Ο Μάρτιν Φαρ περιέγραψε την τελευταία του επίσκεψη σε μια απομακρυσμένη περιοχή της Αυστραλίας στο DIVER. Δηλητηριώδη φίδια και αράχνες – ό,τι κινούνταν έμοιαζε να είναι μια φονική μηχανή. Γιατί να πάει κάποιος μία, πόσο μάλλον δύο; Επειδή το Nullarbor μπορεί να υπερηφανεύεται για τις πιο εντυπωσιακές καταδύσεις σπηλαίων στον κόσμο
Η ΣΤΕΓΗ ΒΟΥΤΙΖΕΤΑΙ ΣΕ ΕΥΡΕΙΑ ΣΑΡΩΣΗ και οι τοίχοι υποχωρούν. το δάπεδο του ογκόλιθου έχει λιγότερο απότομη κλίση τώρα. Βρισκόμαστε στα 20 μέτρα βάθος και η θέα ανοίγει δραματικά.
In νερό τόσο καθαρό όσο ο αέρας στη ξερή σπηλιά παραπάνω, βλέπω μια απίστευτη απόσταση. Ο βράχος είναι ένα κρεμώδες γκρι και η εκτίμησή μου για την απεραντοσύνη του τόπου ενισχύεται από τη θέα των δυτών που απλώνονται μπροστά, σύμφωνα με το δικό μας σχέδιο κατάδυσης.
Λίγο πιο μπροστά, ο Chris Edwards κολυμπάει περίπου 10 μέτρα στα αριστερά μου. Ο Paul Axton κάνει κρουαζιέρες ίσως 20 μέτρα διαγώνια στα δεξιά μου. Ο Steve Marsh οδηγεί τον σχηματισμό βέλους 30-40 μέτρα κάτω από τη γραμμή, περίπου στη μέση της σήραγγας.
Τα παιδιά έχουν οδηγίες να μείνουν τουλάχιστον 5 μέτρα μακριά από οποιαδήποτε επιφάνεια βράχου για να αποφύγουν την καύση από τα όπλα λάμψης. Καθώς γίνεται λήψη μετά από λήψη από την κάμερα, προσεύχομαι μόνο ένα από τα καρέ να συγχρονίσει και τα τέσσερα φλας.
Στον εσωτερικό κόσμο της κατάδυσης σε σπηλιές, η πεδιάδα Nullarbor της Δυτικής Αυστραλίας φημίζεται για τις μεγάλες και δεσμευτικές καταδύσεις της σε απίστευτα μεγάλες σήραγγες. Αλλά λίγοι άνθρωποι επισκέπτονται, και για καλό λόγο.
Το "Remote" είναι ο καλύτερος τρόπος για να περιγράψετε αυτήν την τεράστια περιοχή ασβεστόλιθου δίπλα στον Μεγάλο Αυστραλιανό όρμο. Το Nullarbor είναι μια ημι-έρημη περιοχή μια φρικτή διήμερη οδήγηση από τη Μελβούρνη, περισσότερα από 1250 μίλια ανατολικά, ή μια πολύ κουραστική μέρα με το αυτοκίνητο από το Περθ στα δυτικά.
Δεδομένης της απομόνωσης και της έλλειψης καθιερωμένης υποδομής για καταδύσεις εδώ, οι επισκέπτες πρέπει να είναι πλήρως αυτάρκεις. Χρειάζεστε συμπιεστές, γεννήτριες, όσα ανταλλακτικά μπορείτε να μεταφέρετε ρεαλιστικά και μια πολύ γενναιόδωρη παροχή πόσιμου νερού.
Οποιαδήποτε επίσκεψη πρέπει να προγραμματιστεί ως εκστρατεία. Απαιτείται ένα όχημα 4×4 και πρέπει να κολλήσετε στις πίστες και να είστε έτοιμοι να αντιμετωπίσετε ατυχήματα, βλάβες, ασθένεια ή τραυματισμό.
Η πεδιάδα Nullarbor δεν είναι μέρος για τους λιπόψυχους, αλλά είναι ένα πολύ ιδιαίτερο μέρος. Είναι η μεγαλύτερη περιοχή συνεχούς ασβεστόλιθου στη Γη και οι εξερευνητές έχουν κάνει μόνο τη μικρότερη εντύπωση στα σπήλαια μέχρι σήμερα.
