Καταδύσεις στα Φίτζι
Γνωστό ως 'μαλακή κοραλλιογενής πρωτεύουσα του κόσμου», αλλά αξίζει αυτόν τον τίτλο και αξίζει να ταξιδέψετε χιλιάδες μίλια για καταδύσεις στα Φίτζι – ο Mark Evans λέει «ναι» – και εδώ εξηγεί γιατί
Οι καταδύσεις στα Φίτζι είναι μια αρκετά παλιά διαδρομή από τη Βόρεια Αμερική, που σημαίνει ότι χρειάζεται μια καλή πτήση 13-14 ωρών για να φτάσετε εκεί. Με τοποθεσίες κατάδυσης όπως η Καραϊβική να είναι πολύ πιο κοντά, αξίζει πραγματικά να διανύσετε τόσο μεγάλη απόσταση για διακοπές κατάδυσης; Η απάντηση, πολύ απλά, είναι ένα ηχηρό «ναι»!
Τα Φίτζι ήταν πάντα στη λίστα μου ως προορισμός καταδύσεων και νωρίτερα φέτος επιτέλους σημείωσα αυτό το πλαίσιο, πετώντας στο κύριο νησί των Φίτζι, Viti Levu, πριν καταλήξω τελικά στο Volivoli Beach Resort που βρίσκεται στο βόρειο άκρο του νησιού . Καθόταν σε ένα ακρωτήρι με θέα προς το Vanua Levu – το δεύτερο μεγαλύτερο νησί (υπάρχουν περισσότερα από 330 νησιά Φίτζι συνολικά, σε περίπτωση που αναρωτιέστε) – απολαμβάνει αξιοζήλευτη θέα στο Bligh Waters, το οποίο φιλοξενεί περισσότερες από 50 τοποθεσίες καταδύσεων , τα περισσότερα από τα οποία δεν απέχουν περισσότερο από 20 λεπτά από το θέρετρο.
Το μαλακό κοράλλι είναι αυτό για το οποίο φημίζονται τα Φίτζι, και το μαλακό κοράλλι είναι αυτό που αποκτήσαμε όταν πηδήξαμε σε τοποθεσίες με ονόματα όπως Mellow Yellow, Garden of Eden, Wheatfields, Heartbreak Ridge και Black Magic Mountain. Σε κάθε ένα από αυτά, με εξέπληξε ο τεράστιος πολλαπλασιασμός των μαλακών κοραλλιών και των σφουγγαριών, που κοσμούσαν κάθε τετραγωνική ίντσα του διαθέσιμου χώρου των υφάλων. Σαν να μην έφτανε αυτή η χρωματική ταραχή για μια εικαστική γιορτή, τότε είχες σμήνη από ψάρια υφάλου να περιφέρονται στα κοράλλια, ενώ στα γαλάζια νερά πάνω από κοπάδια barracuda και βαλέδες έκαναν κρουαζιέρες αβίαστα αναζητώντας θήραμα. Οι οδηγοί καταδύσεων είναι δικαιολογημένα περήφανοι για τους τοπικούς υφάλους τους και χαίρονται να σας δείξουν τις απολαύσεις του, συμπεριλαμβανομένου σε μια τοποθεσία ενός μικροσκοπικού πυγμαίου ιππόκαμπου φωλιασμένο στη μέση ενός μικρού γοργόνιου χωμένο σε μια κολύμβηση. Ένας Θεός ξέρει πώς το βρήκε εξαρχής!
Ορισμένες από τις τοποθεσίες μπορεί να έχουν σχετικά ισχυρά ρεύματα, αλλά αυτός είναι ο λόγος που τα μαλακά κοράλλια είναι τόσο υγιή και ζωντανά - αυτή η συνεχής ροή νερού φέρνει άφθονα θρεπτικά συστατικά. Ωστόσο, από την άλλη πλευρά, υπάρχουν επίσης τοποθεσίες κατάδυσης που βρίσκονται σε αρκετά ήπια νερά και οι ύφαλοι είναι αρκετά ρηχοί, πράγμα που σημαίνει ότι ανεξάρτητα από το επίπεδο εμπειρίας σας, το πλήρωμα κατάδυσης μπορεί να σας τοποθετήσει σε μια τοποθεσία που είναι κατάλληλη για τα προσόντα σας.
