grenada σε ένα από τα πιο δημοφιλή κέντρα καταδύσεων σε ολόκληρη την Καραϊβική, με μεγάλο αριθμό επαναλαμβανόμενων πελατών. Προσέφεραν έναν υπέροχο συνδυασμό ψυχαγωγικής και τεχνικής κατάδυσης, όλα παραδομένα σε ένα ζεστό, φιλόξενο και φιλικό περιβάλλον.
Οι μακροχρόνιοι φίλοι της ομάδας Scuba Diver, τους ευχόμαστε τα καλύτερα για το μέλλον, αν και δεν μπορώ να τους δω να είναι το είδος των ανθρώπων που θα αποσυρθούν με το να σηκώσουν τα πόδια τους. Ανυπομονώ να δω τι θα βρουν στο μέλλον!