Ο Π.Τ. Χίρσφιλντ συνομιλεί με τον βραβευμένο υποβρύχιο φωτογράφο και κορυφαίο πυροσβέστη Στίβεν Γουόλς, ο οποίος θέλει να καταρρίψει τους μύθους του εγωισμού με επίκεντρο τα επιτεύγματα και τα στερεότυπα του επαγγελματικού ηρωισμού.
Φωτογραφίες από τον Steven Walsh.
Ταπεινοφροσύνη και επιτεύγματα του Στίβεν
Όταν του ζητήθηκε να απαριθμήσει τις πολλές του επιτυχίες, ο Στίβεν Γουόλς είναι ταπεινός μέχρι το μεδούλι, μόλις και μετά βίας αναγνωρίζει τις επιτυχίες του σε διεθνείς διαγωνισμούς υποβρύχιας φωτογραφίας.
Αυτές περιλαμβάνουν την πρώτη θέση στο βραβείο Valerie Taylor Award for Excellence Color Prints των διαγωνισμών 2022 «Ocean Geographic Pictures of the Year» και του 2018 Ocean Art, καθώς και θέσεις στο Scuba Diving 2021 περιοδικό Διαγωνισμός φωτογραφίας, 2021 Wetpixel Masters and Ocean Art 2021.
Αντιμετώπιση της Διαταραχής Πανικού
Κατά ειρωνικό τρόπο, ο Στίβεν φαίνεται πολύ πιο άνετα να εστιάζει σε ένα θέμα που είχε βαθύ και αρνητικό αντίκτυπο σε πολλές πτυχές της ζωής του, αντιμετωπίζοντας ανοιχτά την ανάπτυξή του και την πλοήγησή του στη διαγνωσμένη Διαταραχή Πανικού, η οποία επηρέασε τη ζωή και τις καταδύσεις του τα τελευταία χρόνια . Ελπίζει ότι η ανοιχτότητά του μπορεί να ενθαρρύνει άλλους που μπορεί να αντιμετωπίσουν παρόμοιες προκλήσεις.
Ταξίδι στην Υποβρύχια Φωτογραφία
Ο Στίβεν εμπνεύστηκε να ασχοληθεί με τις καταδύσεις το 2018 μετά από κολύμβηση με αναπνευστήρα στο Gilli T της Ινδονησίας σε νερά που βρίθουν από χελώνες. Σύντομα επέστρεψε από τη Μελβούρνη στο Amed για να κάνει τα δικά του Open Water εκπαίδευση. Εκτός από τις καταδύσεις στην ξηρά τακτικά στη Μελβούρνη και τις καταδύσεις στη Νότια Αυστραλία και το Σίδνεϊ, έχει επίσης καταδυθεί στο Κομόντο και στο Παλάου. Ενώ το νησί Havelock στην Ινδία δεν πρόσφερε ιδιαίτερα αξιοσημείωτες καταδύσεις, αυτή η εμπειρία καταδεικνύει την προθυμία του Steven να βγει έξω από το κουτί, να δει και να ζήσει τη ζωή από λιγότερο δημοφιλή πλεονεκτήματα.
Η Τέχνη της Υποβρύχιας Φωτογραφίας
»Υποβρύχια φωτογραφία ήταν το πρώτο πράγμα στη ζωή μου που μου ήρθε φυσικά. Ήμουν στις αρχές των 30 μου και δεν είχα ποτέ ξανά αυτό το συναίσθημα. Έμαθα όλα τα ακριβά μαθήματα με τον δύσκολο τρόπο, αγοράζοντας κάμερες που είναι υπέροχες στη στεριά αλλά όχι τόσο καλές υποβρύχιες ». Τελικά «υποβάθμισε» σε Nikon D850: «Η καλύτερη κάμερα δεν εγγυάται τις καλύτερες φωτογραφίες. Έπρεπε απλώς να βγω εκεί έξω, να διασκεδάσω και να κάνω πίσω από τον καταναλωτισμό όλων ».