Οι φωτογράφοι θα είναι στο στοιχείο τους, ιδιαίτερα εκείνοι που απολαμβάνουν να τραβούν δραματικές, εντυπωσιακές λήψεις ευρυγώνιων υφάλων, αλλά μην ξεχνάτε τον μακρο φακό σας, γιατί, όπως και ο προαναφερθείς πυγμαίος ιππόκαμπος, οι ύφαλοι των Φίτζι έσφυζαν από γυμνά κλαδιά, πλατύσκωληκες , και διάφορα είδη του μικροσκοπικού καρκινοειδούς.
FUN FACT - Πρέπει να δοκιμάσετε ένα φλιτζάνι Kava όταν βρίσκεστε σε καταδύσεις στα Φίτζι. Αυτό το εμβληματικό ρόφημα – που μοιάζει λίγο με λασπωμένο νερό της βροχής – δεν είναι μόνο παραδοσιακό, είναι το εθνικό ποτό της χώρας και βασικό συστατικό είναι η αλεσμένη ρίζα ενός φυτού που ανήκει στην οικογένεια της πιπεριάς. Η κατανάλωση του συνδυάζεται συνήθως με μια περίτεχνη τελετή.
Βουτιά στα Φίτζι
Δεν απαιτούν όλες οι τοποθεσίες ένα ταξίδι με σκάφος - ακριβώς έξω από τη μικρή παραλία μπροστά από το Volivoli Beach Resort μπορείτε να εξερευνήσετε διάσπαρτες κοραλλιογενείς κοραλλιές σε έναν αμμώδη βυθό. Ανάλογα με την κατάσταση της παλίρροιας, μπορείτε είτε να έχετε ορατότητα αρκετά μέτρα είτε, όπως συναντήσαμε, να την επισημάνετε στο τέλος μιας «κανονικής» ημέρας κατάδυσης με σκάφος, λιγότερο από ένα ζευγάρι. Ωστόσο, άξιζε να πηδήξουμε στις αναμφισβήτητα λιγότερο από τροπικές συνθήκες με τον έμπιστο οδηγό μας, καθώς υποσχέθηκε ιππόκαμπους και βατράχια και παραδόθηκε δεόντως. Σε λιγότερο από 25 λεπτά κολυμπώντας στο σκοτάδι, βρήκαμε τέσσερις ιππόκαμπους μήκους έξι ιντσών και μετά ένα χοντρό βατραχόψαρο σκαρφαλωμένο σε ένα κομμάτι σφουγγάρι που προεξείχε από ένα κεφάλι κοραλλιών. Από τις κινούμενες γιορτές του κάτω από το νερό, νομίζω ότι ο οδηγός μας χάρηκε πολύ με τις ανακαλύψεις του!
Αξίζει λοιπόν τον τίτλο της η καταδύσεις στα Φίτζι; Για να είμαι βάναυσα ειλικρινής, έχω βουτήξει σε αρκετούς υφάλους –κυρίως τον Small Brother και τον Ras Mohammed– στην Αιγυπτιακή Ερυθρά Θάλασσα που μπορούν να δώσουν στα Φίτζι ένα σοβαρό τρέξιμο για τα χρήματά τους στους πασσάλους με μαλακά κοράλλια, αλλά όπως όλοι γνωρίζουμε, σήμερα και η ηλικία δεν είναι μόνο για την πραγματική κατάδυση. Τα Φίτζι έχουν μια πραγματική γοητεία - οι άνθρωποι είναι εξαιρετικά φιλικοί και φιλόξενοι, το τοπίο στην κορυφή είναι απίστευτα όμορφο και οι καταδύσεις στον ύφαλο είναι ακριβώς εκεί πάνω με τα καλύτερα, τα οποία ως σύνθετο πακέτο είναι πολύ δύσκολο να ξεπεραστούν. Στην περίπτωσή μου, ρίξτε τα άνετα καταλύματα, το εξυπηρετικό προσωπικό και το εκλεκτό φαγητό στο Volivoli Beach Resort και στο Ra Divers, και θα έχετε όλα τα συστατικά που χρειάζονται για πραγματικά αξέχαστες καταδυτικές διακοπές. Αλλά τα Φίτζι είχαν έναν ακόμα άσο στο μανίκι τους – ταυροκαρχαρίες, και πολλούς από αυτούς, και εκεί έφτασα στη συνέχεια…
ΤΟ ΞΕΡΑΤΕ; - Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα Φίτζι είναι ένα νησί, αλλά στην πραγματικότητα, είναι ένα νησιωτικό έθνος, που περιλαμβάνει ένα αρχιπέλαγος με περισσότερα από 330 νησιά και περίπου 500 νησίδες.
