Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αποτελούν σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος μας.
Εδώ είναι 5 γεγονότα για τη σημασία των κοραλλιογενών υφάλων και γιατί πρέπει να διατηρηθούν.
Παράγουν Οξυγόνο
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι καταλαμβάνουν μόνο το 0.0025% της επιφάνειας της γης, αλλά μαζί με άλλους θαλάσσιους οργανισμούς είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή του 50% του οξυγόνου της γης. Επίσης απορροφούν σχεδόν το ένα τρίτο του ο διοξείδιο του άνθρακα που παράγεται από την καύση ορυκτών καυσίμων.
Προστατεύουν την ακτογραμμή
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι επιβραδύνουν τη ροή του νερού και ρυθμίζουν τις ακτές ενάντια στα κύματα, τις καταιγίδες και τις πλημμύρες, συμβάλλοντας στην αποτροπή απώλειας ζωής, ζημιών ιδιοκτησίας και διάβρωσης. Συχνά έχουν σχηματιστεί εκεί όπου τα ρεύματα και τα κύματα των ωκεανών είναι τα πιο ισχυρά. Οι ύφαλοι βοηθούν στην πρόληψη της διάβρωσης των παραλιών και σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν μειώσει τον αντίκτυπο των τσουνάμι. Χωρίς υφάλους, πολλά από τα πιο εύθραυστα, παράκτια οικοσυστήματα του κόσμου δεν θα μπορούσαν να ευδοκιμήσουν. Έχει αποδειχθεί επανειλημμένα ότι όταν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι καταστρέφονται, οι ακτές καταστρέφονται και συχνά κατασκευάζονται ανθρωπογενείς άμυνες για να κάνουν τη δουλειά του ύφαλου.
Παρέχουν καταφύγιο και φυτώρια για ψάρια
Τα ψάρια και άλλα θαλάσσια ζώα ζουν σε κοραλλιογενείς υφάλους, το γνωρίζουμε αυτό. Ωστόσο, ξέρατε ότι περίπου το ένα τέταρτο των ψαριών του ωκεανού προέρχεται από ενδιαιτήματα υφάλων; Αυτή είναι μια πολύ μεγάλη ποσότητα ψαριού! Οι ύφαλοι λειτουργούν ως φυτώρια για νεαρά ψάρια και τα προστατεύουν καθώς μεγαλώνουν αρκετά ώστε να απομακρύνονται από τον ύφαλο.
Παράγουν έσοδα από τον τουρισμό
Πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδονησίας, όπου Papua Paradise Eco Resort βρίσκεται, βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον τουρισμό. Η Raja Ampat, ειδικότερα, προσελκύει δύτες από όλο τον κόσμο χάρη στους απίστευτα διαφορετικούς υφάλους. Τα χρήματα που μπορούν να γίνουν από τον καταδυτικό τουρισμό είναι πολύ καλύτερα από τα έσοδα ενός ψαρά, επομένως είναι πολύ σημαντικό οι κυβερνήσεις και οι ντόπιοι να διαφυλάξουν την υγεία των υφάλων. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να ψαρεύουν καθόλου, αλλά η απαγόρευση καταστροφικών μεθόδων αλιείας έχει αποδειχθεί ότι είναι μια θετική κίνηση προς μια καλύτερη ποιότητα ζωής για τους κατοίκους της Raja Ampat. Εξάλλου, όσο πιο παρθένοι είναι οι ύφαλοι, τόσο περισσότεροι δύτες θέλουν να έρθουν και να ξοδέψουν τα χρήματά τους στην περιοχή.
Μπορούν να μελετηθούν για χρήση στην ιατρική
Η μελέτη των περιβαλλόντων των κοραλλιογενών υφάλων ήταν πάντα αρκετά πίσω από τη μελέτη άλλων περιβαλλόντων όπως τα τροπικά δάση. Ωστόσο, οι επιστήμονες προλαβαίνουν και τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ορισμένες απίστευτες εξελίξεις στην ιατρική έχουν προέλθει από κοραλλιογενείς υφάλους.
Ένα φανταστικό παράδειγμα είναι τα σεκοστεροειδή. Αυτό είναι ένα ένζυμο που χρησιμοποιείται από τα κοράλλια για να προστατευθούν από ασθένειες, το οποίο έχει βρεθεί ότι είναι ευεργετικό στη θεραπεία του άσθματος, της αρθρίτιδας και άλλων φλεγμονωδών διαταραχών. Πολλές αντικαρκινικές ενώσεις και θεραπείες έχουν επίσης ανακαλυφθεί σε κοραλλιογενείς υφάλους. Το γεγονός ότι έχουν βρεθεί τόσες πολλές ιατρικές ανακαλύψεις μέσα σε λίγες μόνο δεκαετίες σημαίνει ότι πρέπει να υπάρχουν πολλές, πάρα πολλές ακόμη να βρεθούν. Αυτός είναι απλώς ένας άλλος σημαντικός λόγος για να διατηρήσουμε και να διατηρήσουμε τους κοραλλιογενείς υφάλους όσο το δυνατόν πιο υγιείς.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι μπορεί να είναι όμορφοι, αλλά είναι και πολύ περισσότεροι. Ακριβώς όπως τα τροπικά δάση, οι ελώδεις περιοχές και οι έρημοι, συμβάλλουν στην υγεία του οικοσυστήματος μας στο σύνολό του. Στο Παράδεισος της Παπούα, προσπαθούν να συνεχίσουν να εκπαιδεύουν τους ντόπιους και τους δύτες σχετικά με τη σημασία των κοραλλιογενών υφάλων, δείχνοντάς τους από πρώτο χέρι πόσο σημαντικοί είναι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι.
φωτογραφία Πηγή: Papua Paradise & Adrian Stacey