Έχει τη δυνατότητα να γίνει τόσο σημαντικό για τους υπόγειους ακτιβιστές όσο τα Ιμαλάια για τους ορειβάτες. Ενώ η επιφάνεια είναι ζεστή, σκονισμένη, μονότονα χωρίς χαρακτηριστικά και επίπεδη, η κατάσταση κάτω από το έδαφος είναι ακριβώς το αντίθετο. Ενενήντα μέτρα κάτω από την άγονη πεδιάδα βρίσκεται ένα επιστημονικό και αθλητικό σύνορο τεράστιας πρόκλησης.
Για τους ταξιδιώτες στην εθνική οδό Eyre που επιδεικνύουν τα αυτοκόλλητα αυτοκινήτου «I've Crossed The Nullarbor», αυτό το κενό μέρος είναι αξιοσημείωτο μόνο στο ότι συνδέει τις πολιτείες της Δυτικής και της Νότιας Αυστραλίας. Οι μόνοι πραγματικοί δείκτες αυτού που βρίσκεται παρακάτω είναι οι σπάνιες τρύπες που μοιάζουν με κρατήρες ενδεικτικές μεγάλης κατάρρευσης βαθιά υπόγειος.
Αυτοί οι τεράστιοι λάκκοι ή οι κοιλότητες σε σχήμα κώνου είναι συνήθως φραγμένοι στο κάτω μέρος με ογκόλιθους και συντρίμμια, αλλά περιστασιακά, όπως στο Murra El Elevyn, στο Cocklebiddy και στο Weebubbie, ένα άνοιγμα μπορεί να οδηγήσει στο σκοτάδι.
Αυτό που ακολουθεί θα εκπλήξει οποιονδήποτε πρώτος επισκέπτης. Η απεραντοσύνη των υπόγειων τούνελ είναι σχεδόν απίστευτη. Οι τεράστιοι ογκόλιθοι καλύπτονται συχνά με ίντσες σκόνης - αυτές οι σπηλιές είναι ένα θησαυροφυλάκιο.
Όχι μόνο υποδεικνύουν τεράστιες, εγκαταλειμμένες από καιρό υδάτινες οδούς – απόδειξη ενός διαφορετικού κλιματικού καθεστώτος – αλλά αποτελούν την αποθήκη θαυμάτων που δεν μπορεί κανείς να φανταστεί.
Σε μια βαθιά σπηλιά μόνο, καμιά 14 νέα έχουν ανακαλυφθεί είδη μεγάλης πανίδας, συμπεριλαμβανομένων γιγάντια καγκουρό και άλλα τεράστια μαρσιποφόρα που έχουν εξαφανιστεί εδώ και καιρό.
WEEEBUBBIE ΚΑΙ COCKLEBIDDY είναι από τις μεγαλύτερες σήραγγες στον κόσμο και αναμενόμενα οδηγούν σε τεράστιες, καθαρές υπόγειες λίμνες και σε συνεχή πλημμυρισμένα περάσματα. Το μέγεθός τους και το στοιχειώδες σκοτάδι τους μπορούν να σας δώσουν μια αίσθηση αγοραφοβίας και απαιτείται αυστηρός έλεγχος της φαντασίας.
Δεδομένης της γεωλογίας, ήταν σαφές από τη στιγμή που οι πρώτοι εξερευνητές έτυχαν σε αυτές τις τοποθεσίες ότι οι βαθιές υπόγειες υδάτινες οδοί ήταν διεκδικητές για τις μεγαλύτερες υποθαλάσσιες σπηλιές στον κόσμο.
Το 1983, λίγο περισσότερο από 10 χρόνια μετά τις πρώτες δοκιμαστικές εξερευνήσεις, ο Cocklebiddy καθιερώθηκε ως ικανοποίηση αυτού του ισχυρισμού.