Το Volivoli Beach Resort είναι μια πραγματική οικογενειακή υπόθεση. Άνοιξε το 2005 και διευθύνεται από τους Kiwis Steve και Gail, μαζί με τους γιους τους Steve Jnr και Nick. Αρχικά στη χώρα ως μέρος ενός κατασκευαστικού έργου στο Kings Road, δεν άργησε η οικογένεια να εντρυφήσει στην τοπική κουλτούρα, με τον Steve Jnr και τον Nick να πηγαίνουν σχολείο στο χωριό Ρακιράκι.
Με τα χρόνια, ό,τι ξεκίνησε με το Ra Divers στη δεκαετία του 1980 εξελίχθηκε στο boutique θέρετρο που είναι σήμερα το Volivoli, με πολυτελή καταλύματα που προσφέρουν εκπληκτική θέα, απολύτως θεϊκό φαγητό, καθώς και πολλές καταδύσεις και ψάρεμα στη βρύση, για να μην αναφέρουμε μια υπέροχη πισίνα και σπα ημέρας για όταν θέλετε να χαλαρώσετε.
Φίτζι Καταδύσεις με καρχαρίες
Η λιμνοθάλασσα Beqa των Φίτζι έχει γίνει θρυλική στους κύκλους των καρχαριών για τις έντονες καταδύσεις με ταυροκαρχαρία – ειδικά όταν ένας μεγάλος καρχαρίας-τίγρης έκανε μια έκπληξη!
Οι ρίγες ήταν αμέσως αναγνωρίσιμες, ωστόσο χρειάστηκα ακόμη ένα-δύο δευτερόλεπτα για να υπολογίσω ότι ένας καρχαρίας τίγρης ύψους δέκα ποδιών είχε μόλις εκτοξευθεί πάνω από τον αριστερό μου ώμο και στη μάχη σώμα με σώμα που συνέβαινε μπροστά μου. Έπιασε επίσης έναν από τους καρχαρίες αιφνιδιαστικά, και του πήρε μερικά δευτερόλεπτα για να ανακτήσει επίσης την ψυχραιμία του. Αυτό που ακολούθησε ήταν δέκα λεπτά από μερικές από τις πιο έντονες πελαγικές αλληλεπιδράσεις που είχα ποτέ, καθώς η ομάδα καρχαριών από το Aqua Trek έσπευσε να συνεχίσει την προγραμματισμένη κατάδυση με ταύρο καρχαρία που βρισκόμασταν στη μέση, ενώ ταυτόχρονα ασχολούμαστε με τον απροσδόκητο επισκέπτη, ο οποίος χρησιμοποίησε Το τεράστιο μέγεθός του για να μυήσει στη δράση. Σίγουρα ενδιαφερόταν πολύ για τα στροβοσκόπιά μου και καθώς έκανε κυκλώματα γύρω από το συγκεντρωμένο πλήθος δυτών, συνέχιζε να κάνει επανειλημμένες προόδους προς το μέρος μου, μόνο για να «εκτραπεί» από έναν από τους τσακωμούς με τον έμπιστο στύλο του καρχαρία. Όταν τελικά έχασε το ενδιαφέρον του για το σενάριο και γλίστρησε στο μπλε, κοίταξα τον Στέφαν και γέλασα με τα διάπλατα μάτια του – είμαι σίγουρος ότι η θέα που έβλεπε ήταν σχεδόν η ίδια. Έχω κάνει πολλές καταδύσεις καρχαριών όλα αυτά τα χρόνια, τόσο οργανωμένες τροφές όσο και «φυσικές» συναντήσεις, και αυτό ήταν σίγουρα στις τρεις καλύτερες μου. Phew, η Beqa Lagoon σίγουρα ανταποκρινόταν στη φήμη της!