Εύρεση Θεμάτων
Η προσέγγιση του Στίβεν για την εύρεση θεμάτων στα «λάσπη» υποστρώματα κάτω από τις τοπικές αποβάθρες του είναι επιμελώς αργή και μεθοδική. Περνάει ώρες σε εξαιρετικά ρηχά, περίπου ένα ή δύο μέτρα βάθος, χτενίζοντας συγκεντρωμένα τμήματα θαλάσσιου χόρτου, ζιζανίων και κοχυλιών για μακρο πλάσματα σε επιφανειακά μη εμπνευσμένα εδάφη: «Αν επιβραδύνεις, αυτό που φαινομενικά είναι ένα άγονο κομμάτι άμμου σφύζει από ζωή.
Σεβασμός στη θαλάσσια ζωή
«Αν βυθιστείτε μπροστά σε ένα ζώο για μια ή δύο ώρες χωρίς να έχετε αρπακτικό κλίμα, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να κάνει κάτι υπέροχο. Η λήψη μιας δροσερής δημιουργικής λήψης θα πρέπει να είναι δευτερεύουσα σε σχέση με το σεβασμό του ζώου. Δεν θέλω να προκαλώ άγχος. Εάν ένας θαλασσοδράκος με χαρεί να κολυμπήσω μαζί του πρώτα, τότε θα σκεφτώ να τον φωτογραφίσω. Αν αποφασίσει να κολυμπήσει μακριά, θα το σεβαστώ και θα το αφήσω ήσυχο ».
Αξιομνημόνευτες συναντήσεις
Μία από τις πιο αξιομνημόνευτες καταδύσεις του Στίβεν περιλαμβάνει ένα μεγάλο χταπόδι Μαορί που τον παρατήρησε να αιωρείται γύρω από το μπλοκ του κινητήρα που κρυβόταν: «Ανέβηκε έξω και με άγγιξε, μετά κάθισε εκεί και καθαριζόταν μπροστά μου στην ύπαιθρο. Είναι έξυπνοι και γνωρίζουν πολύ τα αρπακτικά, αλλά ένιωθα αρκετά ασφαλές ώστε να είναι εντελώς ευάλωτοι στην παρουσία μου». Αυτού του είδους η ευπάθεια και η ανάγκη να νιώθει ασφάλεια έχει έντονη απήχηση στον Στίβεν, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της διαταραχής πανικού που τα τελευταία χρόνια έχει επηρεάσει την καταδυτική του ζωή.
Αντιμετωπίζοντας τη Διαταραχή Πανικού
Μια ήπια αίσθηση πανικού μπορεί να είναι μια φυσιολογική αίσθηση για αρχάριους δύτες μέχρι να «βρουν τα πτερύγια τους» στον υποβρύχιο κόσμο. Και είναι κοινώς αποδεκτό ότι ο πανικός μπορεί να σκοτώσει έναν δύτη πιο γρήγορα από πολλούς άλλους παράγοντες. Όμως, η εμφάνιση της διαταραχής πανικού του Στίβεν τρία χρόνια μετά την έναρξη της κατάδυσης δεν συσχετίστηκε με συγκεκριμένες βασικές αιτίες, παράγοντες κινδύνου ή πυροδότηση συμβάντων που σχετίζονται με την κατάδυση.
«Την πρώτη φορά που βίωσα μια κρίση πανικού, καθόμουν στο σαλόνι μου στο σπίτι. Τα συμπτώματα ήταν ίδια με ένα έμφραγμα και νόμιζα ότι θα πεθάνω. Τρεις φορές κάλεσα ασθενοφόρο και μεταφέρθηκα εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Ανέπτυξα φόβο να πάθω κρίσεις πανικού. Μόλις φοβάστε τον πανικό, αυτό είναι Διαταραχή Πανικού. Ο φόβος σου γι' αυτούς τους εκδηλώνει, και γύρω και γύρω σου πηγαίνεις ».