Τα τελευταία χρόνια η τοποθεσία μπορεί να έχει εγκαταλείψει την κορυφαία θέση, αλλά η εξερεύνηση έχει τώρα επεκτείνει το συνολικό μήκος σε περισσότερα από 5 χιλιόμετρα. Για τους επίδοξους επισκέπτες, όσο περιορισμένος κι αν είναι ο στόχος τους, αυτό είναι ένα εξαιρετικά σωματικό και ψυχικά απαιτητικό έργο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μόνο λίγοι άνθρωποι έχουν πάει ποτέ στα πιο πέρα.
Το Tommy Graham's ήταν ένα από τα πρώτα σπήλαια στο Nullarbor που εξερευνήθηκαν, και το "τέλος" που έχει μπλοκάρει τους ογκόλιθους εδώ είναι μόνο δύο βόθρες στο σύστημα, επομένως φαίνεται να είναι μια τοποθεσία που αξίζει να την κοιτάξετε.
Μας λένε ότι μόνο 50-60 άτομα έχουν φτάσει στο πιο απομακρυσμένο σημείο, κάτι που φαίνεται πολύ περίεργο. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η σπηλιά θα μπορούσε να τρέξει για πολλά χιλιόμετρα εάν μπορούσε να περάσει το μπλοκάρισμα του ογκόλιθου.
Ξέρουμε τι να περιμένουμε – δύο καταδύσεις συνολικού ύψους περίπου 350 μέτρων βυθισμένης διόδου, που χωρίζονται από έναν τεράστιο αεροθάλαμο όπου οι Αυστραλοί σύντροφοι μας έχουν προειδοποιήσει για μια ανησυχητικά υψηλή συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα.
Κουβαλάω τον λοστό, δεμένος σε έναν κύλινδρο τοποθετημένο στο πλάι, και καθώς αγωνίζομαι πάνω και πάνω από το λόφο προς το κάρτερ 2, με δυσκολία μπορώ να αναπνεύσω.
Με τα κοντά μου πόδια το ματωμένο πράγμα σέρνεται στο πάτωμα και πιάνει πέτρες καθώς περνάω.
Το αυξημένο CO2 είναι πολύ αγχωτικό.
Να είσαι σε θέση να Η αναπνοή είναι βασική για τη ζωή, αλλά η ψυχολογία κάποιου είναι επίσης εξαιρετικά σημαντική σε αυτά τα μέρη. Ναι, είναι πολύ δελεαστικό να αναπνεύσετε τον κύλινδρο σας, κάτι που λύνει το πρόβλημα, αλλά στη συνέχεια υπάρχει μια αυξημένη αίσθηση εξάρτησης και αυτό προκαλεί ένα διαφορετικό άγχος – συγκεκριμένα, το γεγονός ότι τώρα έχετε μόνο τόσα λεπτά παροχής αέρα αριστερά!
Η πραγματική απάντηση βρίσκεται στην ψυχραιμία, στον έλεγχο της αναπνοής, αλλά αυτό, έχω διαπιστώσει, έρχεται μόνο με την εμπειρία.
ΚΑΘΩΣ ΕΠΙΣΤΡΟΦΟΥΜΕ ΣΤΟ το ζεστό κρυστάλλινο νερό για να συνεχίσει η διείσδυση υπάρχει μια τεράστια αίσθηση ανακούφισης. Ο καθαρός αέρας και η έλλειψη βαρύτητας αποκαθιστούν την ισορροπία.
Φτάνουμε στο «άκρο» της σπηλιάς, αφαιρούμε και στοιβάζουμε το δικό μας καταδυτικός εξοπλισμός, και ξεκινήστε να ψάχνετε για άλλη μια φορά σε υψηλά επίπεδα CO2.
Σε ελάχιστο χρόνο αναγκάζομαι όλο και πιο ψηλά, πάνω και μέσα σε μια μάζα από χαλαρά, εύθρυπτα συντρίμμια. Ένα σφιχτό σφίξιμο αναγκάζει τον Steve να συγκρατηθεί. Το να είσαι μικρός σαν εμένα είναι τώρα το μεγαλύτερο πλεονέκτημα.
Η συνετή αφαίρεση των βράχων απαιτεί τη μέγιστη προσοχή. Το σπήλαιο απαιτεί να ανέβω, και τα δελεαστικά κενά είναι όλα εκεί που γνέφουν.