ΤΑΥΡΟΣ ΚΑΡΧΑΡΙΑ – το όνομα προέρχεται από το κοντόχονδρο σχήμα, το φαρδύ επίπεδο ρύγχος και μερικές φορές επιθετική συμπεριφορά – είναι επίσης γνωστοί ως καρχαρίας Ζαμβέζη στην Αφρική και καρχαρίας της λίμνης Νικαράγουα, όπως θα περίμενε κανείς, στη Νικαράγουα. Είναι ένας από τους λίγους καρχαρίες που μπορούν να ευδοκιμήσουν τόσο σε αλμυρό όσο και σε γλυκό νερό και μπορούν να ταξιδέψουν πολύ ψηλά σε ποτάμια – έχουν δει ακόμη και μέχρι το Άλτον του Ιλινόις, μέχρι τον ποταμό Μισισιπή, ο οποίος απέχει απίστευτα 700 μίλια από τον ωκεανό!
Πετώντας στα Φίτζι
Πώς λοιπόν κατέληξα στην άλλη άκρη του πλανήτη να παίζω με καρχαρίες; Όλα ξεκίνησαν όταν με ρώτησαν «Θέλεις να πας στα Φίτζι;» από τον ανώτατο της DeeperBlue Stephan Whelan αρκετούς μήνες πριν. Αφού απάντησα ένα «ναι», αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες – είχε κερδίσει ένα ταξίδι για δύο άτομα για καταδύσεις με καρχαρίες χάρη στο Fiji Tourism, ως μέρος ενός διαγωνισμού που αφορούσε το βραβευμένο Of David Diley Καρχαρίας και Άνθρωπος ντοκυμαντέρ. Ο Στέφαν και εγώ στο νερό με μεγάλους καρχαρίες – τι μπορεί να πάει στραβά;
Μήνες πέρα δώθε με την τουριστική αρχή να καθορίζει ημερομηνίες τελικά μας οδήγησαν να ξεκινήσουμε την περιπέτειά μας στον Ειρηνικό και το επικό ταξίδι ήταν σχετικά ανώδυνο καθώς και οι δύο ήμασταν υπερβολικά ενθουσιασμένοι για αυτό που επρόκειτο να ακολουθήσει. Οι πρώτες μας μέρες περάσαμε στο βόρειο τμήμα του Viti Levu, κάνοντας κατάδυση στους κοραλλιογενείς υφάλους, πριν κατεβούμε νότια για το «κύριο γεγονός», και αυτός είναι ένας καταπληκτικός τρόπος για να ξεπεράσετε οποιοδήποτε jet lag, να εγκατασταθείτε στην όμορφη χώρα και να πάρετε λίγο ποιοτικές καταδύσεις κάτω από τη ζώνη σας.
Πετάξαμε από το Λονδίνο στη Σιγκαπούρη με μια απευθείας πτήση 13 ωρών με τη Singapore Airlines, διανυκτερεύσαμε στη Σιγκαπούρη και, στη συνέχεια, πετάξαμε από τη Σιγκαπούρη απευθείας στα Φίτζι την επόμενη μέρα, δηλαδή άλλες 10 ώρες με την Fiji Airways.
Το Pacific Harbor είναι η πύλη για τις εμβληματικές καταδύσεις της Beqa Lagoon, και ενώ προφανώς, οι καταδύσεις με ταυροκαρχαρία είναι αυτό που όλοι γνωρίζουν, υπάρχουν επίσης μερικές φανταστικές καταδύσεις με κοραλλιογενείς υφάλους, οπότε όταν είστε εδώ, μην χάσετε μερικές απογευματινές επιδρομές σε αυτές τις υπέροχες τοποθεσίες ως ένα χαλαρωτικό συνοδευτικό για την πρωινή δράση του καρχαρία. Τα κυριότερα σημεία περιελάμβαναν το Caesar's Rocks, μια συλλογή από κορυφές πνιγμένες σε μαλακά κοράλλια και σφουγγάρια που προσέλκυσε μια μεγάλη ποικιλία από κατοίκους των υφάλων. Side Streets, μια τακτική σειρά από υφάλους που μοιάζει παράξενα με μια βόλτα σε έναν επιφανειακό δρόμο ανάμεσα σε σπίτια, αλλά όπου οι πεζοί είναι ψάρια. Το Glory Hole, το οποίο έχει μια κολύμβηση ντυμένη με κίτρινα μαλακά κοράλλια και είναι γεμάτη από θαλάσσια ζωή. και οι Επτά Αδερφές, επτά κοραλλιογενείς κορυφές στολισμένες με ζωηρά μαλακά κοράλλια, σφουγγάρια και βεντάλιες.