Ο Στίβεν άρχισε να φοβάται ότι θα υποστεί κρίσεις πανικού κάτω από το νερό, οι οποίες σταδιακά μείωσαν την ικανότητά του να καταδύεται και να εξασκεί το πάθος του. υποβρύχια φωτογραφία. Ο πανικός ήταν συχνά εξουθενωτικός, μειώνοντας τις καταδύσεις του Στίβεν από πολλές φορές την εβδομάδα σε περιστασιακές μηνιαίες καταδύσεις. Μερικές φορές ένιωθε ότι θα πέθαινε κάτω από το νερό, αναπτύσσοντας έναν νοσηρό φόβο για κάποια είδη με τα οποία είχε βουτήξει πολλές φορές άνετα χωρίς προηγούμενες ανησυχίες.
Διαδρομή προς την Ανάκτηση
Κατανοώντας ότι «ο μόνος δρόμος που πέρασε το παρελθόν», ο Στίβεν ξεκίνησε να «ανακτήσει τη ζωή του» μέσω της θεραπείας έκθεσης: «Αυτό σημαίνει να κάνεις πράγματα που σε τρομάζουν. Για μένα, αυτό σήμαινε κατάδυση σε μια ασφαλή και βαθμιαία έκθεση ». Ακόμη και μόνο η μετάβαση στην τοποθεσία κατάδυσης χωρίς κατάδυση μπορεί να είναι μια μορφή εργασίας έκθεσης και μέρος του ταξιδιού της ανάκαμψης: «Πρέπει να αποδεχτείτε την απόλυτη αποδοχή ότι δεν πεθάνετε, ότι είναι απλώς μια χωματερή αδρεναλίνης, για να σταματήσετε να κάνετε βρόχο και παράταση της επίθεσης. Αυτό που αντιστέκεσαι επιμένει, οπότε τώρα εργάζομαι για την αποδοχή του πανικού και του άγχους που είναι συναισθήματα που έχουν όλοι».
Ψυχική υγεία και συνεχείς προκλήσεις
Σε έναν κόσμο όπου πολλοί μιλούν για προκλήσεις μόνο αφού επιλυθούν, χρειάζεται αναμφισβήτητα ακόμη μεγαλύτερο θάρρος για να συζητηθούν πτυχές της ψυχικής υγείας που είναι μακροπρόθεσμες και συνεχείς. Ενώ ο Στίβεν προσπαθεί ακόμα να νιώθει εντελώς άνετα κάτω από το νερό, λέει ότι τέτοιες συζητήσεις αποτελούν σημαντικό μέρος της διαδικασίας: «Θα ένιωθα πιο ασφαλές για μένα να μην κάνω αυτή τη συζήτηση. Δεν ντρέπομαι όμως για όσα πέρασα. Με την πάροδο του χρόνου η συνολική τροχιά μπορεί να γίνει ευκολότερη. Αν και όταν βρίσκεστε σε περιοχή διαταραχής, είναι σημαντικό να μιλήσετε με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας.
Μελλοντικές Φιλοδοξίες
Εστιάζοντας στο μέλλον, ο Στίβεν θέλει να αρχίσει να εκτυπώνει και να πουλά τις εντυπωσιακές υποβρύχιες εικόνες του, κάνοντας περιορισμένους αριθμούς από κάθε εκτύπωση. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το Steven's φωτογραφία στο steven.walsh.underwater στο Facebook και στο Instagram.
Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Scuba Diver ANZ #57.
Εγγραφείτε ψηφιακά και διαβάστε περισσότερες υπέροχες ιστορίες όπως αυτή από οπουδήποτε στον κόσμο σε μορφή φιλική προς κινητά. Σύνδεσμος στο άρθρο.