Σε περίπου 23-25 μέτρα πάνω από τη στάθμη του νερού μπορώ να δω μέσα σε έναν ουσιαστικό θάλαμο που δεν έχει μπει ποτέ πριν – ποιος ξέρει τι μπορεί να βρίσκεται πέρα από αυτό;
Αλλά καθώς ξαπλώνω ανάμεσα στα βράχια, η καρδιά μου χτυπάει, ξέρω ότι έχω φτάσει στα όριά μου. τα νεύρα μου έχουν υποχωρήσει. Μόνο μια μικρή αποσταθεροποιητική κίνηση, και το παιχνίδι θα τελείωνε.
Η εξερεύνηση σε μια απαίσια επισφαλή πτώση ογκόλιθου σαν αυτή μοιάζει με παιχνίδι σκακιού και σήμερα το αποτέλεσμα είναι αδιέξοδο. Την επόμενη φορά οι κινήσεις θα γίνουν γνωστές… την επόμενη φορά.
ΦΑΝΤΑΣΤΙΚΟΙ ΤΟΠΟΘΕΣΙΕΣ ΚΑΤΑΔΥΣΗΣ είναι διάσπαρτα μακριά και ευρέως στο Nullarbor. Επισκεπτόμαστε τη Nurina στην πεδιάδα Roe και εξερευνούμε σύντομα τμήματα του νέου περάσματος τόσο εδώ όσο και στο Murra El Elevyn. Το Murra και το Tommy's είναι και οι δύο υπέροχες καταδύσεις αναψυχής, κλασικές καταδύσεις σε σπηλιές στη διεθνή σκηνή.
Αφιερώνουμε τρεις εβδομάδες ερευνώντας διάφορες τοποθεσίες σε αυτήν την τεράστια περιοχή, αποκαλύπτοντας σύντομες επεκτάσεις στους περισσότερους ιστότοπους. Ο τελικός μας Η κατάδυση είναι καθαρά ψυχαγωγική και φωτογραφική, στο Weebubbie, ένα μέρος που δεν θα μπορούσε ποτέ να απογοητεύσει, όσες φορές κι αν επιστρέφει κανείς.
Ο Weebubbie είναι σαν κάποιος εγκαταλειμμένος γίγαντας εδώ και καιρό λατομείο. Οι ηλιόλουστοι τοίχοι είναι χαλαροί και προεξέχοντες, με πλούσιο πορτοκαλοκαφέ χρώμα και γυμνοί από οποιαδήποτε βλάστηση. Για τους απροετοίμαστους αυτό δεν είναι ένα εύκολο μέρος για πρόσβαση, αλλά, όπως πάντα, οι οικοδεσπότες μας έχουν έρθει καλά εξοπλισμένοι.
Χρησιμοποιώντας ένα πλαίσιο έλξης, τα φορτία μπορούν να αποσταλούν περίπου 30-40 μέτρα κατακόρυφα με σχοινί και να ανακτηθούν αργότερα με κοτσαδόρο μέχρι 4×4. Μια κατάδυση εδώ είναι ακόμα μια μακρά, καυτή και ιδρωμένη διαδικασία, αλλά αυτή πρέπει να είναι η καλύτερη τοποθεσία του είδους της στην Αυστραλία.
Από την άκρη μιας τεράστιας λίμνης μήκους 140 μέτρων, το τούνελ κατεβαίνει απότομα σε μια απότομη πλαγιά ογκόλιθου. Στη συνέχεια διανύονται εκατοντάδες μέτρα σπηλαίου σε σχετικά μικρό βάθος.
Ξεσπάμε από σήραγγες «κανονικού μεγέθους» και μια εκπληκτική έκταση από πετρώδη εδάφη εκτείνεται πολύ πέρα από τα δοκάρια των πυρσών μας.
Αυτή είναι η μεγαλύτερη σήραγγα που έχω δει ποτέ, και γνωρίζω ότι θα ήταν τόσο εύκολο να χάσω από τα μάτια μου αυτή την σχεδόν αόρατη γραμμή κατάδυσης. Το να χάσεις την αίσθηση της κατεύθυνσης εδώ δεν χρειάζεται να το σκέφτεσαι.