Ωστόσο, υπάρχει ένας κύριος λόγος που οι άνθρωποι έρχονται να βουτήξουν έξω από το λιμάνι του Ειρηνικού – και αυτός είναι οι καταδύσεις με ταυροκαρχαρία. Υπάρχουν δύο εταιρείες που προσφέρουν αυτές τις in-your-face καταδύσεις – το Aqua Trek και το Beqa Adventure Divers – και το να πούμε ότι υπάρχει σοβαρός ανταγωνισμός μεταξύ των κέντρων είναι λίγο υποτιμητικό! Δεν πρόκειται να εμβαθύνω σε όλα αυτά, αλλά αρκεί να πω ότι και οι δύο λειτουργούν πολύ διαφορετικά, και θα εξαρτάται από τον δύτη ποια από τις δύο μεθόδους και προσεγγίσεις προτιμά.
ΠΕΡΙΠΕΤΕΙΑ ΚΕΝΤΡΙΚΟ - Το λιμάνι του Ειρηνικού είναι γνωστό ως η «πρωτεύουσα περιπέτειας» των Φίτζι, και εκτός από την κατάδυση με καρχαρίες, μπορείτε να πάτε σε σωλήνες ποταμού, σε ένα τζετ βάρκα πάνω στον ποταμό, εκτός δρόμου σε ένα παντός εδάφους καροτσάκι, μεγάλο παιχνίδι ψάρεμα, ράφτινγκ και καγιάκ, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
Φίτζι Dive Resorts
Η πρώτη μας μέρα κατάδυσης με καρχαρίες ήταν με το PADI Resort Dive Center Aqua Trek, που υπάρχει από το 1985 και συχνά πιστώνεται με την πρωτοποριακή κατάδυση καρχαρία στα Φίτζι. Εκτελεί τακτικές καταδύσεις με καρχαρίες στην περιοχή Beqa από το 1997 και το Ultimate Shark Encounter υπόσχεται στενές και προσωπικές αλληλεπιδράσεις. Οι δύτες στο σκάφος μας κυμαίνονταν από άτομα με χιλιάδες καταδύσεις έως λίγους που ήταν στην πέμπτη τους κατάδυση – η πρώτη τους μετά την πρόκριση ως Open Water Διάφορος! Μια κολασμένη βουτιά για την κατάδυση νούμερο πέντε!
Το προσωπικό ήταν όλο ευγενικό και κουβεντούλα καθ' οδόν προς την τοποθεσία της κατάδυσης, και μόλις έδεσαν στη θέση τους, ενημέρωσαν πού έπρεπε να πάνε οι δύτες, πώς θα ενεργούσαν γύρω από τους καρχαρίες και ούτω καθεξής, και μετά έγινε ώρα να βραχεί.
Κατά την κατάβαση – ένα σχοινί οδηγεί από το πίσω μέρος του σκάφους σε μια σημαδούρα και στη συνέχεια κάτω στο σημείο κατάδυσης στα 60 πόδια, για όσους δεν έχουν εμπειρία ή έχουν προβλήματα εξισορρόπησης – όλοι οι δύτες τοποθετήθηκαν πίσω από έναν «τοίχο» από νεκρούς κοραλλιογενείς λίθους, οι τσακωτοί τοποθετήθηκαν στρατηγικά πίσω τους, εξοπλισμένοι με μεταλλικούς στύλους με στρογγυλεμένο άκρο για να αποτρέπουν τυχόν υπερβολικά αδιάκριτα ζώα, ενώ οι ταΐστρες ήταν μπροστά στον τοίχο.