ΑΥΤΟ ΕΙΝΑΙ ΕΝΑ ΦΑΝΤΑΣΜΑΤΙΚΟ ΓΚΡΙ, ασυγχώρητη ερημιά που απαιτεί απόλυτο σεβασμό. Το φλας της φωτογραφικής μηχανής μου ανάβει ξανά και μπορώ μόνο να ελπίζω ότι οι αισθητήρες του τηλεχειριστηρίου έχουν σωστή γωνία αυτή τη στιγμή και μπορούν να σηκώσουν το φλας σε τέτοια απόσταση.
Το να βλέπεις αυτό το απίστευτο πέρασμα να φωτίζεται από τόσο ισχυρό φωτισμό είναι συντριπτικό. Τίποτα δεν μπορεί να μειώσει το θαύμα αυτού του μέρους, αλλά η λήψη μόνο μιας αξιοπρεπούς εικόνας θα κάνει αυτό το ταξίδι να αξίζει τον κόπο.
Οι ψυχολογικές προσαρμογές για την κατάδυση στο Nullarbor είναι τρομακτικές. Οι ενοχλήσεις ξεκινούν με τη φυσική απόσταση, τη ζέστη, τη σκόνη και τις μύγες, και επιδεινώνονται από την αδυναμία πλυσίματος και την έλλειψη επαφής με τον έξω κόσμο.
Ο καιρός μπορεί επίσης να είναι ακραίος. Μπορεί να μην υπάρχει βροχή για πολλούς μήνες, και όμως μέσα σε μισή ώρα μια τοπική καταιγίδα μπορεί να ρίξει το φθινόπωρο ενός μέσου έτους.
Οι φθινοπωρινοί μήνες, Απρίλιος και Μάιος, είναι ίσως οι πιο ευχάριστοι, ενώ η θερμοκρασία του νερού στις σπηλιές είναι περίπου 17°C όλο το χρόνο.
Μπορεί να υπάρχουν πλημμυρισμένα περάσματα βαθιά υπόγεια, αλλά το νερό είναι αλατούχο και δεν μπορεί να πιει.
Φαίνεται σχεδόν παράξενο να πιστεύεις ότι όταν αφήνεις τον επιφανειακό κόσμο και ξεκινάς στις τεράστιες σήραγγες των σπηλαίων με όλα σου καταδυτικός εξοπλισμός, πρέπει επίσης να κουβαλάς αρκετό πόσιμο νερό για την ημέρα!
ΠΡΟΣΟΝΤΑ CDAA
Η Cave Divers Association of Australia προσφέρει τέσσερα επίπεδα πιστοποίησης:
ΣΠΗΛΑΙΟ:
Παρόμοια με άλλα παγκόσμια προγράμματα: όριο βάθους 20 μέτρα, όριο διείσδυσης 40 μέτρα.
ΚΑΤΑΒΥΡΑ:
Παρόμοιο με το παραπάνω, αλλά όριο βάθους 40μ.
ΣΠΗΛΑΙΟ:
Όριο βάθους 40 μέτρα, όριο διείσδυσης το ένα τρίτο των δικύλινδρων. Το μέγεθος του περάσματος πρέπει να επιτρέπει την αναπνοή του φίλου δίπλα-δίπλα πλευρά.
ΔΙΕΙΣΔΥΣΗ:
Όριο βάθους 40 μέτρα, αλλά περιλαμβάνει μικρότερα περάσματα και σκηνικές καταδύσεις. Εκπαίδευση τα προγράμματα ξεκινούν με σπήλαιο, συχνά σε συνδυασμό με το Sinkhole. Για να έχουν πρόσβαση στο πρόγραμμα, οι δύτες πρέπει να έχουν λάβει πιστοποίηση ανοιχτής θάλασσας για περισσότερους από 12 μήνες και να έχουν πραγματοποιήσει τουλάχιστον 15 καταδύσεις, συμπεριλαμβανομένων δύο νυχτερινών καταδύσεων. www.cavedivers.com.au