Υπήρχαν ήδη αρκετοί ταυροκαρχαρίες που έκαναν κύκλους γύρω από την περιοχή, μαζί με τον περίεργο γκρίζο ύφαλο και τον καστανόξανθο καρχαρία νοσοκόμα, αλλά έγιναν κυρίως ταύροι –και μάλιστα μεγάλοι– μόλις έφτασε το φαγητό. Τα υπολείμματα ψαριών που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της κατάδυσης παρουσιάζονται με δύο τρόπους – έναν, που πετάγονται περιοδικά από έναν κάδο τροχών που κρέμεται από μια σημαδούρα, ο οποίος προκάλεσε ένα σάλο καρχαριών κάτω για τις λίγες μπουκιές ψαριών που κατέβηκαν και δύο, που ταΐζονταν με το χέρι από ένας καβγατζής ακριβώς μπροστά από τον κοραλλιογενή τοίχο.
Πάντα προτιμούσα λιγότερες τροφές για καρχαρίες, όπου η τροφή παρουσιάζεται με χαμόγελο ή παρόμοιο τρόπο, παρά με ραβδί ή τροφοδοσία με το χέρι, και εδώ με ενδιέφερε πολύ περισσότερο η πτυχή της τροφοδοσίας του κάδου. Μου επέτρεψε να εστιάσω σε συγκεκριμένους καρχαρίες καθώς έκαναν κρουαζιέρες κάτω από το σταθμό ταΐσματος και να τραβήξω ωραίες λήψεις πορτραίτων τους με μια σχετικά φυσική εμφάνιση, σε αντίθεση με τις εικόνες που κόβουν το στόμα καθώς έτρεχαν για να πάρουν το φαγητό στο χέρι.
Οι ταυροκαρχαρίες της Beqa Lagoon είναι γνωστοί ως από τους μεγαλύτερους στον κόσμο και είναι πραγματικά εντυπωσιακά θηρία. Δεν είναι μόνο το μήκος τους –μερικοί πάνω από δέκα πόδια– αλλά περισσότερο η περίμετρος και το μέγεθος των κεφαλιών τους. Το να τα έχεις κυριολεκτικά ακριβώς μπροστά σου, σε αριθμούς που ξεπερνούσαν τα 25-30 ζώα στο ύψος της κατάδυσης, ήταν απλά δέος.
Ήταν δέκα λεπτά σε αυτή την κατάδυση που εμφανίστηκε ο καρχαρίας τέρας-τίγρης, ο οποίος έδωσε μια εντελώς νέα διάσταση στα πράγματα! Οι τίγρεις εμφανίζονται κατά καιρούς στις τροφές, αλλά είναι σποραδικό και σύμφωνα με την ομάδα όταν τους μίλησα στη συνέχεια, δεν είχαν δει μία για τις προηγούμενες τρεις εβδομάδες. Το συγκεκριμένο ζώο, που το έλεγαν Survivor, ήταν ιδιαίτερα ζωηρό και έκλεινε συνέχεια τα βλέφαρά της, κάτι που ήταν λίγο ανησυχητικό όταν κατευθυνόταν κατευθείαν προς το μέρος μου! Ήταν ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι η ιεραρχία άλλαξε με την άφιξή της. Πριν από αυτό, οι ταύροι είχαν κυριαρχήσει στη φωλιά, κυριαρχώντας στα μικρότερα είδη, τα οποία έμεναν γύρω από την περιφερειακή περιοχή του καταδυτικού χώρου, αλλά μόλις εμφανίστηκε το Survivor, οι ταύροι υποκλίθηκαν εντελώς μπροστά της, ανακτώντας την αυτοπεποίθησή τους μόλις έχασε το ενδιαφέρον της και κολύμπησε κάτω από τον ύφαλο.
FUN FACT - Διασχίζοντας το 180th Μεσημβρινό, τα Φίτζι έχουν αποκαλείται συχνά το «σταυροδρόμι του Ειρηνικού».
Καλύτερες καταδύσεις στο Νότιο Ειρηνικό
Μετά τη συναρπαστική μας κατάδυση με τίγρεις και ταύρο καρχαρία, περάσαμε μαζί με τη δεύτερη μέρα κατάδυσης με καρχαρίες Beqa Adventure Divers. Ιδρύθηκε το 2004 – αν και κάποιο από το προσωπικό του BAD, όπως είναι γνωστός ο οργανισμός, διεξάγει καταδύσεις με καρχαρίες από το 1998 – είναι μια κομψή, επαγγελματική επιχείρηση που είναι περήφανη για τις προσπάθειές της να δημιουργήσει θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές στη λιμνοθάλασσα και μεταξύ των δύο καταδύσεων καρχαριών, ο θαλάσσιος βιολόγος Peni 'Ben' Saqata έδωσε μια μακροσκελή, σε βάθος και εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ομιλία για τους ταυροκαρχαρίες με τους οποίους καταδυόμασταν, εξηγώντας πώς και γιατί έκαναν καταμέτρηση καρχαριών και άλλες μελέτες για τη θαλάσσια ζωή BAD εμπλέκονται με. Έδωσε μια πραγματικά εκπαιδευτική πτυχή στην ημέρα που, όπως πάντα υποστήριζα, είναι όπου οι καταδύσεις για τη διατροφή των καρχαριών μπορούν να γίνουν από μόνες τους. Επέμειναν επίσης ότι όλοι οι δύτες φορούν λεπτά μαύρα γάντια για να μειώσουν τυχόν απομακρυσμένο κίνδυνο η λάμψη μιας λευκής παλάμης να εκληφθεί λανθασμένα με ένα θραύσμα ψαριού. Ένας ιδιαίτερα επίμονος καλεσμένος αρνήθηκε αρχικά να φορέσει τα γάντια, αλλά σύντομα άλλαξε γνώμη όταν του είπαν ότι αν δεν τα φορούσε, δεν θα βουτήξει!
Οι καταδύσεις που πραγματοποιήθηκαν εδώ ήταν και οι δύο διαφορετικές. Το Dive one κρατήθηκε στα 100 πόδια και αυτό το βαθύτερο βάθος φαινόταν να προσελκύει περισσότερους και μεγαλύτερους καρχαρίες, καθώς πρέπει να ήταν περισσότεροι από 50 σε ένα σημείο. Όπως και την προηγούμενη μέρα, οι συμμετέχοντες τοποθετήθηκαν πίσω από έναν κοραλλιογενή τοίχο, ενώ οι ταΐστρες ήταν μπροστά και οι τσακωτοί αιωρούνταν πίσω. Υπήρχε κάποια τροφοδοσία με το χέρι, αλλά η πλειονότητα της κατάδυσης διεξήχθη με τη χρήση τροφής που έπεφτε από τους διανομείς κάδου. Κανένας καρχαρίας τίγρης δεν μπορεί να διαταράξει τα πράγματα αυτή τη φορά - αν και ο Στέφαν και εγώ κοιτούσαμε συνεχώς το κεφάλι μας σε ένα περιστρεφόμενο βλέμμα! – αλλά οι τεράστιοι μεγαλοπρεπείς ταύροι ήταν περισσότερο από αρκετός ψυχαγωγία και ενθουσιασμός, ειδικά σε τέτοιους αριθμούς.
Μετά από ένα καθορισμένο χρόνο, όλοι οι δύτες ανέβηκαν στον τοίχο του υφάλου σε περίπου 30 πόδια, και εδώ η τροφή προσέλκυσε κυρίως γκρίζους υφάλους καρχαρίες, οι οποίοι κολύμπησαν με χάρη γύρω και μπροστά από τους δύτες.
Τέλος, όλοι κινηθήκαμε σε βάθη στάσεων ασφαλείας και ενώ καθαρίζαμε το δικό μας υπολογιστές, οι ταΐστρες διένειμαν τροφή στα μικρότερα είδη, όπως οι καρχαρίες των υφάλων λευκής και μαύρης άκρης.
Η δεύτερη κατάδυση δεν είναι μεγαλύτερη από 50 πόδια, με επίπεδα τμήματα για να «ξαπλώσετε» πίσω από έναν χαμηλό κοραλλιογενή τοίχο. Εδώ περισσότερη σίτιση γίνεται με το χέρι, καθώς και από τον κάδο τροχών, και πάλι οι αριθμοί των ταυροκαρχαριών ήταν αρκετά στη δεκαετία του '30.
Αφού είδα το Of Shark and Man και διάβασα πολλά άρθρα σχετικά με τους ταυροκαρχαρίες της Beqa Lagoon, πρέπει να πω ότι ενθουσιάστηκα που τους έβλεπα από πρώτο χέρι. Οι ταύροι καρχαρίες είναι απολύτως εκπληκτικά ζώα – μυώδη, ισχυρά και όμως όμορφα ταυτόχρονα. Αισθάνεσαι ασήμαντος με την παρουσία ενός μόνο, αλλά όταν είσαι μάρτυρας 45-50 καρχαριών ταυτόχρονα, προκαλεί δέος και ταπεινότητα. Όπως αναφέρθηκε, οι δύο επιχειρήσεις – το Aqua Trek και το Beqa Adventure Divers – έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις στις καταδύσεις με τους καρχαρίες, αλλά όποιος κι αν επιλέξετε θα σας βάλει στο ζεστό κάθισμα για μια στενή συνάντηση.
Ναι, είναι η τροφή καρχαριών, αν και λίγα κομμάτια, και γνωρίζω όλα τα επιχειρήματα τόσο υπέρ όσο και κατά αυτού του είδους, αλλά προσωπικά, εφόσον υπάρχει ισχυρή εκπαιδευτική πτυχή και οι καρχαρίες δεν γίνονται αντικείμενο εκμετάλλευσης, δεν Νομίζω ότι υπάρχει καλύτερος τρόπος να ξεπεράσεις τον παράλογο φόβο τους για τους καρχαρίες από το να είσαι πρόσωπο με πρόσωπο με έναν στην άγρια φύση και να μπορείς να τους δεις όπως είναι – απλά καταπληκτικά, καλά προσαρμοσμένα αρπακτικά κορυφής στοιχείο.
Συνδυάστε μερικές μέρες κατάδυσης με ταυροκαρχαρία στη λιμνοθάλασσα Beqa με μια εβδομάδα στους κοραλλιογενείς υφάλους στα βόρεια του νησιού στο Βολιβόλι και έχετε όλα τα συστατικά για πραγματικά αξέχαστες διακοπές. Τα Φίτζι είναι επίσης μια εκπληκτική στην κορυφή του νησιού, και οι ντόπιοι είναι φιλικοί και φιλόξενοι, οπότε κλείστε ένα ταξίδι τώρα και να είστε έτοιμοι να πείτε «Bula» στα Φίτζι μόνοι σας.
ΚΑΛΟ ΝΑ ΞΕΡΩ - Αποφύγετε να φοράτε καπέλο σε ένα χωριό γιατί θεωρείται προσβολή για τον αρχηγό του χωριού – και είναι επίσης προσβλητικό να αγγίζετε το κεφάλι κάποιου.
Καταδύσεις στα Φίτζι – Μάθετε πριν πάτε
Θερμοκρασία νερού Φίτζι
Το θαλασσινό νερό είναι πάντα ευχάριστο γύρω από τα Φίτζι. Ο χειμώνας στην τοπική περιοχή (Ιούνιος – Σεπτέμβριος) φέρνει θερμοκρασίες θαλασσινού νερού τουλάχιστον 25 βαθμούς Κελσίου (77 βαθμούς Φαρενάιτ). Οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες μπορούν να φτάσουν τους 30°C (86°F).
Καλύτερη ώρα για κατάδυση στα Φίτζι
Μπορείτε να βουτήξετε στα νερά των Φίτζι όλο το χρόνο, αλλά οι καλύτερες συνθήκες όσον αφορά την ορατότητα διαρκούν από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο.
Νόμισμα στα Φίτζι
Το νόμισμα στα Φίτζι είναι το δολάριο Φίτζι, αλλά πολλά θέρετρα δέχονται πληρωμή με πιστωτική κάρτα.
Απαιτήσεις συμμετοχής για τα Φίτζι
Μια βίζα τεσσάρων μηνών χορηγείται αυτόματα κατά την άφιξη για τους επισκέπτες – απλά πρέπει να έχετε ένα έγκυρο διαβατήριο με τουλάχιστον έξι μήνες να απομένουν και ένα αεροπορικό εισιτήριο μετ' επιστροφής.
Ηλεκτρισμός στα Φίτζι
240 volt με πρίζα τριών ακίδων – φέρτε έναν προσαρμογέα για να μπορείτε να χρησιμοποιείτε συσκευές εξοπλισμένες με βύσμα τύπου ΗΠΑ.
